Bölüm 556: Parlayan Gündoğumu

Blazing Sunrise’ın kaptanı Elder Zhen inanamamıştı.

“Formülasyonu bozmalıyız, Elder Zhen!” formasyon komutanı kaosun üzerine bağırdı. “Ağaçlar, ateşle karşılık veriyorlar! Kalkanlarımız inanılmaz bir hızla yok ediliyor! Birkaç dakika içinde çıplak kalacağız!”

“Çıkımı artıramaz mıyız?!” Yaşlı Zhen karşılık olarak bağırdı. “Eğer düzeni bozarsak, tüm filonun istikrarını bozarız ve Amiral Gemisinin yardımını keseriz!”

Formasyon komutanı ciddi bir ifadeyle konsoluna baktı. Elleri hızla yeşim yüzey üzerinde hareket ederken tüm kontrol odası gergin bir sessizliğe büründü; kaderleri formasyon komutanının hesaplamalarına göre değişiyordu. Birkaç nefes aldıktan sonra komutan başını kaldırıp baktı. “Kalkanlarımızı yiyip bitiren ağaçların başlattığı kontrol edilemeyen yangın, inanılmaz derecede güçlü buz dao’sunun özünü içeriyor. Kalkanlarımızın çıktısını artırmak, yalnızca kontrol edilemeyen yangını daha da besleyecektir. Tek seçeneğimiz, kalkanlarımızın yakınlığını değiştirmek, ki bu da…”

“imkansız,” diye tamamladı Elder Zhen. Zeplin Blazing Sunrise’daki oluşumlar ateş dışında herhangi bir yakınlıkla baş edebilecek donanıma sahip değildi. Bu zayıflık, hizmet dışı bırakma ve parça sökme işlemlerinin listelenmesinin nedeniydi. Rakibine uyum sağlayamayan bir zeplin etrafta kalmaya değmezdi. Ancak bazılarının söylediği gibi, Başkan onlara son bir görev, son bir yaşasın bahşetti.

Yaşlı Zhen, çok sevdiği zeplin ve mürettebatıyla birlikte son bir görev için kendisine yetki verildiğini öğrendiğinde çok heyecanlanmıştı. Radient Dawn tarafından desteklenen bu büyüklükte bir filonun böyle bir belayla karşılaşacağını asla beklemezdi.

“Yap şunu” dedi, emri odayı buz gibi keserek. “Formasyonu bozun. Bizi besleyen bu alevlerden uzaklaşarak yükselmeliyiz. Bize zaman kazandıracağım. Formasyon komutanı, görev sizde.”

Dönerek, Alevli Gün Doğumu eğilip yükselmeye başladığında komuta odasından ayrıldı. Zeplin pruvasına doğru ilerleyerek kenarın üzerinden baktı. Aşağıda gördüğü tek şey, bir yıldızın yüzeyine benzeyen bir alev örtüsüydü.

İşaret fişekleri patladı, gemisine kilitlendi ve kalkanlarının bir kısmını da beraberlerinde götürdü.

Ruhunu tutuşturan güçlü ateş Qi, ruh köklerinde kükredi. Havaya bir sembol çizerek ellerini çırptı ve arması parladı. “Git, alev çocuğum!” Yaşlı Zhen bunu söyledi ve armadan bir ateş yılanı fırladı. Gemilerini yutmakla tehdit eden işaret fişeklerini ısırarak aşağıya daldı ve havada dans etti.

Ancak birkaç dakika içinde aşağıdaki kontrol edilemeyen ateş yükseldi ve yanan yılanını tüketti.

“Ne kadar açgözlü ve her şeyi tüketen bir ateş yarattın,” diye mırıldandı Yaşlı Zhen, yapısının ölmesine rağmen gözleri ilgiyle parlıyordu. “Ben bir hayranıyım.”

Zeplin pruvasına gelmesinin bir nedeni vardı. Bir Başlangıç ​​Ruh Alemi ateş gelişimcisi olarak hayatı boyunca yaşamış, nefes almış ve ateşe tapmıştı. O, özünde bir kundakçıydı ve dünyayı küle çevirmeye çalışan cehennemin gerçek bir takdircisiydi.

