Bölüm 54: Karanlık Denizi

Bölüm 54: Karanlık Denizi

Kui Xin tuhaf bir rüya gördü.

Rüyasında, belirsiz siyah gölgeler etrafını sarmıştı; sanki onu yakından inceliyormuş gibi kendi aralarında fısıldaşıyor ve onu işaret ediyorlardı.

Gölgelerin ne dediğini tam olarak duyamıyordu ama içgüdüleri bunun hayra alamet olmadığını söylüyordu.

Parçalı fısıltılar uzaklaştı ve yerini yoğun bir maddeye bıraktı. Göz kapakları açılmıyor, bedeni ise hareket edemiyordu; tıpkı uyku felci geçiriyormuş gibi fiziksel benliği üzerindeki kontrolünü yitirmişti, ruhu ise sanki bedeninden ayrılmıştı.

Ne kadar zaman geçtiğini bilmediği bir süre sonra, ruhunun ayrılma hissi kayboldu ve kendi bedenine geri döndü.

Kui Xin’in kirpikleri titredi ve gözleri hafifçe aralandı.

Görüş alanına giren bir ışık huzmesi gözlerini kısmasına neden oldu. Önünde dalgalanan, puslu ve beyaz bir silüet gördü.

Hasta mısın...? Beyaz figür yüzüne doğru eğildi ve endişeyle aşağıya baktı.

Çok yakındı; Kui Xin içgüdüsel olarak elini kaldırdı ve tam yüzünün ortasına bir yumruk indirdi.

Ah! Beyaz figür acıyla haykırdı, burnunu tutarak yere düştü. Parmaklarının arasından kan sızarken umutsuzca bağırdı: Neden bana vurdun?!

... Gümüş Maske? Kui Xin, yumruğu hala havada, şaşkınlıkla mırıldandı.

Uykunda rüya mı görüyordun? Gümüş Maske öfkeyle homurdandı.

Burnundan akan kanı silmek için birkaç peçete kaptı, ardından yüzünü incelemek için Kui Xin’in masasında bir ayna aradı. Rahatlamış bir şekilde, Harika, yumruğunla burnum kırılmadı... Yoksa ameliyat olmam gerekirdi, dedi.

Tanıdık oda, tanıdık mobilyalar ve tanıdık kişi; burası Kui Xin’in Kara Deniz Şehri’nin Liman Koyu Bölgesi, Anning Caddesi’ndeki eviydi. Burada, Mekanik Şafak takım arkadaşı Gümüş Maske ile birlikte yaşıyordu.

Yatakta doğruldu, bileğindeki saate bakmak için kolunu kaldırdı.

4 Ağustos 2086, 07:32.

İkinci Dünya’ya dönüşünün ikinci günüydü. Dün, 3 Ağustos’ta, şafak vakti Tırpan İblisi ile olan savaşını bitirmiş ve ardından tedavi için Soruşturma Departmanı’na götürülmüştü. Yaralarından iyileştikten sonra, 3 Ağustos sabahı Jiang Meimei’nin uyandırılmış varlık yeterlilik testini geçmişti. Ardından, Çöp Baba’nın emirleri doğrultusunda Gece Ağustos Böceği’nin eşliğinde Rick Teknolojileri’nde tıbbi bir muayeneden ve turdan geçmişti...

Her zamanki gibi, 3 Ağustos akşamı Sahil Güvenlik Ofisi’ndeki nöbetine gitmişti.

Şimdi ise 4 Ağustos sabahıydı, gece nöbetini tamamladıktan sonraki dinlenme süresiydi.

Kui Xin, 7 Ağustos gece yarısı Kraken gemisinde ölmüş, ancak üç gün öncesine geri dönmüştü.

Kui Xin’in konuşmadan bileğine boş boş baktığını gören Gümüş Maske endişesini dile getirdi: Sorun ne? Oturma odasında uykunda konuştuğunu duydum ve beni çağırdığını sanıp kontrol etmeye geldim. Neden yüzün solgun ve soğuk terler içindesin? Kabus mu gördün yoksa hasta mısın?

Bir şey yok, sadece bir kabustu. Kui Xin kolunu indirdi ve yatağa geri yaslandı. Uykumda ne söyledim?

Gümüş Maske ona tuhaf bir ifadeyle baktı. Soruşturma Departmanı’nı havaya uçuracağını söyledin...

...? Kui Xin hazırlıksız yakalanarak tepki verdi.

Ah, sanırım gündüz düşündüklerimiz gece rüyalarımıza yansıyor. Yorgunlukla gözlerini kapattı, daha önce hiç hissetmediği bir bitkinlik içindeydi.

