Bölüm 577

Raon, havada boş boş süzülen Wrath’a bakarken gözlerini kıstı.

‘Şu en üst seviyedeki ruh… Senin yüzünden mi korkuyor?’

Hmm?

Wrath, tombul karnını kaşırken başını eğdi. Morali bozulmuş en üst düzey ruha boş boş baktı ve yüksek sesle ellerini çırptı.

A-aman doğru! O kuş, Öz Kralı’nın onurundan korktuğu için küçülüyor olmalı.

‘……’

Wrath’ın tepkisine bakılırsa, varlığını bilerek açığa vurmamıştı. En üst düzey ruh, Wrath’ın kendisinde bir şeyler hissetmiş olmalıydı.

Ruhlar doğaya en yakın varlıklar olduğundan, Öz Kralı’nın onurunu hissetmeleri hiç de şaşırtıcı olmazdı!

Öfke kıkırdadı ve sonunda birinin onu fark ettiğini söyledi.

‘Siz de daha önce manevi âleme gittiniz mi?’

Uzun zaman önceydi ama daha önce de oradaydı.

‘Peki hiç içki yemeyi denedin mi?’

Bu bariz soruyu neden soruyorsun? Çiğnenebilir ve lezzetliydi.

Öfke dudaklarını yaladı ve bunun lezzetli bir yemek olduğunu söyledi.

Yeşil içkiler yeşil üzüm tadındaydı, kırmızı içkiler ise çilek tadındaydı.

‘İçkilerin tadının nasıl olduğunu bilmek istemiyordum!’

Raon dudağını ısırırken şakağına bastırdı.

‘Bunlar şu yüzden oluyor!’

En üst seviyedeki ruh dehşete kapılmış olmalı ki, Öfke’nin bütün o ruhları nasıl yediğini hatırladı.

‘Bu iyi değil…’

Raon, ruh ve onu çağıran kişinin tam olarak iletişim kuramasalar da duygularını paylaşabildiklerini duymuştu.

Eğer en üst seviyedeki ruh ona iblis kraldan bahsederse, onunla birlikte olan herkes ölebilirdi.

İmkanı yok. Öz Kralı, ateş ve su ruhları ruhani alemdeyken oraya gitti. Böyle genç bir ruh onu görmezdi bile.

Öfke başını iki yana sallayarak en üst seviyedeki ruhun onu görmemiş olması gerektiğini söyledi.

O, Öz Kralı’nın huzuruna teslim oldu!

Herkesin kendisine ibadet etmesi gerektiğini söyleyerek mutlu bir şekilde gülümsedi.

‘Öyle olsaydı iyi olurdu ama en kötü senaryoya hazırlıklı olmalıyız. İblis kraldan bahsettikleri an… Bütün elfleri öldürmem gerek.’

Rimmer’a üzülüyordu ama iblis kral hakkında konuşurlarsa hepsini öldürmekten başka çaresi yoktu.

Raon, Heavenly Drive’ın kabzasını sıkıp dizini büktü. Erian başını sertçe kaldırdığında her an atılmaya hazırlandı.

“Ne?”

Raon’un gözlerine bakarken inanmazlıkla gözlerini açtı.

‘Öğrendi mi?’

Raon dudaklarını sıkıca ısırdı ve Yüce Uyum Adımını kullanmaya hazırlanırken Erian ağzını bir kez daha açtı.

“Muhteşem bir varoluş mu?!”

‘İblis kral’ yerine ‘büyük varoluş’ diye mırıldandığında çenesi titriyordu.

“Ha…?”

Raon aceleyle ona doğru koşmaktan kendini alıkoydu ve gözlerini kocaman açtı.

‘Neler oluyor? Harika bir varoluş mu?’

Raon, kendisinden iblis kral diye bahsedilmesi beklenirken, aniden büyük bir varlıktan bahsedilmesi karşısında Erian’dan daha da şaşkına dönmüştü.

“Büyük varlık, acaba ruhlar kralını mı kastediyordun?”

Kieeh.

En üst düzey rüzgar ruhu başını hafifçe salladı. O da emin görünmüyordu.

“Eee…”

Erian titreyen çenesini kaldırdı, kılıcını tutan eli de titriyordu.

