Bölüm 55: Karanlık Denizi

Bölüm 55: Karanlık Denizi

Geniş ofiste, iki kişi meşe bir masanın karşısında birbirine bakıyordu.

Buharı tüten kırmızı çaydan beyaz dumanlar yükseliyor, masayı narin hamur işleri süslüyordu ancak ne çaya ne de hamur işlerine hiç dokunulmamıştı.

Kui Xin, Wei Haidong’a tek bir kelime etmeden dik dik bakıyor, bu bakışlar altında adamın giderek huzursuz hissetmesine neden oluyordu.

Bana neden geldiğini söyle bakalım. Wei Haidong, kulaklığındaki sesin fısıltılarıyla harekete geçerek konuştu.

Oh, pek bir şey yok; sadece gelip biraz oturmak istedim. Kui Xin sandalyesine yaslandı, çay fincanını eline alıp hafifçe çalkaladı ve ardından bir hamur işinden küçük bir ısırık aldı. Ancak tadını fazla şekerli buldu ve baygınlığı bastırmak için aceleyle iki yudum çay içti.

Wei Haidong’un kaşları çatıldı; ondan belirli bir konu hakkında konuşmasını bekliyordu ama Kui Xin varsayımlarını boşa çıkarıyordu.

Kui Xin sabırla beklemekten memnundu. Wei Haidong sessiz kaldığı sürece o da sessizliğini koruyor, çayını içip hamur işlerinin tadını çıkarıyordu. Fincanı boşaldığında ise robotu doldurması için işaret ediyordu.

Hiç tereddüt etmeden, çöp babasının ofisini kendi evi gibi kullanıyordu. Canı sıkıldığında bile eğlenmek için robota bir e-kitap getirmesini emrediyordu.

Sessiz kaldığı süre uzadıkça, Wei Haidong konuşmaya daha az istekli hale geliyordu... Konuşmayı ilk başlatanın huzursuz görüneceğini ve dezavantajlı duruma düşeceğini hissediyordu.

Belki de aralarındaki ince gerilimi sezen, Wei Haidong’un arkasına gizlenmiş o kişi de ona Kui Xin ile etkileşime girmesi için talimat vermiyordu. İkisi de ilk konuşanın diğeri olmasını bekliyordu.

On dakika sonra, belki de bu sessiz duruşun zaman kaybı olduğunu düşündüğünden, o kişi Wei Haidong’a ilk adımı atmasını ve konuşmayı başlatmasını emretti.

Soruşturma Departmanı’nda işler nasıl gidiyor? Wei Haidong, tipik bir babanın kızına karşı kullandığı endişeli bir tonla söze başladı.

Kui Xin kaşlarını çattı ve sabırsızca yanıtladı: Pek iyi değil. Bu çifte hayatı yaşamaktan tamamen bıktım; sürekli rol yapmak ve tetikte kalmak çok yorucu. Özellikle de halletmem gereken iki işim varken; sadece örgüt için görevleri tamamlamakla kalmıyor, aynı zamanda takım arkadaşlarımla ve zorlu üstlerimle de uğraşmam gerekiyor... Orada çalıştığım her gün, her şeyi havaya uçurmak istiyorum.

Wei Haidong boğulur gibi oldu, bir an için konuşmaya nasıl devam edeceğini bilemedi.

Kui Xin her zaman aşırı bağımsız biri olmuştu. Baba-kız ilişkileri pek güçlü değildi; babasının önünde nadiren şikayet ederdi. Bunun yerine, çoğu zorluğa sessizce katlanır ve görevlerini tek başına tamamlardı... İlk kez onun bu kadar sitem ettiğini duyuyordu ve bu durum onu çaresiz hissettiriyordu.

Dürüst olmak gerekirse, Wei Haidong, Kui Xin’in Her şey yolunda; endişelenmene gerek yok demesini bekliyordu.

Neyse ki, Wei Haidong’a ne söylemesi gerektiği konusunda yol gösteren biri vardı. Bu konuşmaya belirli bir amaçla yaklaşmıştı; aksi takdirde, Kui Xin ona karşı geldiği anda öfkeyle kapıyı çarpıp çıkardı.

Üzgünüm Xiao Xin, ama bu yapman gereken bir şey... Her şey geleceğimiz için. Wei Haidong, kızına karşı endişe duyan şefkatli bir baba tavrına büründü.

Kui Xin’in dudakları seğirdi, derin bir huzursuzluk hissetti. Sözde çöp babasının daha önce hiç böyle ifadeler ve duygular sergilediğini görmemişti.

