Bölüm 539 Bir Gün Daha

Bölüm 539 Bir Gün Daha

Genç karınca ırkının ana yuvasının derinliklerinde, kendisine gri adını veren bilge, derin bir meditasyon içinde oturuyordu. Yakınlarda, beyaz çırağı oturmuş, efendisinin henüz yapamadığı zihinsel hünerlerini sergilemesini sabırla izliyordu. Çünkü hareketsiz oturmasına, tüm vücudunda tek bir kas bile hareket etmemesine rağmen, zihni genişçe dolaşıyor, arıyor ve iletişim kuruyordu. Birkaç saatlik bir hareketsizlikten sonra, sonunda gözlerini açtı ve derin bir nefes alarak onu ele geçiren gerginliği gevşetti.

“Öğretmenim ne bulabildin?” diye sordu White.

Cevap olarak sadece başını salladı. Bir an sonra onun zihninin kendi zihnine karşı geldiğini hissetti. nove/lb/1n

[Burada yüksek sesle konuşmanın daha iyi olduğunu biliyorsun,] diye uyardı onu. [Koloni bizim düşmanımız değil, ama halk da değiller.]

Tilki kız, azarlanmayı kabul ederek başını eğdi.

[Anladım. Arayışlarınızdan sonra yorulacağınızdan korktum ve sizi zorlamak istemedim.]

Onun endişesi yaşlı yüreğini ısıttı ama bunu yüzüne yansıtmadı.

[Ben senin bana verdiğin değerden daha güçlüyüm, genç. Senin şımartılmana ihtiyacım yok.]

[Bunu bir kenara bırakırsak, bruan’chii’lerle iletişime geçebildin mi?]

[Her zamanki gibi sabırsız, öğrencim. Evet. Koru bekçisi uyandı ve çocuklarına bakmaya başladı. Koru o kadar hızlı büyüdü ki, ana ağacın öfkesinin uyandığından korkuyorum.]

[Nadir değil mi? Ana ağacın barış aşığı olduğunu okumuştum.]

Gri, arkasına yaslandı ve bacaklarını gizlice ovuşturdu, bu hareketi genç köpeğinin gözlerinden uzak tutmaya çalıştı.

[Ana ağaç, her şeyden önce bir ağaçtır. Kendi veya çocuklarının hayatta kalması söz konusu olduğunda acımasız olabilir. Anladığım kadarıyla, buradaki uçurum lejyonunun varlığını hissetmiş ve onlara karşı en ufak bir sevgisi yok, en hafif tabirle.]

Beyaz başını salladı. Genç ırklarla yaşlı ırklar arasındaki savaşın bilgisi, halkları için önemli bir tarihti. Lejyon ile Bruan’chii arasındaki çatışma özellikle şiddetliydi, en şiddetli olduğu dönemde ana ağaç bile lejyonerler tarafından kuşatma altına alınmış, hatta yaralanmıştı. İttifak zamanında sağlanmasaydı, lejyonun bu yeni ırkı Pangera’dan temizleme girişimlerinde başarılı olması mümkündü.

[müdahale edeceklerine inanıyor musun?] diye sordu öğretmenine.

[Evet. Bu aşamada açık bir çatışmaya girme riskine gireceklerinden emin değilim, ancak onlardan bekleyebileceğimiz en az şeyin güç gösterisi olacağını düşünüyorum.]

[ve halkımız?]

Kurt adam derin bir nefes aldı ve başını salladı.

[Halk arasında bir fikir birliğine varmak hiç kolay değildir, bunu biliyorsun, beyaz. Koloniyi genç bir ırk olarak kabul etme ve onların ittifaka katılmalarına izin verme kararı yıllar alacak ve yerleşmesi için birçok onur savaşı gerekecek. Kabileler en iyi zamanlarda bile huzursuzdur. Tehdit edilmedikleri sürece, hızlı bir şekilde birleşmeyeceklerdir.]

[Elbette sözleriniz orada bir anlam ifade ediyordur, efendim. Onları hızlı hareket etmeye zorlayabilirsiniz.]

Grey gözlerini doğrudan öğrencisine çevirdi ve ona dik dik baktı. O, ellerini kucağında kavuşturmuş bir şekilde hareketsiz oturdu ve ona dikkatle baktı. Gözleri berrak ve odaklanmıştı, bencillik ve açgözlülükle kirlenmemişti.

[Koloniyi hayranlıkla izlemeye geldin, değil mi çocuğum? Halkımızın elini uzatıp onları korumasını mı istiyorsun?]

[Evet,] diye kabul etti, inkar etmeye çalışmadan. [Bir ırkın tamamının bir gün kötülük yapabileceği varsayımıyla yok edilmesi gerektiğine inanmıyorum. Burada kötülük değil, iyilik görüyorum.]

