Bölüm 593

Bölüm 593

Bir anlığına donup kalan Sanford, yavaşça başını kaldırdı. Ha, haha... Aziz'in Temsilcisi'nin programı bizim gibiler yüzünden aksamamalı.

O tanıdık, sinsi ama bir o kadar da yılışık gülümseme yüzüne yayıldı. Eğer böyle bir şey olsaydı, başımı gerçekten dik tutamazdım!

Şu an gayet dik tutuyorsun.

Ian tam homurdanacakken, Sanford hızla ekledi: Eğer bir daha kaçak yollarla geçmen gerekirse, lütfen beni bul. Seni ücretsiz bir şekilde karşıya geçiririm.

Bu sözler boş bir vaatten ibaretti. Sanford zaten yarı zamanlı bir serseriydi. Onunla tekrar karşılaşmak kolay olmayacaktı.

Yine de Ian başını salladı. Bunu aklımda tutacağım.

Takımadalara tekrar ayak basma ihtimali her zaman vardı. Ve bu tek gözlü kumarbazı nasıl bulacağına dair şimdiden bir fikri oluşmuştu.

Eğer hayatına değer veriyorsan, burada başını eğip uslu dursan iyi edersin. En azından merkez bölgedeki kaosun dindiğine dair haberler gelene kadar.

Sanford kaşlarını hafifçe çatarak, Merkez bölgedeki kaos mu? dedi.

Öyle bir şey işte.

Bir şeyler mi oluyor?

Ian’dan gelen bir uyarı hafife alınacak bir şey değildi. Sonuçta Kara Duvar’ın ötesinden dönmüştü.

Bu yüzden elinde kalan paraya sahip çık. Hepsini kumarda harcama.

Ian’ın ona verdiği tek şey buydu. Sanford oltaya çoktan düşmüştü. Bu çenesi düşük adama Duvar’ın ötesindeki durumdan bahsetmeye gerek yoktu. Sanford’ın çatılan kaşlarını görmezden gelerek, yanında duran Ohara’ya baktı.

Aziz'in Temsilcisi. Yüzü sadece yorgun değil, ölümcül derecede solgun olsa da Ohara zayıf bir gülümsemeyle başını eğdi.

Ian’ın bakışları, ona destek olan ifadesiz garson Anna’ya kaydı.

Onun kuru gözlerinin içine bakarak, Ona iyi bak, dedi. İyi haberleri duymadan ölmesine izin verme.

Ohara’nın ağırlaşmış göz kapakları bir anlığına aralandı.

Anna, Ian’ın bakışlarından kaçınmadan başını salladı. Evet. Bakacağım.

Ian hafif bir baş selamıyla önüne döndü ve dizginleri sarstı. Moro hafif bir homurtuyla yürümeye başlarken, onları izleyen Edward da sanki bir işaret almış gibi arabayı tekrar hareket ettirdi.

Tık- Tık-

Bitkin bir yüzle eyerinde oturan Simon da gecikmeli olarak dizginleri sarstı. Ian, Sanford, Ohara ve Anna’nın bakışlarını sırtında hissedebiliyordu ama her zamanki gibi arkasına bakmadı.

Şıng...

Bunun yerine sol eliyle, sağ kalçasındaki kınına yerleştirilmiş hançeri çekti. Dalgalı bıçağı mavimsi bir tona sahipti. Bu, Ohara’dan aldığı Soluk Yıldırım Hançeri’ydi.

Eşsiz seviyede bir eşyaydı, tamir edilemiyordu ama saldırı anında ikinci seviye Kanama etkisi veriyordu. Elbette en önemli özelliği, büyü taşı yerine kullanıcısının manasını tüketen üçüncü seviye Şok yeteneğiydi.

Kuşkusuz kendini savunmak için yapılmış ama...

Ian sessizce içine mana akıttı. Bıçağın üzerindeki mavimsi parıltı bir ton daha parlaklaştı. Belirgin olmasa da hançer artık Şok ile yüklenmişti. Bıçağın içine hapsedilmiş elektrik gücü, ancak bir şeye çarptığı anda açığa çıkacaktı.

Bir sonraki an Ian kabzayı bıraktı; ancak hançer düşmedi. Bunun yerine parmaklarının arasında havada asılı kaldı.

Düşündüğüm gibi. Tutuyor.

