Bölüm 56: Leydi Olympias

Bölüm 56: Leydi Olympias

Bölüm 56 – Leydi Olympias

Aissatou ile birlikte, Desde Şehri’nin Dış Mahalleleri’ndeki ara sokaklarda yürüyen Isolde’nin yüzü, hiçbir şeyi belli etmeyen bir maskenin ardında gizliydi; ne görülüyor ne de duyuluyordu.

Tamamlaması gereken bir görevi olduğunda, gücünün sağladığı avantajları gerçekten takdir ettiği anlar böyle anlardı.

Ancak bunu takdir ederken bile, omuzlarına acımasızca çöken o rahatsızlığın ağırlığını görmezden gelemiyordu.

Yine de artık her şey farklıydı.

Cassius’un koşulsuz sevgisine sahip olduğu için, artık gücünü daha da çok sevmeye başlamıştı; çünkü kocasının tüm ilgisi zaten üzerindeyken başka kimsenin dikkatine ihtiyacı yoktu.

Kapüşonlu pelerinini karanlığında gülümsemeye başlamıştı ki, nerede olduğunu hatırladı.

Koku ona tekrar çarptı. Burnuna yönelik saf, dizginlenemez bir saldırı. Sadece aylardır —bazıları muhtemelen yıllardır— yıkanmamış adamlardan değil, çevrenin kendisinden de geliyordu.

Bakımsızdı, asla temizlenmiyordu ve Ana Şehir tarafından serbestçe bir çöp dökme alanı olarak kullanılıyordu.

Kokunun neden böyle olduğu şaşırtıcı değildi.

İnsan, Dış Mahalle halkının, onları çöpleriyle boğdukları için Ana Şehir vatandaşlarından nefret etmesini bekleyebilirdi. Ancak Isolde, çöplerin her gün gelmesini ne kadar hevesle beklediklerini gördüğünde birden fazla kez şaşkına dönmüştü.

’Masum ve yaralı, gözleri kurumuş gözyaşlarıyla dolu ama ölmeye bile niyeti olmayan genç bir çocuk, bir keresinde bana çöplerin yiyecek, kıyafet ve bazen de temel ihtiyaçlarını bulmalarının ana yolu olduğunu söylemişti.’

Başkalarının değersiz diye attığı şeyler, burada yaşayan insanların yarısından fazlasını, hiçbir gelecek beklentisi olmadan hayatta tutan tek şeydi.

Isolde içinden başını iki yana salladı. Onlara karşı özel bir acıma duymuyordu. Ama her anın sadece bir saniye daha hayatta kalmak için verilen bir savaş olduğu bir yerde yaşamanın nasıl bir his olduğunu merak etmekten kendini alamıyordu.

Bir yıl değil. Bir ay değil. Bir gün değil. Bir saat bile değil.

Bir saniye daha.

Dış Mahalleler’in hayatı buydu. Sözü edilecek bir gelecek yoktu. Zihnin içinde döngü halinde çığlık atan tek bir soru vardı:

Bir sonraki saniyede hayatta kalabilecek miyim?

Ve kaçının başarısız olduğu şaşırtıcıydı.

Başını tekrar salladı ve bu düşünceleri bir kenara itti.

Hayatlarını sürdürmeye çalışan insanların kalabalığının arasından geçtiler; gerçi çoğunun, hatta hepsinin, yaşamak istedikleri için değil, başkalarının onları gördüğü o değersiz şeyler gibi ölmeyi reddettikleri için devam ettikleri belliydi.

İnsanlar çöplerle dolu el arabalarını itiyor, diğerlerine ne takas etmeye istekli olduklarını bağırıyorlardı. Diğerleri ise sefil duvarlara sırtlarını yaslamış, Ana Şehir’in üzerindekinden bir şekilde daha karanlık ve daha sefil görünen bir gökyüzüne boş gözlerle bakıyorlardı.

"Buraya gelmekten nefret ediyorum, Leydim." diye fısıldadı Aissatou, dudaklarını sıkıca birbirine bastırarak.

Isolde cevap verme zahmetine girmedi. Aissatou’nun neyden nefret ettiği umurunda bile değildi.

Ayrıca, etrafındaki kalabalığın arasından süzülen ilginç konuşma parçalarını yakalamaya başlamıştı.

"Hey, birkaç saat önceki depremi hissettin mi? Neredeyse donmuş buz küpleri işedim dostum. Bu çöplükte bir Kırık Toprak açıldı sandım."

"İşedin mi? O patlamada resmen altıma sıçtım. Ve Vorn aşkına, tam da sonunda yaşlı Veronica’yı altıma aldığım ve ona güzel bir zaman geçirtmek üzere olduğum sırada oldu."

"Şanslı piç! Bunu nasıl başardın?"

"Başka nasıl olacak?" Adamın tonu böbürlenmeye dönüştü. "Kadınların iyi görünmeyi sevdiğini bilirsin. Burada bile. Sadece onunla biraz işe yarar çöp takas ettim. Sana benimle gelmeni söylemiştim, seni işe yaramaz—!"

Isolde dinlemeyi bıraktı, yararlıdan çok yararsız bilgi buluyordu.

’Bir şey oldu.’ diye düşündü. ’Bu S-seviye riskle mi bağlantılı?’

Fazla merak etmesine gerek kalmadı.

Varmışlardı.

Isolde ve Aissatou, sizi beslemekten çok öldürme ihtimali daha yüksek görünen ekmekler satan küçük, yorgun bir fırının önünde durdular. Yine de içerideki yorgun sandalyelerde oturan birkaç kişi, vahşi hayvanlar gibi yemek yiyordu.

