Bölüm 576

“Ah, çok sıkıldım…”

Koç yumruğunu masaya vurdu ve derin bir iç çekti.

“Burada sıkışıp kalmayı hak etmiyorum!”

Pencereye vuran sıcak güneş ışığını izlerken dudağını ısırdı.

“Huhuh.”

Roenn yüzünde hafif bir gülümsemeyle Aries’in masasına bir çay fincanı ve biraz atıştırmalık bıraktı.

“Görevi yakında bitirebileceksin.”

“Daha yapılacak çok şey var! Sonunu bile göremiyorum!”

“Başlangıç bütünün yarısıdır diye bir söz vardır. Zaten yarısından fazlasını yapmışsındır.”

“Haa, bazen babamdan bile daha nefret dolu oluyorsun, Roenn.”

Aries ona yan yan baktı ama yine de getirdiği atıştırmalığı yemeye devam etti.

“Huhuh.”

Roenn, ne yaparsa yapsın, sanki onu sevimli bulmuş gibi sadece gülümsedi.

“Raon’dan mesaj var mı?”

“Bugün öğlen saatlerinde Seipia’ya varmaları gerektiğini söyleyen bir mesaj gönderdi.”

“Bugün öğlen mi?”

Koç, gökyüzünün merkezinden hafifçe uzaklaşan güneşe bakarken gözlerini kıstı.

“O zaman Seipia’ya çoktan girmiş olmaları gerekirdi.”

“Muhtemelen öyle yaptılar.”

“Aaaah!”

Koç çığlık attı ve gün batımı rengindeki saçlarını çılgınca karıştırdı.

“Onlarla orada olmalıydım! Seipia’yı misafir olarak ziyaret etmek nadir bir fırsattı!”

“Huhuh.”

“Bu kahkahadan başka bir şeyiniz var mı?”

“Hahaha.”

Roenn, Aries’in isteği üzerine gülme sesini değiştirdi.

“Bu daha da kötü!”

Koç, çıldırdığını söyleyerek kafasını masaya vurdu.

“Raon artık elflerden sıcak bir karşılama alıyor olmalı. Meyve şarabı içip dünya ağacının etrafında geziyor olmalı. Güzel olmalı…”

“Muhtemelen öyledir. Sir Rimmer’ın Seipia’daki konumu ne de olsa oldukça yüksek görünüyordu.”

“Evet. Sanırım rütbesinin bir soyluya benzediğini söylemişti. Bu yüzden onu ilk gördüğümde hep zarif davranıyordu ve çok sinir bozucu görünüyordu. Şimdiki aptalca davranışları bundan çok daha iyi.”

“Huhuh.”

Roenn başını sallayarak onayını bildirdi.

“Roenn, ilginç bir şey var mı?” diye sordu Aries, alnını masaya sürterek Roenn’e.

Gerçekten çalışmak istemiyormuş gibi görünüyordu.

“Hmm. Genç Efendi Burren, Leydi Martha ve Leydi Runaan yakın zamanda Bilge Savaş Sarayı Efendisi tarafından eğitildiler.”

Roenn, Koç burcunun ilgisini çekebilecek bir konuyu gündeme getirdi.

“Ha? Gerçekten mi?”

Koç hızla başını kaldırdı.

“Denier gerçekten onların eğitimine mi yardımcı oluyor?!”

“Gerçekten öyle. Sir Raon’a yetişmeye çalışırken çok tutkulular.”

“İlginç görünüyor. Onlara bakayım mı?”

Hikayeye ilgi duyduğunu belli ederek dudaklarını yaladı.

“Eğer onların diyarlarını her bir kişi için bir adım yükseltmeyi başarabilirsem, Raon muhtemelen geri döndüğünde bana teyze diyecek ve kucağıma atlayacaktır, öyle değil mi?”

“Teyze diye çağrılmak istiyorsan, günlük işini bitirmelisin.”

Roenn, Aries’in masasına yeni bir belge yığını koydu.

“Roenn, bu gidişle gerçekten öleceğim…”

Aries, gözyaşlarıyla Roenn’in kolunu tuttu.

“Huhuh.”

Roenn hızla elini çekti ve Aries’in yanından hızla uzaklaştı. Kalpsiz görünüyordu.

“Roenn, gerçekten çok değiştin. Eskiden böyle değildin!”

“İnsanlar değişmeye mahkûmdur.”

“Sanırım doğru. Babamın ve diğerlerinin de değiştiğini gördüm. Hepsi Raon yüzünden, değil mi?”