Ian’ın dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. Bıçağa aşılanmış mavi ışık dağılmamıştı. Fırlatılan bir silah olarak kullanılırsa inanılmaz etkili olurdu. Hedef savuşturmaya çalışsa veya engellese bile, uyuşturucu şok onu sarsmaya yetecekti. Kabzaya tekrar uzanırken ağzının kenarları yukarı kıvrıldı.

Tam o sırada arabanın sol penceresi hafifçe aralandı.

O hancı, dedi Lucia, dışarı doğru eğilerek.

Ian döndü ve Lucia’nın bakışlarının elindeki hançere kilitlendiğini gördü.

Görev neydi? diye sordu.

Ian, arabanın diğer tarafına bakmak için hafifçe arkasına yaslandı. Lucia’nın karşısında yatan Brennen’i kontrol ediyordu. Bütün gece istemeyerek uyanık kalan orta yaşlı şövalye derin bir uykudaydı.

Yanında kıvrılmış yatan Shahin’e bir göz attıktan sonra Ian nihayet, Gri Büyü Kulesi, dedi.

Gri... Büyü Kulesi mi? Lucia’nın gözleri, bunu hiç beklemiyormuş gibi irileşti. İçinde ne öfke ne de nefret vardı; sadece şaşkınlık.

Bu gerçek karşısında garip bir duygu hisseden Ian, Evet. Oradaki çılgın büyücülerin günahlarının bedelini ödetmemi istedi, diye ekledi.

Demek Gri Büyü Kulesi’ndendi, dedi Lucia, araba ana yola saparken.

Tam o sırada Thesaya ona sokuldu. Demek dün olanlar buydu. Etkileyici. Bir yemini bozup hayatta kalmak.

Haklısın. Bu yüzden bu kadar acı çekiyor gibi görünüyordu. Lucia’nın gözleri irileşti ve sonunda bir iç çekti.

Ian ona doğru baktı. Aklıma gelmişken, sanırım Mangal Azizesi hiçbir zaman kendini böyle yeminlerle bağlamamıştı.

Hiç sormadım ama hiçbir büyücünün kraliyet ailesinden birine böyle bir şey sunmaya cesaret edebileceğini sanmıyorum. O zamanlar kraliyet ailesinin gücünün zirvede olduğunu söylerler.

Lucia’nın cevabı üzerine Ian başını salladı. O zamanlar büyü kuleleri şimdiki kadar kapalı değildi. Belki yemin bağlama standartları da daha esnekti.

O dövmelerdi, değil mi? Bilseydim daha yakından bakardım. Bir yemini bozup hayatta kalmanın bir yolu olduğunu düşünmek... dedi Thesaya.

Ian homurdandı. Sen de bir tane bozmayı mı planlıyorsun?

Hiç sanmam. Benimki sadece bir gizlilik yemini ve zaten kimseye büyü öğretecek halim yok. Sadece merak ettim.

Gördüğün gibi, mükemmel değildi. Ian omuz silkti.

Kendi kendine, oyunda hiçbir büyü kulesine üye olmamasının muhtemelen iyi bir şey olduğunu mırıldandı. Eğer olsaydı, her türlü yeminle bağlanmış bir şekilde uyanırdı.

Peki, nerede? diye sordu Lucia.

Ian kayıtsızca, Kim bilir? diye cevap verdi.

Gerçek şu ki, Gri Büyü Kulesi’nin Kuzey’e ne kadar yakın olduğunu çok iyi hatırlıyordu. Belki de geçmişte Lucia’yı Mangal Tapınağı’na götürürken yanından geçmişti. Her halükarda, Lucia öğrenirse kesinlikle gitmekte ısrar ederdi.

Benden bile mi saklayacaksın? diye sordu Lucia üzgün bir ses tonuyla, hatta yağmurda ıslanmış bir köpek yavrusu gibi bir ifade takındı.

Sadece bilmen bile seni riske atar. Ancak Ian geri adım atmadı. Bunun yerine bakışlarını Thesaya’ya çevirdi.

Ayrıca, bununla kendim uğraşmayacağım. Tarikat’ın ellerini ödünç alacağım.

Ah! Arındırıcıları peşlerine salacağını mı söylüyorsun? Bu tam sana göre Ian, o göz zevkini bozanları birbirine kırdırmak. Thesaya’nın gözleri parladı.

Aslında bir yedek plan.

Ian başka yöne baktı. Şimdilik önümüzdeki soruna odaklanalım.

O zamana kadar araba şehirden ayrılmış, asfaltlanmamış bir yolda sarsılarak ilerliyordu. Yol, kuru otların ve cılız ağaçların deniz rüzgarıyla sallandığı tepelerden geçiyordu.