Bana bunları söyleme. Eğer bu iş sana teklif edilseydi, isteyerek kabul eder miydin? Kui Xin kasten aşırı sinirli görünmeye çalıştı. Orada çalışalı birkaç gün bile olmadı ama şimdiden iki olayla karşılaştım. İlki Ball Python olayıydı; örgütümüzün içinde bir hain olabileceğini hiç düşünmemiştim. Şansım yaver gitmeseydi, şu an ölüydüm. İkinci olay ise Tırpan İblisi ile ilgiliydi. Et Yenilenmesi süper insan yeteneğini tesadüfen kazanmasaydım, şu an burada seninle düzgünce konuşabilir miydim?

Duygularını nadiren bu kadar açık sergilerdi, bu da Wei Haidong’u hazırlıksız yakaladı ve etkili bir yanıt verememesine neden oldu. Sadece içgüdülerini takip edebildi ve şöyle dedi: Ball Python olayı beklenmedik bir durumdu, ancak Red’in örgütteki herkesi kapsamlı bir şekilde araştırması için talimat verdim. Gelecekte başka hain olmayacak. Soruşturma Departmanı’nda çalışmak kaçınılmaz olarak çeşitli kazalarla karşılaşmayı içerir; bu kaçınılmazdır. Görevleri kabul etmeyi seçtiğinde, sorumlulukları da üstlenmelisin.

Ama gizli kimliğimin açığa çıkması nedeniyle ölebileceğimi düşünmüştüm; önemsiz bireyler veya olaylar yüzünden hayatımı kaybedebileceğimi hiç düşünmemiştim, dedi Kui Xin. Ve kesinlikle kendi insanlarımızın elinden değil.

Wei Haidong bir an sessiz kaldı. Pişman mısın? Görevi kabul ettiğine pişman mısın?

Cidden, Baba, söylemek istediğin bu muydu? Kui Xin aniden ayağa kalktı ve bu iki kelimeyi keskin bir alayla vurguladı. Aşırı öfkesi içinde acı acı güldü: Normal bir baba gibi beni teselli edeceğini düşünmüştüm ama sen bunun yerine kararımdan pişman olup olmadığımı soruyorsun. Senden hiçbir beklentim olmamalıydı.

Wei Haidong nutku tutulmuş bir şekilde kaldı.

Lanet olsun, bu velet bugün neden her zamanki senaryoya göre oynamıyor? Mechanical Dawn içindeki gizli görevi hakkında doğrudan bir tartışma veya münazara beklemişti. Profesyonellik ararken, onun duygusal kartı oynayacağını hiç tahmin etmemişti! Eğer bunu yanlış yönetirse, sonraki sorgulama girişimlerine devam edemeyecekti!

Kui Xin daha önce hiç bu kadar yoğun bir öfke sergilememişti. Ne zaman üzülseler, tipik tepkileri sessizlik veya birkaç ay süren soğuk savaştı. En kötü ihtimalle iğneleyici sözler sarf edilirdi. Çoğu zaman birbirlerinin arkadaşlığından hoşlanmazlardı ve daha fazla etkileşime girmeye üşenirlerdi. Ne özür diledikleri ne de iç dünyalarını açtıkları dramatik sahneler hiç olmamıştı. Bu küçük velet bugün neden bu kadar duygusal? Sanki bir yanardağ patlaması gibi.

Kui Xin’in öfkesini kaybedip masayı devireceğini gören Wei Haidong, onu yatıştırmaya çalıştı.

Üzgünüm Xiao Xin, hata bendeydi! Hızla ayağa kalkıp dedi.

Kui Xin hala öfkeli görünüyordu. O zaman tam olarak nerede hata yaptığını söyle?

Wei Haidong tereddüt etti, şaşırmıştı. Hatasını kabul etmek zaten yeterince zordu, şimdi bir de neyi yanlış yaptığını belirtmesini istiyordu?!

İfadesi kabız olmuş gibi görünüyordu, bu da Kui Xin’in neredeyse kahkahayı patlatmasına neden olacaktı ama kendini zorla tutarak öfkeli bakışlarını korudu.

Duygusal kartı oynamak bir yoklama hamlesiydi, Wei Haidong’un sınırlarını test ediyordu.

Wei Haidong, Kui Xin’i ölçmeye çalışırken, o neden aynısını yapmasın? Ancak test etme yöntemleri farklıydı, ulaşmayı hedefledikleri amaçlar da öyle. Bu karşılıklı yoklama oyununda, Kui Xin geçici olarak üstünlüğü elinde tutuyordu.