“Tamamen onun yüzünden değil ama önemli bir etkisi olduğu doğru.”

Hafifçe gülümsedi ve başını salladı.

“Onun gerçek yeteneğinin dövüş sanatı değil, çekiciliği ve insanları etkileme yeteneği olduğunu düşünüyorum.”

Koç gözlerini hafifçe kapattıktan sonra tekrar açtı, dudakları nazik bir gülümsemeyle kıvrıldı.

“Sevimli yeğenimle seyahat etmek istiyordum. Ne yazık…”

Kalemi eline alırken derin bir iç çekti.

“Teyzen çok çalışacak, en azından sen tadını çıkar.”

* * *

“Burada eğlenceli zamanların bizi beklediğini söylemiştin!”

Raon, Cennetsel Sürüş ile yarım daire şeklinde bir kılıç bariyeri oluştururken dişlerini gıcırdattı.

“Vatanında sıradan bir elf gibi yaşadığını söyledin!”

Raon bunun olacağını tahmin etmişti ama koşullar beklentilerinin de ötesine geçmişti. O kadar sinir bozucuydu ki, Rimmer’a bağırmaktan kendini alamadı.

“İlahi emaneti neden çaldın ki?!”

“Çalmadım! Gerçekten dürüstçe aldım!”

Rimmer çılgınca başını sallayarak böyle bir şeyin asla olmadığını söyledi.

Vahahaha!

Wath karnını örterek kahkahayı bastı. Durumdan keyif alıyor gibiydi.

Öz Kralı bunun olacağını biliyordu. Neden Boktan Kulaklar’ın söylediği hiçbir şeye inanmıyorsun ki? Açgözlülük bile daha güvenilir olurdu!

‘Kapa çeneni!’

Raon kıkırdamaya devam ederken Öfke’yi itti ve kendisine doğru gelen oklara odaklandı.

Claaang!

On Bin Alev Yetiştirme’nin yarattığı kılıç bariyeri, okla çarpışıyordu. Ok ucu bariyere her çarptığında, sanki bir metal parçası ona çarpıyormuş gibi hissediyordu.

‘Bu nasıl bir ok?!’

Ağır saldırı, ok yerine auralı bir mızrakla vuruluyormuş gibi hissettirdi. Ok ucu çelikten değil de tahtadan yapılmış gibi göründüğü için, nasıl bu kadar güçlü olabildiğini merak etti.

Pırlamak!

Dikenli çalıların arkasına saklanan elflerin artık onlarla konuşmaya niyetleri yok gibiydi, çünkü okları birbiri ardına atmaya devam ediyorlardı.

Çıngır! Çıngır!

Raon, Rimmer’a bakmadan önce tüm okları savuşturmak için kılıç bariyerini döndürdü.

“Tepkilerinde ne var?! Hoş karşılanacağımızı söylemiştin!”

Raon dürüst olmak gerekirse hoş karşılanacaklarına inanmıyordu ama girişte saldırıya uğrayacaklarını hiç düşünmemişti.

“Ben de ne olduğunu anlamıyorum…”

Rimmer, alnından akan soğuk teri silmeden, kendisinin de şaşırdığını söyledi.

“Haa, en başından ona inanmamalıydık. Onu geride bırakmalıydık.”

Dorian, memleketine doğru gidiyor olsalar bile Rimmer’ı Zieghart’ta bırakmaları gerektiğini söylerken içini çekti.

“İçeri giremeyecek miyiz?”

Yua’nın dudakları inanmazlıkla titriyordu çünkü birdenbire davetsiz misafir olmuşlardı.

“Ateş etmeye devam edin!”

Dişi elfin sesi daha da keskinleşerek onlara oklar fırlattı. Okların üzerindeki enerji, kılıç bariyerini aşmaya çalışarak eskisinden daha hızlı ve daha güçlü bir şekilde dönüyordu.

‘Okların gücü gerçekten bambaşka bir seviyede.’

Çeşitli savaş meydanlarında sayısız okçu görmüştü ama bu kadar gelişmiş bir okçulukla ilk kez karşılaşıyordu.

Raon kılıç bariyerinin alevini yoğunlaştırdı ve kendisine doğru gelen okları dikkatlice gözlemledi.

‘Sadece güç kullanarak ateş etmiyorlar.’

Elfler, derin dövüş sanatı prensipleriyle yayların kirişlerini çekiyorlardı.

O oklarda hız, keskinlik ve ağırlık vardı ve bu yüzden her seferinde büyük bir metal parçasıyla vuruluyormuş gibi hissediyordu.