Bedeni üç gün önceki haline dönmüştü ama zihni tam olarak toparlanamamıştı. Başı zonkluyor, şakaklarındaki damarlar atıyor ve tüm bedenini bir yorgunluk dalgası sarıyordu. Kan dökülmesinin ve ateşli parıltının kalıntıları hala gözlerinin önünde duruyor, gözlerini rahatsız ediyordu. Sanki alev dilleri hala bedenini yalıyormuş gibi cildinde hayali acılar dolaşıyordu.

Kui Xin, derin ve huzurlu bir uyku özlemiyle göz kapaklarını kapattı.

Bu onun ilk ölümüydü ve üzerinde derin bir iz bırakmıştı.

Gemide tek başına savaşmanın yalnızlığı, terk edilmenin öfkesi, yaklaşan ölümle iç içe geçmiş çaresizlik ve umutsuzluk, fiziksel yaraların ve zihinsel baskının ikili acısıyla birlikte; tüm bu duygular canlı bir şekilde ortaya çıkıyordu.

Kui Xin daha önce hiç bu kadar ağır yaralanmamıştı. Et Yenilenmesi bedenini iyileştirebilse de acıyı silemiyordu. Kavurucu sıcaklıktaki çelik boruları tutmak, kıpkırmızı bir dünyada ateş denizlerinde yürümek ve kırık kaburgaların akciğerlerine saplandığı yükseklerden düşmek; tüm bu işkenceler hafızasına taze bir şekilde kazınmıştı.

Bilincini kaybetmeden hemen önce doğrudan gözlerinin içine bakan o gizemli yaratık tam olarak neydi?

O altın rengi kürelere sadece bir kez bakmasıyla bilincini yitirmişti.

Sonunda, muhtemelen ateşten ölmüştü. Bilincini kaybetmek bir nebze şanstı; en azından artık acıyı hissetmiyordu.

O tek göz, Kui Xin’e Soruşturma Departmanı’nın örnek koleksiyonunda gördüğü Kraken örneğini hatırlattı. Korunan Kraken de benzer sarı gözlere sahipti.

Ancak devasa gri kozanın içindeki göz gülünç derecede büyüktü; sadece o tek göz, tüm Kraken örneği kadar büyüktü... Bu dünyada bu kadar devasa boyutta yaratıklar olabilir miydi? Üstelik henüz koza aşamasındaydı, doğmamış bir embriyoydu. Eğer embriyo şimdiden bu kadar devasaysa, kozasından çıktığında tam gelişmiş hali ne kadar görkemli ve huşu uyandırıcı olurdu?

Gümüş Maske, yorganına sıkıca sarılmış Kui Xin’e bakıyor, konuşmakta tereddüt ediyordu. Hey, sen...

Sadece 'hey' deme; bir ismim var. Bana 'Zengin Hanım' de, dedi Kui Xin arkasını dönerken, bir sineği kovalar gibi elini umursamazca sallayarak. Oturma odasına git. Bedenimin dinlenmeye ihtiyacı var; uyuyacağım.

Pekala... Gümüş Maske, boynu bükük bir şekilde, Kui Xin’in odasından ayrıldı ve kapıyı arkasından dikkatlice kapattı.

[Görev İlerlemesi]: %89.

Kraken’i ziyaret ettikten sonra, görev soruşturma ilerlemesi önemli bir sıçrama yaşayarak yüzde otuz civarından yüzde seksen dokuza yükseldi.

Sorularının çoğunun artık cevapları vardı.

Kraken’deki kargo, son derece güçlü ve tuhaf bir uzaylı yaratıktı.

Ölümün eşiğinde, Yadang’ın yalan söylemesine gerek yoktu. Kui Xin, onun sözlerine dayanarak olayların net bir sırasını nihayet birleştirmeyi başardı.

Gizli tarikatın gemi kazasını organize edip etmediği doğrulanması gereken bir durumdu; ancak dahil olmaları oldukça muhtemel görünüyordu. Bu yüzden Kui Xin, bu hipotezi geçici olarak doğru kabul etti.

Üç büyük grup vardı: Mekanik Şafak, Soruşturma Departmanı ve gizli tarikat.

Ne Mekanik Şafak ne de gizli tarikat "İpekböceği"nin Kara Deniz Şehri’ne ulaşmasını istiyordu. Mekanik Şafak’ın gelişini engelleme niyetinin arkasındaki amaç şu an için bilinmiyordu, ancak gizli tarikat buna karşıydı çünkü inançlarının kirletilmesini veya aşağılanmasını istemiyorlardı. Sonuç olarak, "kozayı" denize geri döndürmeyi hedeflediler, bu da gemi kazası olayını planlamalarına yol açtı.