“İnsan! Ruh kralıyla bir anlaşma mı yaptın?”

Gözleri inanmazlıkla yoğun bir şekilde titriyordu.

“…”

Raon, Erian’a boş boş bakarken gözlerini kırpıştırdı.

‘Neyden bahsediyor bu?’

Durumu hiç anlayamadığı için dudakları istemsizce aralandı.

“Ruh kralı mı?”

Ses arkalarından Leiran’dan geliyordu.

“O insandan en ufak bir ruh enerjisi bile hissedemiyorum.”

“İşte bu yüzden o ruh kralı! Ruh kralı, ruhlar arasında yüce bir varlıktır! Onların enerjisini hissedemememiz çok doğal!”

“Ama bu mümkün değil. Şu anki iki ruh kralı dışarı çıkamaz çünkü ruhsal alemi korumak zorundalar.”

“O zaman yeni doğmuş bir ruh kralı olmalılar. Yakında ruh kralı olacak olan ateş veya buz ruhu o insana ısınmış olmalı!”

“Bu imkansız…”

“Neden imkânsız olsun ki? O küçücük beyninle büyükleri anlamaya çalışma!”

Leiran inanmazlıkla başını salladı ama Erian düşüncelerinden emindi ve gözlerini sıkıca kapattı.

“Ne zaman bir ruh kralıyla anlaşma yaptın ki? İşte o benim öğrencim!”

Rimmer gözlerini kırpıştırarak ona doğru yürüdü. Raon, kendisinin bile neden kandırıldığını anlayamıyordu.

“Ruh kralı mı?! Ateş mi, su mu?”

Dorian heyecanla homurdandı ve bunun ateş ruhu kralı mı yoksa su ruhu kralı mı olduğunu sordu.

“Ama ben öyle olduğunu düşünmüyorum…”

Başını eğen tek kişi Yua’ydı, bu durumu tuhaf bulmuştu.

Bu dağınık beyinlilerin nesi var?!

Öfke onlara doğru uçtu ve bağırdı.

Öz Kralı’nı sıradan bir ruhla karşılaştırmaya nasıl cüret edersin! Ölüm arzun mu var?!

Kieeh…

Öfke öfkelendi ve çılgına döndü, en üst seviyedeki ruh korkuya kapıldı, gözlerini kapattı ve başını yere gömdü.

Raon, karmaşık duruma bakarken nefesini tuttu.

‘Durumun ne olduğunu anlamaya başlıyorum.’

En üst düzey ruh, ruhsal alemdeki şöleninde Öfke’yi hatırlamıyordu. Onun yoğun soğukluğunu ve ruhunun muazzam gücünü yeni fark etmiş ve onu yüce bir varlık olarak görmüştü.

Bunun sebebi ruhların doğaya en yakın varlıklar olması olsa gerek.

‘En kötü durum değil ama o kadar da iyi değil.’

İblis kralı olduğu ortaya çıkmadığı için en kötü senaryo önlenmiş oldu, ancak ruh kralının müteahhidi olarak anılması da onun için avantajlı değildi.

“Haaa…”

Raon kısa bir iç çekti ve başını salladı.

“Ruh kralının müteahhidi değilim. İlk defa bir ruh görüyorum. Bir yanlış anlaşılma olmalı—”

“İşte bu!”

Eria, sanki önemli bir noktaya değiniliyormuş ve anlayabileceği şekilde başını hızla salladı.

“Ruh kralları, başka bir ruhla sözleşme yapmış kişilerle sözleşme yapmazlar. Yeni bir kral olmaya hazır bir varlık seni kesinlikle izliyor olmalı!”

Dudağını ısırdı, yakında bir ruh kralının kendisiyle konuşacağını söyledi. Artık başkalarını bile dinlemiyordu, kendi düşünce dünyasına odaklanmıştı.

“Onun dinlememesi normal çünkü o her zaman kendi dünyasında yaşadı.”

Rimmer, ilk karşılaşmadan itibaren fark edilmesi gerektiğini söyleyerek elini sıktı.

“Öyle görünüyor…”

Raon sinirli bir şekilde dudağını ısırdı.

‘Bu beni çileden çıkarıyor…’

Bu gülünç duruma acı acı güldü ve Wrath’ın az önce kendisine söylediklerini hatırladı.

