Bölüm 595: Çalışma (1)

Birkaç hafta sonra Ken, Steve’in oldukça endişeli göründüğünü fark etmişti. Sanki gittiği her yerde onu bir kasvet bulutu takip ediyordu.

“Dostum, bütün gün moralin bozuk. Neyin var?” diye sordu Ken sonunda. Adama kendi kendine konuşma fırsatı vermişti ama adam kendi halinde kalmıştı.

Steve ona acıklı bir bakış attı, “Dün gece SAT puanımı aldım… Ailem bana kızgın.”

“Ne? Dur bakalım, sonuçlar çıktı mı?” Ken şaşkınlıkla kaşını kaldırdı.

“Evet… İnternetten kontrol edebilirsin.” diye cevapladı Steve, yüzü ekşimişti.

Ken başını salladı, bu akşam antrenmandan sonra kendi skorlarını kontrol etmesi gerekecekti. İyi bir skorun ne kadar olması gerektiğini zaten araştırmıştı, bu yüzden neyi hedeflemesi gerektiğini biliyordu.

“Peki… Puanın ne kadardı?” diye sordu gizlice.

Steve irkildi ama alçak sesle cevap verdi. “900…”

“900!?” Ken’in sesi şaşkınlık ve dehşetle yükseldi ve salondaki herkesin ona dönmesine neden oldu. Bazı bakışlar sempatiyle doluyken, diğerleri başkasının durumundan zevk alan bir tavır takınıyordu.

Steve, gözlerinde neredeyse yaşlar birikerek geri çekildi. “Biliyorum! Sınavlarda berbatım, tamam.”

Ken, kendisine yöneltilen bakışları görmezden gelerek başını salladı. “Dostum, en iyi atlet olsan bile, hiçbir üniversite böyle bir skordan memnun olmaz.”

“Biliyorum, biliyorum… Tıpkı babam gibi konuşuyorsun.” diye kasvetli bir şekilde cevap verdi.

Ken iç çekti, burun kemerini ovuşturdu ve düşünmeye başladı. “Görünüşe göre birbirimizi çok daha sık göreceğiz.” dedi, sesinde hafif bir teslimiyet vardı.

“Hmm? Ne demek istiyorsun?”

“Senin özel derse ihtiyacın olduğu aşikar, peki bunu sana benden daha iyi kim öğretebilir?” diye basitçe cevapladı Ken.

Steve başını iki yana salladı, “Dostum, hiç çalışmadın bile, notun benimkinden çok daha iyi olamaz.” dedi ve biraz savunmaya geçti.

Ken omuz silkti, “Henüz test puanlarımı kontrol etmedim.”

“Hah! Hadi şimdi gidip kontrol edelim. Puanın 1200’den yüksekse – hayır 1100, bana ders vermene izin vereceğim. Hatta bundan sonra sana Sensei bile diyeceğim.” dedi Steve kendinden emin bir ifadeyle.

“Anlaştık.” Ken anında Steve’in elini yakaladı, yüzü buz gibi ve ciddiydi.

Arkadaşının ani hareketleri karşısında afallayan Steve, aniden kötü bir önseziye kapıldı.

‘Neden bu kadar kendine güveniyor?’ diye düşündü. Ancak hemen ardından başını iki yana salladı. SAT sınavından önceden çalışmadan iyi puan almak imkânsızdı, hatta Ken’in sınavdan önceki acınası ifadesini bile hatırladı.

İkisi bilgisayar laboratuvarına gidip bilgisayarlardan birini aldılar. Öğle yemeği vakti olduğu için, orada sadece birkaç kişi vardı.

Steve adresi yazdı ve Ken’e bilgilerini girmesini söyledi. İkisi, yavaş internetin sonuçları yüklemesini beklerken beklediler.

“Hmm, 1550… Neredeyse mükemmel bir puan.” diye mırıldandı Ken, memnuniyetle başını sallayarak. Dikkatini, sanki hayalet görmüş gibi çenesi kocaman açık olan Steve’e çevirdi.

Adam durumu kavramaya çalışıyormuş gibi birkaç saniye sessizlik oldu. Ama hemen ardından kendini yere atıp, “Lütfen bana yöntemlerini öğret Sensei!” diye bağırdı.

“Hehehe, demek ki ışığı gördün müridim. Pekala, bilgimi sana aktaracağım ki, gelecekte başarılı olasın.” dedi Ken, zafer kazanmışçasına çenesini kaldırarak dramatik bir şekilde.

Bilgisayar laboratuvarının arka tarafında oturan biri aniden ayağa kalktı ve manzarayı görünce yüzü tuhaf bir hal aldı. “Ne yapıyorsunuz siz?”

Steve bakışlarını yerden kaldırdı ve Stephanie’nin kendisine yöneltilmiş yargılayıcı bakışlarını gördü, ama hiç utanmadı. “Ah, Steph, Ken bana özel ders vereceğini söylemişti.” Sanki olağandışı bir şey yapmıyormuş gibi, umursamaz bir tavırla söyledi.

Stephanie birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, mavi gözleri hem şaşkınlık hem de sinirle doluydu. Tek kelime etmeden, ona bir daha bakmadan odadan çıktı.

Ken, kemiklerinin derinliklerinde hissettiği tuhaflıkla hafifçe öksürdü. Oyunculuğu biraz abartmıştı ama bunu başlatan Steve’di.

O anda biraz üzgün görünen adama doğru baktı ve boğazını temizledi. “Öhöm, yani bana aranızdaki sorunun ne olduğunu anlatacak mısın?”

Steve yerden kalkıp yakındaki bir sandalyeye yığıldı, vücudu jöle gibiydi. “Bilmiyorum dostum, sanırım nedense benden nefret ediyor.” diye itiraf etti, sinirle saçlarını karıştırarak.

Ken başını salladı ve yavaşça kendi yerine oturdu. “Peki, bu muameleyi hak etmek için ne yaptığını düşünüyorsun?” diye sordu, bacak bacak üstüne atarak. Elinde kalem ve not defteri olsa, sanki bir terapi seansındaymış gibi hissedebilirdi insan.

“Sence ben bilir miydim!?” diye çıkıştı Steve, bitkin bir iç çekerek. “Evde eğitimimi bırakıp McCallum Lisesi’ne başladıktan sonra başladı.”

“Hımm, ilginç.” diye düşündü Ken.

Ken işaret parmağıyla masaya birkaç kez vurdu ama aklı bomboştu. Dürüst olmak gerekirse, kadınları pek anlamıyordu. Ai ile nasıl birlikte olabileceği ise hâlâ tam bir muammaydı.

Önceki hayatında peşinden koştuğu kadının bu sefer de peşinden koşması, hatta ona daha yakın olmak için beyzbol kulübüne menajer olarak katılması oldukça kafa karıştırıcıydı. Bu da onu tek bir sonuca götürüyordu.

‘Kadınlar çok gizemli.’

“Peki sence bu ne olabilir Sensei?” diye sordu Steve, gözleri umutla doluydu.

“Mmm… Deodorant kullanmayı bıraktın mı?”

“…”

“Bunun bir önemi var mı? Nasıl bir soru bu…”

Ken omuz silkti, “Ya öyledir ya da seni aldattığını düşünüyor.” Aklına gelen ilk ve tek düşünce, kız arkadaşının ondan nefret etmesine sebep olacak bir şeydi.