Bölüm 538

Bölüm 538

Ne demek... ne demek istiyorsun? Rowena’nın kaşları daha da çatıldı.

Bu noktada Thesaya da Ian’a bakıyordu. İfadesi sakindi ama gözlerinin kontrolsüzce titrediğini gizleyemiyordu. Bu sadece beklenmedik bir açıklama olduğu için değildi; Ian, güney peri toplumunun durgun gölüne devasa bir taş atmıştı.

Kısa bir sessizliğin ardından Rowena, Büyük Kilise içinde faaliyet gösteren yozlaşmış varlıklar olduğunu ve onlarla hemfikir olan periler bulunduğunu mu söylüyorsun? dedi.

İfadesiz bir yüzle başını iki yana sallayan Ian, Onlara sadece yozlaşmış diyemezsin, diye ekledi.

Yuvarlak Masa kıta genelinde çatışma ve korku yaratıyor, kaos körüklüyor ve delilik yayıyor. Dünyayı kendi istedikleri gibi yeniden inşa etmek için önce onu tamamen yok etmeyi amaçlıyorlar. Ve bu, nihayetinde İmparatorluğu yıkacaklarını söylemekten farksız. Onlar hainler. Yuvarlak Masa ve onları takip eden periler de öyle.

Rowena cevap vermedi. Sadece şaşkınlık ve inançsızlığın birbirine karıştığı gözlerle Ian’a baktı.

Şaşkınlığın ve inançsızlığın birbirine karıştığı gözleriyle karşılaşan Ian, sonunda omuz silkti. Derin Orman’a adım atmanın bedeli olarak bu bilginin yeterli olduğunu düşünüyorum.

...Kanıt. Rowena, sonunda tuttuğu nefesini bırakıp kendini sakinleştirmek istercesine derin bir nefes aldı ve ekledi, İddianı destekleyecek herhangi bir kanıtın var mı?

Elimde olsa bile bunu sana göstereceğimi sanmıyorum, Kıdemli Şef.

Rowena’nın gözleri keskin bir şekilde kısıldı. Ne dedin sen? Merkezi peri soylularını hiçbir kanıt olmadan hainlikle suçluyorsun...

Bunun yerine adımı ortaya koyuyorum, değil mi? diye sözünü kesti Ian.

Rowena duraksadı ve Ian sakince devam etti, Onlarla uzun zamandır savaşıyorum. Sadece bu bile varlıklarının yaşayan kanıtıdır.

Rowena, söyleyecek söz bulamamış gibi dudaklarını araladı. Ian’ın ismi, aslında tek başına kanıt olarak hizmet edecek kadar otorite taşıyordu. O, sayısız efsanevi başarıya imza atmış bir süper insandı ve yüce Platin Ejderha’nın Temsilcisiydi.

Aziz’in Temsilcisi tek tanık değil, Kıdemli Şef, dedi Thesaya o sırada yumuşak bir sesle.

Rowena ona döndüğünde, Thesaya ekledi, Onların planlarına yakalandım ve korkunç acılar çektim. Aziz’in Temsilcisi olmasaydı hayatımı kaybederdim. Aziz’in Temsilcisi’nin söylediği her şeyin doğru olduğuna ismim üzerine yemin ederim.

Sözüm... Thesaya’ya bakmakta olan Rowena, sonunda bir iç çekişle gözlerini kapattı. Şok o kadar büyüktü ki bir anlığına sendeledi bile.

O halde borcumun ödendiğini kabul edeceğim, diye ekledi Ian birkaç saniye sonra sakince. Tavrı, Rowena’nın tepkisini hiç umursamadığını gösteriyordu. Thesaya’ya çenesiyle bir işaret verip arkasını döndü.

Bir dakika bekle, Aziz’in Temsilcisi! dedi Rowena aceleyle.

Ian durdu ve ona baktı, kaşları hafifçe çatılmıştı. Umarım bu bilginin yetersiz olduğunu söylemeyeceksin.

Elbette hayır. Sadece... Nefesini toplamak istercesine bir iç çekti ve Ian’ın gözlerinin içine baktı. Sadece, bu ciddi bir mesele olduğu için biraz daha tavsiye almak istiyorum.

Tam olarak ne tür bir tavsiye?

Hangi ailelerin dahil olduğunu halihazırda biliyor musun?

Cevabı sana vermenin tavsiye olarak adlandırılabileceğini sanmıyorum, dedi Ian, gözleri hafifçe kavislenerek.

Bir an solgun bir yüzle Ian’a baktı.

Anlıyorum. Şimdi anladım. Bana güvenmiyorsun, Aziz’in Temsilcisi. O hainlerle iş birliği yapıyor olabileceğimden şüpheleniyorsun, dedi Rowena. Gözleri aniden kısıldı. Sesi, bakışları kadar soğuktu.