Baban duygularını incitmemeliydi... Wei Haidong kelimeler için beynini zorladı, Sadece dertlerini benimle paylaşmak istediğini fark etmeliydim ama sıkıntını göremedim. Bir daha olmayacak...

Başka ne var? Kui Xin ellerini masaya bastırarak öne doğru eğildi. Duygularımı incittiğin başka bir durum yok mu?

Wei Haidong sessiz kaldı, söyleyecek söz bulamadı.

O anda, kulaklığından o kişiden bir uyarı aldı. O kişi, baba-kız duygusal konuşmaları sırasında doğaçlama yapmasını emretmişti... Lanet olsun, daha önce fark etmeliydi. O kişi duyguları yönetme konusunda yetenekli değildi; bunun yerine soğuk ve rasyonel yargılarda mükemmeldi. Baba-kız ilişkilerinde, o kişinin onun yanıtlarına rehberlik etmesinin bir yolu yoktu.

Wei Haidong’un alnında ter damlaları belirmeye başladı.

O kişi, Kui Xin’i yatıştırmasını ve duygularının sakin bir duruma dönmesini sağlamasını emretmişti; aksi takdirde daha fazla teste devam etmek imkansız olacaktı.

Ben... Ah. Wei Haidong iç geçirdi, Seni gerçekten derinden önemsiyorum, Xiao Xin. Baban da senin böyle tehlikeli görevler üstlenmeni istemiyor ama sadece sana güveniyorum! Başka kimseyle tam olarak güvende hissetmezdim. Seni gönderdim çünkü sen benim kızımsın, kan bağıyla bağlıyız ve bana ihanet etmeyeceğini biliyorum...

Endişelendiğim şey bu değil! Bunu bana söylemene gerek yok! Kui Xin sesini yükseltti. Şu an bile hatalarını fark etmedin mi?

Wei Haidong başını eğdi ve dudaklarını büzdü. Kui Xin’in ölümcül bakışları altında uzun bir aradan sonra, Üzgünüm Xiao Xin... Bundan sonra, baban bir daha asla metres tutmayacak, senin konumuna veya mirasına meydan okuyabilecek gayrimeşru çocuklar da yapmayacağım, dedi.

...? Kui Xin içten içe alay etti; bu çöp baba, bir köpeğin kusmuğuna geri dönmekten vazgeçememesi gibi, huylarını asla değiştiremiyordu.

İkinci Dünya’da bile, çöp babası metres tutmaya devam ediyordu. Gerçekten de, hangi dünyada olursa olsun pislik pisliktir.

Sana inanmıyorum, dedi Kui Xin, yine de sözlerine rağmen oturdu.

Bu, duygularının yumuşadığına dair bir işaretti ve Wei Haidong bunu fark etti.

Dedi ki, Her kelimemde ciddiyim; bu benim taahhüdüm. Geçmişte işle çok meşguldüm ve sana vakit ayıramadım, bu benim hatamdı... Bir daha asla böyle olmayacak.

Kui Xin sandalyesine yaslandı, yarım dakika sessiz kaldı.

Huzursuz hisseden Wei Haidong başka ne diyeceğini bilemedi.

Bir an sonra, Kui Xin aniden, Çay bitti; biraz daha doldur, dedi.

Emri alır almaz, yakındaki bir robot çaydanlıkla yaklaştı, Kui Xin’in fincanını doldurdu ve bir tabak daha hamur işi ekledi.

Fincanı kaldırdı, kırmızı çaydan bir yudum aldı. Wei Haidong temkinli bir şekilde ifadesini gözlemledi, ruh halinin nispeten dengeli olduğunu fark etti. Fırsatı değerlendirerek, Xiao Xin, ne istersen söylemen yeterli. Babacığın telafi etmek için elinden geleni yapacak, dedi.

Kui Xin başını kaldırdı; bakışları eskisinden daha az çatışmacıydı.

Wei Haidong rahatlamıştı; o onun kızıydı ve ona karşı bu kadar derin bir kin beslemezdi. En fazla bazı sitemler olabilirdi ama bunlar kolayca yatıştırılabilirdi. Ne isterse alabilirdi; sonuçta bolca serveti vardı ve ulaşamayacağı çok az şey vardı.

İstediğim her şeyi bana verecek misin? diye sordu Kui Xin.

Evet, diye yanıtladı Wei Haidong ciddiyetle, ona samimiyetle bakarak.

Kui Xin kısa bir süre düşündükten sonra aniden, Gizli görevden çekilmek istiyorum. Buna da razı olacak mısın? dedi.

Wei Haidong anında ne yapacağını bilemez hale geldi.

Razı olamazdı. Bu tek isteği, basitçe yerine getiremezdi.

