Bölüm 517

Bölüm 517

Öyle de olacağını düşünmüştüm. Thesaya, Ian’ın bakışlarıyla bir anlığına buluştuğunda dudakları hafifçe kıvrıldı. Eğer konuyu açarsam böyle diyeceğini tahmin etmiştim Ian. Zaten Kitty’yi görmeye gitmeyi planlıyordun, değil mi?

Evet. Hem durumuna bakmak hem de onunla konuşmak için. Ian kolayca başını salladı.

Doğrulan Thesaya, mırıldandı: İşte bu yüzden bugün bu konuyu konuşmak istemedim. Çok şey yaşamış görünüyorsun Ian, bu yüzden birkaç gün dinlenmene izin vermek istedim.

Ian şişeyi eline alırken dudaklarına hafif, acı bir gülümseme yerleşti. İmparatorluğa girer girmez banyo yapma planım da yattı desenize.

Yüzün temizdi tabii ki Ian. Her zamanki gibi. Ama banyo yapmak zırhındaki onca çiziği yok etmiyor, değil mi?

Gözlem yeteneğin ben yokken epey gelişmiş, dedi Ian, şarabı doldururken gülümsemesi genişledi.

Thesaya omuz silkti. Nasıl fark etmezdim ki? Diana’nın zırhında bile bir delik vardı. İkiniz de sanki cehennemden yeni dönmüş gibi görünüyordunuz.

*Eh, o deliği açan bendim zaten.*

Şarap şişesini masaya bıraktı ve kadehini eline aldı. Peki, buradan Maro Tel’e gitmek ne kadar sürüyor?

Ufak bir sapmayla bile sınıra yaklaşık bir haftada ulaşabilirsin.

Fena değil. Acele edersem on beş gün içinde geri dönebilirim.

Lucia’nın grubunun dönmesi en az bir hafta sürerdi. Bir şeyler onları birkaç gün geciktirse bile şaşırtıcı olmazdı. Bu süre zarfında bekleyip dinlenebilirdi.

Ian şarabından bir yudum aldı ve dedi ki: Bana yolu bilen sivri kulaklı birini ver yeter. Sınıra ulaştığımızda onu geri gönderirim, endişelenme.

Neden başka bir rehbere ihtiyacın var ki? diye sordu Thesaya.

Ian’ın gözleri seğirdi.

Dudaklarında bir gülümsemeyle ona bakan Thesaya ekledi: Ben varken?

Saçmalama. Kara Duvar daha yeni çöktü. Hane reisinin konumunu koruması gerek. Ian homurdandı ve kadehini bıraktı.

Thesaya’nın kaşları çatıldı. Ama Ian...

Ayrıca, ne kadar zorba olursan ol, Maro Tel’e gideceğini söylersen sivri kulaklılar ayaklanır. Charlotte ile olan bağından kimseye bahsetmedin, değil mi? Ian sözünü kesin bir dille kesti ve gözlerinin içine baktı.

Tabii ki hayır. Phoebe. Sadece Phoebe biliyor, diye mırıldandı Thesaya, bakışlarını kaçırmadan duraksayarak.

Endişeni anlıyorum Thesa, dedi Ian. Thesaya tekrar konuşamadan Ian elini cep boyutuna daldırdı.

Ama o hâlâ güvende, diye ekledi Ian, sağ elini çıkararak.

Avucunda metal zırhla kaplı uzun, siyah bir kuyruk vardı. Bu Charlotte’un kuyruğuydu.

Sarkık kuyruğu Thesaya’ya doğru tutarak başını yana eğdi. Tüyleri hâlâ parlak, görüyor musun?

Elbette, bu az önce uydurduğu bir yalandı. Ian’ın emin olduğu tek şey, kuyruğun istatistik seçeneklerinin aynı kaldığıydı. Şimdiye kadarki tecrübelerine göre, eğer Charlotte ölmüş olsaydı, bu özellik devre dışı kalırdı. Bilginin kendisine bile erişilememesi şaşırtıcı olmazdı.

Böyle bir gerçeği bilmesi mümkün olmayan Thesaya, sadece başını eğdi ve sanki kuyruğun içini görecekmiş gibi ona dik dik baktı.

Daha fazla beklemeden kuyruğu tekrar cep boyutuna koyan Ian, Onunla ilgili haberlerle geri döneceğim, sen burada bekle. Grubun geri kalanı geldiğinde onlara durumu anlatırsın, dedi.

Teşekkür ederim Ian. Biraz daha rahatladım, diye mırıldandı Thesaya, başını hafifçe eğerek.

Avucuyla yüzünü silip rahat bir nefes aldığında, bunun boş bir jest olmadığı belliydi.

Yine de seni tek başına gönderemem, dedi Thesaya, Ian başını sallayıp kadehini tekrar eline aldığı sırada.

