Bölüm 594: Rüzgar Kılıcı Öldü

“Beni esirin tutulduğu yere götürme nezaketinde bulunur musunuz?”

Enkrid, Gilpin Loncası tarafından gönderilen kişinin çoktan ölmüş olabileceğinden şüpheleniyordu. Kraiss de aynısını söylemişti.

Ama eğer değilseler, eğer hala hayattalarsa, o zaman onları kurtarmak çok doğaldı.

Dövüşten hemen önce, geçerken bölgenin sözde lorduna bir soru sormuştu ve adam birinin esir tutulduğuna dair bir şey söylememiş miydi?

Bunu duyan Enkrid bu konuyu önceliği olarak gördü.

Eğer “N.o.v.e.l.i.g.h.t” birinin kurtarılmaya ihtiyacı varsa, onu kurtarırdı. Özellikle de işini yaparken yakalanan biri ve eğer o iş, Enkrid’in şu anda kaldığı şehrin hizmetindeyse, o zaman daha da fazla sebep olur.

“Peki sen kim olabilirsin?”

Lord gözle görülür bir şekilde şaşırarak sordu. Enkrid kim olduğunu hiçbir zaman saklamamıştı ama düşününce adını da hiç söylememişti. Şu ana kadar kimse onun kim olduğunu sormamıştı.

“Sınır Muhafızlarından Enkrid.”

Kısa bir giriş. Lord ona boş bir çeneyle baktı ve sonra kekeledi:

“…Demir Duvar Şövalyesi mi?”

Sınırlı bilgiyle bile Demir Duvar Şövalyesi’ni bilmemek düşünülemezdi.

Gözlerindeki şaşkınlık ve inanamama… canlandırıcıydı. Sanki o kadar yer varken neden buradasın diye soruyormuş gibi.

Enkrid bir kez başını salladı. Lordun ağzı daha da açıldı.

Bu hızla salyaları akmaya başlayacak.

Enkrid bunu düşündü ama adamın ağzını kapatmasına yardım etmek için hiçbir harekette bulunmadı.

“Ama… neden burada?”

Lordun arkasında duran bir mızrakçı araya girdi. Gözleri tabak kadar iriydi.

Neden buradasınız?

Bu soru yüzünün her yerine yazılmış gibiydi. Enkrid nazikçe cevap verdi.

“Bir tarikat sorunu olduğunu duydum, o yüzden geldim. Ama sonra daha da karmaşık bir şeyler oluyormuş gibi göründü ve beni tehdit ettiler, ben de bu sorunu hallettim.”

Ses tonu hâlâ rahattı. Haç Muhafızlarını rahatsız eden en kötü şöhretli suç loncalarından üçünü tek başına ezdiği düşünülürse, bu oldukça dikkat çekiciydi.

Sokakta dolaşan serseriler dışarıyı gözetleyecek kadar cesur olan birkaç kişi dışında hızla uzaklaşırken, yerde kan hâlâ serbestçe akıyordu.

Az önce burada ne oldu? lord bu soruya yalnızca tek bir şekilde cevap verebilirdi:

Şehrin en büyük sorunu ortadan kalktı.

Ve sorunu çözen adam öyle sakin ve sakin bir şekilde orada duruyordu ki, bu onu yalnızca lordun ve çevresindekilerin gözünde daha da zorlu hale getirdi.

Enkrid’e göre bu insanlar kafesteki serçelerden başka bir şey değildi. Kafesin bütün dünya olduğuna inanan serçeler, üstünlük iddiasıyla birbirlerini gagalıyorlardı.

Ve şimdi o kafese bir şahin girmişti. Ölçülememeleri şaşırtıcı değil.

Tek başına bir saksağan buraya düzeni getirebilirdi. Şu ana kadar gördüklerine bakılırsa bu hiç de abartı değildi.

Ferryman’ın onu uyardığı tek şey buysa -eğer bu şehrin en büyük tehlikesiyse- o zaman Enkrid onun hakkında ciddi bir hayal kırıklığına uğrayacaktı.