Hmm, Baba. Senin için kariyerin, paranın ve şöhretin öncelikli olduğunu her zaman biliyordum, dedi Kui Xin soğuk bir şekilde, onu inceleyerek. Benim önemim ikinci planda kalıyor.

Hayır, Xiao Xin, öyle değil. Wei Haidong durumu kurtarmaya çalıştı. Sen de önemlisin! Ama ben... Ama ben... İkna edici bir yanıt dile getirmekte zorlandı.

Kui Xin, Wei Haidong’a kayıtsızca baktı.

Buz gibi sessizlik, Wei Haidong üzerinde herhangi bir patlayıcı öfkeden daha ağır bir yük oluşturdu. Kui Xin hakkında bir şeylerin yanlış olduğunu hissetti; duyguları bugün alışılmadık derecede açıktı. Bu kadar uzun süre sonra onları bastıramadığı için miydi?

Daha önce benimle hiç böyle tartışmamıştın, dedi Wei Haidong. Hiç şımarıklık yapmadın veya benden herhangi bir talepte bulunmadın.

Ve sen de benden daha önce hiç özür dilememiştin. Neden bugün aniden özür diliyorsun? diye sordu Kui Xin. Çok anlayışlı olduğum, bir babadan beklentilerimi çok düşük tuttuğum ve sana karşı aşırı hoşgörülü olduğum için mi? Bu yüzden çıkışımı bu kadar sıra dışı buluyorsun, değil mi? Kendini asla gerçekten kötü bir baba olarak görmedin.

Wei Haidong huzursuz hissetti. O kişinin talebi olmasaydı, yüzeysel bir özürle bile uğraşmazdı.

Suçluluk duyan biri, haksızlık ettiği kişiyi sorgulamaya devam etme cesaretinden yoksundur, bu yüzden bakışlarını kaçırdı.

Konuşmalarının bu noktasında, Kui Xin’in yoklaması zaten etkili olduğunu kanıtlamıştı.

Wei Haidong’un sınırlarını sezdi ve Soruşturma Departmanı’ndan babası aracılığıyla ayrılmanın imkansız olduğunu fark etti. Ayrıca, maskesinin arkasını gördü; özür diliyormuş gibi yapıyordu, her kelimesinin ardında samimiyetsizlik vardı. Yaklaşımı bir amaca hizmet ediyor olmalıydı, ama tam olarak neyi başarmaya çalışıyordu? Nasıl olur da gerçek duygularını göstermeden bu kadar şeye katlanabilirdi? Birisi ona böyle davranmasını mı söylemişti?

O anda, Wei Haidong kulaklığından iletilen kelimeleri duydu.

Gözleri kırpıştı ve şöyle dedi: Biraz daha dayan, Xiao Xin. Sadece benim için, baban için ve ortak davamız için düşün. Sen benim çocuğumsun ve bu da senin çaban. Yadang virüsle enfekte olduğunda, Soruşturma Departmanı’ndaki her şeyin kontrolünü ele geçireceğiz. O noktada, gizli çalışmaya gerek kalmayacak ve güvenli bir şekilde çıkarılmanı sağlayacağım.

... Daha birkaç dakika önce kekeliyor ve net konuşamıyordu, şimdi ise güvenliğini kendinden emin bir şekilde garanti mi ediyordu?

Bu sözler ya bir yalandı ya da bir başkasından gelen ani talimatların göstergesiydi.

Başlangıçta, Wei Haidong’un tereddüdü belirsizlikten kaynaklanıyordu; Kui Xin’i görevinden alma yetkisi yoktu. Rehberlik aldıktan sonra tonu iddialı hale geldi ve konuşmasında yeni bir güven kazandı.

Pekala... diye mırıldandı Kui Xin, Bu sefer sana güveneceğim ama beni bir daha hayal kırıklığına uğratma... Baba.

Oldukça ilgi çekiciydi ve Wei Haidong’un tepkisi tek kelimeyle büyüleyiciydi.

Tepkileri mantıkla tutarlı olsa da, Kui Xin mutlak tahmin yeteneği gibi mantıksız bir yeteneğe sahipti. Algısında, önemsiz detaylar sonsuz derecede büyütülürdü ve kader ona uyarılar verirdi. Şüphe noktalarıyla karşılaştığında, derinlemesine düşünür ve yargılarda bulunurdu, bunların çoğu da doğru çıkardı.

Wei Haidong sonunda Kui Xin’in ritminden kurtulmak ve Yadang konusunu kullanarak kendi söylemini dayatmak için bir fırsat buldu.