Diğerlerine emir veren dişi elf, aralarında okçulukta en yetenekli olanıydı. En azından bir kılıç ustası kadar yetenekli görünüyordu.

‘Üstat aleminin prensiplerini oklara uygulayabiliyor. Bu ilginç.’

Yeni bir dövüş sanatı akımıyla beklenmedik bir şekilde karşılaşmanın etkisiyle kalbi çarpmaya başladı.

Of! Madartian yine başlıyor!

Öfke, kaşlarını çatarak başını salladı.

‘Madartian nedir?’

Dövüş sanatlarına deli olan sensin!

‘Tuhaf kelimeler yaratmakta gerçekten iyisin.’

Raon kıkırdadı ve tekrar oklara odaklandı.

‘İzlemeyi çok keyifli hale getiriyorlar.’

Elfler okları öldürmek yerine etkisiz hale getirmeyi amaçlayarak atıyorlardı. Bu sayede Raon okları kolayca görebiliyordu.

‘Anlaşmazlık daha sonra çözülebilir.’

Elfleri istediği an gücünü kullanarak etkisiz hale getirebilirdi ama o, onların okçuluklarını gözlemleyerek zihinsel dünyasını genişletmeyi tercih ediyordu.

Raon kılıç bariyerini kaldırdı ve yaklaşan okları doğrudan kılıcıyla savuşturdu.

Claaang!

Heavenly Drive’ın kılıcı ok ucuna çarptığı anda, okun içindeki güç ve prensip eline derinlemesine işledi.

‘Hız ve ağırlık tam yerinde kullanılmış. Üstelik bu sefer üstüne bir de çeşitlilik katılmış.’

Ok, Rimmer’ın anlattığı gibi havaya doğru serbestçe uçamıyordu ama okların içindeki prensipler, onlardan öğrenilebilecek kadar iyiydi.

Çıngır! Çıngır!

Raon, her taraftan yağan elf oklarına odaklandı, dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Hızlı okları ağır kılıçla, ağır okları yumuşak kılıçla, değişken okları ise kesici kılıçla savuşturarak kılıç ustalığını geliştirdi.

Bir süre savunmaya devam ettikten sonra oklar birdenbire kesildi.

“Hmm?”

Raon, Heavenly Drive’ı indirirken kaşlarını çattı.

“Daha fazla ateş etmeyecek misin?”

“Onların yerine düşünmeyi deneyin. Onları gülümseyerek savuşturan bir sapığı oklarla savuşturmaya devam etmek ister miydiniz?”

Rimmer başını iki yana sallayıp öne doğru bir adım attı.

“Ben sapık değilim!”

“Dövüş sanatlarına gelince sen en büyük sapıksın.”

İğrenerek elini sıktı ve bir kez daha çalılığın önünde durdu.

“Tekrar söyleyeyim. Seipia benim vatanım ve bu ilahi emaneti doğru prosedürlerle elde ettim. Kesinlikle çalmadım.”

Rimmer, masum olduğunu güvenle açıkladı.

“Sana nasıl inanacağım?”

Dikenli çalıların arkasından gelen ses biraz daha yumuşak geliyordu.

“Eğer kötü niyetle buraya gelmiş olsaydık, onunla karşılaştığınız anda kafalarınız uçardı.”

Rimmer, Raon’a işaret ederken omuzlarını silkti.

“Bu kadarını söyleyebilirsin, değil mi?”

Bir süre sessizlik devam etti, ardından çalılar ikiye ayrıldı ve arkasında saklanan elf ortaya çıktı.

Yeşil saçları ormanın simgesi gibiydi ve çekici mavi gözleri gökyüzünü yansıtıyordu.

Burnu çok yüksek değildi, gözleri de çok büyük değildi ama yüz hatlarındaki uyum doğal bir güzellik oluşturuyordu.

“Adınız ne?”

“Leiran.”

“Ha? Bu isme aşinayım. Acaba sen Pamuk Dalı Klanı’ndan mısın?”

“…Evet öyleyim.”

Elf hafifçe başını sallayarak kendini Leiran olarak tanıttı.

“Orada çok tatlı bir bebeğin doğduğuna dair söylentileri duyunca izlemeye gittim. Çok güzel büyümüşsün.”

Rimmer gülümseyerek onun bu kadar güzel büyüdüğünü görmekten mutluluk duyduğunu söyledi.

“Adınız ne?”

“Rimmer. Bana inanmıyorsan ihtiyara Sterin diyebilirsin. O herif kesinlikle…”

Rimmer, birini aramasını söylemeye çalışırken, onu dinleyen elf aniden yayının ipini çekti. Bu, onu ilk kez öldürmeyi amaçlayan tehlikeli bir saldırıydı.

