Bölüm 516

Bölüm 516

Phoebe, masanın yanından geçerken gözlerini fal taşı gibi açtı.

Ian, gözlerinde muzip bir parıltı olan Thesaya ile bakışlarını kilitledi.

Kulağa hoş geliyor, dedi Ian.

Hı? Thesaya bir anlık gecikmeyle şaşkınlık içinde gözlerini kırpıştırdı.

Görünüşe göre bu kadar çabuk kabul etmesini beklemiyordu.

Ian hafif bir gülümsemeyi bastırarak ekledi: Seninkine değil, benim odama gidelim.

Ah, tamam. Öyle yapalım. Thesaya, şaşkınlığını üzerinden atmak istercesine hızla başını salladı.

Phoebe, sanki elden bir şey gelmezmiş gibi başını iki yana sallarken, Ian ağır ağır ayağa kalktı ve Diana'ya baktı. Diana, Ian'a ağzı hafifçe açık bir şekilde bakıyor, sanki onu gerçekten böyle bırakıp gidip gitmeyeceğini sorarcasına yalvaran gözlerle ona bakıyordu.

Bir önerim var, dedi Ian, masadaki şişeyi eline alarak.

Onun ardından ayağa kalkan Thesaya ona baktı. Evet. Dinliyorum.

Ona eskiden taktığı ahşap maskeyi geri vermeye ne dersin? Yüzünü göremezlerse askerleri idare etmesi daha etkili olabilir.

Thesaya'ya geri döndü ve başıyla Diana'yı işaret etti.

Gördüğün gibi, ifadesini kontrol etme konusunda pek iyi değil.

Diana'nın ağzı biraz daha açılırken, Thesaya ona baktı ve başını salladı. Bu iyi bir fikir. Otoritesini artıracaktır. Phoebe? Güneş doğar doğmaz bununla ilgilen.

Emredersiniz, hanımım. Artık Diana'nın arkasında duran Phoebe başını eğdi.

Diana gözlerini sımsıkı yumdu.

Yarın görüşürüz, dedi Ian ve kadehini ve şişeyi tutarak arkasını döndü.

Onu hızla takip eden Thesaya, Diana'ya geri baktı. Yemeğini rahatça bitir. Yarından itibaren meşgul olacaksın.

***

Ian'ın odasının kapısını kapattığı an Thesaya, Ian, kabul edeceğini hiç düşünmemiştim. Reddetmen durumunda hazır bir cevabım bile vardı, dedi.

Ian, odanın içinde yürürken arkasına bakmadan, Sivri kulaklılara hava atmak istediğini sanıyordum, diye yanıtladı.

Duvarlardaki lambalar odayı hafifçe aydınlatıyordu. Şamdanın bulunduğu masa da düzenli bir şekilde hazırlanmıştı.

Şişeyi ve kadehleri masaya bırakırken ekledi: İlişkimiz hakkındaki yanlış anlaşılmayı sürdürmek istemiyor muydun?

Erenos perilerinin onu evin hanımının sevgilisi olarak gördüğünü Diana'dan zaten duymuştu. Thesaya, onları düzeltmek yerine bu yanlış anlaşılmayı konumunu sağlamlaştırmak için kullanmıştı.

Sadece bu değil ama... evet. Yanılmıyorsun. Kadehini masaya bırakırken utangaç bir şekilde gülümseyen Thesaya, hemen kolyesini çıkardı ve devam etti: Herkesin buna inanması gerekiyor, böylece senin tarafını tutmaya devam etsem bile kimse sesini çıkaramaz. Bu anlamda...

Yaşam İksiri'ni masaya koydu ve omuz silkti. Diana ne kadar çok düşünürsem, o kadar kullanışlı görünüyor.

Onu iliklerine kadar çalıştırmaya kararlı görünüyorsun.

Bu kadar belli miydi? Thesaya parlak bir şekilde gülümsedi ve devam etti: Herkes onun senin yoldaşın olduğunu biliyor. Uzun süre Duvar'ın ötesinde yaşadığı için, İmparatorluğa karşı hisleri muhtemelen iyi değildir. Güney'de kalacağını söylemesinin nedeni bu değil mi?

Şey... Kadehine şarap doldururken, Ian'ın dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

Görünüşe göre Diana'nın geleceği pek parlak olmayacaktı. Güney'de kalabilmesinin ona bir nebze olsun teselli olmasını umabilirdi sadece.

Her neyse, bu beklenmedik bir durum. Platin Ejderha'nın Duvar'ı yıkma niyetini önceden açıklayacağını düşünmemiştim.

Muhtemelen güvendiğin arkadaşlarının çoğu bunu zaten biliyordur, dedi Thesaya, uyluğundaki hançeri çözerken ve bir sandalyeye tünemişken.

Demek ulak gerçekten herkesi ziyaret etmiş.

Platin Ejderha, kraliyet ailesinin ve Tarikat'ın hedefi olabileceğimi zaten tahmin etmiş olmalı, diye ekledi Ian.

