Bölüm 594: Faiz (2)

Ken, mantıklı olduğunu düşünerek başını salladı. “Teşekkür ederim Koç, bugün çok şey öğrendim.” dedi ve hafifçe eğildi.

“Hehe, sorun değil.” Koç Wyatt bıyığını bir kez daha kıvırarak cevap verdi. Ken tam gitmek üzereyken, ona katlanmış bir kağıt uzattı.

“İzcilerin bana bıraktığı e-postaların listesi bu. Biraz araştırma yap ve beğendiğin okullar olup olmadığına bak. 1 Eylül’den önce seçeneklerini değerlendirmende bir sakınca yok.”

Ken kağıdı alıp açtı. Her birinin üzerinde üniversitenin adı yazılı yaklaşık 15 e-posta adresi görünce şok oldu.

Koç Wyatt, adamın yüzündeki şaşkınlığı görünce gülmeden edemedi: “Çok şaşırmayın. Ne kadar çok çalıştığınızı gördüm, bunu hak ettiniz.”

Bu son sözlerin ardından hoca arkasını dönüp sahayı terk etti.

Ken, nasıl tepki vereceğini bilemeden birkaç an şaşkına döndü. Katılmasının üzerinden sadece iki hafta geçmesine rağmen koçunun onu tebrik ettiğini duyduğunda, bunun oldukça iyi hissettirdiğini itiraf etmeliydi.

Ama hiçbiri elinde tuttuğu kağıt parçası kadar iyi değildi.

“Ne var orada?” diye sordu Steve, başını Ken’in omzunun üzerinden uzatıp bir göz atmaya çalışarak.

Ken hızla kağıdı katladı, “Sadece bir sürü kızın telefon numarası.” diye espri yaptı ve arkadaşına muzip bir sırıtış gönderdi.

“Aman Tanrım, paylaşacak mısın yoksa ne yapacaksın?” diye karşılık verdi Steve, ama ifadesi başka bir şey söylüyordu.

Ken etrafına bakındı ve diğer oyuncuların hala orada olduğunu gördü. “Dönüşte anlatırım.” dedi ve çantalarını bıraktığı yere doğru yöneldi.

“Tamam.”

Eve dönüş yolculuğuna başladıklarında, Steve ona hiç baskı yapmadı, sessizce yola odaklandı. Ken, içten içe bir sıcaklık hissederek gülümsemeden edemedi. Adamın, söylediğinden fazlasını bildiği belliydi, ama Ken’in kendi şartlarında konuşmasını istiyordu.

“Koç bana bazı gözlemcilerin bıraktığı iletişim bilgilerinin bir listesini verdi.” dedi Ken, gözleri arkadaşının yüzüne kayarak.

“Harika dostum,” diye coşkuyla cevapladı Steve, yumruk tokuşturmak için yumruğunu uzatarak. “Birisinin seni ikna etmeye çalışması an meselesiydi.”

Ken gülerek, “Teşekkürler dostum.” dedi ve yumruğu kabul etti.

“Hangi kolejler bize ulaştı?”

Ken birkaç tane sıraladı: “Florida State, Oregon Üniversitesi, Batı Teksas A&M, Teksas Üniversitesi.”

“Vay canına, bunlar 1. Lig’de yer alan okullardan birkaçı.” diye bağırdı Steve, başını sallayarak.

Birkaç dakika sessiz kaldıktan sonra, “MLB’ye katılabilmek için 3 yıllık üniversite eğitimini tamamlamanız gerektiğini biliyor muydunuz?” diye sordu.

“EH!?” Ken neredeyse kağıdını düşürüyordu, pencerenin hafifçe aralanmasıyla yukarı doğru uçtu. Neyse ki yolda kaybolmadan önce kurtarmayı başardı.

“Hahaha, bunu bilemeyeceğini tahmin etmiştim.” dedi Steve, her zamanki yaramaz sırıtışıyla.

