Bölüm 528: Hükümdar [2]

Arenaya giden tünelde yumuşak ve sersem bir ses yankılanıyordu.

“Hazır mısın?”

Ses, beni kontrol eden SilverMoon’dan geliyordu.

Onu en son gördüğümden beri yüzü iyice çökmüştü ve ruh hali de pek yerinde görünmüyordu. SilverStar’ın kaybıyla hâlâ başa çıkamadığı belliydi.

O aslında yürüyen ölü bir kadındı.

Burada olmasının tek sebebi, kocasının canını alan Edward’a karşı verdiğim mücadeleyi görmekti.

Ondan uzaklaştığımda arkamdan gelen kalabalığın yüksek sesli tezahüratlarını duyabiliyordum.

Arkamı dönmeden cevap verdim.

“Bunun için endişelenmene gerek yok. Dövüşü ben kazanacağım.”

Bu konuda yalan söylemiyordum.

Kavgayı kaybetmeyecektim.

Edward’la görüşmemin ardından, artık ona bakma sırası bendeydi. Kalabalığın tezahüratlarında elle tutulur bir heyecan vardı ve her geçen dakika daha da yükseliyordu.

Etrafımdaki atmosfer kaynıyordu.

Bu arada yanımda duran SilverMoon da garip atmosferi hissedip bir adım geri çekildi.

“Tamam. Sana elimden gelenin en iyisini yaptım zaten. Umarım sözünü tutarsın.”

“Buna güvenebilirsin.”

İşte tam o an.

Çınlama—

Arenanın kapıları yavaşça aralanmaya başladı ve uzaktaki uçsuz bucaksız arenayı gözler önüne serdi. Kalabalığın tezahüratları yoğunlaştı ve omuzlarım gevşedi.

‘Hiçbir şey gitmiyor.’

Derin bir nefes alıp arenaya doğru bir adım attım.

***

‘Bunun hakkında ne hissedeceğimi bilmiyorum…’

Edward, arenanın ortasında dururken takındığı edilgen yüze rağmen düşünceleri karmaşıktı.

Dün kendisiyle konuştuğumda bugünkü maçın sonucunun ne olacağını anlamıştım.

Kaçınılmaz kaybı.

Ancak burada iki sorun vardı.

Birincisi, inandırıcı bir şekilde kaybetmesi gerekiyordu. Eğer bariz bir şekilde kaybederse, üzerinde çalıştıkları her şey boşa gidecekti.

Ama bu kısım için çok da endişeli değildi.

‘Gücünü düşünürsek, beni yenme şansı var. Hele ki elinde o cihaz varsa…’

Gözleri elindeki bileziğe takıldı. Ren, susturucusunu kapatacak bir cihaza sahip olsaydı, kazanması daha kolay olurdu.

O zaman bile.

Edward’ı endişelendiren şey bu değildi.

‘Bu konuda hala kararsızım…’

Onu endişelendiren şey, ne kadar güvenilir olduğuydu.

Hayatında sadece bir kez karşılaşmıştı onunla ve onu pek iyi tanımıyordu.

‘SilverStar’a yenilmekten beni kurtarmış olsa da, ona hâlâ tam olarak güvenmiyorum…’

Edward bunun için suçlanamazdı. Arenada ve iblis diyarında geçirdiği onca zamandan sonra, kimseye kolayca güvenme yeteneğini çoktan kaybetmişti.

Ren kim olduğunu açıklamasaydı, Edward muhtemelen onun sözlerini görmezden gelirdi.

Üstelik gösterdiği güç onu gerçekten şok ediyordu.

…Ve bu onun için endişe verici bir noktaydı.

‘Bir insan bu kadar kısa sürede ne kadar değişebilir ki?’

Gerçekten geçmişte tanıştığı kişiden çok farklıydı.

Gerçekten güvenebileceği biri miydi?

‘…ama aslında başka seçeneğim yok.’

Edward diğer seçeneklerini düşünürken yüzüne acı bir gülümseme yayıldı.

Oyunların hileli olduğunun farkına varan Edward, planladığı şeye sadık kalabileceğini biliyordu. Her iki durumda da kaybedecekti, bu yüzden elindeki her şeyi, kendisine en yüksek kaçış şansını getirecek olasılığa yatırması daha iyi olurdu.

Başka seçeneği yoktu.

Çınlama.

Tam o sırada arenanın diğer tarafındaki kapılar açıldı ve tanıdık bir sima belirdi.

Beyaz saçları ve koyu mavi iki gözüyle, her türlü duygudan uzak, sakin bir ifadeye sahipti.