Uğursuz mu? Buna uğursuz mu dedin?

Bir rüyada tekrar karşılaşırlarsa Enkrid konuşmayı mutlaka bu şekilde başlatırdı. Ferryman’ın ifadesi görülmeye değerdi.

Tabii ki, tüm meselenin bundan ibaret olduğundan şüpheliydi.

İçgüdüleri ona bu kadarını söylüyordu. Yılan gözlü yöneticiye ya da önündeki şu “lorda” bakın. İkisi de sır kokuyordu.

“Eh, evet, tarikatçılar bir sorun,” dedi lord sonunda, “Orada burada gizli toplantılar düzenliyorlar. Ama bunu bildiğimiz halde bile onlara karşı harekete geçmek zordu. Suç loncaları başıboş dolaşıyor, her şeyle başa çıkamadık. Ve son zamanlarda insanlar vampirleri, hatta kurtadamları gördüklerini söylüyor…”

Lord genellikle iyi konuşuyordu ama artık düzgün açıklamalar yapamayacak kadar şaşkındı.

Yine de Enkrid yeterince anladı. İyi dinlemek onun yeteneklerinden biriydi.

Bu tam bir çöküşün ders kitabı örneğiydi. Elbette tarikat bir sorundu; ancak suç loncalarıyla bile başa çıkamamışlardı ve şimdi canavarlar şehrin dört bir yanına sızıyordu.

Buna benzer bir şey daha önce de yaşanmıştı. Naurill’de baykuş ayıya dönüşen bir soylu, insanları gölgelerden gizlemiş ve öldürmüştü.

Enkrid şehrin muhafızlarının veya milislerinin ne yaptığını sorma zahmetine girmedi.

Ne tür bir yanıt alacağını biliyordu ve bunu duymak için acelesi yoktu.

“SPeki esir nerede tutuluyor?”

Asıl amacına sadık kaldı; önce mahkumu kurtarmak. Kılıcındaki kanı fırçalayarak kayıtsız bir şekilde lorda baktı.

“Burayı koruyan düzinelerce lonca haydutu var.”

Lordun yanıtı sessizlikle karşılandı. Enkrid elini kılıcının kabzasına koydu ve baktı.

Söze gerek yoktu.

Lord, birkaç dakika önceki sahneyi -Rüzgârkılıç’ın tek vuruşla öldürüldüğü ve üç loncanın yok edildiği zamanı- anımsayarak tekrar konuştu.

“Ben yolu göstereceğim.”

Enkrid, lordun ardından şehirde yürüdü. Yollar pislik içindeydi, sokaklar kıvrımlı ve dardı.

Sonra bir ağaç gördü; dalları çamurla kaplı zemine kadar çiçek açıyordu. Beyaz bir kış çiçeği.

Bakışları gökyüzündeki çiçeği takip etti.

Yukarıda, aşağıda değil; yalnızca berrak mavi gökyüzünün ortasında açan beyaz bir çiçek.

Ancak yerde cesetler toplanmadan yatıyordu. Bağımlılar sokaklara döküldü. Ama yine de tüm bunların arasında tek bir çiçek kök salmıştı.

Bir izlenim bıraktı.

Sonunda, yanında yeraltına inen eğimli bir merdiven bulunan yıpranmış bir malikaneye geldiler.

Bir mahzen veya bodrum.

Eski seçkinler kendilerini bunun gibi büyük mezarlara gömerlerdi. Çökmekte olan basamaklara ve bakım eksikliğine bakılırsa bu, uzun zamandır unutulmuş birine aitmiş gibi görünüyordu.

“Burada mı?”

“Evet.”

Merdivenlerin altı karanlıktı, hava ağırdı.

İçgüdüleri zayıf olan biri bile muhtemelen huzursuz hissedecektir.

Enkrid tereddüt etmeden istifa etti.

Şövalye olduğundan beri karanlıkta gayet iyi görebiliyordu ama o olmasa bile onları hissedebiliyordu.