Çok fazla alınma. Bu dünyada güvendiğim sadece iki peri var. Ayrıca sen, Yuvarlak Masa’nın isteyeceği türden bir yeteneksin. Gerçek niyetlerini gizlemekte iyisin, değil mi?

O halde neden bana böyle bir bilgi veriyorsun? diye sordu Rowena, sanki damarına basılmış gibi, sonra kaşlarını çattı. ...Onlara iletmemi istedin. Aziz’in Temsilcisi olarak her şeyi bildiğini.

Görünüşe göre tavsiyeme ihtiyacın yokmuş, dedi Ian, dudaklarında hafif bir alaycı gülümsemeyle.

Periler doğaları gereği gururlu, bencil ve derin bir korku içindeydiler. Yuvarlak Masa’ya hizmet etseler bile hayatlarını riske atmaları pek olası değildi. Aynı kolaylıkla dönüp efendilerine meydan okuyabilirlerdi. Her iki durumda da bu, Yuvarlak Masa içinde huzursuzluk yaratmaya yeterdi. Rowena’nın onların uşaklarından biri olup olmaması pek de önemli değildi.

Gerçekten de olağanüstüsün, Aziz’in Temsilcisi. Senin sayende ben de söylediklerinin doğru olduğundan emin oldum, dedi Rowena başını sallayarak.

Elbette, yine de Ian’a soğuk bakışlarını dikmeye devam etti. Ancak ben bir hain değilim. Sen bahsetmeden önce isimlerini bile duymamıştım. Ve oldukça uzun zamandır yaşıyorum.

Eğer durum buysa, bunu eylemlerinle kanıtlayabilirsin. Bu, tüm peri toplumu için bir ölüm kalım meselesi ve aynı zamanda mevcut güç yapısını devirmek için bir fırsat. Bunu kesinlikle biliyorsun, Kıdemli Şef, dedi Ian gülümseyerek.

Elbette. Hatta bu, senin tavsiyene başvurmamın nedenlerinden biri, Aziz’in Temsilcisi, dedi Rowena. Artık gerçek niyetlerini ilkeler maskesinin ardına gizleme ihtiyacı duymuyor gibiydi.

Ancak bana güvenemiyorsan başka bir yol bulmam gerekecek. Tabii güneydeki kıdemliler arasına da bir hain sızmış olması mümkün... Bakışları, Ian’ın yanında duran Thesaya’ya kaydı. Ama güvenebileceğim bir kıdemli tanıyorum.

Yani bana ulaşamadığı için hemen hedef değiştiriyor.

Ian içinden alay ederken, Rowena dudaklarında bir gülümsemeyle ekledi, Kaos dindiğinde bir konsey toplantısı düzenleyeceğim. Ve o toplantıda seni güney Derin Orman’ın meşru temsilcisi olarak atamak istiyorum. Ne dersin?

Thesaya hiç tereddüt etmeden cevap verdi, Teklifin için minnettarım ama reddetmek zorundayım, Kıdemli Şef.

Ne dedin? Rowena’nın gülümsemesi, Thesaya’nın kabul edeceğinden eminmiş gibi donup kaldı.

Çünkü ben de sana güvenmiyorum, Kıdemli Şef. Ayrıca hayatımı Aziz’in Temsilcisi’ne borçluyum. Kıdemli olabilmem de onun sayesinde oldu. O borcu ödeyene kadar onun yanından ayrılmaya niyetim yok. Bunun kurallara da aykırı olmadığını düşünüyorum.

Thesaya’nın sözleri Rowena’nın ifadesini tekrar bozmaya yetti. Alt dudağını ısırdığını görünce, verecek bir cevabı olmadığı belliydi.

Bunun yerine, Konsey üyelerinden biri olarak küçük bir yardımda bulunacağım. Ailelerin fon akışını incele. Eğer anakaradaki diğer peri evlerinden veya Büyük Kilise’den gelen fon izleri varsa, Yuvarlak Masa’nın piyonları olma ihtimalleri yüksektir, diye ekledi Thesaya birkaç saniye sonra.

Bu mükemmel bir tavsiye. Dikkate alacağım, diye cevap verdi Rowena kısa bir sessizliğin ardından.

Ardından uzun bir iç çekti ve mırıldandı, Tavsiyeni duymak, seni Derin Orman’ın temsilcisi olarak atamam gerektiğini daha da düşündürüyor.

Kıdemli Şef.

Senden benim astım olmanı ve ormanda kalmanı istemiyorum. Ancak hainleri cezalandırmanın zaferi kazanıldığında, güney Derin Orman’ın ismi de onunla birlikte kaydedilecek, diye ekledi Rowena hızla, kaşlarını çatan Thesaya’nın bakışlarıyla karşılaşarak.