‘Peki ateş ve su ruh krallarının kaybolması ne anlama geliyor?’

Bilmiyor musun? O ikisi çoktan ruhani alemden kaybolup gittiler.

Öfke sakince başını salladı.

‘Neden?’

İkilinin ölümüne düello yaptığı ve birlikte öldüğü yönünde söylentiler var ancak bunun doğru olup olmadığı bilinmiyor.

Kendisinden zayıf olanlarla ilgilenmediğini söyleyerek elini sıktı.

‘Ruh kralları yokken ruhsal alemin sürdürülmesi normal midir?’

Çünkü toprak ve rüzgar ruh kralları canla başla çalışıyorlar. Üstelik onlara bir yenisi daha katıldı.

‘Bir tane daha mı?’

Raon tam o kişinin kim olduğunu soracaktı ki Erian’ın dudakları bir kez daha ayrıldı.

“Seni böyle bırakamam, çünkü ruh kralıyla bir anlaşma yapacaksın.”

Erian kılıcını kınına geri koydu ve aynı zamanda en yüksek seviyedeki rüzgar ruhunu da ruhsal aleme geri döndürdü.

“Beni takip et.”

Parmağıyla işaret ederek onu Seipia’ya götüreceğini söyledi.

“Bunu nasıl yapabildin?”

Leiran, elinde bir yay tutarak yolunu kesti.

“O insan ruh kralının müteahhidi olsa bile, şu anda Seipia’ya girmesine izin veremeyiz.”

Başını sallayarak, o önemli saatte dışarıdan birinin içeri girmesine izin vermenin imkânsız olduğunu söyledi.

“Yüzlerce yıldır ortaya çıkmayan ruh kralının müteahhidi. Üstelik…”

Erian, Rimmer’a bakarken kaşlarını çattı.

“Onun meselesiyle de ilgilenmemiz gerekiyor. Şimdilik onları yanımıza almamız doğru bir hareket olur.”

“Ancak…”

“Ben sorumluluğu üstleniyorum.”

Raon’un ruh kralının müteahhidi olduğundan emin bir şekilde elini sıktı ve onları takip etmeleri gerektiğini söyledi.

“Vay canına, büyük müritlerimden gerçekten faydalanıyorum.”

Rimmer, yüzünde bir gülümsemeyle Raon’un omzuna dokundu ve kavga etmek zorunda kalmadığı için mutlu olduğunu söyledi.

Raon, Rimmer’a bakarken alnını tuttu.

‘Şu anda gülümsememen gerekirdi, aptal!’

* * *

“Hmm…”

Yüzünde uzun yaşamının en ufak bir izi bulunan kızıl saçlı bir elf çenesini okşuyordu.

“Evden ayrılan adam sonunda geri dönüyor.”

“Ne?”

Battaniyenin altından başını yeni çıkarmış olan dişi bir elf, gizlice başını kaldırdı. Platin sarısı saçları, kaynak suyu gibi yumuşakça aşağı doğru akıyordu.

“K-kim geliyor?”

Kırmızı dudakları ilgi göstermek yerine endişeyle titriyordu.

“Kardeşin.”

“Ah!”

Sarı saçlı elf, kulaklarını bir tavşan gibi dikti. Ancak üst bedeni hâlâ battaniyenin altından çıkmamıştı.

“G-gerçekten mi?”

“Evet. Ama sanki doğası biraz değişmiş gibi.”

Kızıl saçlı elf hafifçe gülümsedi ve dişi elf’e baktı.

“Siyan. Kardeşinle tanışmak istemiyor musun?”

“Ah…”

Siyan adlı dişi elf gizlice bacaklarını hareket ettirdi ve kaplumbağa gibi battaniyesinin içine girdi.

“U-utanç verici.”

“Uzun bir aradan sonra aileni görmekte utanılacak ne var?”

“Çünkü uzun zaman geçti…”

“Aile söz konusu olduğunda zamanın önemi yoktur.”

Kızıl saçlı elf, Siyan’ın başını okşadı ve başını salladı.

“Hmm? Onunla birlikte gelen üç insan var.”

“H-insanlar mı?”

“Son derece güçlü. Hâlâ genç görünüyor ama şimdiden bir Büyük Usta. Ne kadar da olağanüstü bir yetenek.”

