Bölüm 553: Kökler

Kaotik sahne Zac’in gözlerinin şokla açılmasına neden oldu ama hazırlanmaya başlarken hemen yönünü buldu. Küçük adada düşen kökleri toprak olarak kullanan hayalet bir orman yükseldi. Ayrıca benzersiz [Chop] kılıcını çağırdı ve onu kendi etrafında döndürdü; bu, köklerin aralıksız saldırılarıyla başa çıkmada çok yardımcı oldu.

Şişman ağaç, bir grup başka bitkinin kendi özel alanında ortaya çıkması ve daha fazla kök onları parçalamak için yükseldikçe suyun çalkalanması nedeniyle çileden çıkmış görünüyordu. Peki normal kökler cisimsiz bir ormanı nasıl yok edebilir? Zararsız bir şekilde doğrudan geçtiler ve bu da ağacı daha da kızdırdı. Zac’in kırılması zor bir ceviz olduğu kanıtlanırken, sonunda ağacın gazabının asıl yükünü çekmek zorunda kalanlar uyuşturulmuş hayvanlardı.

Zac’in yanından öyle bir hızla geçen küçük bir kuşun aniden saldırısına uğramadan önce aldığı tek uyarı, havadaki hafif bir titreşimdi; sanki bir ışık huzmesi gibiydi. [Hatchetman’s Spirit]‘in ona sağladığı ek görüş bile saldırıyı önlemeye yetmedi. Sağ kolunda küçük bir yara belirdi, ancak küçük canavar çok şükür bundan daha fazla hasara neden olacak kadar güçlü değildi.

Ancak, sanki kana susamış küçük kırlangıç orada yapılmamış gibi görünüyordu ve bir kez daha ona doğru fırlamadan önce ağacın etrafında geniş bir yay çizerek yön değiştirdi.

[Doğanın Bariyeri]‘nin zümrüt yaprakları saldırgana karşı neredeyse aşılmaz bir duvar oluşturuyormuş gibi görünüyordu, ama o Yaprakların ve köklerin etrafında görünüşte imkansız dönüşler yaptığından, yer çekiminden veya kendi momentumundan tamamen bağımsız bir bulanıklık gibiydi. Zac’in yanağında başka bir kanlı çizgi daha açıldı ve otonom fraktal kenar kuşu ikinci kez ıskaladığında Zac öfkeyle küfretti.

Kuş, Zac’in neredeyse hiç etkilenmediğini fark ettikten sonra öldürmekten vazgeçti. Bunun yerine kalan beş çiçekten birine doğru fırladı ama kırlangıç ​​aniden yukarı çıkıp tam pistilin üzerine düştüğünde patladığında Zac’in gözleri genişledi. Polen mi yoksa başka bir şey mi vardı?

Zac her iki durumda da ne yapacağından emin değildi. Ağacı yok etmeden çiçekleri yağmalamak istiyordu çünkü bu, gelecekte daha fazla hazine için geri dönmesine olanak sağlayacaktı. Ama yaklaşmak son derece tehlikeli görünüyordu. Zac sonunda durumu biraz denemeye karar verdi ve canavar leşlerinden birini en yakın dala fırlattı.

Devasa canavar bir yıkım güllesi gibi ileri doğru fırladı ve ilerlemesini durdurmaya çalışan çok sayıda kök katmanını parçaladı. Çiçeğin sadece birkaç metre yakınına vardıktan sonra son derece güçlü üç kök ortaya çıktı. Koyu kahverengi olan diğerleriyle karşılaştırıldığında zifiri siyahtılar ve doğal olarak oluşmuş fraktallar uzunluklarını kaplamış gibi görünüyordu.

Bunlar ağacın gerçek öldürücü silahlarıydı.

Özel kökler, bir tondan fazla ağırlığa sahip olan karkasın yolunu zahmetsizce yakaladı ve bir anda yaralanıp fırlatıldı. Ancak Zac, vücudun herhangi bir patlama eğilimi göstermediğini, bunun da polenin muhtemelen yalnızca canlılar üzerinde etkili olduğu anlamına geldiğini belirtti. İşleri daha da ileri götürdü ve özel köklere birkaç fraktal bıçak fırlattı, ancak [Chop]’a Balta Parçası aşıladığında gözleri fal taşı gibi açıldı.