Masumiyetini kanıtlamak için her şeyi yapmaya hazır görünüyordu. Belki de karşı tarafta bir tür sigorta sağlamaya çalışıyordu. Sonuçta ihanet, perilerin neredeyse uzmanlık alanıydı.

Bunu... reddetmeyi çok zorlaştırıyorsun, dedi Thesaya sonunda isteksiz bir baş sallamayla. Ağzının kenarındaki seğirme, her iki durumda da kaybedecek bir şeyi olmadığını gayet iyi bildiğini gösteriyordu.

Bu seni tatmin etmeye yetecek mi? diye araya girdi Ian, izleyici bir tavırla.

Biraz isteksiz bir ifadeyle dudaklarını şapırdatmasına rağmen Rowena başını salladı. Evet, Aziz’in Temsilcisi. Beklediğim bilgi bu değildi ama çok daha önemli bir şey öğrendim.

O halde küçük bir iyilik yapmanın sakıncası olmaz sanırım.

Ian’ın eklemesi üzerine Rowena duraksadı ve ona baktı. Ne tesadüf. Ben de sana karşılığında küçük bir tavsiye vermeyi düşünüyordum. Peki, benden istediğin iyilik nedir?

Bu, iyiliğe karşılık vermeyi planlayan birinin yüzüne benzemiyor.

Ian, bunu düşünürken bile, Bana birkaç at ödünç ver, dedi.

Pardon? diye sordu Rowena bir an sonra, ifadesi inançsızlık doluydu.

Ian, arkasındaki yol kenarında duran iki beyaz ata göz attı ve ekledi, Ormandan mümkün olduğunca çabuk ayrılmanın nezaket gereği olduğunu düşünüyorum. Tahena’ya vardığımızda, Erenos perilerinin atları sana güvenle geri getirmesini sağlayacağım.

Bir an inanamıyormuş gibi ona baktı.

Al onları, dedi Rowena, eğlence mi yoksa acılık mı olduğu anlaşılamayan bir kahkahayla. Kısa bir süre sonra parmaklarını hafifçe şıklattı ve beyaz atlar Ian ile Thesaya’ya doğru ağır adımlarla ilerledi.

Thesaya’nın şaşkın bakışlarını karşılayan Ian, kayıtsızca başını salladı. Minnetle kabul ediyorum.

Ardından doğal bir hareketle beyaz atın dizginlerini tuttu, üzengiye bastı ve kendini yukarı savurarak, Vereceğin tavsiye neydi? diye sordu.

Dudağının bir kenarı tekrar kıvrılan Rowena, hemen ağzını açtı. Başkentte uğursuz bir söylenti dolaşıyor gibi görünüyor.

Uğursuz bir söylenti mi?

Gözleri parlayan Rowena, aniden sesini alçalttı. Yüce Platin Ejderha’nın, kraliyet ailesinin ve Tarikat’ın izni olmadan Kara Duvar’ı tek başına yıktığına dair.

Bunun doğru olduğunu bilmesine rağmen Ian’ın ifadesi en ufak bir şekilde değişmedi.

Başkentte bir bağlantın var gibi görünüyor, diye mırıldandı soğukkanlılıkla, sadece üzengi kayışlarını bacağına göre ayarlayarak.

Bunun yerine yüzü sertleşen kişi, diğer beyaz atın üzerinde oturan Thesaya’ydı.

Ne kraliyet ailesi ne de Tarikat henüz resmi bir açıklama yaptı. Ancak söylentiler doğruysa, dikkatli olmalısın, Aziz’in Temsilcisi. Gölgelerde gizlenen hainler böyle iyi bir fırsatı kaçırmayacaklardır, dedi Rowena, ona yan gözle bakarak.

Benden endişe mi ediyorsun yoksa bunun olmasını mı umuyorsun bilemiyorum ama tavsiyen için teşekkürler. Aklımda tutacağım, diye mırıldandı Ian bir kıkırdamayla ve dizginleri kavradı.

Tepkisinin Rowena’nın istediği gibi olmadığı açıktı. Dudaklarını bir kez şapırdattıktan sonra, bıkmış gibi başını salladı ve, O halde şimdi gidebilirsin. Adil bir bedel ödedin, bu yüzden kimse seni rahatsız etmeyecek, dedi.

Memnuniyetle. Ian, dişlerini göstererek gülümseyip dizginleri şaklattı.

İki beyaz at patikadan hızla uzaklaştı.

Rowena, iki binicinin uzaklaşmasını izleyerek olduğu yerde donup kaldı. Kıdemli bir perinin gözleri için bile görünmez olana kadar bir kez olsun arkalarına bakmadılar.