Beyaz Biçici, ya da Ren, sonunda arenaya çıktı.

Ona doğru yürürken ayak seslerinin sakin yankısı tüm arenayı doldurdu.

Edward’a doğru yürürken herkesin bakışları aniden durdu. Arenada yoğun bir gerginlik hakimdi.

Beyaz Biçici’nin ayak sesleri kısa süre sonra Edward’ın önünde durdu ve gözleri buluştu. Onlara bakan Edward yavaşça gözlerini kapattı.

Etrafında ne varsa, ister kalabalık olsun, ister onlardan gelen gürültü olsun, gözlerini kapattığı anda anında yok oluyordu.

Tam o anda aklında sadece karşısında duran Ren’in görüntüsü vardı.

Sadece karşısındaki rakibini incelemeye odaklanmıştı çünkü kulağına başka hiçbir ses gelmiyordu. Başka birinin varlığını da hissedebiliyordu ama aldırış etmiyordu. Muhtemelen maçın başında her zaman beliren şeytandı.

Elini uzattığında, ellerinde kan kırmızısı bir mızrak belirdi. Mızrağı iki eliyle sıkıca kavradığında, güçlü bir kırmızı ışık onu sardı; içindeki tüm mana, kırık bir baraj gibi fışkırdı.

Derin bir nefes alıp yavaşça bir duruş aldı ve gözlerini tekrar açtı.

Bir an sonra bakışları Ren’inkilerle buluştu. Gözleri buluştuğunda, Ren de aynı şekilde bir duruş sergiledi ve sağ elini kılıcının kabzasına koydu.

Vücudundan güçlü bir mana dalgası fışkırdı.

‘Kaybetsem bile, iyi bir mücadele verdiğimi göstermek için elimden geleni yapmalıyım…’

Edward, tüm manasını mızrağının ucuna odaklarken kendi kendine düşündü.

[Dövüşebilirsiniz!]

İşte tam o sırada şeytanın sesi yankılandı.

Edward hemen harekete geçti. İblisin sesini duyar duymaz bir adım öne çıktı ve mızrağını acımasızca Ren’e doğru sapladı.

Mızraktan küçük bir tsunamiyi andıran kan kırmızısı bir dalga çıktı ve hızla Ren’in yönüne doğru ilerledi.

Tıklamak

Mızrağını sapladığı sırada Ren’in yönünden gelen hafif bir tıkırtı sesi duydu.

‘Hızlı.’

Edward, Ren’in kılıcının kendisine doğru uzandığını görünce düşündü.

İşte o an Edward, saldırısının Ren’in kılıcının kendisine ulaşmadan önce gerçekleşmeyeceğini anladı.

“Hıh…”

Edward dişlerini sıkarak gövdesini çevirdi ve mızrak sapını sağ tarafına doğru hareket ettirdi.

Çınlama—

Ren’in kılıcı Edward’ın mızrağına değdiğinde tüm arenada yüksek sesli metalik bir çınlama duyuldu.

İki silahın temas noktasından dairesel, basınçlı rüzgar fırtınaları salındı. Bu rüzgarlar tüm arenaya yayıldı.

Ama tam o sırada Ren, Edward’ın beklentilerinin tamamen dışında bir şey yaptı.

Kılıcı hâlâ Edward’ın mızrağına saplanmışken, Ren’in sırtı kamburlaştı ve sol eliyle Edward’a doğru yumruk attı.

‘Ne oluyor…’

Ren’in bu hareketinin Edward’ı şaşırttığı açıktı. Edward, başta Ren’in kendisine kılıçla saldıracağını düşünmüştü ancak şaşkınlığına rağmen boştaki elini kaldırarak hemen tepki verdi.

“Hımm!?”

Ama kolunu hareket ettirmek üzereyken, koluna sert bir şeyin bastırdığını hissetti. Küçük, yarı saydam bir halkaydı bu.

‘Bu ne zaman oraya geldi?’

Edward dişlerini sıkarak gözlerini hafifçe açtı ve koluna daha fazla güç uygulayarak sonunda halkayı deldi ve kolunu yüzünün yanına koydu.

Pat—

Ren’in yumruğuna temas eden Edward birkaç adım geriye itildi.

Vücudunu dengede tutmadan önce Ren ona ulaşmıştı bile. Yumruğunu kaldırıp tekrar vurdu.

Yumruk attığında ince yeşil bir mana örtüsü yumruğunu kapladı ve ses bariyerini aşmasına olanak sağladı.

Pat!