Üç kök, binlerce normal kökle karışarak bir sonraki anda ortadan kayboldu, ancak Zac artık var olduklarını bildiğine göre kandırılamazdı. Normal görüşüyle ​​onları tespit etmek zor olabilir ama kökler neredeyse onun [Kozmik Bakışı]‘na işaret eden işaretler gibi aydınlanıyordu. Normal kökler kayda değer miktarda Doğaya özgü enerji içeriyordu, ancak üç öldürücü kök aynı zamanda bir tür yoğun ateşli güç de içeriyordu.

[Hatchetman’ın Ruhu]’nun vizyonu aynı zamanda onun üç kökü takip etmesine de olanak tanıyordu ve sanki kökler onu uzaktan izliyormuş gibi görünüyordu. Ancak bir sonraki anda üç kişiden biri doğrudan ona doğru ateş ettiğinde tehlike zihninde çığlık attı. [Doğanın Bariyeri]‘nin yaprakları son derece kalın bir koruma katmanı oluşturacak şekilde üst üste yerleştirildi ve Zac, iyi bir önlem olarak [Hatchetman’s Spirit]‘in ilk savunma saldırısını etkinleştirdi.

Bir sonraki anda kök, kontrolden çıkan bir trenin gücüyle savunmasına çarptığında dalgalı bir şok dalgası yayıldı. Zac’in etrafındaki çok sayıda kök, kaotik enerji girdapları nedeniyle parçalandı ve kendi savunması da pek başarılı olamadı. Bir düzineden fazla yaprak katmanı yırtıldı ve zümrüt kalkan da çatladı.

Kalkan, saldırıdan kalan momentumun çoğunu absorbe etmeyi başardı, ancak Zac hâlâ çarpışmanın yüzlerce metre uzağına fırlatılmıştı. Nehre düşerken aldığı yumruktan dolayı acıyla inledi ama kökün kendisine çarptığı yerde koyu kahverengi yapışkan bir maddenin göğsünü kapladığını görünce kaşları çatıldı. Ancak o zaman kökün ucunun bilinmeyen bir bileşikle kaplı olduğunu fark etti.

Özel kökler gerçek yılanlar gibi zehirli miydi?

Şükür ki savunması kökün kan almasını önleyecek kadar güçlüydü, bu da Zac’e bu bilinmeyen sıvının enjekte edilmesini zorlukla engelledi. Tıpkı canavarlar gibi davranan üç köke bakarken hem korku hem de hayretle doldu. Bir bitkinin kısa bir yılda bu kadar evrimleşebilmesi şaşırtıcıydı. Yoksa bu Sistem’in buraya gizli bir fırsat olarak yerleştirdiği bir şey miydi?

Her iki durumda da bu onu caydırmaya yetmedi ve yoluna çıkmaya çalışan her canavarı katleterek adaya doğru yüzdü. Büyük silahları ortaya çıkarmanın zamanı gelmişti. Bu dövüşte gizli kartlarını kullanmak istemiyordu ama bu, yeteneklerini bile kullanamayacağı anlamına gelmiyordu. Bir sonraki anda Zac yüzen leşlerin üzerindeki ağaca doğru koşarken devasa bir oduncu baltası ortaya çıktı.

[Ormansızlaştırma]‘yı etkinleştirmek şu ana kadar aslında zahmetsizdi ve bir sonraki anda son derece keskin bir yıkım dalgası dalgalandı.

Yüzlerce kök kesilip yok edildi ve bu tek bir vuruşla içindeki soğanlı ağacın bir kez daha açığa çıkmasına neden oldu. Ancak üç özel kök hayatta kaldı ve bu da Zac’i pek şaşırtmadı. Ancak normal köklerin temizlenmesi, Kesme Baltası’nın amacını gerçekleştirmişti ve Zac, adanın gerçek kısmına ayağını bastığı anda hızla büyük bir kağıt yığınını fırlattı.

Tüm nehir sallandı ve bir saniye sonra bir yangın, elli metreden fazla havaya yükselen bir alev bulutu ile ağacın tepesini yok etti. Patlamalar, tek seferde etkinleştirdiği yüzden fazla düşük seviyeli ateş tılsımının oluşturduğu yığından geliyordu ve Zac’in en iyi fikri, tüm bölgeye yayılmış zar zor görülebilen poleni dağıtmaktı.

Alevlerin havadaki zehri temizleyebileceğini düşünüyordu ama Cehennem Baltasının sadece poleni değil, ağacın kendisini de yok edeceğinden endişeliydi. Ancak bir grup düşük seviyeli tılsım, bu kadar güçlü bir canlılığa sahip bir ağaca zarar veremez; bu da onları bu amaç için daha iyi bir araç haline getirir. Ve eğer ağaç böyle bir şey tarafından yok edildiyse zaten değerli bir şey olamazdı.

