Bölüm 567: Şüphe

Durum yavaş yavaş istikrara kavuşup geliştikçe, Conradus’un ifadesi giderek ciddileşti.

Bu noktada Swarm’ın gidişatı değiştirme şansı neredeyse hiç yoktu. Bu koşullar altında Sürü, Yıldız Bombasını her an patlatabilir. Conradus’un tetikte kalması ve anında geri çekilme emrini vermeye hazır olması gerekiyordu.

Rashudia filosu savaş alanının en önünde konumlanmıştı. Ancak yalnızca kendilerine ait insansız savaş uçakları olduğundan ve kalkan görevi görecek orta halka uygarlıkları olmadığından, en ileri teknolojiye sahip olmalarına rağmen Rashudia, orta halka uygarlıkları arasında en yüksek kayıpları verdi. Bu “örnek olma” yaklaşımı, diğer orta halka uygarlıklarına eleştirilecek hiçbir şey bırakmadı.

Gerçekte, savaş düzeninin oluşmasından yıllar önce Rashudia, ön cephedeki gemilerdeki tüm personeli zaten tahliye etmişti. Bu gemilerin hala çalışabilmesinin ve iyi bir koordinasyon sergileyebilmesinin nedeni, Rashudia’nın uzun süredir Ji ırkının yapay zekasının yardımına başvurmuş olmasıydı.

Bu nedenle, yüz milyon gemiden oluşan öncü kuvvetin tamamı yok edilse bile, bu yalnızca Rashudia için maddi kaynak kaybı anlamına gelecektir. Ve evrenin enginliğinde bu tür kaynakları elde etmek zor değildi. Rashudia halkı hayatta kaldığı sürece bazı materyallerin kaybı önemsizdi.

Ancak bunların hiçbiri diğer ırklar tarafından bilinmiyordu. Artık dış halka uygarlıkları bile ön saflara katılarak tüm savaş oluşumunun arkasında yalnızca Rashudia’nın Gözetmen Gücü’nü bırakmıştı.

Tüm Rashudia halkını taşıyan bu sözde Gözetmen Gücü’nün arkalarında herhangi bir müdahaleden uzak tamamen açık bir yol vardı. Swarm, Yıldız Bombasını patlatsa bile, anında savaş alanından ayrılabiliyor ve hiçbir engel olmadan warp hızına girerek tüm insanlarıyla birlikte güvenli bir şekilde evlerine dönebiliyorlardı.

Artık plan sorunsuz bir şekilde ilerlediğinden ve tüm yarışlar tamamen tamamlandığında, Conradus sanki bir şeyi gözden kaçırmış gibi bir şeylerin ters gittiği hissinden kurtulamıyordu.

Sürü’nün kanıtlanmış gücü zaten müthişti. Yeni birimlerini açıklamadan bile Konfederasyon güçlerini durdurabilecek kapasitede görünüyorlardı. Swarm mega yapıları ve Desolation Sınıfı Ana Gemiler, daha önce bazı ek işlevlere sahip bilinen birimler olduğundan anlaşılabilirdi.

Ancak Kirpi Top Balığı, bir savaşın sonucunu belirlemede oyunun kurallarını değiştirebilirdi. Daha önce Sürü, onları gizlemek için büyük çaba sarf etmişti ve mükemmel kamuflajları, Yıldızlararası Teknoloji Konfederasyonunu başarılı bir şekilde aldatmıştı.

Kirpi Top Balığı’nın ortaya çıkışı gerçekten de Konfederasyon filosunun bir bölümünü yok etmiş olsa da, bu kuvvetler Swarm’ın planında Yıldız Bombası tarafından tamamen yok edilerek açığa çıkmaları gereksiz hale getirilebilirdi.

Bu birimlerin daha fazlasını biriktirmek daha iyi olmaz mıydı ve Hazırlıksız Konfederasyon güçlerini hazırlıksız yakalayarak onları Yıldız Bombası olmadan bir savaşta serbest bırakmak mı?

Zaten ölüme mahkum olan düşmanları ortadan kaldırmak için Kirpi Top Balığı gibi yıkıcı bir silahı ortaya çıkarmak, yalnızca bir aptalın vereceği bir karar gibi görünüyordu. Ancak Swarm’ın geçmişteki müthiş performans geçmişi, onların aptal olmadığını sessizce kanıtladı.

Swarm aptal olmayıp görünüşte aptalca bir karar verdiğine göre, işin altında bir hile olmalı.

Conradus derin düşüncelere daldı, kendisini Swarm’ın yerine koydu ve hangi koşullar altında böyle bir karar vereceğini hayal etmeye çalıştı. Yine de, ne kadar düşünürse düşünsün, Kirpi Top Balığı’nı ortaya çıkarmak için herhangi bir neden göremiyordu.

