Bölüm 551: Bağlantı

Bu sıradışı ormanın atmosferi büyüleyiciydi, ancak ortam enerjisi daha da ilginçti. Zac şu anda bataklığın merkezine doğru, karada da tutabileceği hıza hemen hemen eşit bir hızda uçuyordu. Başlangıçta tuhaf bir şey fark etmemişti ama artık buraya girdiğinden beri enerji yoğunluğunun biraz arttığını doğrulayabiliyordu.

Bu hızla çekirdeğe ulaşması en fazla iki gününü alacaktı ama Zac sonunda on metreden fazla genişliğe sahip devasa bir kökün tepesine inmeye karar verdi. Bir grup aşırı büyük semender ona doğru yüzdüğünde su hızla kaotik bir hal aldı, ancak Zac aurasının bir kısmını saldığında canlarını kurtarmak için hızla kaçtılar.

Derin bir nefes aldı ve kokunun acı sudan beklenen kötü koku yerine taze ve topraksı olmasına şaşırdı. Zac, bataklık alanının derinliklerine doğru kökler boyunca yürümeye başladı, ara sıra dallardan yapılmış bir köprüyü kullanmak için yukarıya atlıyor ve biraz dolambaçlı bir yol izliyordu.

Tabii ki, bu kadar yavaş bir yolculuk yöntemi kullanmak yerine her zaman ağaçların arasından düz bir çizgide atlayabilirdi, ancak bu, inişinin tüm amacını yok ederdi. Ormanı hissetmek, doğanın oluşturduğu doğal yolları takip ederken ağaçların tepesinde yürümek istiyordu.

Zac başlangıçta ilkel ormanı doğayla ilgili becerilerini geliştirmek için bir araç olarak kullanmayı planlamıştı. Ancak ormanın büyük bir kısmı tarikatçılara karşı verilen savaş ya da daha doğrusu onların amblemi nedeniyle tamamen mahvolmuştu ve o iyileşme haftasında esas olarak Blighted Cut’ı kazanmaya odaklanmaya çalışmıştı. Bu onun diğer ders üzerinde istediği kadar çalışmasını engellemişti.

Fakat şimdi mükemmel bir fırsattı. Görünüşe göre sadece o ve insan tarafından hiçbir zaman ayak basılmamış sınırsız bir vahşi doğa vardı. Zac, yalnızca böcek kovucu değil aynı zamanda geniş nehirlerin derinliklerinde gizlenen daha güçlü canavarlar için de caydırıcı olan gizli öldürme niyetinin bir kısmını yaymaya devam etti.

Ara sıra durup yoluna çıkan çeşitli ağaçları ve devasa çiçekleri hissederek onların buradaki rollerini ve hayatta kalma yollarını anlamaya çalışıyordu. Yetiştirme dünyası acımasız bir yerdi ama doğa, Entegrasyon’dan önce bile her zaman aynı rekabetçiydi. Artık atmosfer sihirle dolu olduğundan, her şeyin hayatta kalmak için bir yönteme ve buna uyum sağlama becerisine ihtiyacı vardı.

Daha büyük ağaçlardan bazıları, yalnızca boyutlarıyla kendi alanlarına hakim oldu ve güneş ışığını kendileri için çaldılar. Diğer ağaçlar, bir yerde büyümek karşılığında diğer bitkilerle simbiyotik ilişkiler kurarak onları savunuyorlardı. Dürüst olmak gerekirse, entegrasyon öncesiyle karşılaştırıldığında çok da farklı değildi, ancak evrim büyük oranda hızlanmış gibi görünüyordu.

Ayrıca, daha önce var olmayan pek çok yeni tuhaflık da vardı. İki saatlik yolculuktan sonra bitki yaşamının kendisi tarafından en az yirmi kez saldırıya uğramıştı. Bir ağaç onu keskin bir noktaya saplamak için dallarını şaşırtıcı bir hızla hareket ettirdi. Diğerleri onu kökleriyle dolaştırmaya çalıştı.

Aslında ne olacağını görmek için bunu yapmasına izin vermişti ve bir grup çürüyen hayvan leşinin ağaca besin sağladığını görebileceği şekilde yavaşça su altına sürüklendi. Hatta bazı bitkiler hayvanlarla birlikte av ekipleri bile kurmuştu. Kocaman bir çiçek aniden yüzüne bir demet polen salmıştı ve Zac hemen hareketinde bazı kısıtlamalar hissetti.