Ian kaşlarını çatarak ona döndüğünde, Thesaya dikleşti ve devam etti: Bu herhangi biri değil, Kitty meselesi. O benim kurtarıcım. Tıpkı senin olduğun gibi Ian.

Senin konumunu tamamen anlayışla karşılardı.

Dayanamayacağımı söylüyorum. Sen kaybolduğunda da aynıydı. Her günüm endişe, kaygı ve çatışmayla geçti. Eğer Kızıl saçlı birkaç hafta daha geç kalsaydı, dayanamayıp Kara Duvar’ı aşmaya gidebilirdim.

Thesaya, o günlerin duygularını yeniden yaşıyormuş gibi dudaklarını sıkıca birbirine bastırdı.

Ve şimdi de aynı. Peri toplumu ve Erenos benim için hiçbir şey ifade etmiyor. Eski hane reisinin beni sattığını öğrendiğimden beri böyle. Burayı korumamın tek nedeni, Ian, senin geri geleceğine inanmamdı. Tıpkı Platin Ejderha’nın mesajında dediği gibi, sana her an yardım edebilmek içindi.

Nefes almak istercesine uzun bir iç çekti, ardından kararlı gözlerle Ian’a baktı.

Seninle tekrar karşılaştığıma göre, sivri kulaklıların ne dediği umurumda değil. Canavarlar beni öldürmeye çalışsa bile aynı. Charlotte’un güvende olduğunu kendi gözlerimle görmem lazım. Tıpkı senin gibi Ian. Bunu yapmak istiyorum.

Thesaya’nın yüzü sonunda kırılacakmış gibi buruştu.

Lütfen izin ver, Ian...

Ian cevap vermek yerine kadehi dudaklarına götürdü.

Gözyaşlarının eşiğindeki Thesaya, onun kadehi yavaşça eğmesini izledi ve mırıldandı: Yük olmayacağım. Zaten hiçbir zaman zayıf olmadım. Üstelik artık oldukça iyi bir büyücüyüm de...

Bir bahane düşünmeye çalışıyorum, dedi Ian.

Ne? Thesaya duraksadı ve gözlerini kırpıştırdı.

Kadehini bitiren Ian onu masaya bıraktı ve ona baktı. Lucy’nin grubu buraya geliyor. Sonunda geri döneceğim, bu yüzden öylece seninle Maro Tel’e gidiyorum diyemem. Birlikte ayrılmak için bir nedene ihtiyacımız var.

Thesaya’nın yüzüne anında renk geldi. Bunun için endişelenme Ian. Ben... Ben bir yolunu bulurum.

Tam olarak nasıl?

Eh, bunu şimdi düşünmem gerekecek.

Yani hiçbir planın yok.

Elimde değil. Aslında başta Diana’yı İhtiyarlar Konseyi’ne götürme bahanesiyle aileden ayrılmayı planlıyordum. Tüm ihtiyarlar Kara Duvar’ın ötesinde ne olduğunu merak ediyordur. Onu yem olarak önlerine atıp seninle Maro Tel’e gitmeyi planlıyordum, diye fısıldadı Thesaya, dudakları sanki hiç ağlamanın eşiğinde değilmiş gibi kıvrılarak.

Dönerken de o hırpalanmış kızı alıp doğrudan başkente mi gönderecektin? diye sordu Ian, dudaklarında kuru bir gülümsemeyle.

Thesaya kolayca başını salladı ve dedi ki: Ama durum değiştiğine göre bunu yapamam. Onu başka şekilde kullanmam gerekecek. Yine de sadece bu biraz yetersiz kalır. Sanırım zorlamam gerekecek.

O zaman aramızdaki ilişki hakkındaki yanlış anlaşılmayı da kullan, diye ekledi Ian ve Thesaya’nın gözleri anında parladı. Sözlerindeki gizli anlamı hemen kavramış olmalıydı.

Gerçekten mi? Sorun olur mu?

Eğer zorlayacaksan, elindeki her şeyi kullan. Tabii ki temizlik işi senin sorumluluğunda.

Umurumda değil. Zaten ağzımla doğrudan söylemeyi planlamıyordum. O gerçek bir yalan olurdu. Sadece yanlış anlayacakları bir durum yaratacağım. Tıpkı şimdi olduğu gibi.

Thesaya, dudaklarında karanlık, peri benzeri bir gülümsemeyle muzipçe göz kırptı.

Zaten yarın için bir aile toplantısı çağırmıştım, hallederim. Sen sadece yanımda dur ve önemli görün Ian. Tehditkâr bir şekilde. Bunda iyisin, değil mi?

Sonunda, sadece zorla yaptıracaksın.

Buna radikal diyelim. Sivri kulaklıların benim için sıkça kullandığı bir kelime, dedi Thesaya.