Hiçbir şey hiçbir şey kazanmaya cesaret edemedi. Zac bir avuç dolusu ruhu sakinleştirici ve genel panzehir hapını yutarken aklından geçen şey buydu. Bir sonraki anda en yakındaki çiçeğe doğru fırladı ve tam önüne çıktıktan sonra bile tuhaf bir şey hissetmeyince rahat bir nefes alabildi. Ya polenin tehlikelerinin üstesinden gelinmişti ya da vücudu buna dayanacak kadar güçlüydü.

Birkaç şiddetli sallanmanın ardından Kozmos Çuvalı’na ikinci bir çiçek girmişti ve o çoktan bir sonrakine doğru ilerliyordu. Kesme Baltası, Balta Parçasının büyük bir kısmını içeriyordu ve bunun daha önce kestiği kökleri nasıl etkilediğini hala hissedebiliyordu. Ağacın artan canlılığı, kökleri zorla yeniden büyütmeye çalıştı ama Zac, Dao Kontrolüne dair son içgörülerini kullanmaya aktif olarak direniyordu. Başı ağrıyordu ama zihinsel enerjisinin dağılmasına izin vermedi.

Bu ona hasadına devam etmesi için yeterli nefes alma alanı sağladı. Ancak tuhaf bir sahne yaşanmadan önce ancak üçüncü çiçeği koparmayı başardı. Üç özel kök aslında geri kalan çiçeklere bizzat saldırdı ve onlar çiçeğin özünü özümsemeden önce doğrudan çekirdeklerine saplandı. Çiçeklerin haftalarca güneşte kurumaya bırakılmış gibi solgun görünmesine kadar sadece bir saniye geçti.

Yamyamlık mı? Zac geniş gözlerle düşündü ve köklerin auraları gaddarlıkla patlayıp aniden iki katına çıktığında gözleri daha da genişledi. ODevasa Kutsanmış’ınkini bile aşan bir güçle vurulmadan önce düşünecek zamanı bile olmamıştı, ancak Zac’in tekrar saldırıya uğramadan önce huzur içinde atılmasına bile izin verilmedi.

Üç kök, üç çiçeği emerek muazzam bir güç artışı elde etmişti, ancak ağacın kendisi biraz solgun görünüyordu. Normal kökler de onu artık rahatsız etmiyordu, bunun yerine çok sayıda canavarın peşine düşüp onları su altına sürüklediler. Altı hazinesini de tek seferde kaybettikten sonra acilen biraz beslenmeye ihtiyacı varmış gibi görünüyordu.

Ancak Zac, bu üç kök tarafından rahatsız edildiğinden ağacın durumu hakkında endişelenecek durumda değildi. Zaten hazineyi ele geçirmişti, bu yüzden burada kalmanın bir anlamı yoktu ama üç kök onun gitmesine izin vermedi. Hatta boyut olarak büyüdükleri için ondan çok daha hızlıydılar ve o öylece gezinip uzaklaşabiliyordu.

Saldırı yağmuruna çaresizce karşı koyarken baltası bulanıktı, ancak hala aktif olan [Doğanın Bariyeri]‘nin boşluğun bir kısmını almasına rağmen hızla birbiri ardına yaralar aldı. Bu böyle devam edemezdi. Dayanıklılığı ve Canlılığı E-Seviye bir insan için canavarcaydı ama bir ağaç canavarınınkiyle nasıl karşılaştırılabilirdi? Neyse ki öldürücü bir darbe indirecek güçten yoksundu ama yine de başa çıkması zor bir durumdu.

Utanç vericiydi ama Zac, [Ormansızlaştırma]‘nın ikinci saldırısı olan Cehennem Baltasını başlatmaktan ve hazine ağacını kazara yakmadığını ummaktan başka çare bulamadı.

[Hatchetman’s Spirit]‘in ikinci savunma saldırısı, ikinci vuruşu etkinleştirmek için yeterli zamanı sağladı ve öfkeli, kesici alevler nehre yayıldı. Doğa ananın öfkesini kontrol altına aldı ve saldırı adadan kıyıya kadar her şeyi yakıp kül etti. Özel kökler bile Zac’in üstün becerisinin ateşli gazabına karşı koyamadı ve diğer her şey gibi parçalanmadan önce sinsice sıvışıp gittiler.

