Bölüm 538 Denizin altında

Bölüm 538 Denizin altında

Yuvaya geri çekilme emri geldiğinde, gerçekten mutsuz mu yoksa rahatlamış mı olduğumu söyleyemedim. Her karış toprak için bu aptal lejyon serserileriyle savaşmıştık. Savunmada binlerce koloni üyesi ölmüştü. Şimdi tünelin son beş kilometresini bedavaya mı vermemiz gerekiyordu? Hediye olarak mı? Bu katiller için kırmızı halı mı seriyorduk?

Elbette bunun amaç olmadığını biliyorum ama yine de içimi acıtıyor. Öte yandan, inanılmaz yorgunum. Hatta bitkinim. Uzun zamandır doğru düzgün bir uyuşukluk yaşamadım, yemin ederim koruyucunun ve çetesinin beni sürüklemek için bir araya geldiğini hissettim. Vücudum genç ve canlı hissediyor olabilir, koloninin sağladığı enerjiyle dolup taşıyor olabilir ama zihnim süngerimsi ve yaralı. Uykuya ihtiyacım var! Bu bitmek bilmeyen yıpratma savaşından kurtulmaya ihtiyacım var.

İşte bu karmaşık duygularla nihayet ana yuvaya dönüyorum. Yaklaşan kuşatmada üç yuvanın da vurulması bekleniyor, ancak burası hâlâ koloninin gücünün merkezi ve benden istenmemesine rağmen, kendimi savaşın en sıcak olacağı yere konumlandırmak istiyorum. On binlerce karıncanın oluşturduğu devasa iz eve doğru kıvrılırken, ne kadar soğuk olduğunu fark etmemek zor. Karıncalar düşük sıcaklıklarla başa çıkma konusunda pek iyi değiller ve etrafımdaki askerlerin bununla başa çıkmakta biraz zorlandığını görebiliyorum. Gölge denizi son birkaç gündür daha da kalınlaştı, baskıcı karanlık ve dondurucu soğuk üzerimize giderek daha da acımasızca bastırıyor.

Başka bir dalganın geldiği aşikar. Muhtemelen ilkinden daha kötü. Bu kadar derinlerde, yükseldikçe önemli sayıda üçüncü katman canavarıyla karşılaşacağımız kesin, hatta belki de dördüncüsü. Son dalga bizim için bir fırsata dönüşürken, bu koloni için harika bir sınav olabilir. Mevcut durumumuzdan sağ çıkarsak, yeni bir saldırıya doğru itileceğiz. Yine de, koloninin tökezleyeceğine inanmakta zorlanıyorum. Yeni ailem beni şimdiye kadar hiç hayal kırıklığına uğratmadı.

Gelecek hakkında endişelenmek için bolca zamanım var, bu olduğunda, şu anda durumuma kapsamlı bir şekilde bakmam gerekiyor. Lejyona karşı savaşmak beceriler için kesinlikle iyi, bu konuda çok fazla şikayet edemem. Birçok alanda, özellikle de tekrar tekrar kullandıklarımda, gelişim yaşadım. Hedef alma becerilerim ve zihinsel becerilerim, büyümdeki sağlam gelişmelerle birlikte büyük ilerlemeler kaydetti. Biyokütle stoklarım istediğim kadar artmadı, sonuçta avlanma fırsatları uzun zamandır sıfırdı. Koloni bizi savaşlar boyunca iyi besledi, ancak lejyon gelmeden önce sakladıklarımı önemli ölçüde artırmaya yetmedi. Yine de, son savaş kızışmadan önce birkaç son mutasyon için yer olacak.

Yetenek listemi incelerken ve hangi organımı ve vücut parçamı mutasyona uğratmam gerektiğini düşünürken, konvoy yuvanın kapısına ulaşana kadar ilerlemeye devam ediyor.

Daha önce her şeyin gösterişli ve abartılı olduğunu düşünüyorsam, oymacılar şimdi her şeyi bambaşka bir seviyeye taşımış. Tüm tünel, kötü saç gününde güçlendirilmiş çelik dikenlerle diken diken olmuş bir kirpi gibi. Her birkaç metrede bir, tünelin çatısına serpiştirilmiş pusu ve ateş tünelleri görebiliyorum. Hatta kapıya doğru giden eğim bile dik bir aşağı doğru eğime dönüştürülmüş ve düşmanı kapılara ulaşmak için yokuş yukarı yürümeye zorlamış. Devasa çelik kapılar artık o kadar çok büyü ve çekirdekle dolu ki, neredeyse yerlerinde titreştiklerini hissedebiliyorum. Bu sadece dış kapı! İç kapı kesinlikle daha da saçma.

oldu.

