Bölüm 560

Göl Krallığı.

Karanlığın derinliklerinde bir yerde.

“…”

Saray soytarısı, ‘Fareli Köyün Kavalcısı’ – Crown, bu karanlık sokaklarda sessizce duruyordu.

Adı Olmayan, önünde taş duvara yaslanmış, bitkin bir halde uyukluyordu.

Bir süredir doğru düzgün uyuyamamıştı, tam karşısındaki varlığı fark etmemişti. Crown, küçük kız kardeşini sessizce süzdü.

İsimsiz’in etrafında dönen karanlık giderek yoğunlaşıyordu.

“…”

Crown elindeki flütü sıkıca kavradı.

İşte o zaman oldu. Uyuklayan İsimsiz, aniden omuzlarını silkti ve çılgınca sırtındaki kılıcı ileri doğru çekti.

“Ha, ha, ha!”

“…Sakin ol. Benim.”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Crown, düşmanca bir niyet taşımadığını göstermek için ellerini kaldırdı.

Nefes almaya çalışan İsimsiz, sanki iyi göremiyormuş gibi birkaç kez elinin tersiyle gözlerini ovuşturdu. Bir an sonra Crown’u tanıdı ve yorgun bir şekilde gülümsedi.

“Kardeşim… hayır, Crown. Uzun zaman oldu.”

“…”

“Özür dilerim. Sadece… biraz yorgunum. Sanırım biraz uyuyakalmışım.”

Crown, nefes nefese kalmış kız kardeşine hüzünle bakarak, ihtiyatlı bir şekilde sordu.

“Kabus mu gördün?”

“Her zaman, her zaman… her gün.”

“En son ne zaman düzgün bir uyku çektin?”

“…”

Ayağa kalkmaya çalışan İsimsiz, eski demir kılıcını sırtına yerleştirdi.

“Bu cehennemde iyi bir gece uykusu lükstür, Crown.”

“…”

“Sorun değil. Hâlâ dayanabiliyorum. Tıpkı son birkaç yüz yıldır olduğu gibi.”

Crown, kız kardeşinin güçlü görünmeye çalışmasını sessizce izledi.

Biliyordu. Sonun yaklaştığını.

Kız kardeşinin de sabrının sınırına dayandığını.

Yakında her şey yok olacak.

Kimin savaştığı, nasıl direndiği önemli değil. Yaklaşan kıyamet kaçınılmaz.

Crown’un dudakları maskesinin ardında sıkıca birbirine bastırılmıştı.

Daha sonra,

“…Hala.”

İsimsiz, yüzü kabusun ardından ter içinde kalmış bir halde, aniden gülümsedi.

“Hehe. Yine de son zamanlarda keyifli anlar yaşanıyor.”

“…?”

Crown kız kardeşine boş boş baktı.

Yemin ederim, ülke bu hale geldiğinden beri Crown kız kardeşinin böyle gülümsediğini hiç görmemişti.

Yüzlerce yıldır bu cehennemde silinip giden bir tebessüm…

“Keyifli anlar mı? Mesela ne?”

“Yüzeye çıktım, bir partiye.”

“…Parti?”

Tacın yüzü dondu.

Parti…?

Kelimenin ne anlama geldiğini biliyordu ama uzun zamandır böyle bir şey deneyimlememişti. Kız kardeşinin sözleri gerçek dışı geliyordu.

Bunu kendisi de bildiğinden İsimsiz garip bir şekilde boğazını temizledi.

“Evet. Rüya gibi geliyor, değil mi?”

“Evet. Bir illüzyon görüp görmediğinizi sormak istiyorum.”

“Hehe… ama doğru.”

İsimsiz heyecanla gevezelik ediyordu. Hayatında ilk kez partiye giden bir kız gibi.

“Yüzeyden insanlarla tanıştım, daha önce hiç görmediğim yemekler yedim, garip isimli bir toplantıya katıldım ve içtim, bir grubun çaldığı müziği dinledim ve sonra…”

İsimsiz bir an durdu, sonra yavaşça aşağı baktı.

“Dans ettim.”

“…”

“Varlığı yüreğimi sızlatan bir adamla. Onunla dans ettim.”

O geceyi hatırlayan İsimsiz sonunda garip bir şekilde güldü ve yelpazelendi.