Tezgahta, derisi kullanılmış deri gibi pürüzlü ve bükülmüş, kirli sarı bıyıklı zayıf bir adam vardı.

Isolde yaklaştı, dirseklerini kirli tezgaha dayadı, gözlerini adamın siyah gözlerine kilitledi. Adam, sanki bir anda ortaya çıkmış gibi onu gördüğüne hafifçe şaşırmıştı.

Gözleri kısıldı.

"İyi günler beyefendi, işe yarar çöpleri nerede bulabileceğimi biliyor musunuz?"

"Ne tür?" diye sordu adam yavaşça, sesi yorgun bir kedinin hırıltısı gibiydi.

"Uzun," dedi Isolde, tonu uzatarak, "ve keskin."

Gözlerinden bir anlık bir anlayış parıltısı geçti. Isolde’nin tanımlamamayı seçtiği bir şeyle kararmış dişlerini göstererek, yıpranmış bir tüccar gibi gülümsedi.

"Ah!" diye haykırdı sahte bir coşkuyla. "Eğer sadece buysa, pişirme alanında bir şeyim var. Gelin o zaman, genç hanım. Arkadaşınız da gelsin. Size makul bir takas karşılığında vereceğim!"

"Bunun için ne istiyorsun?"

"Ah, dişli bir canavarın etinden başka bir şey değil."

Isolde başını salladı.

Tıpkı böylece, o ve Aissatou diğer müşterilerin yanından geçip gittiler, adamı takip ederek fırının derinliklerine ve pişirme alanına girdiler.

Oraya vardıklarında, adam sakin ifadesine geri döndü ve devasa, yıpranmış bir makinenin önünde durdu.

"O zaten içeride, bekliyor." dedi, çenesini kaşıyıp makinenin hemen arkasındaki küçük bir kapıyı işaret ederek. "Girebilirsiniz, Leydim."

Cevap olarak tek bir baş sallamasıyla Isolde ve Aissatou kapıdan geçip aşağıya inen dolambaçlı bir merdivene girdiler. Duvarlarda her dokuz basamakta bir sarı alevli meşaleler yanıyor, yolu aydınlatıyordu.

Tam bir sessizlik içinde aşağı yürüdüler, adımları tek bir ses bile çıkarmıyordu.

Dipte, önlerinde geniş ve boş bir alan açıldı; birkaç sandalye, zincir ve işkence aleti dışında çıplaktı.

Gözleri hemen huzursuzca bir destek sütununa yaslanmış olan ve onları gördüğü an doğrulup toparlanan adamı buldu.

"Leydi Olympias ve yoldaşını selamlıyorum!" Maxim hemen eğildi. "Teşekkür ederim—!"

"Nezaket gösterilerine vaktim yok." diye kesti Isolde, maskesi sesini tanınmaz bir şeye dönüştürerek. "Konuş. Ne oldu?"

Ondan birkaç adım ötede durdu, onun kıpır kıpır oluşunu, yaptığı hatayı nasıl sunacağı konusunda açıkça zorlandığını izledi.

Yine de üstlerini bekletmemesi gerektiğini biliyordu. Hiçbiri sabırlı değildi.

"Üçüncü Diş’in Üçüncü Operasyon Üssü ile ilgili, Leydim." dedi Maxim, kaderine razı bir şekilde iç çekerek. "Üs keşfedildi. Orayı, oradaki çalışmalarımızın tüm kanıtlarıyla birlikte yok etmekten başka çarem kalmadı."

Isolde hemen kaşlarını çattı. ’Bir üs operasyonunu mu kaybettik? Vorn’un nefesi aşkına.’

"Nasıl?" dedi sesi soğuk ve öfkeyle bilenmiş bir halde. "Konum nasıl bulundu? Ne yaptın?"

"Hiçbir şey yapmadım, Leydim!" Maxim çılgınca başını salladı. "Sizin veya Lord Constantine’in izni olmadan binadan asla ayrılmadım."

"Bu mantıklı değil." diye tısladı Isolde, bir adım öne çıkarak. "Üstlerine yalan söyleyenlere ne olduğunu biliyorsun."

"Biliyorum, biliyorum." diye başını sertçe salladı. "Ama yalan söylemiyorum, Leydi Olympias. Tek sıra dışı şey, ayrılmayı reddeden, bacaklarının arasındaki bir tümörü tedavi etmek için iksir isteyen sakat bir yaşlı adamdı. Hepsi buydu. Başka hiçbir şey yok."

"Konumu bulan o yaşlı adam mıydı?"

"Hayır, Leydim." Duraksadı, yutkundu. "İşte işlerin tuhaflaştığı yer burası. Konumu bulan kişi, bunun S-seviye olmasının nedeni."

"Vaktimi harcamayı bırak ve söyle." diye gürledi Isolde.

Maxim hemen cevap vermedi. Toplayabildiği kadar cesaretini topladı ve kuru dudaklarını araladı.

"Leydim, onu bulan kişi Birinci Kademe bir Ailenin varisiydi."

Isolde ve Aissatou’nun gözleri fal taşı gibi açıldı. "N-Ne?" dedi Isolde, yüzü bir ton daha solgunlaşarak.

"Evet." Maxim, stresi gözle görülür bir şekilde boynunu kaşıyarak onayladı, sonra devam etti. "Onu bulan kişi..."

Isolde’nin nefesi boğazında düğümlendi.

"...Desdemona’nın Son Doğanı’ydı, Leydim."

Kalbi yerinden çıkacak gibi oldu.

—Bölüm 56 Sonu—