Kızıl saçlı elf, yüreğinin derinliklerinden gelen bir şaşkınlıkla haykırdı.

“Ne dersin? Onları karşılamaya benimle gelmez misin?”

“……”

Siyan kızıl saçlı elfe cevap vermedi ve battaniyenin altında gözlerini kırpıştırdı.

“Ben burada kalacağım…”

“Haaa…”

Kızıl saçlı elf kısa bir iç çekti ve bakışlarını kaldırdı. Gözlerinin etrafındaki kırışıklıklar titriyordu.

“Siyan, artık fazla vaktimiz kalmadı.”

“……”

“Bu sefer başarabilirim ama bir dahaki sefere gerçekten imkansız olabilir. Kendini hazırlamalısın.”

“Anlıyorum.”

Siyan’ın küçülen sesi battaniyenin üzerinden duyulabiliyordu.

“Tamam. Şimdi dışarı çıkıyorum.”

Kızıl saçlı elf, adamın elini sıktı ve odadan çıktı.

“……”

Siyan hâlâ battaniyenin içindeydi, nefes bile almıyordu. Kızıl saçlı elfin oradan ayrılırken çıkardığı ayak sesleri duyulunca, sonunda battaniyeyi çıkarıp dışarı çıktı.

“Üzgünüm ama ben de bir yüksek elf olarak doğmak istemezdim.”

Siyan derin bir iç çekti ve başını salladı.

“Üstelik ben tamamen beceriksizim, sıradan bir elften bile daha beterim…”

Yatağın yanındaki kitabı aldı, omuzları düştü.

Siyan, sıradan bir hayat yaşamak istediğini mırıldanarak kitabı açtı. Temiz kapağı, kitabın yeni olduğunu gösteriyordu ve üzerinde Raon Zieghart’ın adı kazınmıştı.

“Ben de Raon Zieghart olmak istiyorum…”

* * *

Raon, Erian’ı takip ederken gözlerini kıstı.

‘Kendini gerçek bir elf gibi hissediyor.’

Rimmer’ın aksine Erian, ormandaki yolu yürüyerek açıyordu.

Rimmer kuvvet bakımından daha güçlüydü ama Erian’ın doğayla daha fazla yakınlığı vardı.

Raon, kendisine bakan bir bakışın kendisini yaktığını hissettiğinde gözlerini yana çevirdi ve Leiran’ın açıkça kendisine baktığını gördü.

Gözleri şüpheyle doluydu, acaba gerçekten ruh kralının müteahhidi miydi diye merak ediyordu.

“Neden bana öyle bakıyorsun?”

Raon, Leiran’a bakarken beceriksizce elini sıktı.

“Özür dilerim. İnsanların dik dik bakmasının kabalık olduğunu unutmuşum.”

Leiran hatasını kabul etti ve kibarca başını eğdi.

“Ama gerçekten bir ruhani ki’nin müteahhidi misin?”

“Sana söylemiştim.”

Erian, Leiran’a bakarken kaşlarını çattı.

“Bana inanmıyor musun?”

“Bu sefer inanması zor.”

Leiran, amirine buna inanamadığını doğrudan söylüyordu. Elfler gerçekten farklıydı.

“Hıh. Yakında öğreneceksin. Bakalım kim haklıymış.”

O bir evet-zorlayıcısıdır.

Öfke, Erian’a dik dik bakarken dişlerini gıcırdattı.

‘Evet-zorlayıcı?’

Sadece evet cevabını kabul ediyor. Dogmatik bir ihtiyarın mükemmel bir örneği!

Kendisini izlerken gittikçe daha fazla sinirlendiğini söylerken sıktığı yumruğu titremeye başladı.

“Doğru. Daha sonra öğreneceğiz.”

Leiran özür dilercesine başını Raon’a doğru eğdi.

“Sorun değil.”

Raon başını salladı ve kaşlarını çattı.

‘Çıldıracağım. Bu yanlış anlaşılmayı nasıl çözeceğim?’

Öz Kralı hemen gelsin!

Öfke göğsünü dövüyor, bu sorunu onun için çözeceğini söylüyordu.