Zeplin pruvasına çömelip aşağıdaki kontrol edilemeyen yangını daha yakından gözlemlerken, “Ateşi buz dao’su ile karıştırmak için” diye devam etti. “Ne kadar dahiyane bir fikir ama yine de kopyalanması son derece zor. Ben de dahil olmak üzere, donmuş topraklara seyahat etmeye ve bu anlayış seviyesine ulaşmak için onlarca yıl, hatta yüzyıllar boyunca kendilerini buzun içine daldırmaya istekli çok fazla ateş yetiştiricisi yok.”

Gözleri delilikle parladı. “Umarım bir gün buluşabiliriz, Her Şeyi Gören Göz, böylece o beynini inceleyebilir ve sırlarını öğrenebilirim—”

Moros.

Kıdemli Zhen’in ağzı aniden kapandı ve sarsılarak gözleri çevresini taradı. Korkunç bir kıyamet duygusu, tarif edilemez, korkunç bir esinti gibi üzerine çökmüştü.

“Morolar mı?” kısa bir süreliğine aklına fısıldayan ama aynı hızla ayrılan kelimeyi mırıldandı.

Birdenbire cebindeki iletişim yeşiminin dikkatini istediğini hissetti. Çıkarıp aramayı kabul etti.

Radyant Şafak’ın Büyük Kıdemli Ren’iydi.

Çık oradan, Kıdemli Zhen, dedi Ren sertçe. “Geminize doğru bir şey yaklaşıyor. Ruhsal sensörlerimiz tuhaf okumalar veriyor ve bu hiç de iyiye işaret değil. Kıdemli Zhen, beni dinliyor musun? Gemiyi terk et!”

“Ben,” diye yutkundu, “sanırım çok geç.”

“Neden?” Yüce Kıdemli Ren sordu.

“Moros zaten burada,” dedi Yaşlı Zhen, isim kafasında tekrarlanıp dururken ve sesi yükselirken. O kadar gürültülüydü ki aslında mantık duygusunu bastırıyordu. Ayrıca Her Şeyi Gören Göz’ün dikkatinin kendisine odaklandığını hissetti. Buradaydı; son nihayet gelmişti. Kaçış yoktu. Onu yalnızca kıyamet bekliyordu.

“Moros mu? Bu nedir? Bir gemi mi? Orada hiçbir şey yok.”

Yaşlı Zhen’in orada gizlendiğini ve beklediğini bilmek için Moros’u görmesine gerek yoktu. Gökyüzünde hızla ilerleyen bir meteora tanık olmak gibi, şok dalgasının ve yıkımın kaçınılmaz olduğunu biliyordu.

Soru ne zamandı? Yaşlı Zhen’in bunu öğrenmek için uzun süre beklemesi gerekmedi.

Gerçeklik esnedi ve ötelerden, göksel sisle örtülü bir gemi, yanında belirdi. Alevli Gündoğumu.Bir an hiçbir şey yoktu ve hemen ardından tasarım olarak yabancı bir gemi gibi görünüyordu. Hiçbir komuta kulesi, yanlarda sıralanan toplar ya da ona kılıçlarla eşlik eden yetişimciler yoktu. Bunun yerine, yüzeyi bir rüyadan çıkmış gibi ruhani yapraklı ağaçlarla kaplıydı ve yaprakları ona doğru kıvrılmıştı. içeriye doğru, bir top namlusunu taklit ederek.

“Morolar,” diye fısıldadı Yaşlı Zhen, iletişim yeşimini yere bırakarak huşu içinde.

“Amiral gemisinden ateş konusunda size yardımcı olamayız; Alevli Gündoğumu önümüzde!”