[Dünyaya basit bir bakış açısı,] dedi ona. [Her zaman akımlar, değişkenler ve belirsizlikler vardır. ‘İyi’ ve ‘kötü’nün doğası o kadar net değildir. Lejyonun kötü olduğunu mu düşünüyorsunuz? Ben düşünmüyorum. Onlar sadece doğru olduğunu düşündükleri şeyi yaparlar, tıpkı hepimiz gibi. Yanlış olduğunu bildiği bir yolda yürüyen bir birey bulmak gerçekten nadirdir.]

[Bu sözleri daha önce de duydum,] normalde çekingen olan öğrencisi, kararlı bir tavırla ona söyledi, [ama soruma cevap vermiyorlar. Harekete geçecek misin?]

Grey gözlerini bir kez daha kapattı ve nefesini düzenleyerek bir kez daha meditasyona daldı. Hareketlerini gördüğünde White’ın yaydığı sinirli öfkeyi görmezden geldi ve bunun yerine sorusunun cevabını düşündü. Harekete geçmeye istekli miydi? Genellikle kararlarından bu kadar emindi, bu sefer emin değildi. Kaderin dallanan yolları bu noktadan itibaren o kadar uzağa ve genişe yayılıyordu ki herhangi bir eylemin sonuçlarını tahmin etmek imkansızdı. Kim böyle yollarda cesurca yürüyebilirdi ki?

zindanın derinliklerinde.

Koru bekçisi yeni uyanmıştı ama bedeni şimdiden esnek ve kıvraktı, annenin gücüyle doluydu. Hafızası hâlâ kayıyor ve sürükleniyordu, henüz yeni biçimine yerleşmemişti ama aldırış etmiyordu. Koruda, köken ağacının filizine bu kadar yakınken, kendisine hiçbir zarar gelemeyeceğini biliyordu. Anne onları gözettiği sürece güvende olacaklardı ve onun isteğini yerine getirmek için harekete geçeceklerdi. Şu anda, iradesi açıktı. Öfke ve kızgınlık, her dal ve yaprak onunla birlikte titreyene kadar koruda yankılandı. Nefret edilen düşman, tıpkı bekçinin kendi halkına yaptıkları gibi, yeni ışığı söndürmeye çalışırken bulunmuştu. Bu durum devam etmeyecekti.

Sarmaşıkların etrafında, ikinci katmanın karanlık manasını durmaksızın içen, onu her asma, çiçek, ağaç ve çalının büyümesini daha da güçlendiren besine dönüştüren, hayat ve yeşilliklerle dolu uçsuz bucaksız bir bahçe oluşmuştu. Dışarıdan bakıldığında, en zorlu ortamlarda bile burada gelişen bir bitki ekosistemi canlanmış gibi görünüyordu, bir doğa mucizesi. Bekçi bitkilerin arasında dolaşıyor, her birini sırayla okşuyor, büyümelerini teşvik ediyor ve karşılığında enerjilerinin kendisine aktığını hissediyordu.

Gerçek daha basitti elbette. Bu bir sürü bitki değil, tek bir varlıktı. Hepsi ana ağaçtı, korudaki her yaşam formu, zindanın gücünü çekip halkına enerji sağlamak için dönüştürme konusundaki dikkatli tasarımının bir başka ifadesiydi. Bu enerji zaten iyi bir şekilde kullanılıyordu. Bekçi, annesinin köklerinden birinden uzanan filamana, sarmaşığa döndü ve düzinelerce şeklin ortaya çıkmaya başladığını gördü.

Bekçi, annenin bu yeni çocuklarının doğduğunu görünce tahta yüzünde bir gülümseme belirdi. Artık tamamen şekillenmiş ve öfkesinin taşıyıcıları olmaya hazır bir şekilde ortaya çıkmaları uzun sürmeyecekti. Bir elini kaldırdı ve büyümelerini kutsadı, doğal enerjilerin kendisinden aktığını ve büyüyen formlara nüfuz ettiğini hissetti. Bruan’chiiler geliyordu.

lejyon kampında.

Titus masaya yaslandı ve masanın üzerinde duran çeşitli izci raporlarını inceledi.

“Çelikten yapılmış büyülü bir kapı mı?” diye sordu.

“Doğru,” diye yanıtladı Aurillia.

“yirmi ton mu?”

“en azından.”

“Diğer yuvalarda da aynı durum tespit edildi mi?”

“Evet.”

alnını sıkmak için bir elini kaldırdı.

“çok hızlı geliştiler…”

“İyi ki buradayız o zaman.”

Bir an arkasına yaslanıp düşündü.

“Gelen düzensiz birliklerle kapıya tam cepheden saldırıda başarılı olmalıyız ama şüphesiz oraya ördükleri yüzlerce tuzaktan endişe ediyorum.”

“Karıncalar çalışkandır, kim düşünebilirdi ki?”

Titus sadece homurdandı, gülme numarası bile yapamayacak kadar odaklanmıştı.

“Kuşatma ekibi taştaki zayıf noktaları tespit etmede başarılı oldu mu?” diye sordu.