Çatırtı!

Raon sol elini uzattı ve Rimmer’a ulaşmaya çalışan oku çıplak eliyle yok etti.

“Ona ismiyle seslenmeye cesaret etme!”

Sadece o değil, etraflarındaki her elf de cinayet niyetlerini gösteriyordu. Raon, Sterin’in kim olduğunu merak etmeye başladı.

“Az önce kimin adını söyledin?”

“Seipia’nın patronu.”

“Bu lanet olası adam!”

Raon gözlerini sıkıca kapattı. Elflerin onu neden öldürmeye çalıştığını anlayabiliyordu.

Zieghart’a gelip Glenn’e ihtiyar demekle aynı şeydi. Ölse bile şikayet edemezdi.

“Ama ona öyle hitap etmeme izin var…”

Rimmer, neyi yanlış yaptığını anlayamadan gözlerini kırpıştırdı.

“Hemen orada dur ve bir daha konuşma, bölük komutanı.”

Raon, Rimmer’ın ağzını kapattı ve başını Leiran’a doğru eğdi.

“Az önce söyledikleri için özür dilerim. Sadece biraz aptaldı ve kimseye zarar vermek istemedi. Lütfen onu anlayın. Bunu daha önce de söyledik ama biz hırsız veya davetsiz misafir değiliz. Sadece yanlış anlaşılmayı çözmemiz gerekiyor…”

“Ne yanlış anlaşılmadan bahsediyorsun?”

Uzaktan esen bir rüzgâr soğuk bir ses taşıyordu.

Sessiz atmosferin coşmaya başladığı anda, sağ taraftaki ağaçların üzerinden soğuk bir izlenim veren bir elf uçtu, uzun mavi saçları rüzgarda uçuşuyordu.

“Ah!”

Rimmer’ın dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı, onu tanıdığını gösteriyordu.

“Artık iyiyiz! Tanıdığım biri geldi!”

Artık endişelenmeye gerek olmadığını haykırdı ve elini mavi saçlı elfe doğru salladı.

“Erian! Benim! Beni tanıyorsun, değil mi?”

Erian adlı elf sessizce başını salladı.

“İlahi emanetin yağmacısı.”

Ancak ardından gelen ses kış kadar soğuktu.

“Biliyordum…”

“Böyle olacağını tahmin ediyordum.”

“Sana güvendiğim için aptalım.”

Raon, Dorian ve Yua’nın soğuk bakışları Rimmer’a odaklanmıştı.

“Ne-neden bahsediyorsun sen?! Bu kılıcı aldığımda sen oradaydın!”

Rimmer başını hızla salladı, yüz hatları ayırt edilemez hale geldi.

“Bu kılıç sana verilmedi, ödünç verildi. İlahi emaneti dışarı çıkardıktan sonra geri dönmediğine göre, sen sadece bir hırsızsın.”

Erian kılıcını belinden çekti. Kana susamışlığı, bileğinden yükselen mavi auradan yayılıyordu.

Öldür!

Tam soğuk rüzgarın darbesi Rimmer’ın kafasına doğru inmeye başladığında Raon harekete geçti.

Güm!

Raon sertçe yere vurdu ve Erian’ın kılıcına vurdu.

Claaang!

Bıçakların çarpışmasıyla patlayan rüzgar ormanı şiddetle sarsıyordu.

“Hıh!”

Erian homurdandı ve çevik bir şekilde döndü. Bir kuş gibi havada dengesini korudu ve aşağı doğru bir vuruş yaptı.

‘Vücudunun hareketi o kadar özgür ki.’

Rüzgarı Rimmer’dan farklı şekilde kullanıyor gibiydi.

Raon, Erian’ın hareketlerinin rüzgar akışını teninde hissederken, Cennetsel Sürüş ile iki çizgi çizdi. Çizgilerin arasından yükselen alevler dairesel bir şekle dönüşerek bir ateş kalkanı oluşturdu.

Vaayyy!

Erian’ın rüzgar kılıcı Güvenlik Duvarı’nı aşamadı ve ılık bir rüzgar olarak kayboldu.

“Tsk.”

Erian kaşlarını çattı ve geri çekildi. On Bin Alev Yetiştirme’nin sıcaklığından rahatsız olmuş gibiydi.

“Etkileyici, değil mi?”

Rimmer sırıttı ve sol elini kaldırdı.

“Ona bunu öğreten benim!”