Burada yaşayan bütün elfler diri diri dondurulduğunda, hiç kimse yüce Öz Kralı’nı sıradan bir ruhla karşılaştırmaya cesaret edemez!

Korkunç bir kahkaha attı ve bölgedeki bütün elfleri donmuş heykellere dönüştüreceğini söyledi.

‘Zaten düşünecek çok şeyim var, lütfen sessiz olun.’

Hayır! Vücudunu teslim et!

‘Hemen içeri gir!’

Raon, Wrath’ı bileziğe doğru iterken Erian yürümeyi bıraktı.

“Bu Seipia.”

Raon bakışlarını kaldırdı ve görüşünü yeşilliklerle doldurdu.

Gökyüzünden inen altın rengi güneş ışığı altında cıvıl cıvıl ağaçlar ve çimenler, sanki gerçekte var olmayan bir dünya izlenimi veriyordu.

Büyük Orman’daki kadar çok ağaç ve çalı vardı ama yollar düzgün bir şekilde oyulmuş olduğundan kafa karıştırıcı veya sıkışık bir his yaratmıyordu.

‘Ağaçlarda mı yaşıyorlar?’

Elflerin de sincaplar gibi ağaçlarda yaşadığı anlaşılıyordu.

Ancak bazen insan yapımı gibi görünen binalar da vardı; muhtemelen insanlar bazen ziyarete geliyordu.

‘Demek mana saflığının bu kadar yüksek olmasının sebebi buymuş.’

Raon, elflerin doğayı yok etmeden onunla birlikte yaşamaları nedeniyle mananın saflığının dışarıdakinden çok daha yüksek olduğunu tahmin edebiliyordu.

‘Dünya ağacını hiçbir yerde göremiyorum.’

Göğe kadar uzandığı iddia edilen devasa bir ağaç olmasına rağmen hiçbir yerde görünmüyordu. Muhtemelen bir bariyerin arkasına saklanmıştı.

“Ah…”

“Vay!”

Dorian şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırırken, Yua yüksek mana yoğunluğunu hissettiğinde parlak bir şekilde gülümsedi.

Raon, Seipia’nın derinliklerine bakarken dudaklarını yaladı.

‘Etrafta insan yok.’

Seipia’da insan trafiği olduğunu duymuştu ama etrafta tek bir insan bile göremiyordu.

Leiran’ın Seipia’da bahsettiği önemli olaydan dolayı olduğunu tahmin etti.

“Burası hiç değişmedi.”

Rimmer, Seipia’yı nostaljik bir bakışla izliyordu.

“Çok değişmişsin gibi görünüyor.”

Erian, Rimmer’a bakarken kaşlarını çattı.

“Çünkü dünya durmadan değişiyor.”

Rimmer, Erian’ın vahşi bakışlarıyla karşılaştığında gülümsedi.

“Bize yol göstermeye devam edin artık.”

“Ne sinir bozucu bir adam.”

Erian dudaklarını büktü ve Seipia’ya girdi.

“Hmm?”

“…Rimmer mı?”

“Evet, o Sir Rimmer.”

“Sonunda geri döndü mü?”

Seipia’nın içindeki elfler Rimmer’ı tanıyıp gözlerini kocaman açtılar. Kimse, muhtemelen bir elf özelliği olarak, çok şaşırmadı, ama Rimmer’ı açıkça tanıdılar.

“Öldüğünü sanıyordum.”

“Sanırım sağ kolunu kaybetti…”

“Kılıç yüzünden kaçtığını duydum. Neden geri döndü ki?”

“Hmm, bunun sebebi bu mu?”

“Ama Sir Rimmer bir yüce elf değil.”

“Bu insanların nesi var? Şimdi neden buradalar…?”

Elfler yürümeyi bıraktılar ve Rimmer’ı izlerken dikkatlice birbirleriyle konuştular.

“Uzun zamandır görüşemedik! Nasılsınız bakalım?”

Rimmer neşeyle elflere doğru elini salladı.

“N-neden böyle davranıyor?”

“İnsan gibi davranıyor…”

“Sir Rimmer eskiden çok asil biriydi. Neden böyle konuşuyor…?”

“Kıyafeti de tuhaf.”

“İnsanlıktan mı bulaşmış?”