Toprak büyüsü uzmanlarının raporu zaten önündeki masadaydı ve iki kere okumuştu ama yine de sordu.

“Hiçbiri özellikle sert değil, ama hiçbiri yumuşak da değil. Kolayca tünel kazabiliriz, ama kazıcılar bir karınca yuvasını delmeye çalışmaktan çekiniyorlar. Bunun olduğunu hemen anlayacaklar ve bize karşı harekete geçecekler.”

Titus kaşlarını çattı. Bu karınca kolonisinin, kabul edilmiş taze lejyonuna hafif bir baş ağrısı bile yaşatabilecek kapasitede olması bir sorundu. Eğer onlara bir yıl mı, yoksa beş yıl mı süre verselerdi? Bunun için büyük bir kuvvet seferberliği gerekecek ve kayıp sayısı yüksek olacaktı. Şimdi kararlı bir şekilde saldırmak, sorunu daha başında çözmek daha iyiydi.

“Sanırım kendimi ön saflara atmak zorunda kalacağım,” dedi Titus.

“Komutanım, her yolu denediniz.”

Uçurum Lejyonu, üst düzey üyelerinin, mecbur olmadıklarında sahnenin merkezine oturmasına izin vermekten hoşlanmazdı. Bazı ordular, zorlu savaşlarda çaylakları koruyup gözetmeleri için yetmiş seviye elitlere izin verirken, Lejyon, eğitimlerine ve ekipmanlarına güvenmeyi ve yeni lejyonerleri savaşa sokmayı tercih ederdi. Titus’un gelip her sorunu çözeceğini, zorlaştığında her savaşta savaşacağını, bunun sadece askerlerin gelişimini engelleyeceğini ve her zaman orada olmayacak bir güvenlik battaniyesini kucaklamalarına izin vereceğini umuyorlardı. Korkaklar değil, akıllı ve güçlü lejyonerler istiyorlardı.

Bu çatışmada hem zaman hem de personel sıkıntısı nedeniyle maruz kaldıkları baskı göz önüne alındığında, Titus’un sahaya çıkmasına izin verildi. Kapıya saldırmanın çok sayıda zayiat vermesini önlemek için, kapıyı kendi başına yok etme sorumluluğunu üstlenmesi fazlasıyla kabul edilebilirdi.

Komutan masadan kalktı ve derin bir nefes alırken omuzlarını çevirdi. Mana istikrarlı bir şekilde yükseliyordu. Dalgaya fazla zaman kalmamıştı, bu da hızlı davranması gereken bir diğer sebepti. Tekrar nefes alırken kemiklerinde mananın kıpırdandığını hissetti. Ne kadar zamandır sert dövüşmesi gerekmemişti? Garralosh ondan kaçtığında bile ilk katmandaki mana eksikliğinden dolayı engellenmişti. Mevcut ortam manası seviyesi, gerçekten serbest kalması için yeterliydi.

neredeyse onu gülümsetmeye yetecek kadardı. Altıncı katmandaki son kampanyası çok uzun zaman önceydi. Hala hareketleri var mıydı?

Golgari kampında.

Kooranon Balta, taşın üzerinde diz çökmüştü, kılıcı tam önünde duruyordu, ucu düz zeminde mükemmel bir dengedeydi. Uzun zaman önce öğretildiği gibi, tüm varlığını, zihnini ve ruhunu kılıca odakladı ve kılıçla rezonans aradı. Golgari’deki kılıçlar arasında, yıllar boyunca kullanıcılarına uyacak şekilde canlı taştan şekillendirilen ve kullanılan değerli silahların canlı yaratıklar olduğuna inanılıyordu. Taşın kendisi kesinlikle canlıydı, ancak bundan da öte, kılıçlar kendi kişiliklerini geliştirip büyütebiliyorlardı.

yüksek bıçağın şimdi yapmaya çalıştığı o gestalt varlıkla bağlantı kurmaktı, ama bu ulaşılamazdı. bazen bir an için silahın kendisine doğru uzandığını hissederdi, ama sonra kaybolurdu, sanki hiç var olmamış gibi.

Bir saat daha bekledikten sonra duruşunu gevşetti, öne çıktı ve kılıcı yerden çekip titizlikle temizledi. Kılıcı mana ile beslerken, tekrar hareketsiz hale gelmeden önce zevkten titrediğini hissetti. Kooranon cesaretini kaybetmedi, yüzlerce yıldır kılıçlarını arayıp besleyen ve silahlarından sadece kısa bir onay alan yüksek kılıçları biliyordu. Yine de, kılıçla birlik arayışı, bedeli fazlasıyla hak ediyordu.

Kendini toparlamak için bir an bekledikten sonra, kılıcını dikkatlice kınına koydu ve döndüğünde hizmetçisinin, ayinine başladığı yerde beklediğini gördü.

“Kampı hazırlayın,” diye emretti, “zamanı geldi.”