“Söylemiştim ama gerçekten çok garip. Hepsi bir gecelik bir rüya mıydı?”

“Hayır, kesinlikle siz de deneyimlemişsinizdir.”

Nihayet,

İsimsiz’in artık görebildiği tek rüya kabuslardı.

Eğer mutlu bir anısı varsa bu gerçeklerden kaynaklanıyor olmalı.

İster rüya olsun ister anı, ikisi de bir toz tanesidir ve zaten kaybolup gidecektir.

“Hmm!”

Tekrarlayan öksürüklerle kendine gelen İsimsiz, ifadesiz yüzüne geri döndü ve Crown’a döndü.

“Çok uzun zamandır saçmalıyorum… Peki, bugün seni buraya getiren ne, Crown?”

“Canavarların saldırıya gönderildiğini duydum ama bu sefer onları hiç durdurmadın. Endişelendim ve seni aramaya geldim.”

Nameless, yüzlerce yıldır canavarların ilerlemesini durdurmakta hiç başarısız olmamıştı.

Ama bu sefer yüzünü bile göstermedi. Crown, kız kardeşinin durumu konusunda endişelenmeden edemedi.

Sonu önceden belirlenmiş olsa bile, o yine de onun kız kardeşiydi.

“Ah, bu sefer…”

İsimsiz garip bir şekilde cevap verdi.

“Ash yanıma gelip bu sefer dinlenmemi söyledi. Bir planı olduğunu söyledi…”

“…”

“Sayılarını azaltmayı teklif etmeme rağmen Ash çok inatçıydı. Stratejisi uğruna karışmamam için yalvardı, ben de istediğini yaptım.”

“Biraz dinlenince kendimi biraz daha iyi hissediyorum,” dedi İsimsiz, kendini biraz daha iyi hissettiğini belirterek.

Crown kıkırdadı.

“Söylediklerine güvendin mi?”

“Ash bu konuda yenilmez bir komutan. O değilse kime güvenebilirim?”

“Eninde sonunda yenilgiyi tadacaktır.”

“Yapmayacak.”

İsimsiz kararlılıkla iddiasını sürdürdü.

“Çünkü onu koruyacağım.”

HAYIR.

Ash’i korumak için orada değilsin. Ne ben, ne de bu ülkenin insanları. Kendini korumak zorundasın, kardeşim.’

Ama boğazında dönüp duran kelimeler bir türlü biçimlenip dağılmıyordu içinde. Crown iç çekti.

“Doğru. Neyse, son yakında gelecek. Sonuna kadar direnme kararın mı doğruydu, yoksa benim pes edip teslim olma kararım mı doğruydu…”

“…”

“Ya da belki de hiçbirinin bir anlamı yoktu.”

Crown’un acı acı düşünmesini izleyen İsimsiz, sakince şöyle dedi:

“Taç… hayır kardeşim. Yollarımız farklı olsa bile sana her zaman saygı duyuyorum.”

“…”

“Bunu unutma.”

İsimsiz, ağzının kenarlarını garip bir şekilde yukarı doğru kıvırarak gülümsedi.

“Benim için endişelendiğiniz ve beni görmeye geldiğiniz için teşekkür ederim.”

“…”

“Tekrar görüşmek üzere kardeşim.”

İsimsiz hafifçe eğildi ve ilerideki karanlığın içinde kayboldu.

“…Görüşürüz, ha.”

Crown emin olamıyordu.

Acaba İsimsiz’le tekrar karşılaşacak mıydı?

Ve eğer karşılaşsalar bile, İsimsiz tamamen farklı bir varlığa mı dönüşecekti?

“Ah.”

Crown derin bir nefes vererek karşı taraftaki karanlığa doğru yürüdü.

Uzaktan bir şeyin çökme sesi duyuldu – güm, güm. O yöne baktığında, kralın şatosunda bir savaşın başladığını görebiliyordu.

İkinci sırada ise Şeytan Muhafız Lejyonu yer alıyor.

En üst sıradaki, Kara Ejder Lejyonu.

Kaleyi ele geçirmek için savaşan en güçlü iki kabus lejyonu arasında kanlı bir iç savaş yaşanıyordu. Kalenin sütunlarının yükselen dumanlar arasında çöküşünü izleyen Crown, mırıldandı:

“Başkalarının ülkesinde kendi aralarında savaşan canavarlar. Kralların Kralı olmadan, tek düşündükleri birbirlerini öldürmek…”

Crown amaçsızca yürümeye devam etti. İşte o zaman olan oldu.

