Bölüm 568: Gerçekleşme

Konfederasyon güçlerinin ön cephe üssü yalnızca tüm ırkların üyelerine sıkı fiziksel denetimler ve izleme uygulamakla kalmıyordu, aynı zamanda belirli psikolojik gereksinimleri de vardı. Her üyenin düzenli psikolojik değerlendirme ve testlerden geçmesi, geçmiş olayları hatırlaması ve sıklıkla beklenmedik sorular sorulması gerekiyordu.

Fiziksel veya psikolojik herhangi bir sorun tespit edilirse üye kontrol edilecek ve Konfederasyon güçleri içerisinde daha güvenli bir izolasyon alanına nakledilecekti. Tüm bunlar biyolojik teknolojide lider olan Swarm’ın bilim kurgu ve fantastik filmlerde görülen türden operasyonları gerçekleştirmesini engellemek için yapıldı.

Peki şimdi Swarm’ın yöntemleri Yıldızlararası Teknoloji Konfederasyonu’nun kavrayışının ötesinde bir seviyeye mi ulaşmıştı? Konfederasyon güçlerine sızmayı başarmışlar mıydı?

Swarm’ın hala kırılamayan gen kilitleri ve gizemli çok renkli şifreleme kodları göz önüne alındığında, Conradus bunun imkansız olmadığını hissetti.

Conradus astlarına şüpheyle ve dikkatle baktı. Eğer şüpheleri doğruysa bu, Swarm’ın sızma yöntemlerinin Konfederasyon tarafından tespit edilemeyeceği anlamına geliyordu. Bu, kendisinin dışında, bu kurmay subaylar da dahil olmak üzere diğer herkesin potansiyel olarak Swarm casusları olabileceği anlamına gelir.

Savaşın ortasında, güvenilemeyecek yoldaşlarla çevriliyken, bundan daha korkunç bir şey var mıydı? Conradus bir an için omurgasından aşağı doğru bir ürperti hissetti.

“Hayır!” Conradus aniden bir şey düşündü ve daha önceki spekülasyonlarını reddetti.

Diğerleri bilmiyor olabilir ama kendi durumu konusunda net değil miydi? Kendisinin bir Swarm casusu olmadığından kesinlikle emindi. Hâlâ kendisiydi, bilinci normaldi, değerleri değişmemişti. Asalak olmamıştı ya da düşünceleri herhangi bir şeyden etkilenmemişti.

Yine de düşüncesinin açıklanamaz bir şekilde değiştiği gerçeği ortadaydı. Bundan önce Swarm’ın sözde Yıldız Bombası planına en ufak bir şüphe olmaksızın kesinlikle inanmıştı.

Neler oluyordu? Conradus, Swarm’ın Yıldız Bombası planına ne zaman inanmaya başladığını dikkatlice hatırlamaya başladı.

Başlangıçta Swarm’ın kullanabileceği taktikler hakkında birçok spekülasyon vardı. Ancak bir noktada çevresinde giderek daha fazla insan Yıldız Bombası planını desteklemeye başladı. İşte bu dönemde o da etkilenmiş ve buna inanmaya başlamıştı. Hatta kendi düşüncelerini başkalarına da yayarak daha fazla insanı etkilemişti.

Conradus baş ağrısının yaklaştığını hissetti. Bu eylemler, öznel bilincinin yönlendirdiği kendisine aitti. Başkalarının gözünde o da bir Swarm casusu mu olmuştu?

Gerçekten Swarm’dan etkilenmemiş miydi? Conradus artık emin değildi. Belki farkında olmadan etkilenmişti.

Ya da belki de zaten bir şeylerin yolunda gitmediğini fark etmişti. Eğer olağandışı bir şey hissetmeseydi bu olasılığı düşünmezdi. Sürü’nün etkisi zayıflamış olabilir mi, yoksa kendi iradesi onun pençesinden kurtulacak kadar güçlü müydü?

Conradus, vücudunda alışılmadık bir şey olup olmadığını görmek için mümkün olan en kapsamlı fiziksel muayeneden geçmenin gerekli olduğunu hissetti. Ama sonra düşündü, ya Sürü’nün etkisi yeniden güçlenirse? Şu anda ne düşündüğünü unutabilir miydi?

Bunun olmasını önlemek için Conradus, düşüncelerini kişisel terminaline titizlikle kaydetti. Bu kayıtların bilinçsizce silinmesini önlemek için verileri geminin yapay zekasına yükledi.