“Zekâlarıyla üç ayakkabı tamircisi Zhuge Liang’ı geride bırakıyor.”

Kendi düşüncesinin kısıtlamalarını hisseden Conradus, sorunu çözmek için kolektif zekadan yararlanma umuduyla yaverini ve kurmay subaylarını çağırdı ve şüphelerini paylaştı.

“Komutan haklı; burada gerçekten bir çelişki var. Tartışmaya katılanların tamamı Rashudia olduğundan, Swarm’ın bizim dışımızdaki tüm Konfederasyon güçlerini tuzağa düşürme olasılığı yüksekti,” dedi bir subay açıkça.

“Böyle düşük olasılıklı bir olay için kozu açığa çıkarmak akıllıca bir seçim değil.”

“Swarm aptal değil;asla bu kadar ciddi bir hata yapmazlar.”

Birkaç tur tartışmadan sonra herkes Conradus’la aynı sonuca ulaştı.

“Ben Swarm’ın yerinde olsaydım, bu yeni birime kesinlikle muhteşem bir başlangıç ​​yapardım.”

“Kesinlikle.”

“Belki de Swarm’ın bakış açısından bu büyük bir çıkış olabilir?”

“Bu nasıl olabilir? Önceden ayarlamalar olmasaydı biz bile Yıldız Bombasının patlamasından kaçmakta zorlanırdık. Zaten mahkum olan düşmanları biraz daha erken ortadan kaldırmak ve bu süreçte kendimizi feda etmek; bu nasıl büyük bir başlangıç?

“Ya Yıldız Bombası sahteyse?” bir kurmay subay ağzından kaçırdı.

Bu hazırlıksız açıklama bir gök gürültüsü gibi çarptı ve Conradus’u ve daha hızlı düşünen kurmay subayları sarstı. Çok geçmeden herkes meselenin can alıcı noktasını anladı.

Aslında Swarm, Konfederasyon güçlerini bekleyen şeyin bir Yıldız Bombası olduğunu hiçbir zaman belirtmemişti. Bu bilgi, Konfederasyon güçlerinin bazı istihbaratlara dayanarak yaptığı tek taraflı bir tahmindi.

Mevcut duruma çok iyi uyan bir tahmin olsa da, giderek daha fazla destek kazandı. Bir noktada Conradus’un kendisi ve diğer herkes bile bu tahminin Swarm’ın planı olduğuna ikna olmuştu.

Bu varsayıma dayanarak hedeflenen stratejiler önerildi ve herkes bunun yalnızca bir tahmin olduğunu, diğer olasılıkları göz ardı ettiğini unutmuş görünüyordu.

Bu bilgi sanki Swarm’ın kendisi tarafından doğrulanmış gibi geldi. Gerçekte Swarm bunu doğrulamış olsa bile dış dünyayla iletişimleri minimum seviyedeydi ve başlangıçta çok az güvenilirlikleri vardı. Üstelik savaş zamanında, düşman olarak Swarm’ın söylediği her şey sorgulanmalıydı.

Fakat herkes bunu görmezden geldi. Şu anda, gelişmiş zeki uygarlıkların katılığı tamamen ortadan kaybolmuştu.

Conradus, sanki gizemli bir güç tüm bunları manipüle ediyormuş gibi soğuk terler döktü.

Bu Swarm’ın işi olabilir mi?

İlgili taraflardan biri olarak Swarm, Conradus’un ilk şüphelisiydi. Ancak Sürü’nün bunu nasıl başardığını anlayamıyordu.

Biyolojik evrimin zirvesine yönelik tedbir nedeniyle, ön saflardaki kampın çeşitli tespit tedbirleri neredeyse çılgın bir seviyeye ulaşmıştı. İster dış halka ister orta halka uygarlıklarından olsun, Konfederasyon kuvvetlerinin her üyesi özel bir kişisel terminal takıyordu.

Bu kişisel terminal, kullanıcının görüş alanı dahilinde 7/24 Video ve ses kaydetmenin yanı sıra fiziksel verilerini sürekli olarak izleyebilen taşınabilir bir kayıt cihazı işlevi görüyordu. Ayrıca gerçek zamanlı uzaktan veri yüklemelerini de destekledi. Sinyal kaybolsa bile daha sonra incelenmek üzere iki yıllık veriyi depolayabiliyordu.

Dahası, yerleşik programları sağlam ve benzersiz şifreleme algoritmalarına sahipti. Verileri değiştirmeye yönelik herhangi bir girişim yalnızca başarısız olmakla kalmayacak, aynı zamanda titizlikle kaydedilecektir.

Ayrıca her üye, görev için gemilerine girerken veya gemiden çıkarken sıkı tarama ve denetim prosedürlerinden geçirilmiştir. Gemilerin içinde kalanlar bile düzenli denetimlere tabi tutuluyordu.