Orendel’e mümkün olduğunca çabuk ulaşmak istiyorum, dedi Ian, gözleri ötesinde yükselen kasvetli sırtta.

Evet. Ben de istiyorum. Lucia duraksadı, sonra başını salladı; ifadesinde büyü kulesine dair hiçbir düşünce kalmamıştı.

Tam o sırada Ian’ın başı arabanın çatısına doğru döndü. Oradan uzun bir esneme sesi geldi. Gözleri yaşlı, dudaklarını şapırdatan Simon’ın sersemlemiş yüzü diğer tarafta sallanıyordu.

Dalıp gitmenin sırası değil, dedi Thesaya, o taraftaki pencereye geçerek.

İrkilerek gözlerini kocaman açan Simon, ona doğru gülümsedi. Sınır bölgesi ne kadar iblis diyarına dönüşürse dönüşsün, ne olabilir ki?

Hm?

Derinliklerin baş iblisini yenen büyük kahramanlar tek bir yerde toplandığında.

Ian’ın kaşı hafifçe kalktı. Lucia’nın ifadesini görünce, Simon’a bakan Thesaya’nın da aynı ifadeye sahip olduğundan şüphelendi.

Sadece bu gerçeğe tanıklık ettiğim için mutluyum; Aziz'in Temsilcisi de dahil olmak üzere büyük kahramanların yaptıklarını izleyecek ve gerçeği merkez bölgelere taşıyacak bir haberci!

Simon elini göğsüne koydu ve bir konuşma yapıyormuş gibi devam etti.

Ah, öyle mi? dedi Thesaya, kuru bir kahkahayla.

Simon’ın bakışları arabanın çatısından, yüzü tekrar ifadesizleşen Ian’a kaydı.

Evet, Aziz'in Temsilcisi’nin kılıcını ve kalkanını tekrar görebileceğim. Eğer o kılıç bir baş iblisi bile devirebiliyorsa, sınır bölgesindeki canavarların şansı yok.

Ne yazık ki onu kullanmayacağım, diye sözünü kesti Ian.

Simon’ın başı bir an sonra yana eğildi. Kullanmayacak mısın?

Bunu neden taşıdığımı anlamamış olmalısın. Ian, omzunun üzerinden sarkan diş büyük kılıcının kabzasına vurdu.

Gerçekgümüş Çelik Kılıcı’nın dayanıklılığı tehlikeli bir seviyeye düşmüştü. Platin Ejderha ile tekrar karşılaşana kadar, kesinlikle gerekmedikçe onu kullanmaya niyeti yoktu.

Ah... Anlıyorum. Bunun yerine o devasa bıçağı sallayacaksın.

Her neyse, ne demek istediğini anlıyorum. Zaten senin savaşmanı istemeye niyetim yoktu. Eğer bu kadar çok tanık olmak istiyorsan, bunu bir görev bilinciyle yap. Ian başını salladı ve doğrudan Simon’ın gözlerinin içine baktı.

Görev... bilinci mi dedin?

Ne kadar korkunç olursa olsun, gözlerini kaçırmaman gerektiğini söylüyorum. Ian’ın gözlerinde hafif bir gülümseme belirdi.

Simon’ın yüzü nihayet sertleşti.

O surat da ne? Sakın izlemeden sadece konuşmayı planladığını söyleme? dedi Thesaya.

Simon’ın başı düştü. Bakışları Thesaya’dan, başını sallayan Shahin’e ve Lucia’nın artık ifadesiz olan yüzüne kaydı.

Sonunda ağzının kenarı yukarı kıvrıldı. E-Elbette hayır! Durum ne kadar korkunç olursa olsun, bir görev bilinciyle izleyeceğim!

Ian’ın gözleri biraz daha kısıldı. Bu kararlılığın ne kadar süreceğini merak ediyorum.

***

Sınır bölgesinin üzerindeki gökyüzü her zaman bulutluydu. Çoğu gün, ne gece ne de gündüz olan loş bir yarı ışıkta geçip gidiyordu.

Vın—

Arabanın içinde Simon, dışarıdaki bulutlara bakarak koltuğuna yığılmıştı. Bakışları, yolda geçen iki haftadan fazla sürenin yorgunluğuyla gökyüzü kadar donuktu.

Bir parça sarsılmış et ye, Genç Efendi. Shahin bir parça eti ağzına tuttu.

Simon zayıfça başını iki yana salladı ama çocuk eti zorla ağzına itti. Yemelisin. Yüzün çok zayıfladı.