Diğer kastlar savaşırken oymacılar hiç tembellik etmedi. Çok etkilendim. Düşmanın üzerine dökülmeye hazır asit dolu fıçılar, muhteşem ve ölümcül bir pastanın üzerindeki kiraz. Lejyon ön kapıdan yaklaşmaya çalışırsa, çok kötü zamanlar geçirecekler. Umarım koloni, düşman savunmamızı aşmaya çalışırsa ne yapacağını düşünmüştür. Sihirli bir şekilde yoğunlaşmış taş harika bir şey ve tüm bunlar, ama yenilebilir. Sonuçta biz de bunu kendimiz yaptık.

Tam yuvaya doğru ilerlerken mutasyonlarım üzerinde çalışmaya başlamadan önce birkaç beklenmedik yüz görüyorum.

[enid,] diyorum ki, [seni burada ve böyle iyi bir toplulukta gördüğümü hayal ediyorum…]

Göründüğüm anda dizlerinin üzerine çöken otuz cüppeli figüre bakmaktan özellikle kaçınmaya çalışıyorum. Belediye başkanı gözlerini gizlice deviriyor ve cevap veriyor.

[Sanırım orada neler olduğunu anladığında çok şaşıracaksın. Sanırım sen bile bunu tahmin edemezdin.]

[Neyi tahmin ettin?] diye soruyorum.

Enid bana cevap vermek yerine sadece gülümsüyor ve en öndeki cüppeli kişiye işaret ediyor, birinin kolu belirgin şekilde eksik. Kahretsin. Bunun sinir bozucu olacağını biliyorum.

[beyn, eğer bana bağırırsan yemin ederim seni sonsuza dek koloniden sürgün ederim. sesini kıs ve bana burada neler olduğunu anlat.]

Tehdit işe yarıyor ve rahibin gözlerinde çıplak korkunun kök saldığını görüyorum. İlk kez, düşünceleriyle zihnimi patlatmadan önce gerçekten tereddüt ediyor.

[harika. yeni bir mucize gerçekleşti. iman kardeşlerim, yüzey insanlarının kurtarıcılarıyla birlikte savaşmalarına olanak sağlayacak sistem tarafından eşsiz bir sınıfla kutsandılar. bu yüzden geldik -]

[asla hayır.]

Bana bakıyor. Ben de ona gözümü kırpmadan bakıyorum.

[Lejyonun size ne yapacağını biliyor musunuz? Katliam olur. Asla.]

Enid’e dönüyorum.

[Ona bunun ne kadar aptalca olduğunu söyle Enid. Onların bu yeni sınıfı, kıçlarından saf yıkım ışınları fırlatmalarına izin vermediği sürece, lejyona karşı durabilme şansları yok.]

enid hızla göz kırpıyor.

[neden popo?] diye merak ediyor.

[Ben arkadan asit atarak doğdum, tamam mı? Beni yargılamayın. Şimdi bu aptal rahibe neden bu kadar aptal olduğunu açıklayın.]

Yaşlı kadın iç çekiyor.

[Bu kadar basit değil. Birlikte olduğunuz sürece akıllı yaratıklar ve karıncalar üzerinde etkili olan bir güçlendirme sınıfı. Bir güçlendirmeye ihtiyacınız olabilir, değil mi?]

Ne kadar hayır demek istesem de, bu sefer rakiplerimiz bizi çok geride bırakıyor. Tereddütlerimi hisseden Enid düşüncelerimi bölüyor.

[Sloan ve Victor ile zaten konuştuk ve sizin de onayınız doğrultusunda katılımımızı onayladılar. Yenilenme’den birçok kişi yuvaları savunmak için geldi. Borcumuzu ödeme şansımız olduğunu düşünüyoruz.]

alay ediyorum.

[Hadi ama Enid. Kaç kişi zindana girip devasa karınca kolonisini savunmaya çalışacak kadar aptal olabilir ki? Tamamen ve geri dönülmez bir şekilde delirmiş olmalılar.]

Daha lafımı bitirmeden, odaya gelmeye başladılar. İnsanlar. Yüzlercesi. Çiftçiler, tüccarlar, zanaatkarlar ve kadınlar, her biri Garralosh’un yıkımından kaçan birer mülteci. Gelişimin haberi hızla yayılmış olmalı ki, dalgalar halinde bana doğru koşuyorlar, her an daha fazlası beliriyor. İlk gelenler rahiplerin arkasından gelince, hemen onlara katılıyorlar, dizlerinin üzerine çöküp ellerini bana doğru dua edercesine kaldırıyorlar.

daha fazlası geliyor, sonra daha fazlası, daha fazlası, ta ki arkamda evcil hayvanlarım ve koloninin büyük kapısıyla, önümde büyük bir yay çizerek diz çökmüş binlerce insanla birlikte durana kadar.

[Savaşabilecek yaştaki hemen hemen herkes geldi,] diyor enid nazikçe. [Neredeyse tüm kasaba.]

başımı bile sallayamıyorum.

[Sizin derdiniz ne?]