Gölge Qi’ye benzeyen toplar çiçekler tarafından tutulmuştu ve Kıdemli Zhen, Büyük Kıdemli Ren’e tek kelime edemeden Moros Alevli Gündoğumu’na ateş etti. Gölge Qi topları sanki hiçbir şeymiş gibi kalkanlarını deldi ve biri yanındaki yere çarparak güverteyi tüketti ve aşağıdaki boşluğa bir delik açtı. Bu gölge Qi değil Hepsi, Yaşlı Zhen hasara bakarken fark etti. Bu sadece vahşi doğada görülen o efsanevi boşluk Qi mi?

Gemiyi kurtarmak için bir şeyler yapması gerekiyordu. Tekrar düzene girip alevler tarafından yutulmaları gerekse bile, burada Amiral Gemisi herhangi bir destek sağlayamazdı!

“Bu geminin komutanı siz misiniz?” boşluk kadar soğuk bir ses. Sese döndü ve üzerinde yükselen altı kollu bir boşluk yaratığı buldu.

Bu hikayenin NovelFire’dan olduğunu biliyor muydunuz? Resmi versiyonu ücretsiz okuyun ve yazarı destekleyin.

O şeyin geldiğini bile hissetmemişti.

“Nesin sen?” Bir uygulayıcı her zaman meraklıydı, bazıları diğerlerinden daha fazla.

“Genel Khaos, boşluk yaratık şaşırtıcı bir şekilde yanıtladı. “Her Şeyi Gören Göz’ün hizmetinde olan bir orakçı.” Pek çok pençesini tehditkar bir şekilde esnetti. “Bana bu zeplindeki herkesi yok etme talimatı verildi.”

“Kurtulma şansım var mı?” diye sordu Kıdemli Zhen tereddütle. “Her Şeyi Gören Göz ile etkileyici Dao anlayışı hakkında görüşmek istiyorum. ve—”

“Hayır,” dedi yaratık onun sözünü keserek. “Bunu vahşi doğayı bombalamadan ve Her Şeyi Gören Göz’ün alanına izinsiz girmeden önce düşünmeliydin. Artık seni ve bu filoyu yalnızca ölüm bekliyor.”

“Kıdemli Zhen! Dinleme,” Yüce Kıdemli Ren’in sesi iletişim yeşiminden seslendi. “Şimdi oraya gidiyorum; eğer yapabiliyorsan o yaratığı dizginle, ben de onunla ilgileneceğim!”

Yüce Yaşlı buraya şahsen mi geliyordu? Kendine olan güveni geri gelirken gözleri kısıldı. İletişim yeşimine baktı ve sonra tekrar altı kollu boşluk yaratığına baktı. Muhtemelen imkansız bir istekti, ama yapması gereken tek şey en fazla bir dakika kazanmaktı. Bunu yapabilirim diye düşündü ruhu canlanırken ve kendini Yeni Gelen Ruh Alemi ateşiyle kaplarken Büyük Kıdemli Ren geliyor, bu hayatta kalabilirim—

Moros’un görünüşü onu tükettiği kadar ani bir acı.

Daha elini kaldıramadan, kafası karışmış bir an için başını kaldırıp yere yatmadan önce sessizce duran kendi başsız bedenine baktı. Hiçlik yaratığının hareket ettiğini bile görmemişti ama yine de onu çok kolay bir şekilde öldürmüştü. İletişim yeşimini ezdi ve sonra boşluğa kayboldu.

Zaman yavaşlamış gibiydi ve Kıdemli Zhen’in zihni ölürken görüşünün kenarları yavaş yavaş karardı, ancak mürettebatının çığlıklarını ve ardından ölümcül sessizliği duyacak kadar uzun süre hayatta kaldı. Moros, sanki varlığı bir rüyadan başka bir şey değilmiş gibi ötelerde kayboldu.

Yüce Yaşlı Ren bir an çok geç geldi.

Blazing Sunrise, ölü bir mürettebatın emriyle ilerleyen hayalet bir gemiden başka bir şey değildi.

***

Ashlock, Moros ve Khaos’u Alevli Gündoğumu’ndan mümkün olduğu kadar çabuk uzaklaştırdı.