Simon sonunda çenesini mekanik bir şekilde hareket ettirdi. Hala iştahı yoktu ama en azından yiyebiliyordu.

Bir süreliğine bu bile imkansızdı. Hayal edebileceğinden daha kötü dehşetlere tanık olmuştu: tanınmayacak kadar çarpıtılmış canavarlar, cehennemi ölümlü dünyaya sürüklüyor gibi görünen bir iblis diyarı, hayatta kalmak için canavarları yiyip sonunda kendileri de canavara dönüşen insanlar ve toplandıkları sefil koloniler. Ve her zaman, hepsini biçip geçen Ian’ın figürü vardı.

Günlerce Simon yemek yiyememişti. Ian acıdığı için pencereyi bile kapatmıştı ama bu, çığlıkları veya kokuyu dışarıda tutmaya yetmemişti.

Tam o sırada Simon’ın yüzünün önünde bir içki şişesi belirdi.

Karşısında oturan Thesaya, şişeyi sallarken hafifçe gülümsedi. İç.

Yüzündeki kir dışında her zamanki gibi sakindi. Sadece o değil, Ian’ın grubundaki herkes aynıydı. Simon’ı bir kabuğa dönüştüren korkunç şeyler, onlar için sadece sıradan bir gündü.

Teşekkür ederim. Simon şişeyi aldı ve içti.

İçki sertti, boğazını yakıyordu ama zihnini temizleme etkisi vardı.

Biraz daha dayan. Neredeyse geldik, dedi Thesaya.

Hala inanması güç, dedi Simon, kaşlarını çatarak şişeyi indirirken.

Shahin ağzına bir parça et daha koyarken şişeyi uzattı. Böyle bir yerde hala bir krallığın hayatta kalması.

Bunu biraz önce konuşmuştuk. Hiç dinlemiyordun, değil mi? Gerçi o zamanlar dinleyecek durumda değildin.

Thesaya küçük bir gülümsemeyle şişeyi kabul etti, sonra pencereden dışarı bakan Lucia’ya doğru uzattı.

Güney, tamamen terk edildiği için bu hale geldi. Yararsız bir bölge. Ama burası farklı. Son birkaç gündür oldukça huzurluydu, değil mi?

Ve hiçbir kasabaya uğramamamızın tek nedeni en hızlı rotayı izliyor olmamız, diye ekledi Lucia sakince ve şişeyi dudaklarına götürdü.

Onun bu aşırı sakin tavrı karşısında mesafeli bir his duyan Simon acı bir şekilde başını salladı. Anlıyorum.

Eh, ben de merak ediyorum. Düzenli avlar yapsalar bile yine de tehlikeli olmalı. Nasıl yaşadıklarını merak ediyorum. Thesaya omuz silkti ve Lucia’nın ona verdiği şişeyi dudaklarına götürdü, ardından ekledi: Bu benim de Orendel’e ilk gidişim.

Aynısı benim için de geçerli, diye ekledi Lucia. Simon’ın bakışlarını alınca omuz silkti. Burada yaşadığımda Agel Lan’dan hiç ayrılmamıştım.

Aha, anlıyorum. Simon, Lucia’nın gözlerindeki hafif parıltıyı yeni fark ederek gözlerini kırpıştırdı. İçindeki duyguyu tahmin etmek zor değildi.

Akrabaların burada, demiştin, diye ekledi Simon.

Bu arada bir şey değişmediyse, evet.

Onları görmeyi dört gözle bekliyor olmalısın.

Lucia, cevap çok barizmiş gibi gülümsedi.

Yine de o kızılı görmeye en çok can atan başka biri daha olabilir, diye mırıldandı Thesaya sinsi bir şekilde.

Başını yana eğen Simon, Thesaya’nın bakışlarını takip ederek pencereden dışarı baktı. Moro’nun eyerinde oturan Ian’ın ifadesiz profiline bakarken, kurumuş gözleri anında hayat doldu.

Aziz'in Temsilcisi, sakın bana—

Eğer boş konuşacak enerjin varsa, önüne bak, diye sözünü kesti Ian, bakmadan çenesini ileri doğru işaret ederek. Geldik.

Sadece Simon değil, Thesaya da dahil olmak üzere arabadaki herkes gözlerini irileştirdi. Sadece bir anlığına birbirlerine baktılar.

Sonunda!

Simon ve Thesaya aynı anda arabanın kapılarını açıp dışarı sarktılar.