Ayrıca hatırlatma aralıkları da ayarlayarak yapay zekanın periyodik olarak kayıtları incelemesini istemesini sağladı. Böylece bir şeyi unutsa bile kayıtları okuyarak kendisine hatırlatılabiliyordu.

Üstelik Conradus bu hatırlatmayı en yüksek önceliğe ayarlayarak onun bile bunu değiştirmesini imkansız hale getiriyordu. Bu, etkilenmiş olsa bile verileri silemeyeceği anlamına geliyordu. Ayrıca Swarm biyolojik teknoloji yolunu izlediğinden, canlıları etkileyebilseler bile mekanik ağdaki yapay zekaya karşı güçsüz olmaları gerekirdi.

Milyarlarca birimin karşılıklı bombardımana girmesiyle savaş alanı durumu sürekli değişiyor olsa da, galibi belirlemek biraz zaman alacaktı. Başkomutan olarak Conradus kısa bir süreliğine emekli olabilir ama bu çok uzun sürmeyecek.

Bir sonraki ayarlamayı yaptıktan sonraBirkaç saatlik çalışmanın ardından Conradus daha fazla vakit kaybetmedi. Hafızasını güçlendirmek için kendine defalarca fiziksel bir kontrolden geçmesi gerektiğini hatırlattı ve hızla tıbbi bölüme doğru yola çıktı.

Kendisine göre, eğer Sürü gerçekten de onun bilgisi dışında onu etkiliyorsa, gerçeği ortaya çıkarmasını engellemeye çalışacaklardı.

Ancak tıbbi bölüme girip tıbbi personele amacını açıklayıp muayene makinesine uzandığında korktuğu şeylerin hiçbiri gerçekleşmedi. Daha önce düşündüğü her şeyi hâlâ net bir şekilde hatırlıyordu.

Bilinci yavaş yavaş karanlığa gömüldü. Daha derin incelemeleri kolaylaştırmak ve yoğun komuta görevlerinden kısa bir süreliğine dinlenmek için Conradus, makinenin yardımıyla derin uyku durumuna girdi.

Zaman geçti ve Conradus yavaş yavaş gözlerini açtı. Odanın tavanına baktı, bilinci hâlâ derin uykudan dolayı bulanıktı.

Birdenbire keskin bir alarm çaldı. Bu onun kişisel terminaline koyduğu hatırlatmaydı. Conradus doğruldu ve bildirimi açtı. Bilgileri okuduğunda bilinci hızla tam uyanıklığa döndü.

“Sonuçlar neler?” Conradus kaşlarını çatarak sordu.

Lütfen bir dakika bekleyin efendim, diye yanıtladı sağlık görevlisi önündeki verileri dikkatle inceleyerek. Rashudia’nın teknolojisi oldukça gelişmişti. Conradus’un vücudunda gizli bir şey ya da başka bir sorun olsaydı makine onları uzun zaman önce uyarırdı.

Fakat Conradus uyandıktan sonra bile makine hiçbir faaliyet belirtisi göstermedi. Sağlık memuru artık formalite olarak manuel inceleme yaparak gerekli işlemleri yapıyordu.

Sağlık görevlisi, “Sorun yok efendim. Vücudunuz mükemmel bir sağlık durumunda” dedi. Rashudia öncelikle mekanik teknoloji yolunu izledi, ancak biyolojik teknolojide de önemli başarılar elde ettiler. Çoğu hastalık uzun süredir genetik düzeyde ortadan kaldırılmıştı ve diğer rahatsızlıkların bile olgun çözümleri vardı.

Irkın üst düzey bir üyesi olarak Conradus’un vücudu normalde ölümünden önce herhangi bir büyük sorun yaşamazdı.

“Öyle mi?” Conradus onay almak için tekrar sordu. Sonuçlar hayal ettiğinden tamamen farklıydı. Duyguları karışıktı; bir kısmı bir şeyin bulunmasını umuyordu, diğer kısmı ise her şeyin normal olmasını diliyordu.

“Evet efendim. Vücudunuzda herhangi bir anormallik tespit edilmedi” diye doğruladı sağlık görevlisi. Conradus’un endişelerini anlıyordu. Sonuçta tıbbi sistemin bir parçası olarak Swarm’a karşı alınan önlemlerin çok iyi farkındaydı.

Sağlık memurunun anlamadığı şey, Conradus’un savaşın ortasında neden ek bir muayene için aceleyle buraya geldiğiydi. Bir şey mi keşfetmişti?