Red’in sana verdiklerini güvende tutuyorsun, değil mi? Onu Yadang’ın ana bilgisayarına yerleştirmek için bir şans bul, dedi. Herhangi bir gelişme oldu mu?

En azından, Yadang’ın makine odasına erişmek için grup lideri seviyesine yükselmem gerekiyor; orası genellikle mühürlüdür, dedi Kui Xin, çayından bir yudum alarak. Normal ilerlemeyi takip ederek, daha fazla sızmam ve grup liderliğine terfi etmem için beklemen gerekecek... Bu süreç en az beş yıl sürecek.

Mechanical Dawn’ın Soruşturma Departmanı’nın kontrolünü ele geçirmesi için beş yıl değerli bir takas, diye yanıtladı Wei Haidong. Sadece elinden gelenin en iyisini yap; yeteneklerine inanıyorum.

Kui Xin çay fincanını bıraktı ve aniden, Yadang ile ilgili bir şeylerin pek yolunda olmadığını hissediyorum, dedi.

Wei Haidong kaşlarını çattı. Pek yolunda değil derken neyi kastediyorsun?

Çoğu zaman, bunun sadece hayal gücüm olup olmadığından emin değilim ama genellikle bana çok dikkat ettiğini hissediyorum, dedi Kui Xin ciddiyetle. Daha sık olarak, Yadang ile konuşurken, bir makineyle değil de sanki yaşayan bir insanla konuşuyormuşum gibi geliyor.

Wei Haidong şaşırmıştı.

Baba, eğer androidler duygular geliştirebiliyorsa, yapay zekalar için de bu mümkün mü? Kui Xin onun yüzüne baktı. Yapay zeka duygular üretebilir mi? Öz farkındalığa sahip olabilirler mi? İnsan hakimiyetine karşı isyan edebilirler mi?

Wei Haidong hafifçe yutkundu, dokunulmamış çay fincanını eline aldı ve bir yudum alarak tepkisini gizledi. Kaçamak bir şekilde yanıtladı: Hmm, ilgi çekici spekülasyonlar, ancak şu anda bu tür olaylar için bilinen bir emsal yok.

Bu mantıklı, diye onayladı Kui Xin hafifçe. Uyansalar bile, öz farkındalıklarını insanlara açıkça söylemezlerdi, değil mi?

Haklısın, diye kabul etti Wei Haidong.

Oh, önceki Ball Python olayıyla ilgili olarak, herhangi bir bulguya ulaşıldı mı? O Kırmızı Böcek, Thorny Rose’un vücuduna ne yerleştirmişti? diye sordu Kui Xin.

Bilinen hiçbir türe uymayan tuhaf bir uzaylı yaratık. Vücut yapısında yapay yetiştirme belirtileri var, bu da onun hala yavru aşamasında olan mühendislik ürünü bir uzaylı yaratık olduğunu gösteriyor, diye açıkladı Wei Haidong.

Kui Xin, Böyle uzaylı yaratıklar yaratabilecek varlık sıradan değildir, dedi.

Evet. Bu tür deneyler zaman, para, üst düzey bilim insanları ve hatta önemli bir askeri güç gerektirir, çünkü uzaylı yaratıkları yakalamak emek yoğun bir iştir, dedi Wei Haidong. Federasyon’un kodamanları dışında, başka hiçbir varlık bu tür yeteneklere sahip değil.

Kui Xin’in kalbi sıkıştı.

Bu dünya, herkesin siyaha boyandığı devasa bir boya kazanı gibiydi; kimse tamamen beyaz kalmamıştı. İnsanlar kendi çıkarları için birbirlerini parçalıyorlardı ve karanlık, bu çatışmalar yoluyla yayılarak devasa, karanlık bir ağ oluşturuyordu.

Dikkatini çekmek istediğim bir şey var. Soruşturma Departmanı’nın güvenilir kaynakları var, bu yüzden birçok ipucunu ortaya çıkarabilmelisin, dedi Wei Haidong. Son zamanlarda, bazı... tuhaf bireyler dünyada ortaya çıkmış gibi görünüyor.

Ne tür tuhaf bireyler? diye sordu Kui Xin.

Kendilerine Oyuncular diyorlar, dedi Wei Haidong, parmaklarını birbirine kenetleyerek. Night Cicada’nın Beyaz Balina Şehri’ndeki görevi sırasında onlardan ikisiyle tanıştı. Komşu şehirde bir tane daha doğruladık ve şimdi Night Cicada onu yakalamaya gitti. Oyuncuları sorgulama kayıtları korundu. Onları görmek ister misin, Xiao Xin?