“Saray Soytarısı, Kraliyet!”

Aniden önünde küçük bir iblis belirdi. Adını söyleyen küçük iblise bakan Crown, şaşkına döndü.

“Peki sen nesin?”

“Ben, Kralların Kralı adına insanlığa yönelik bu saldırıda görev alan Imp Lejyonu Komutanı Lowe’um! İşbirliğinizi rica ediyorum!”

Kraliyet asasını elinde tutan Lowe, doğrudan konuya girdi.

“Sen o flütle canavarları kontrol edebiliyorsun, değil mi?”

“…Ve?”

“Bu saldırı için senin yeteneğine ihtiyacım var!”

Lowe, otuz dördüncü saldırının planını açıkladı.

Strateji, birbirlerinin zayıflıklarını tamamlayabilecek iki canavar lejyonunu seçip birlikte konuşlandırmayı içeriyordu. Ve bu çabasında Crown’dan yardım istiyordu.

“…Anladım niyetini.”

Crown başını salladı.

“Seni o asayla görünce, bu konuda pek fazla seçeneğim yok gibi görünüyor… Ama aynı anda iki lejyonu konuşlandırmak birçok soruna yol açabilir.”

Geleneksel olarak, insanlığa aynı anda yalnızca bir lejyon saldırırdı.

Bu, İblis Kral’ın koyduğu bir ‘kural’dı.

Bu kuralın ihlali mümkün, ancak böyle bir olayın düzenlenmesi cezalarla sonuçlanacaktı.

Tıpkı Kurt Kral Lunared’in kalbinin sökülmesiyle cezalandırılması gibi.

Bu küçük şeytan sonuçların farkında mıydı?

“Küçük meseleler beni ilgilendirmez.”

Lowe’un gözlerinde anlaşılmaz bir arzu belirdi.

“Bu savaşı kazanabilirsek, bedeli ne olursa olsun…”

“…”

Bir anlık sessizlikten sonra Crown işaret etti.

“Tam olarak ne yapmamı istiyorsun?”

“Canavarlar birbirleriyle anlaşamıyor. İki farklı lejyonun işbirliği yapmasını sağlamak zor.”

Lowe, Crown’u işaret etti.

“Öyleyse flütünle iki lejyonun birlikte çalışmasını sağla, işbirliği yapmalarını sağla.”

“Hımm, gerçekten de…”

Crown bir an düşüncelere daldı, sonra sırıttı.

“Tamam, bakalım planın nasıl gelişecek, İblis Lejyonu Komutanı.”

“Gerçekten mi?! Teşekkür ederim! Yardımınız için teşekkür ederim!”

“Ama açık olmak gerekirse.”

Crown elindeki flütü çevirirken fısıldadı:

“Sonra ne olursa olsun, beni suçlamayın.”

***

Birkaç gün sonra, otuz dördüncü saldırının yapıldığı gün.

Göl Krallığı’nın kapılarında.

Lowe’un seçtiği iki canavar lejyonu Zırhlı Aslan Lejyonu ve Karahindiba Lejyonu’ydu.

Zırhlı Aslan Lejyonu, üstün savunma gücü ve çevikliğe sahipti ancak önemli bir saldırı gücünden yoksundu.

Bunlar saldırıya uygun olmayan canavarlardı.

Öte yandan, Karahindiba Lejyonu kendini köklendirip tohum şeklindeki sihirli mermilerle uzaktan saldırı yapabiliyordu; muazzam bir saldırı gücüne sahip, ancak neredeyse hiç savunması olmayan ve kendi başına hareket edemeyen bir kuşatma canavarıydı. Yaklaştıkları anda işleri biterdi.

Her iki lejyon da yüksek puanlı, yani tam anlamıyla düşük seviyeli canavar lejyonları değildi. Ancak Lowe, bu iki lejyonun birbirlerinin zayıflıklarını telafi etme potansiyeline odaklandı.

“Zırhlı Aslan Lejyonu, Karahindiba Lejyonu’nu koruyacak ve taşıyacak, böylece onların güvenli bir şekilde bombardıman yapmalarını sağlayacak!”

“Tamam, gidelim.”