Zac bu fırsatı gördü ve köklerin kaplandığı o tuhaf sıvının büyük bir fışkırmasından zar zor kaçınarak hızla uzaklaştı. Zehirin son damlası aslında ağaç gövdesinden gelmişti, sanki ona bir zehir ışınını fırlatmak için bir valf açmıştı. Ancak Zac o noktada uçan hazinesini çoktan çıkarmıştı ve şimdiye kadar yakalanamayacak kadar hızlıydı.

Bir saniye sonra kendini kıyıda buldu ve bir an sonra ormanla bütünleşti. Zac uzaktaki o kana susamış ağacın öfkesini hissedebildiğinden emindi ama Zac’in daha da uzaklaşmasını umursamadı. Dövüş aslında bitmemişti ama altın yumurtlayan kazı öldürmenin de bir anlamı yoktu.

Üç çiçek ağacın kendisi tarafından yeniden emildi, ancak bunların en az yarısını almak yeterliydi. Daha da iyisi, bunu ağaca kalıcı zarar vermeden ve hilelerinden hiçbirini kullanmadan başarmıştı. Zac, Bataklıkların merkez bölgesinde başka fırsatlar aramak için yola devam etmeden önce özel haritasında bu noktayı işaretledi.

Zac pek çok değerli bitki buldu ama aynı zamanda kendisini sürekli bir mücadelenin içinde buldu. Aslında ertesi gün iki kez eşekarısı saldırısına uğradı ve Zac sonunda buna daha fazla dayanamadı. Küçük dağa saldırmadan önce yarım gününü kovanlarını arayarak geçirdi. Otuz dakika süren topyekun katliamın ardından kendisini kovanın derinliklerinde buldu.

Mağaranın kalbinde şok edici bir canavar vardı; tek işi daha fazla asker doğurmak olan bir kraliçe. Ancak görünen o ki kraliçe, Zac’e en ufak bir zarar veremeyecek zihinsel bir saldırı dışında kendini savunamayacak durumdaydı. Bu ona kuledeki ölümsüzler seviyesinde dövüştüğü kraliçeyi hatırlattı, ancak bu eşekarısı kraliçesi savaş için çok daha az gelişmişti.

Bu onun canavarı tamamen görmezden gelmesine ve hazineler için her yeri aramasına olanak tanıdı, ancak bulduğu tek şey aşırı enerji yoğunluğuna sahip bir sürü baldı. Zac’in bildiği kadarıyla eşekarısı aslında bal üretmiyor olmalıydı ama belki de bunlar daha çok Entegrasyon sırasında yırtıcı hayvanlara dönüşen arılardı. Her iki durumda da, eşyalar Kozmik Enerji ile doluydu, özellikle de kraliçenin yanında bulduğu Arı Sütü.

E-Seviye Nexus Kristallerinden bile çok daha fazla enerji içeriyordu ve Zac aslında Arı Sütünün beşte birini yiyerek insan formunda bir seviye kazandı. irinonu insan formunda da 83. seviyeye çıkardı ve Draugr tarafına yetişti. Devam etmeden önce, tıpkı E-Seviyesindeki diğer tüm ücretsiz puanlarda olduğu gibi, on serbest puanı hızlı bir şekilde El Becerisi’ne koydu.

Ancak geniş ormanlarda toplam altı gün geçirdikten sonra bile yağlı ağaç ve çiçekleri gibi başka bir gerçek hazine bulamadı. Geçen haftayı hâlâ iyi geçirdiğini hissediyordu çünkü meditasyonunda büyük ilerleme kaydetti, hatta becerilerinden birini geliştirdi. Hatta Şansını ve bundan en iyi şekilde nasıl yararlanabileceğini daha iyi anlamıştı. Ama eve gitme vakti gelmişti.

Zac sonunda tenha bir mağara buldu ve bir ışınlanma dizisi kurdu. Tek kullanımlık bir dizide neredeyse 100 milyon Nexus Parasını yakmak biraz israftı ama Bataklığın kenarındaki yerleşime geri dönerek bütün bir günü harcamak istemiyordu. Geri döndüğünde onu bekleyen hiçbir mesaj yoktu, bu yüzden kazançları hakkında bir tahmin almak için hemen Calrin’in evine gitti.

Zac, Thayer Konsorsiyumunun özel toplantı odasında bir sandalyeye otururken Calrin merakla, “Geri döndün,” dedi. “İlginç bir şey buldun mu?”

“Sen söyle,” dedi Zac devasa çiçeklerden birini çıkarırken.