Elfler, Rimmer’ın anlamsız ses tonundan dolayı gözlerini kırpıştırarak onu izliyorlardı.

Raon, Rimmer’ın sırtını izlerken kaşlarını çattı.

‘Cidden bu elf nasıl bir hayat sürüyordu?’

Elflerin tepkisine bakılırsa, Rimmer’ın geçmişte sakin bir adam olduğu doğru olmalıydı. Rimmer’ın kişiliğini tahmin etmek giderek zorlaşıyordu.

“Lord Sterin’le buluşacağız. Kendini hazırlamalısın.”

Erian, Rimmer’a soğuk bir bakış attı ve adımlarını hızlandırdı.

“Neye hazır olalım?”

Rimmer homurdandı ve Erian’ı takip etti.

‘Sterin… O bir yüce elf olmalı.’

Sterin, Rimmer’ın bahsettiği elfti ve sözde elflerin lideriydi. Raon, onun ne kadar güçlü olduğunu ve ne tür bir ruh çağırabildiğini merak ediyordu.

Erian’ı takip ettikçe yol daraldı ve elflerle karşılaşmalar azaldı.

İlginçtir ki, bir insan liderle tanışıldığında yollar genellikle daha fazla insanla aynı hizaya gelir.

“İşte buradayız.”

Erian, üzerinde eski bir kapı bulunan büyük bir köknar ağacının önünde durdu. Ağaç büyüktü ama Raon, tüm bir ırkın liderinin yaşadığı yerin burası olduğuna inanamıyordu.

“Bu kadar hafifmeşrep davranmayı bırak da biraz nezaket göster.”

Erian kılıcının kınına dokundu, garip bir şey söylerse onu öldüreceğini ima ediyordu.

“Biliyorum. Endişelenme.”

Rimmer elini sıkarak içeri girmesini söyledi.

Kapı Kapı.

Erian dilini şaklattı ve ağaca bağlı kapıya vurdu.

“Koruyucu, ziyaretçilerimiz var…”

“Girmek.”

Durumu açıklamayı bitirmeden önce ağacın içinden kısık bir ses duyuldu. Gümüş rengi ses, bedeni ve zihni rahatlatmaya yetiyordu.

“Evet.”

Erian kapıyı dikkatlice açıp içeri girdi. İçerisi göründüğünden daha ferahtı ama yine de şaşırtıcı derecede mütevazıydı. Tüm bir ırkın koruyucusunun ikametgahı gibi görünmüyordu.

Ancak aynı zamanda bu anlaşılabilir bir durumdu, çünkü söz konusu ırk elf ırkıydı.

Kızıl saçlı bir elf, sarmaşıklardan yapılmış bir sallanan sandalyede sırt üstü yatıyordu. Bakışları Rimmer’ınkine benziyordu ve üst bedenini kaldırdığında gözlerinin etrafında kırışıklıklar belirdi.

‘Elflerin koruyucusu mu?’

Glenn ve Kutsal Kılıç İttifakı ustasıyla aynı alandaydı ama doğası tamamen farklıydı.

Varlıklarını dünyaya gösteren o ikilinin aksine, karşısındaki elf dünyaya karışıyordu.

Doğanın zihninde yaşadığı eşsiz bir âleme ulaşmış olmalı.

“Rimmer, çok geç kaldın—”

Sterin, Rimmer’a yüzünde hafif bir gülümsemeyle baktı.

“Dede!”

Rimmer Sterin’e doğru koştu ve ona sıkıca sarıldı.

“Ha? Rimmer?”

Sterin’in çenesi, Rimmer tarafından aniden kucaklanmasının şaşkınlığıyla titredi.

‘Vay canına, o da mı liderin soyundan geliyor?’

Raon’un şaşkınlıktan ağzı açık kaldı.

“Sen deli herif!”

Erian, Rimmer’ı zorla üzerinden çekerken kaşlarını çattı.

“Şu anda onun dönüşü bile önemli değil. Uzun zamandır kayıp olan ruh kralının müteahhidi ortaya çıktı!”

Rimmer’ı arkaya itti ve Raon’a işaret etti.

“Hepiniz…”

Sterin, Rimmer ile Erian arasında bakışırken kaşlarını çattı.

“Şeytan mı seni ele geçirdi?”