Kokular, belli belirsiz izler, nefes alma; biri aşağıda pusuda yatıyordu.

Birine pusu kuracaksan en azından nefesini saklaman gerekmez mi?

Bu amatörler temel konuları bile beceremedi.

Jaxon ne derdi?

“Sanki düşman göğsünü açıyor ve benden onları bıçaklamamı istiyor gibi bir his var. Ben de öyle yapacağım.

Bu neredeyse doğru görünüyordu.

Ancak daha da saçma bir şey oldu; Enkrid harekete geçmeden önce düşman konuştu.

“Hey! Burada olmamalısın! Git yoksa yaralanırsın!

Sadece nefeslerini saklamayı başaramıyorlardı; konuşuyorlardı, öyle mi?

Bir pusucı… Hedefi için endişeyle mi sesleniyor?

“Seni aptal! Eğer konuşursan nerede saklandığımızı anlayacaklar!”

“Peki ya yanlış yola saparsa?”

Aşağıdan çekişme sesleri geliyordu.

Aptal mıydılar? Yoksa sadece yumuşak kalpli mi?

Enkrid her ikisinin de olduğuna karar verdi.

İyi ya da kötü diye öldürmedi. Ama ayrım yaptı.

Dürüst olmak gerekirse, bir şey onu yanlış yöne sürüklediğinde genellikle harekete geçmiyordu.

Yani canın ne istiyorsa onu mu yapıyorsun?

Evet. Enkrid bunu asla inkar etmedi.

Bu yüzden karşı tarafa bir parça umut bırakan bir soru sordu.

“Hiç karşı koyamayan birini öldürdünüz mü?”

“Ha? HAYIR.”

Onu uyaran aynı aptal cevap verdi ve hemen yakınındaki bir arkadaşının kafasına bir darbe aldı.

Sonra çakmaktaşının çarpma sesi duyuldu ve meşalenin üzerindeki alevler canlandı.

Beş kişiydiler.

Üçü kimseyi kandıramayacak kadar nazik görünüyordu. Deneseler bile bu yüzler yalan söylemeye uygun değildi. Ve deneseler bile Enkrid buna kanmazdı.

Yaralanmış numarası yaparak ona yaklaşmayı deneseler bile beceri açığı çok büyüktü.

Daha bıçakları ona ulaşmadan onları beş parçaya bölebilirdi.

“Burası Windblade Loncası bölgesi,” dedi içlerinden biri; alnına üç derin çizgi kazınmış, yıpranmış bir yüz.

Enkrid kelimelerle yanıt verme zahmetine girmedi. İleriye doğru bir adım attı.

“Daha fazla yaklaşmayın!”

Paniğe kapılan içlerinden biri belindeki hançere uzandı.

Enkrid’in eli zaten onun elinin üzerindeydi.

“Bunu çizersen ölürsün.”

Bıçak çeken herkes, onun yüzünden ölebileceğini kabul etmelidir.

Bu, evrensel bir gerçek haline gelen paralı askerlerin kanunuydu.

Çizim yapmak ölümü göze almaktı.

Enkrid’in sözlerinin anlamı buydu.

İçlerinden biri hızlı bir şekilde benimsendi. Bu beşi kardeş gibi büyümüş, sokaklarda dilenmişlerdi. Hataya karşı iyi kalpli olup, kan dökülmesinden kaçındılar.

Bu yüzden bir kapıyı koruyorlardı.

“Ya çizmezsek?”

Soru, daha önce uyarıyı veren aptaldan geldi.

“O zaman ölmeyeceksin.”

Enkrid acevap verdi.

“O zaman çizmeyeceğim.”

Aptal başını salladı. Diğerlerinden biri kendi alnına vurdu.

Saçma bir fikir alışverişi ama alışılmadık değil.

O kardeş her zaman aptalın biriydi ama insanlar onu seviyordu. Yavaştı ama harekete geçtiğinde işler her zaman yolunda gidiyor gibi görünüyordu.

Gerçekten tuhaftı.