Yumruğunu savurduğunda arkasından birkaç halka daha fırladı.

Garip pozisyonu nedeniyle mızrağını kullanamayan Edward, yumruğu engellemek için sadece mızrağının sapını kullanabildi. Daha da kötüsü, Edwards saldırıyı engellemeye çalıştığı anda mızrağın her iki ucunda dört halka oluştuğu için hareketleri engellendi.

“Hıııı…”

Bu sadece küçük bir engeldi ama Ren’in bundan yararlanıp Edward’a temiz bir vuruş yapması için yeterliydi.

Pat!

Ren’in yumruğu Edward’ın yüzüne çarptığı anda Edward, vücudunun geriye doğru itildiğini hissetti.

‘Tekrar?’

Ama bedenini itmeye fırsat bulamadan, sırtına bir şeyin bastırdığını hissetti. Ne olduğunu anlamak için bakmasına bile gerek yoktu.

Yine lanet bir yüzüktü bu.

Ren’in silueti önünde belirdi. Arkasından yumruğunun etrafında dolaşan daha fazla halka belirdi.

Pat! Pat!

O andan itibaren kalabalığın tek yapabildiği, Ren’in yumruğunun Edward’ın vücudunun her yerine vurmasını izlemek oldu.

Edward, her hareketi yüzüklerinden biri tarafından engellendiğinden, Ren’in yumruğunun yüzüne ve vücuduna çarpmaya devam etmesini sadece izleyebiliyordu.

Çok fazla acı vermeseler de, hasar yavaş yavaş birikmeye başlıyordu ve Edward’ın rahatsızlığı da artıyordu.

“Huuu!”

Kısa bir çığlık attıktan sonra, vücudundan aniden güçlü bir mana dalgası fışkırdı ve arenayı tamamen sardı.

Ren, ani hareketi sonucu birkaç adım geri çekilmek zorunda kaldı. Edward, ona dik dik bakarak sağ yanağını ovuşturdu.

Mızrağın sapını sıkıca kavrayan Edward, bir adım öne çıktı ve derin bir nefes aldı.

“Huuu…”

Zihnini sakinleştirirken, vücudunun manasını mızrağının ucuna doğru çekmeye odaklandı; korkunç bir kan arzusu ondan yükselerek arenayı sardı.

Edward kana susamışlığını serbest bıraktığı anda, Ren’in yüzü son derece ciddileşti. Ancak, yakından bakıldığında, yüzünde hafif bir sırıtış fark edilebilirdi.

Yavaşça bir duruş aldı ve vücudundan güçlü bir mana dalgası fışkırmaya başladı. Edward’ınki kadar güçlü ve yoğun olmasa da, kalabalık tarafından fark ediliyordu.

‘Benimle dalga geçiyor olmalısın…’

Ren’in ifadesine dikkat eden Edward, onun hafif sırıtışını ve neredeyse omuzlarının düştüğünü fark etti. Elbette, yüzü dışarıdan her zamanki kadar ciddi olduğu için içinden küfür etmekten başka bir şey yapamadı.

Edward, mızrağının sapını tüm gücüyle kavrayarak yavaşça Ren’e doğru yöneldi. Hareketleri, mızrağının ucunda büyük, kan kırmızısı bir huni oluşmasına ve havadaki tüm manayı emmesine neden oldu.

Mızrağın etrafındaki parıltıda gözle görülür bir artış vardı.

Tüm bunlar olurken Ren’in yüzü, olabilecek en ciddi ifadeyle, kılıcını çekerken seğirdi.

Tıklamak.

Havada farklı çizgiler oluştu ve yer yarılmaya başladı. Ren’den çok uzakta olmayan Edward, etrafındaki hava bozulurken vücudunun her yerinde iğne gibi batmalar hissetti. Acı çok yoğun olmasa da, sonraki hareketlerini zorlaştırdı. Yine de, mızrağında biriktirdiği tüm manayı yavaşça serbest bıraktı ve Ren’e doğru fırlattı.

Vücudundaki tüm mana mızrağından çıkmak üzereyken, susturucunun olduğu elinin sağ tarafından bir elektrik akımının geldiğini hissetti ve manasıyla olan bağlantısını hızla kaybetti.

Edward’ın mana kaybı anlık olsa da sonuç felaket oldu, çünkü birikmiş manasının aniden kontrolden çıktığını gördü ve mızrağının kontrolsüzce sallandığını gördü.

Bir anda mızrağı için biriktirdiği mananın çoğu tükendi ve arenada gürleyen bir ses yankılandı.

Pat!