Peeee-

Crown flütünü çaldı ve gerçekten de iki canavar lejyonu düşmanlık olmadan birlikte hareket etmeye başladı.

İsimsiz, her zamanki gibi girişi kapatarak iki canavar lejyonunu acımasızca katletti, ancak yine de önemli sayıda canavar kapılardan geçerek insanlığa ulaşmayı başardı.

Lowe yumruklarını sıktı. Şimdi sonucu gözlemleme zamanıydı.

***

Savaş planlandığı gibi ilerledi.

Karahindiba Lejyonu kök saldı ve Zırhlı Aslan Lejyonu’nun koruması altında uzun mesafeli bombardımanlar başlattı.

İnsan kahramanlar Karahindiba Lejyonu’nu durdurmaya çalıştıklarında, Zırhlı Aslan Lejyonu’nun bir kısmı savunma yaparken, geri kalanlar Karahindibaları hızla yerlerinden söküp, onları vücutlarında taşıyarak yer değiştirdiler.

Saldırı ve savunma rollerinin bölünmesi canavarların kombinasyonunu önemli ölçüde güçlendirdi.

İnsan ileri üssü sürekli bombardıman altında harabeye dönmüştü ve kahramanlar Zırhlı Aslan Lejyonu’nun savunmasını zamanında aşamamışlardı.

Fakat,

Canavar tarafının bu koordineli saldırısı çok kısa sürdü.

Karahindiba Lejyonu’nun her yerde ayrım gözetmeksizin kök salma içgüdüsü vardır.

Hatta kendilerini taşıyan Zırhlı Aslan Lejyonu’nun bedenlerine bile kök salmaya çalıştılar.

Kökler zırhı ve eti deldi.

Bunu bir saldırı olarak yorumlayan Zırhlı Aslan Lejyonu, Karahindiba Lejyonu’nu paramparça etti.

Düşmanlık anında patlak verdi. Karahindiba ve Zırhlı Aslan Lejyonları saldırılarını ve pençelerini birbirlerine yönelttiler.

İç çekişmelere kapılan iki lejyon, insan savunucular tarafından kolayca yok edildi.

“…”

Lowe sessizce savaş raporunu okudu.

Yanındaki Crown omuzlarını silkti.

“Şeytan Muhafız Lejyonu ile Kara Ejderha’nın dövüşünü izlerken hissetmedin mi? Canavarlar temelde iş birliği yapamazlar. Kendi lejyonlarının dışındaki herkes düşmandır.”

“…”

“Flütümle içgüdülerini bir anlığına bastırabilirim. Ama bir taraf direnemeyip içgüdülerine göre hareket ettiğinde, sonunda birbirlerini öldürecekler.”

Şimdiye kadar sadece bireysel lejyonların konuşlandırılmasının sebebi, temelde İblis Kral’ın kendi zevkine göre koyduğu kurallardı. Ancak canavarların bu eğilimi de önemli bir sebepti.

İşbirliği yapmaktansa birbirlerini öldürmeyi tercih ederlerdi.

Crown kıkırdadı ve parmaklarını başının arkasında kenetledi.

“Ama iki zayıf canavar lejyonunun birbirlerinin zayıflıklarını örtmeye çalışıp savaşması takdire şayan. Kısa bir süre de olsa, insanlığa verdiği zarar önemliydi…”

“…Şimdi anladım.”

“Ha?”

Güm-

Lowe raporu masaya bıraktı ve küçük bedenini yavaşça sandalyeden kaldırdı.

“İnsanlığın yıkımına nasıl sebep olabilirim? Son dört başarısız saldırıdan sonra bunu anladım.”

Crown, şeytana sanki saçmalıyormuş gibi baktı ama yanındaki yardımcısı farklı hissediyordu.

Yardımcısı fark etti.

Lowe’un bir kez olsun son derece ciddi bir yüz ifadesi takındığını gördüm.

Bir lejyon komutanına yakışır şekilde, hayır.

…İnsanları parçalamak için can atanlar.

Bir canavarın yüzü.

“Sonraki, otuz beşinci saldırı – büyük tufan zamanı.”

İblis Lejyonu Komutanı Lowe, gözleri kıpkırmızı parlayarak, sevinç dolu bir sesle konuştu.

“Sana göstereceğim… İnsanlığın yıkımını bizzat ben getireceğim!”