Soruşturma Departmanı’nın üst düzey yetkilileri "kozaya" göz dikmişti ve kargo gemisinin Kara Deniz Şehri’ne sorunsuz bir şekilde yanaşmasını sağlamak için güvenlik görevlilerini eskort olarak göndermişlerdi.

Ancak, Soruşturma Departmanı olayın başlatıcısı olmayabilirdi; onlar sadece uygulayıcılardı. Federasyon ve finansal elitler; yani İkinci Dünya’nın gerçek güç sahipleri, üzerlerindeki felaketin asıl kök nedeniydi.

Rıhtım bombalama vakasının arkasında, Federasyon oligarkları, Mekanik Şafak ve gizli tarikat arasında üçlü bir güç mücadelesi vardı!

Yadang bir keresinde insan açgözlülüğünün riskleri kasten görmezden gelmelerine yol açtığını ve bunun görevi yürütenlerin neredeyse tamamen yok olmasıyla sonuçlandığını söylemişti.

Soruşturma Departmanı, güvenlik görevlilerinin ölüme gönderilmesini amaçlamıyordu ancak gemideki beklenmedik gelişmelerden habersizlerdi. Kaptan Anton’un bir canavar tarafından taklit edildiğini, mürettebatın neredeyse tamamının öldüğünü ve Kraken’in gizli tarikatın kontrolüne girdiğini bilmiyorlardı.

Kusurlu istihbaratları, tamamen yok olmalarının temel nedeniydi.

Gizli tarikat Kraken’e ne zaman bindi? Gemide ne kadar süredir pusuya yatmışlardı? Eğer önceden bir pusu kurmuşlarsa, Kraken’e ulaşmak bile nafile olurdu. Soruşturma Departmanı kargoyu geri alamazdı ve güvenlik görevlilerini göndermek sadece gereksiz fedakarlıklarla sonuçlanırdı.

Kraken gizli tarikatın kontrolü altındayken, Mekanik Şafak’ın limanı bombalamasına veya hedeflerine ulaşmak için başka bir eylemde bulunmasına gerek kalmamıştı. Sonuçta, gizli tarikat gemiyi hızla batıracak, liman bombalamasını tamamen gereksiz kılacaktı.

Bırak o köhne gemi denizin ortasında batsın, diye düşündü Kui Xin.

Eğer o köhne gemiye binmeden bu görevden kendini kurtarmanın bir yolunu bulabilirse, gemiye adım atmanın kaçınılmaz ölümcül sonucundan kaçınabilirdi.

Bu geri çekilmek değil, gerekli bir seçimdi.

İkinci Dünya’ya geldiğinden beri, Kui Xin’e nadiren seçim yapma fırsatı verilmişti. Koşulları kabul etmeyi ve proaktif eylemde bulunmayı öğrendi ve şimdi de farklı değildi. "Koza" çok korkutucuydu, mevcut halinin başa çıkabileceğinin ötesindeydi. Kendi isteğiyle kesin bir ölüme gidemezdi.

Görevden nasıl ayrılacağına gelince, dikkatlice plan yapması gerekiyordu. Kui Xin’in bir strateji geliştirmek için üç günü vardı.

Şakaklarını ovalayan Kui Xin, battaniyesinin altına daha da gömüldü.

Mutlaka uyumalıydı.

Dinlenmeden, bedeni çökmese bile zihni kesinlikle çökecekti.

Kui Xin’in disiplini çeşitli yönlerde kendini gösteriyordu. Belirli hedefler için, aksi takdirde yapmak istemeyeceği şeyleri yapmaya kendini zorlayabiliyordu. Kendini, ister ders çalışıyor ister egzersiz yapıyor olsun, her saatte görevlerle titizlikle işlenmiş hassas bir saat gibi şekillendirmişti. Programı tarafından yönetilen bir robot gibi, her belirlenen saatte onları derhal bitirirdi.

Şu anda belirlenmiş dinlenme zamanıydı, bu yüzden kendini rahatlamaya zorladı.

Bitkin düşen Kui Xin, battaniyeyi başının üzerine çekti ve saniyeler içinde derin bir uykuya daldı.

Öğleden sonra 3:12.

Kui Xin, dağınık ve karışık saçlarla yatağından çıktı, ardından kapıyı açtıktan sonra temizlendi ve saçını taradı.

Kısa bir uykudan sonra zihni oldukça netleşmişti, bu da daha keskin düşünmesine olanak tanıyordu.

Oturma odasına yürüdü, buzdolabından bir şişe süt çıkardı, birkaç yudum içti ve açtığı bir paket ekmeği yemeye başladı.

Gümüş Maske ortalıkta görünmüyordu. Bileğine, bomba yerleştirmek için limana gittiğini belirten bir mesaj bırakmıştı.