Kendisi aciz durumdayken kanını akıtmayı ümit eden bir sivrisinek sürüsü ortaya çıkana kadar en fazla on saniye geçti. Polen yalnızca hareketsiz kılıyordu, bu yüzden iki grup, sivrisineklerin kanı aldığı, bitkinin ise cesedi aldığı yerde ekip oluşturdu.

Hayatta kalmanın yüzlerce yolunu görmek hem dehşet verici hem de son derece merak uyandırıcıydı ve Zac, yarım gün yürüdükten sonra bir şeyin yerine oturduğunu hissetti. [Forester Anayasası]‘nın nihayet ustalığın zirvesine ulaştığını görmek onu çok sevindirdi. Yükseltme, özellik bonusunu beklendiği gibi %15’e çıkarmıştı.

Fakat daha da önemlisi, çevresindeki doğayla bir bağ kurduğu hissine kapılmıştı.

I[Hatchetman’s Spirit]‘i kullandığı ve yarattığı ormanda aslında her şeyi bilen hale geldiği zamanki gibi değildi, daha ziyade ormanın kendisi hakkında doğuştan gelen bir altıncı hissi vardı. Sanki bilinçaltına doğuştan gelen bir sezgi yerleştirilmişti. Bu duyguyu anlamaya çalıştı ama ancak on dakika sonra yoğun bir çalılığın içinden bir şeyin onu çektiğini hissettiğinde bunu kullanabildi.

Zac önseziyi takip etmeye karar verdi ve muazzam Dayanıklılığı son derece keskin dikenler tarafından şeritler halinde kesilmekten kaçınacak kadar yeterli olduğundan içeri doğru itti. Çalılığın içinin oldukça karanlık olmasını bekliyordu ama aslında içeride bir ışık kaynağı vardı; hafif bir yeşil ışık yayan küçük bir sap seti.

Bunun dikenli çalıların arasında saklanan bir tür Ruhsal Bitki olduğunu hemen anladı ve becerinin Zirve Ustalığını kullandığını fark ettiğinde gözleri parladı. Önsezisi onu aslında daha önce hiç fark edemeyeceği gizli bir hazineye götürmüştü. Aslında ormanın gizli hazinelerini bulabilen, yer mantarı arayan bir domuza dönüşmüştü.

Tam olarak hazineleri hissedebiliyor değildi, daha ziyade ormanlara dair içgüdüsel bir anlayışa sahipti. Böğürtlen çalılarının iyi şeyler barındırabilecek bir yer gibi göründüğünü hissetti ve bu duygu, devasa Şans havuzuyla daha da arttı.

Zac ayrıca birkaç dakika içinde bilenmiş içgüdülerinin tehlikelerle de işe yaradığını fark etti. Nehirlerin hangi kısımlarının saldırgan hayvanları barındırdığını veya hangi tür yaprakların pusuda bekleyen bir şeyi gizleyebileceğini bir şekilde çok daha iyi anlıyordu. Yeteneğin bu kısmı onun gibi tehlike duygusuna zaten sahip olan biri için o kadar yararlı değildi, ancak ormanlarda çok fazla zaman harcayan normal bir gelişimci için muhtemelen çok büyük bir nimet olurdu.

Sonuçta, gelişim yolundaki en önemli şey hayatta kalmaktı.

En iyi yanı, becerinin de pasif olmasıydı, yani gelişmiş içgüdülerini herhangi bir sonuç olmadan özgürce kullanabiliyordu. Bataklıklarda yürürken her biri etkileyici ruhsal enerji yayan Ruhsal Kökleri birbiri ardına almasına olanak sağladı. Ancak, iyi bitkilerin her yerde yetişen yabani otlar gibi olmadığını hemen fark etti.

İçgüdülerinin ona söylediği noktaların onda birinden azı aslında ilginç bir şeye ev sahipliği yapıyordu, geri kalanı tamamen boştu. Ancak aslında her birini kazmasına veya incelemesine gerek yoktu. Yeterince yaklaştığı sürece Şansından da bir anlam alacaktı ve Tehlike Duyusunu anladığı kadar bu Hazine Duyusunu da anlamaya çalıştı.

Bu duyu yeni bir şey değildi. Tıpkı Ruhsal Araçların kalitesi hakkında bir fikir edinebildiği gibi, Kozmos Çuvalında bulduğu bir şeyin işe yaramaz mı yoksa değerli bir şey mi olduğunu içgüdüsel olarak her zaman anlayabilirdi. Bunun bir kısmı eşyaların aurasını hissetmekten geliyordu ama bir kısmı da Şansının getirdiği içgüdülerdi. Ancak bu duyunun şu ana kadar hazine ararken pek işe yaradığı kanıtlanmamıştı.