“Büyük Yaşlı Ren’in gemiyi terk etmesini hiç beklemiyordum. Böyle bir Amiral Gemisi var,” diye küfretti Ashlock. “Panikledim; bu ondan daha fazla bilgi almak için iyi bir fırsat olmalıydı.”

Yüce Kıdemli Ren’in yakınlığını veya yetişim seviyesini hâlâ tam olarak kavrayamasa da, geri çekilmesinin ardındaki itici güç olan Moros ve Khaos’u kaybetme riskini almak istemiyordu. Khaos, Gelişen Ruh Aleminin zirvedeki boşluk canavarı kadar güçlüydü, ancak bu onun bir Hükümdar’a tek atış yapabileceği anlamına gelmiyordu. Faelorian, Ashlock’a bir Hükümdarın gerçekte ne kadar öldürülemez olabileceğini göstermişti ve bu, Ashlock’un Cehennem Kökü Uçurumu aracılığıyla tüm gücüyle savaşabildiği ve Faelorian’ı Ağaç Tanrısının Bakışı ile çılgına çevirdiği bir senaryoda gerçekleşmişti.

Yüce Yaşlı Ren biraz baskı altındayken, Faelorian gibi sınırında değildi. Aklı hâlâ açıktı ve basit numaralara kanmazdı.

“Ancak, geri çekilmiş olmam işim bittiği anlamına gelmiyor,” diye düşündü Ashlock, Moros’u Progeny Dominion aracılığıyla eter boyunca manüel olarak yönlendirip filonun diğer tarafına doğru manevra yaparken. Şu anda Göksel İmparatorluğun kafa karışıklığından ve bilgi eksikliğinden faydalanması gerekiyordu.

Onları suçlayabileceğinden değil. Ashlock, Moro’ları tasarladığında onun savaş alanında durdurulamayacağını biliyordu. Eter ve boşluk son derece nadir görülen iki yakınlıktı ve birlikte çok az kişinin kopyalamayı deneyebileceği bir sinerji oluşturdular. Göksel İmparatorluk bir şekilde gemisini yeniden yaratmak için her yakınlıktan yeterli sayıda yetişimci toplasa bile, bu sadece kısa bir süre için işleyecekti; her iki yakınlık da canavarca Qi yoğunluğundaydı.

Bu sınırlama Ashlock için geçerli değildi. O kadar büyük rezervlere sahipti ki, nadiren dibe vuruyordu ve öyle olsa bile, açığı kolaylıkla kapatmak için ormanından -ya da Dünya Ağacı’nın kendisinden- yararlanabilirdi. Bu, Moros’un sistem tarafından verilen iki Bastion Çekirdeği tarafından yönetilip çalıştırıldığı için herhangi bir formasyona ihtiyaç duymadığı gerçeğine bile değinmiyordu.

“Moros’un benim amiral gemim olmasını istemiştim, bu benim gelişimi müjdeleyen ve Büyük Kıdemli Ren’in Işıldayan Şafağı’nın bana yaptığı gibi varlığıyla korku aşılayan bir şeydi. Ancak Erebus ve Akasha’nın ikisi de şu anda Başlangıç Ruh Aleminde olduğundan Moros’un hiç şansı olmayacağını biliyordum. Bir Monarch ile kafa kafaya dövüşüyoruz,” diye kıkırdadı Ashlock. “Moros’un gerçek gücünün, savaş gücüne kıyasla benzersiz hareket kabiliyeti olduğunu anlamalıydım.”

Boşluk Qi topçusu, Moros’un, Khaos’un gemideki Void Step’e girmesine, içerideki herkesi öldürüp dışarı çıkmasına yetecek kadar bir süre boyunca herhangi bir geminin kalkanını delmesine de olanak tanıdı.