‘Kahretsin, bu konuyu gerçekten kendim araştırmam gerek,’ diye düşündü Ken, içten içe kendini azarlayarak. Önce seyahat takımları, sonra oyuncu alım kuralları ve şimdi de MLB draftı. Körü körüne yürüdüğü belliydi.

“Majors’a ulaşmanın en hızlı yolu nedir?” diye merakla sordu.

Steve dikkatini yoldan bir anlığına ayırıp Ken’e kaşlarını kaldırdı. “Yeterince takım seninle ilgilendiği sürece liseden mezun olur olmaz draft edilebilirsin. Ama çoğu takım, yeterince görünür olmadığın sürece böyle bir risk almaz. Ayrıca, muhtemelen düşük bir sıralamayla draft edilirsin.”

Ken başını salladı. Pek olası görünmese de, gelecekte deneyebileceği bir seçenekti. Sonuçta, son sınıfının sonunda ne kadar iyi olacağını kim bilebilirdi ki?

“Bir diğer yol da JUCO, Junior College’a gitmek. Birçok MLB yetenek avcısıyla tanışacaksın ve draft’a katılmaya hak kazanman için sadece bir yılını tamamlaman gerekecek.” diye devam etti Steve, artık dikkatini yola vermişti.

“Bu 3 yıldan çok daha iyi görünüyor…” diye mırıldandı Ken.

“Evet, ama o zaman üniversiteyi kaçırıyorsun dostum…” dedi Steve, ağzından salyalar akıyordu neredeyse.

“Dostum, sen hiç üniversiteye gitmedin ki, ne anlarsın ki?” diye karşılık verdi Ken, adamın ağzında biriken salyalardan biraz ürpererek.

“İki kelime… Üniversiteli kızlar. Kız öğrenci yurtları, kardeşlik partileri… Aklınıza bir şey geliyor mu?”

“Bir kız arkadaşım var ve partilerden nefret ediyorum.” diye cevap verdi Ken, ifadesiz bir yüzle.

“NE!? Kız arkadaşın mı var!?” Steve az önce yaşadığı şoktan dolayı neredeyse yoldan çıkacaktı.

Ken can havliyle direndi, Steve sonunda arabasını düzeltene kadar neredeyse çığlık atacaktı.

“Dostum ne oluyor!?” diye şikayet etti Ken.

“Benim sana sormam gereken şey bu!” diye bağırdı, yüzünde ihanete uğramış bir ifade vardı.

“Ne?”

“Biz en iyi arkadaş değil miyiz? Bunu bana neden şimdi söylüyorsun? Birbirimizin sağ kolu olabileceğimiz, kızları sağa sola çekebileceğimiz bir sürü planım vardı.”

Ken, boş bir ifadeyle birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. En iyi arkadaş unvanından emin değildi ama Steve oldukça üzgün görünüyordu, bu yüzden onu düzeltmedi.

“Peki, hiç sormadın ki…”

“Dostum. Bana neden böyle davranıyorsun?”

Sonraki 10 dakika Steve’in surat asması, ara sıra rüya takımının daha oluşmadan nasıl dağıldığını kendi kendine mırıldanmasıyla geçti.

“Sen benim Maverick’imin Kazı olacaktın…”

‘Kaz mı? Maverick mi? Bu adam ne saçmalıyor?’

Neyse ki Steve krizi atlatmış gibiydi. “Ah, doğru ya, sanırım hâlâ benim yardımcım olabilirsin. En azından bütün kızları kapmaya çalışmayacağını biliyorum.” diye ekledi, muzip gülümsemesi geri dönerken.

Ken başını iki yana sallayıp iç çekti.

Steve’in coşkusundan, Ken’in kadınlar konusundaki beceriksizliğini tam olarak anlamadığı belliydi. Anlıyor olsaydı, Steve’in bu kadar önemli bir rolde bu adama güvenmeye çalışması mümkün olmazdı.

“Tamam, yarın görüşürüz.” dedi Ken, hızla kamyondan atlayıp arkadan bisikletini alarak.