Zac çok geçmeden 7 metre kadar yaklaştığı sürece Şansının oldukça kesin olduğu sonucuna vardı. Bu kadar yakın bir yerde bir şeyin olduğunu kesinlikle söyleyebilirdi. Gerçek menzil biraz tuhaftı ama etkili 100 Şans başına 1 metrelik tespit menzili verilmiş olabileceğini tahmin ediyordu.

Bazen bundan daha da uzak belirsiz bir ipucu elde edebiliyordu, ancak bu öyle bir noktaya geldi ki Zac, ona tamamen uydurma olabilecek bir şey söyleyenin sadece “içgüdüsünün” mü olduğunu, yoksa aslında ona yardım eden doğaüstü bir fenomen mi olduğunu ayırt etmekte zorlandı. Her iki durumda da bu onun çok fazla güvenebileceği bir şey değildi.

Yedi metrelik bir Hazine Duyusu fena değildi ama hayatını da değiştirmiyordu. Bu onun yoluna ara sıra saçılan süs eşyalarını almasına olanak tanıyordu ama bu, Ogras’ın daha önce sıraladığı örneklerden çok farklıydı. Birkaç kilometre ötede ilahi bir hazine ya da buna benzer büyülü bir şey bulmak için aniden bir dönüş yapmak gibi güçlü bir dürtü duymadı.

Fakat genel bir uygulayıcının keyif alabileceğinden çok daha üstündü. Orman, deneyimsiz bir göz için hazinelerle dolu gibi görünmüyordu ama [Forester Anayasası] Zac’in gerçeğe açılmasını sağlamıştı. OnunDaha sonra şans, bilgiyi en iyi şekilde kullanmasına yardımcı oldu ve bu da onu çoğu maceracıya kıyasla bir para kazanma makinesine dönüştürdü.

Zac’in keşfederken topladığı bitki sayısı, halkının Verdant Hills’te yetiştirdiği geniş alanlarla karşılaştırıldığında hiçbir şeydi, ancak yetiştirilen Ruh Bitkileri ile vahşi bitkiler birbiriyle karşılaştırılamazdı. Serbestçe yetiştirilebilenler çoğunlukla daha zayıf bitkilerdi, oysa daha değerli olanlar evcilleştirmeye direniyordu.

Aynı zamanda enerji tüketimi sorunu da vardı. Yüksek kaliteli bitkilerin çoğu oldukça fazla enerji gerektiriyordu, bu da onları daha fazla sayıda yetiştirmeyi imkansız hale getiriyordu. Tıpkı birçok canavar gibi onların da kendilerine ait bir bölgeye ihtiyaçları vardı. Dolayısıyla pek çok ruhsal kök ve bitkinin sabit bir kaynağı yoktu ve bu da, popüler hap tarifleri için ihtiyaç duyulması durumunda değerlerini büyük ölçüde artırıyordu.

Bu, çoğu Simya klanının da ana araştırma alanlarından biriydi. Yabani olarak yetiştirilen bir bitkiyi çiftlikte yetiştirilen bir bitkiyle değiştirerek tarifini geliştirmeyi başaran herhangi bir klan, büyük miktarda zenginlik elde ediyordu. Daha ucuz kaynaklar kullanarak devasa kar marjlarını korurken aynı zamanda piyasanın altını çizebilirlerdi.

Zac’ın topladığı köklerin, otların ve çiçeklerin yüksek talep gören değerli bir şey olup olmadığı hakkında hiçbir fikri yoktu, ancak yine de civarda bir şey hissettiğinde dolambaçlı yoldan gidiyordu. Nakit sıkıntısı çekmiyordu ama parayı yerde bırakmak vücudunun her dokusuna aykırıydı. Ayrıca içgüdülerini de bu şekilde beslemek istiyordu.

Ve kim bilebilirdi ki, bazı bitkiler onun Draugr ırkını geliştirmede gerçekten etkili olabilirdi. O korkunç tozu, kullanımı daha az acı verici bir şeyle değiştirmek için neredeyse her şeyi yapmaya hazırdı.