Hala durumu kavrayamıyordu ve dudaklarını bir gülümsemeyle büktü.

“Çeneni kapat.”

Erian, yüzündeki asık bir ifadeyle çatlak toprağı tekmeledi. Hareketleri hızlı ve çeşitlilik doluydu. Raon, pratik vuruşundan gelen kan kokusunu alabiliyordu.

Çok sayıda can onun bıçağından dolayı yok olmuş olmalı.

Raon dizini büküp hafifçe öne doğru itti. Öne doğru eğildi ve sol tarafa çektiği Cennetsel Silah’ı kınından çıkardı. Gümüş bıçak hızla ilerledi ve soğukluğun mavi bir bıçağı gölge gibi onu takip etti.

Claaang!

Don Göleti’nin ilk bıçağı Erian’ın kılıcını savuşturdu ve hemen ardından gelen don bıçağı onun omzuna doğru koştu.

“Haap!”

Erian’ın gözleri soğukluk bıçağının beklenmedik saldırısı karşısında fal taşı gibi açıldı, ama daha önceki hareketini kullanarak rüzgara binip geriye doğru sıçradı.

Şşşş!

Ancak soğukluğun bıçağı çoktan omzunun üzerinden geçmiş, küçük bir çizik oluşturmuştu.

“Haaa…”

Erian, omzundaki yaraya bakarken dudaklarını büktü.

“Peki.”

Yaranın üzerine bastırmak için parmağını kuş pençesi gibi kaldırdı ve çenesini kaldırdı.

“Eğer arzu ediyorsan, sana müridinin ölümünü göstereyim.”

Erian, her şeyin onların suçu olduğunu mırıldandı ve ellerini birleştirdi.

Vay canına!

Etrafında öyle güçlü bir rüzgar esiyordu ki, gözlerini açmak neredeyse imkânsızdı. Havada süzülen yeşil küre, görkemli bir şekilde parlıyor ve kocaman kanatlarını açıyordu.

‘Bu nedir?’

Raon, güçlü mana dalgasını hissederek gözlerini zorla açtı. Mavi gökyüzünün altında devasa bir beden süzülüyordu.

Bir şahin.

Atmaca, ejder denebilecek kadar büyüktü ve mavi rüzgarı soluyordu.

Kııııııı!

Yeşil şahin, dünyaya doğru korkunç bir kükreme savurdu. O kadar güçlüydü ki, sanki tüm orman titriyordu.

“Bu…”

“Bu bir ruhtur, hem de en üst düzey ruhtur.”

Rimmer, Erian’a bakarken nefesini tuttu.

“Daha da güçleneceğini düşünmüştüm ama en üst düzey ruhu çağıracağını beklemiyordum…”

Başını sallayarak büyük bir sıkıntı içinde olduklarını söyledi.

“En üst seviyedeki ruh, bir Büyük Usta’ya karşı bile dövüşebilir.”

“Öyle görünüyor…”

Raon hafifçe başını salladı. Tam da Rimmer’ın söylediği gibi, en yüksek seviyedeki ruhun enerjisi bir Büyük Üstat’ınki kadar güçlüydü. Kolayca kazanabileceği bir rakip değildi.

“Pişmanlık için çok geç.”

Erian homurdandı ve parmağını Raon ve Rimmer’a doğrulttu.

“Parçalayın onları!”

“Eğlenceli görünüyor.”

Raon dudaklarını yalayarak öne çıktı ve en üst seviyedeki ruh, Erian’ın emrini duymamış gibi hareketsiz kaldı.

Şşşş!

Aslında hareketsiz değildi. Rüzgârın etkisiyle gizlice geriye doğru hareket ediyordu.

“Neyi bekliyorsun? Hemen saldır onlara!”

“Kiiih!”

Erian parmağıyla bir kez daha işaret etti, ancak en yüksek seviyedeki ruh geri sıçradı ve bir ağacın arkasına saklandı.

“Hmm?”

“Kieeh…”

Raon bu garip davranış karşısında başını eğdi ve en üst düzey ruh korkudan titreyerek başını eğdi. Bu, hayvanlarda sıklıkla görülen itaatkar bir duruştu.

“Ne-ne?! Ruhuma ne yaptın?!”

Erian’ın çenesi panikle titredi. Ruhun yanına gidip onunla konuşmaya çalıştı ama ruh bir türlü ayağa kalkmadı.

‘Neler oluyor?’

Raon bunun garip bir durum olduğunu düşündü ve başını çevirdi, o anda Wrath’ın burnunu karıştırdığını gördü.

Ne’ye bakıyorsun?”