*Eminim öyledir.*

Ian hafifçe güldü ve başını yavaşça iki yana salladı. Thesaya umursamaz bir şekilde omuz silkti ve sonunda uzun bir iç daha çekip kendini sırtüstü yatağa bıraktı.

Sonunda nefes alabiliyorum. Yıllardır huzurlu bir gece geçirmemiştim. Belki bu gece o gecedir.

Ardından Ian’a dönmek için yarıya kadar yuvarlandı ve başını eline yasladı.

Ayrıca, bugün birlikte uyuyoruz, değil mi? Eski günlerdeki gibi.

Dudaklarında bir gülümseme belirdi. Perilerin yanlış anlaşılmasını kullanacaksa bu gerekli bir adımdı.

O durumda, yerde yatması gereken kişi sen olmalısın, dedi Ian, kadehini bırakarak.

Hı? Thesaya duraksadı.

Sadece gözlerini hareket ettirerek, umursamaz bir tavırla ayağa kalkıp arkasını dönen Ian’a baktı.

Yatağa yaklaştığında Ian başını yana eğdi. Ya da sadece kendi başına köşeye çekil.

Sözleri bitmeden Thesaya yana doğru yuvarlandı.

Yataktan düşecekmiş gibi kıvrılarak, Bu yeterli mi Ian? Yoksa daha mı yaklaşmalıyım? dedi.

Yeterli.

*Neden bu kadar ileri gidiyorsun ki?*

Ian içinden kıkırdadı ama yüzünü bozmadan yatağa uzandı. Mükemmel derecede sert ve yumuşak, harika bir yataktı. Periler parayı nereye harcayacaklarını kesinlikle biliyorlardı.

İnatçılığını kabul ettiğim son sefer bu. Aileni terk etme. Bana yardım etmen sorun değil ama duruşunu asla resmen belli etme. Özellikle kraliyet ailesine ve Tarikat’a karşı, dedi Ian, başını dolgun yastığa yaslayarak.

Yani aileyi bütün tut, ha. Ne büyük bir yük, diye mırıldandı Thesaya bir iç çekişle. Ian’a dönmüştü.

Ian sadece omuz silkti. Kayıtlara geçecek bir riske girmenin gereği yok diyorum sadece. Tarikat ya da kraliyet ailesi başıma ödül koysa bile, zaten o kadar uzun sürmeyecek.

Sadece başını Thesaya’ya doğru çevirdi ve ekledi: Eski Veliaht Prens orada yaşıyor. Kuvvetleri de öyle.

Thesaya’nın gözleri hafifçe irileşti. Bir şey ekleyemeden pencerenin dışındaki manzara parlak bir şekilde aydınlandı.

Gürültü—

Gök gürültüsü bir an sonra odada yankılandığında, Thesaya sonunda sordu: Peki ya o? Eğer eski Veliaht Prens yaşıyorsa, bu iyi bir şey değil mi?

Ian’ın kaşlarının hafifçe kalkmasına yetti bu. Bir anlığına Thesaya’nın şaşkın yüzüne baktı, sonra hafifçe güldü.

Sanırım İmparatorluk tarihini hiç çalışmadın.

Dük Kralen’in Racliffe’de geveleyip durduğu şeylere hiç dikkat etmediği belliydi.

Hayır. Umursamadım. Ama tepkinden anladığım kadarıyla hiç de iyi bir şey değil. Ne yani, İmparatorluk’la savaş mı başlatacak? diye sordu Thesaya ve ellerini yastık gibi yanağının altına koydu.

Muhtemelen. Hangi tarafın başlatacağını bilmiyorum ama o zaman gerçekten yardımına ihtiyacım olabilir, diye cevap verdi Ian, başını tekrar öne çevirerek.

Gözlerini kapattı ve ekledi: Detayları daha sonra Diana ya da Lucia’dan duyarsın. İkisi de nazikçe ve detaylıca açıklayacaktır.

Ian’ın profilini kısık gözlerle izleyen Thesaya fısıldadı: Bana anlatamaz mısın Ian? Hayır, sadece her şeyi baştan anlat Ian. Duvar’ı geçtikten sonra neler yaşadığını.

Burada anlatmak için çok uzun, dedi Ian gözlerini açmadan.

Bir anlık sessizlikten sonra yana baktı ve ekledi: Şimdilik, tam olarak nasıl bir bahane uyduracağına odaklanmalısın—

Sözü yarım kaldı. Çünkü bir noktada yanına uzanmış olan Thesaya, gözleri kapalı bir şekilde hareketsiz yatıyordu.

*Bu kısa sürede uyuyakalmak...*

Derin bir uykuya dalmış olan Thesaya’yı izledi ve bir anlığına kuru bir şekilde kıkırdadı. Sonra nazikçe, kıvrılmış vücudunun üzerine ince bir battaniye örttü. Birçok açıdan, eski anıları geri getiren bir geceydi.