Bölüm 591: Farklı Yollar (1)

VIZ VIZ

Daichi telefonunu alıp gelen bildirime baktı, yüzünde şaşkın bir ifade vardı.

“Ai? Bana neden mesaj atıyor?” diye mırıldandı ve mesajı açtı.

“Hey, Ken hakkında bir makale gördüm. Belki sen de görmek istersin diye düşündüm.”

Daichi, ilgisini çeken bağlantıyı açtığında kendisini bir İngilizce web sitesinde buldu. İlk başta yabancı harflerden bunaldı, ama yavaş yavaş çözmeye çalıştı.

Özellikle Amerika’ya gitmeden önce kardeşinin bıraktığı ders paketleri sayesinde İngilizcesi üzerinde oldukça sıkı çalışıyordu. Majors’a katılma hedeflerine doğru ilerlediği açıktı.

“P—Purodigy… Prodigy… Bu ne anlama geliyor?” Daichi kaşlarını çattı, okuduğu ilk kelimenin tanımadığı bir kelime olduğunu gördü.

“Ah, Tensai…”

Birkaç dakika uğraştıktan sonra nihayet makalenin başlığını okuyabildi.

“Prodigy, Mükemmel Oyun Turnuvası’nda mükemmel bir oyun elde etti.”

Bunu başaran Daichi, dili Japoncaya çevirdi ve iyi bir iş çıkardığı için kendini tebrik etti. Gözleri makaleyi taradı, ancak Ken’in adını görünce fal taşı gibi açıldı.

6 maçta 5 home run ve 13 yürüyüşün yanı sıra neredeyse kusursuz atış rekorunu da içeren başarılarını sıraladılar. Dürüst olmak gerekirse, bunu anlatış biçimleri sanki profesyonel bir oyuncunun amatör lige gönderilmiş gibi hissettiriyordu.

Ancak Daichi, gözleri parlayarak okudu. Kendi kardeşini öven bir makaleyi baştan sona okumaktan daha tatmin edici bir şey olamazdı. Özellikle de geçen yıl yaşadığı durgunlukta Japon medyası onu yerden yere vurmuştu.

“Ken, Haziran ayının sonlarında yapılacak olan WWBA Ulusal Şampiyonası’nda sergileyeceği performansı bekleyen ülke çapındaki pek çok izcinin dikkatini çekti.”

Daichi, içinde karışık duygular hissederek arkasına yaslandı. Yüzünde kocaman bir gülümseme vardı, sanki şu anda dünyanın en mutlu adamıymış gibi.

Ama içten içe, kararlılık ateşinin canlandığını hissediyordu. Bu, ancak bir rakibin doğru düzgün körükleyebileceği bir şeydi.

“Tembellik edemem…” diye mırıldandı Daichi.

“Eh? Tembellik mi? Ne zaman tembellik ettin ki?” Odanın diğer ucundan bir ses ona seslendi ve Daichi donakaldı.

“Kouichi, kulak misafiri mi oldun?”

“Kardeşim, ben hep buradaydım…” dedi Kouichi inanmazlıkla.

“Ah, benim hatam. Ken’in Amerika’da olduğuyla ilgili bir makale okudum.” diye itiraf etti Daichi.

“Gerçekten mi? Nasıl?”

Kouichi, Seiko ortaokulunda hem Ken hem de Daichi ile birlikte oynadığı için, ona hep hayranlık duyardı. Ken ve babasının o dönemdeki akıl hocalığı olmasaydı, bugün bulunduğu noktada olması pek olası değildi.

“Heh, her zamanki gibi. Hafta sonu mükemmel bir oyun çıkardı ve tüm izcileri çılgına çevirdi.” Daichi, kardeşiyle övünebildiği için keyif alarak cevap verirken yüzünde bir sırıtış vardı.

“Vay canına, bu çok etkileyici. Ama sen de çok iyi gidiyorsun Daichi, kendini hafife alma.” diye cevapladı Kouichi.

Daichi’nin, Ken söz konusu olduğunda sık sık ona saygı duyduğunu, hatta kendi başarılarını bile küçümsediğini fark etmişti.

“Yani farklı pozisyonlarda oynuyoruz, dolayısıyla karşılaştırma yapamayız.”

Kouichi kaşlarını çatarak, “Hem Yaz Koshien’i hem de Bahar Davetiyesi’ni kazandık, bu bizim lehimize olmalı, değil mi?” dedi.

Kouichi’nin bu kadar heyecanlandığını gören Daichi gülümsedi. “Evet, iyi iş çıkardık.” dedi ve yatağından atlayıp adamın yanına yürüdü.

Saçlarını karıştırdı, tıpkı bir babanın öz oğluna yaptığı gibi. “Bana da çok yardım ettin, biliyor musun?”

Kouichi birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. “Bu da neydi böyle?”

Daichi omuz silkti, “Az önce elime işemiştim ve kağıt havlularımız da bitmişti, saçını silmek için makul bir yer gibi görünüyordu.”

“…” Kouichi ona büyük bir şok ve inanmazlıkla baktı.

Bir sonraki anda öne atılıp Daichi’yi yakalamaya çalıştı.

“Hahaha!” Daichi kahkahalarla güldü ve adamla güreşmeye başladı. Uzun boylu ve kaslı olmasına rağmen, Kouichi hâlâ üstünlük sağlayacak güce sahip değildi.

Çok geçmeden, Daichi’nin kafa kilidiyle adamı pes ettirmek zorunda kaldı.

“Hehe, çok komikti.”

Biraz atıştırdıktan sonra aralarında uzun bir sessizlik oldu ama bu rahatsız edici değildi.

“Nihayet 3. yılımıza ulaştık…” dedi Kouichi yumuşak bir sesle, tavana bakarak.

“Hımm.”

Daichi şimdi düşününce, kampüste yaşamak için Osaka’ya taşınalı 2 yıldan fazla olmuştu. Zor zamanlar geçirmişti ama o zamanlar annesiyle yaşamaktan kat kat daha iyiydi.

Kouichi gibi takım arkadaşlarının çoğunu artık arkadaşı olarak görüyordu. Ne de olsa, neredeyse her gün birbirlerini gördüklerinde anlaşamamak zordu.

Dersler, antrenmanlar, yemekler ve oyunlar. Artık neredeyse ailesiydiler.

“Okuldan sonraki planların neler?”

“Bilmiyorum…” diye cevapladı Daichi dürüstçe. Amerika’ya gidip ailesinin yanına gidip orada üniversiteye gitmek mi, yoksa Miho’nun bulunduğu Tokyo Üniversitesi’ne gitmek mi istediğinden emin değildi.

“Askerliğe başvuracağım.”

“Ha?” Daichi yerden doğrulup arkadaşına şaşkınlıkla baktı. Normalde çekingen olan Kouichi’nin bu kadar ileri gideceğini hiç düşünmemişti.

“Şaşırmayın… Son birkaç yılda çok değiştim.” diye yumuşak bir gülümsemeyle cevap verdi.

Daichi başını salladı. Kouichi, Osaka Toin’e katıldığından beri gerçekten de değişmişti. Artık istikrarlı bir şekilde 90 mil/saatin üzerinde atış yapabiliyor ve atış repertuarını önemli ölçüde genişletmişti.

“Neden ilan etmiyorsun? Eminim benden daha iyi bir şansın vardır.”

“Gerçekten mi?” Bu sözler Daichi’yi derin düşüncelere daldırdı. Japonya’da oynayıp Major League’e katılmadan önce kendini geliştirmeye devam etmek istiyor muydu?