Düşük dereceli Ruhsal Bitkileri sürekli olarak hasat etmek ona bazı içgörüler de kazandırdı. Ruhsal Bitkiler aslında yetiştirme yoluna giren bitkilerin eşdeğeriydi ve sanki onları keşfetmek, kendi doğa odaklı Dao Parçası hakkında fikir sahibi olmasına yardımcı olmuş gibi hissetti. Yetiştirme mağarasında oturmak yerine bu tür ormanlarda seyahat etmenin, yetişimi için daha da faydalı olabileceğini hissetti.

Zac, ertesi gün devasa bataklığın derinliklerine doğru ilerlemeye devam etti ve yeni keşfettiği sezgisi, birçok beladan kaçınmasına yardımcı oldu. Ancak atmosferdeki enerji artmaya devam etti ve canavarların hem sayısı hem de gücü arttı. Ancak bunların çoğu F Sınıfının sonlarında ya da zirvesindeydi; E Sınıfı hayvanlar çok nadirdi.

Bataklıkların gerçek krallarını görme fırsatı yakalamadan önce muhtemelen çekirdeğe ulaşması gerekecekti.

Zac, her biri yirmi metreden uzun olan bir grup dev E sınıfı timsahı yok ettikten sonra nihayet o gün için durmaya karar verdi. Onlarla savaşırken tarih öncesi dinozorlarla karşı karşıya gelmek gibi bir his vardı ama yine de sonuçta E-Seviyesinin henüz başındaydılar. Tüm sürüyü dışarı çıkarmak için sadece bir dakikaya ihtiyacı vardı ve birdenbire Cosmos Sack’inde 8 leş daha kaldı.

Nehir kırmızıya dönerken havayı kan kokusu doldurdu, bu yüzden Zac hızla biraz uzaklaştı. Timsahlar nehrin bu küçük bölümünün yerel hegemonları olmalıydı, ancak diğer hayvanlar muhtemelen kanın gizli bir saldırı ve hatta bedava yemek için bir fırsat anlamına geldiğini anlayabilirdi.

Kısa süre sonra, bir gün boyunca dinlenebileceği kadar büyük bir içi boş olan devasa bir ağaç buldu; belki de mutasyona uğramış bir sincabın eski dinlenme yeriydi. Zac oturup zihnini sakinleştirmeden önce yedek kule kalkanlarından biriyle girişi kapattı. Savaştan uzaklaşmasının nedeni, başka bir savaşa karışacağından endişelenmesi değildi, daha ziyade yollarını yeniden çizerken bir grup canavarın onu rahatsız etmesini istememesiydi.

Hızla Draugr formuna geçti ve bir kez daha zorlu görevi yerine getirmeye başladı.

Düğümün açılmasından kaynaklanan fiziksel yara, yolları henüz onarmaya henüz başlamamış olmasına rağmen büyük ölçüde iyileşmişti. Ölümsüz formunun kabaca %30 kadar zayıfladığını ve kağıt üzerinde iyi görünmesine rağmen insan tarafının bile en iyi durumda olmadığını tahmin etti.

Zac, etkisi sınırlı olsa da, insan olarak savaşırken bile aktif olmayan formundaki kırık yolların bir tür gizli yara gibi sayıldığını tahmin etti. Her iki durumda da bu, yolların savaştan önce 8 gün içinde onarılması için hızlı çalışması gerektiği anlamına geliyordu. OlabilirGeri kalan ikisinin ortaya çıkması durumunda cephaneliğindeki her şeye ihtiyacı var.

İnsan formuna geçmeden önce birkaç saat boyunca yollar üzerinde çalışmaya devam etti, bu noktada gözlerini kapattı ve etrafındaki doğayı hissetmeye çalıştı. Normalde Ruh Güçlendirme Kılavuzunu da çalışmak isterdi ama hareket halindeyken bu imkansızdı. [Uzaysal Kapı Dizisi] aracılığıyla bir ışınlanma dizisi kurmak teknik olarak mümkündü, ancak bunlar tek seferlik geçici sarf malzemeleriydi, dolayısıyla geri dönemezdi.

Birkaç gün boyunca dizilerden uzak kalmak sorun değildi ve Dao gibi diğer şeylere odaklanmak için oldukça fazla zaman kazandırdı. Neredeyse tüm bataklığın muazzam bir varlık olduğunu hissetti ve ona bağlanarak Bodhi Parçası için biraz ilham bulmaya çalıştı. Şafak sökerken bir kez daha yola çıkmadan önce gecenin geri kalanını bu tür hayallerle geçirdi.

Bugün sulak alanların merkezini keşfedecekti.