“Sonraki hedef belirlendi, hazır olun,” Ashlock, Khaos’a kenar mahallelerdeki başka bir Qi korumalı gemiyi işaret ederken dedi. Göksel İmparatorluk filosunun oluşumu. Yüce Yaşlı Ren hâlâ Blazing Sunrise’taydı ve bir yandan Moros’un Qi imzasını bulmaya çalışırken bir yandan iletişim yeşimine emirler yağdırıyordu. “Bu gemi biraz daha çirkinleşebilir, çünkü daha hızlı tepki verecekler ve bu gemi, Blazing Sunrise’ın aksine hâlâ Amiral Gemisi düzeninin içinde. Bir dakika içinde içeri girip çıkın, anlaşıldı mı?”

Khaos başını salladı ve pençelerini hazırladı.

“Tamam—Git!”

Moros ateşin yanında belirdi, boşluk topları zaten ateşe hazır hale getirilmiş, Qi korumalı dretnot. Yoğun bir saldırı başlatıldı ve boş Qi toplarından oluşan bir yaylım ateşi geminin kalkanlarına çarptı. Yanıt olarak parlak bir şekilde parladılar ve Ashlock, Amiral Gemisinden gelen muazzam güç akışını hissedebiliyordu.

“Bunun bu kadar kolay düşmesine izin vermeyecekler,” Ashlock küfretti. Yüce Kıdemli Ren gökyüzüne ateş edip Ashlock’un saldırdığı zepline doğru roket atarken gökyüzü titriyor gibiydi. Başlangıç ​​Ruh Aleminde bulunan birçok Kıdemli de diğer zeplinlerden indi ve uçtu.

AshLock’un Büyük Yaşlı’nın alan genişletme menziline girmesine yalnızca bir düzine saniyesi vardı ve bunun neleri gerektireceğini kim bilebilirdi. Mükemmel hareket kabiliyetine sahip olmalarına rağmen Moro’daki her iki ruh ağacı da Başlangıç ​​Ruh Alemi’nin ilk aşamalarındaydı. Ashlock, Erebus’ta Progeny Dominion’ı kullanmasaydı, bu dretnotun kalkanlarını kıracak ateş gücüne asla sahip olamayacaklardı. Moros’un Monarch’ın gazabından kurtulmasını beklemek zorlu bir işti.

“Daha hızlı hareket etmemiz gerekiyor” dedi Ashlock, daha fazla Qi pompalarken.

Bir tur daha geçersiz bomba atıldıktan sonra kalkan, Khaos’un Void Step’e binmesine yetecek kadar uzun süre bocaladı. Fikir basitti; gemideki tüm yetiştiricileri öldürürseniz zeplin, amiral gemisinin kaynaklarını tüketen işe yaramaz bir metal yığınına dönüşür.

“Bir dakika, Alevli Gündoğumu’nu havaya uçurmuyorlar,” diye fark etti Ashlock. “Kimsenin ağaca dönüşmemesi ve hayalet gemi olarak görülmesi nedeniyle mi?”

Şu anda tüm odak noktası Moro’ydu.

“Thanatos, hâlâ Kıdemli Hao’nun ruhuna sahipsiniz, değil mi?”

“Evet, lordum.”

“Alevli Gün Doğumu’na çıkın, şeytani bir ağaca dönüşecek bir ceset bulun ve Yaşlı Hao’nun ruhunu ekleyin. Bunu olabildiğince gizlice yapın, Amiral Gemisinin fark etmesini istemiyorum.”

“Anlaşıldı” Thanatos yanıtladı ve Ashlock, Blazing Sunrise’ın güvertesinde onun için ıssız bir yarık açtı. Kalkanı sarsılmıştı ve üzerinde ona güç verecek hiçbir yetiştirici yoktu, bu da gemiye binmeyi kolaylaştırıyordu.

Thanatos hızla hareket etti ve içeri girdi.

Ashlock’un Moros’a geri dönmesi gerektiğinden onu kontrol edecek vakti yoktu. Büyük Kıdemli Ren hızla yaklaşıyordu, bu yüzden ayrılma zamanı gelmişti. Başka bir yaylım ateşi açarak Khaos’un kolayca kaçabilmesi için kalkanda bir delik açtı.

“Herkesi yakaladınız mı?”

“Hayır, başarısız oldum lordum,” dedi Khaos, Moros’un pruvasında diz çökerek.