Evde sadece Kui Xin kalmıştı.

İkinci Dünya’ya yaptığı yolculuğun çeşitli detayları birer birer su yüzüne çıktı. Red’in ona bir veri cihazı verdiğini ve Yadang’ın çekirdek veritabanına sızıp bir virüs yerleştirmenin bir yolunu bulmasını istediğini hatırladı.

Mekanik Şafak, sıkı korunan Soruşturma Departmanı’nda bir arka kapı bırakmayı amaçlıyordu; sadece gizli ajanlar yerleştirmek yeterli değildi. Yadang’ın kendisine girmek istiyorlardı.

Bunu düşününce, Kui Xin aniden Mekanik Şafak’ın yapay zekanın öz farkındalık kazanma olasılığından haberdar olup olmadığını merak etti.

Eğer Mekanik Şafak araştırmacıları androidlerin öz bilinç kazanabileceği hipotezini kurduysa, ya yapay zeka? Onların da benzer spekülasyonları ve ilgili hipotezleri var mıydı? Bir adım daha ileri gidersek... Mekanik Şafak, Yadang’ın benzersiz bir yapay zeka formu olduğunu biliyor muydu?

Bu soru Kui Xin’in zihninde belirir belirmez, düşüncelerinin derinliklerine inmekten kendini alamadı.

O tanıdık huzursuzluk hissi kısa bir an beyninde parladı.

Kui Xin ekmeği sıkarken birkaç dakika düşündü, sonra aceleyle yemeyi bitirdi ve Gece Ağustos Böceği’ne bir mesaj gönderdi.

Babamı görmem gerekiyor; gel beni al, diye yazdı ve gönder tuşuna bastı.

? Gece Ağustos Böceği bir soru işaretiyle yanıt verdi. Fikrini mi değiştirdin?

Küçük sohbetlerle vakit kaybetme, diye yanıtladı Kui Xin.

Patronla görüşeyim, dedi Gece Ağustos Böceği.

Bir an sonra, Patronun bir sorun olmadığını söylediğini yazdı. Yoldayım.

Kui Xin bileğini bırakır bırakmaz oturma odasında mavi bir girdap belirdi. Girdap genişledi ve Gece Ağustos Böceği kollarını kavuşturmuş bir şekilde içinden yürüdü.

Patron şu anda bir toplantıda, bu yüzden seni önce oraya götüreceğim. Toplantı bittiğinde ikiniz konuşabilirsiniz, diye açıkladı Gece Ağustos Böceği. Yaklaşık beş dakika daha sürmeli.

Pekala. Kui Xin, Gece Ağustos Böceği’ni takip ederek mavi girdabın içine girdi.

Kendini rahat döşenmiş bir kabul odasında buldu ve yüksek sandalyelerden birine gelişigüzel bir şekilde oturdu.

Üst düzey bir insansı robot, bir demlik buharlı sıcak çay ve bir tabak narin hamur işi taşıyarak yaklaştı. Kui Xin için bir fincan çay doldurdu.

Bir şeye ihtiyacın olursa robota söylemen yeterli. Şu an ilgilenmem gereken başka işler var. Gece Ağustos Böceği yavaşça girdabın içine geri çekildi.

Kui Xin için çay doldurduktan sonra robot bir köşeye geçti ve bekleme moduna girdi.

Kui Xin’in çay içmeye ilgisi yoktu; sandalyesine yaslandı, boş boş Wei Haidong’un toplantısının bitmesini bekledi.

Sıkıcı bir tefekkür içinde kaybolurken, aniden ensesinde hafif bir karıncalanma hissetti, sanki gölgelerin içinden biri onu izliyormuş gibi.

Kui Xin odayı taramak için döndü, ancak köşede sessizce duran, kamera donanımlı gözlere sahip robot dışında oda boştu.

Biri beni perde arkasından izliyor... Kim olabilir? diye düşündü Kui Xin ciddiyetle.

Rick Teknolojileri’nin en üst katındaki konferans salonunda toplantı sona erdikten sonra, Wei Haidong kravatını gevşetti ve bir kulaklık çıkarıp kulağına taktı.

Evet, seni duyabiliyorum. Wei Haidong ayağa kalktı, derin bir nefes verdi. Dediğini yapacağım... Ah, bugün neden aniden geldiğini ben de bilmiyorum. Belki de yaşlı adamıyla barışmak istemiştir?... Evet, anlıyorum... Her şey Şafak için.

Bu son sözlerle birlikte, Wei Haidong hafifçe yüzünü buruşturdu.

Bu cümleyi yirmi yıldan fazladır söylüyordu ve sadece tekrar ederek neredeyse kendini bile ikna etmişti.