Artık hepsi Enkrid’e bakıyordu.

Bulaşması gereken birine benzemiyordu. Ama eğer onun geçmesine izin verirlerse ve yalan söylemiş olsaydı…

İkisinin parmakları çoktan kaybolmuştu. Windblade yapıyor. Doğrusunu söylemek gerekirse kafalarını kaybetmedikleri için şanslıydılar.

“Eğer geçmenize izin verirsek Windblade bizi öldürür.”

Bu, buruşuk olandan geldi; açıkçası grubun en sağlam olanı.

Enkrid elini hançerden çekti ve şöyle dedi:

“Rüzgarkılıç öldü.”

Beşi gözlerini kırpıştırdı.

Ne?

Şaşkın ifadeleri aynıydı.

Ona inanıp inanmamak onlara kalmıştı.

Bir suç loncasının hizmetinde ölmeyi seçip seçmeyecekleri de onlara kalmıştı.

Kılıçlarını çekerler miydi?

Dördü sinirden ter döktü.

Şimdi ne olacak? Gitmesine izin mi verelim? Peki ya yalan söylediyse?

Aramayı yapanın sadece bir aptal olduğunu düşündükleri kişi olduğu ortaya çıktı.

“Bırakın geçsin.”

Bunu söyledi ve diğerleri başlarını salladılar.

Artık Enkrid’e inanıp inanmamanın bir önemi yoktu. Başka seçenek yoktu.

Eğer yanılıyorlarsa Windblade onları daha sonra öldürebilirdi; ama başka ne yapabilirlerdi ki?

Akıllıca, diye düşündü Lua Gharne, arkadan izlerken.

Savaşsalardı ölürlerdi.

“Peki o zaman.”

Enkrid geçerken omuzlarına hafifçe vurdu.

“Burada.”

Aptal ona bir meşale verdi. Enkrid bunu başını sallayarak kabul etti.

İçerideki alan beklenenden daha büyüktü ve sağlam bir şekilde inşa edilmişti.

Duvarlar pürüzsüzdü ve neredeyse hiç görünür dikiş yoktu. Onlara dokunduğunda ses sağlamdı.

Bu bir mezar değildi.

“Bu bir mezara benzemiyor” diye belirtti.

“Fark ettiniz mi?” diye yanıtladı Lua Gharne ve şunu ekledi:

“Eskiden soyluların ve zengin tüccarların buna benzer sığınaklar inşa etmesi modaydı. Şehir düşse bile hâlâ hayatta kalabileceklerini düşünüyorlardı.”

Fena bir saklanma yeri değil. Girişi kapatın, güvende olur.

İçeride hâlâ hava dolaşıyordu; birisinin havalandırma için tasarladığı belliydi.

Yine de yer altının küf kokusu hiçbir zaman tam olarak kaybolmadı. Havadaki soğukluk tenini sardı.

Bu sıcaklıkta yiyecek depoları bozulmadan kalabilir. Gerçi yaz ortası zorlu geçecek.

Tasarımın tamamını incelememişti ama bunun iyi bir sığınak olduğu açıktı. Üç ya da dört odası, bir mutfağı ve bir salonu olan bir malikane kadar büyüktü.

Onu kim inşa ettiyse gerçek bir beceriye sahipti.

Cüce işçiliği olabilir mi?

Olabilir.

Enkrid yürürken tuhaf bir şeyler hissetmeye devam etti. Bir varlık.

Bunu şehir kapılarının yakınında hissetmişti. Sanki biri onu izliyormuş gibi.

Ama dönüp baktığında hiçbir şey görmedi. Sabitlenemeyecek kadar ince.

Bir keresinde çatal fırlatmayı bile denemişti ama hiçbir şey başaramamıştı.

Belki de bu sadece kötü bir duygudur…

Olabilir.

Çevresini tarayarak yürümeye devam ederken, sonunda net bir varlık hissetti.

Orada, taş odanın derinliklerinde prangalarla zincirlenmiş bir adam gördü.