Bu Yarım Kulak'ın tahminiydi. Platin Ejderha sadece tehlikede olabileceğin için sana yardım etmemizi söyledi. Nereye döneceğini bilmediğimiz için gözümüzü kulağımızı dört açmamız söylendi. Thesaya, Ian kadehini doldururken ona bakarak omuz silkti.

Platin Ejderha gerçekten geri döneceğime inanıyordu demek... Ian'ın gülümsemesi derinleşti.

Aksi takdirde, bu kadar dikkatli hazırlıklar yapması için hiçbir neden yoktu. Elbette, Platin Ejderha'nın uyardığı tehlike muhtemelen sadece İmparatorluk veya Büyük Kilise ile sınırlı değildi. Muhtemelen Kara Duvar'ın ötesindeki bilinmeyen tehditleri ve Duvar'ın çöküşünün sonuçlarını da içeriyordu.

Karanlık Prens'in hayatta olacağını tahmin edebileceğini sanmıyorum ama.

Ian şarabından bir yudum alırken dudaklarında hafif, acı bir gülümseme belirdi. Platin Ejderha'nın şu an ne durumda olduğunu bilmenin bir yolu yoktu. Göğsünün üzerinde taşıdığı tılsım sessiz kalmıştı. Bu durumun bile onun tasarımının bir parçası olduğunu düşünmek çok fazla umut verici geliyordu.

Bu yüzden elimden geldiğince hazırlanmaya çalıştım. Resmi olarak büyüler öğrendim ve Yaşam Ağacı ile iletişim kurarak çok zaman geçirdim, dedi Thesaya, içkisinden birkaç yudum almıştı. Sesi artık hafif bir sarhoşluk izi taşıyordu.

Dürüst olmak gerekirse, birkaç ayda bir yapmak bile yeterli. Çok fazla odaklanma gerektiriyor. Hava atmaya çalışmıyorum tabii. Thesaya dilini hafifçe dışarı çıkardı.

Öyle görünüyorsun ama.

Miguel'in başka bir şey söyleyip söylemediğini sordu Ian.

Platin Ejderha'nın mesajının tamamı buydu. Şey, ondan sonra birkaç gün kaldılar, özel askerleri eğitmeye yardım ettiler ve yakındaki delilik tohumlarını arındırdılar. Şehir konseyinin bile kavrayamadığı bir şeydi bu. Sayesinde konumum biraz yükseldi. Thesaya'nın dudaklarında bir kıvrım oluştu.

Perilerden bahsettiği zamankinden farklı olarak, çok yumuşak ve hüzünlü bir gülümsemeydi bu.

Ve sonra geldikleri gibi gittiler; beyaz atlarının yeleleri rüzgarda savrulurken, muhteşem görünüyorlardı.

Beyaz atlar mı? Ian'ın kaşı seğirdi ve tekrar sordu.

Thesaya başını salladı. Evet. İki taneydi. Birinin senin eskiden bindiğin at olduğunu söyledi.

Bu, Ian'ın gözlerinin bir anlığına büyümesine yetti. Thesaya'ya boş boş bakarak, Nila yaşıyor mu? dedi.

Ah, atın öldüğünü sanıyordun. Anlıyorum. Yan tarafında kocaman bir yara izi vardı.

Thesaya, Ian'ın ifadesi eğlenceliymiş gibi gülümsedi, bir yudum daha şarap aldı ve devam etti: O çirkin protezli adam, onun Yanan Tanrıça tarafından kutsanmış kutsal bir canavar olduğunu söyledi. At kesinlikle ilk gördüğümden farklıydı. Daha büyük ve daha güzeldi ve söylediğim her şeyi anlıyor gibiydi.

Tanrım. Ian'ın dudaklarından bir ünlem döküldü. Farkında olmadan gülümsediğini fark etti.

Yakın zamanda Lu Entre'ye bir şükran duası etmesi gerekecekti. Bu, Lucia'yı mutlu edecek bir haberdi, gerçi Moro'nun düşünceleri biraz farklı olabilirdi.

Her neyse, bir sorun yoksa, Kızıl Saçlı ve Yarım Kulak şimdiye kadar sınır bölgelerinde olmalılar. Piç Kral denen bir köylünün orada gücünü artırmasına yardım edeceklerini söylemişlerdi. Şey, Yara ve senin atın muhtemelen Kuzey'dedir.

Ian'ın gülümsemesi tuhaflaştı.

Piç Kral'ın istikrarlı bir şekilde gücünü artırdığını sadece kulaktan dolma duymuştu, ancak şimdi sınır bölgelerindeki o piçin kaosun kalbinden bir krallık koparmayı başardığı anlaşılıyordu. Mev ve Nasser onu destekliyorsa, kolay kolay da düşmezdi.

Sanırım sarhoş oldum. Uzanmam lazım. Boş kadehini bırakan Thesaya tam o sırada ayağa kalktı. Yüzünde hafif bir gülümsemeyle döndü ve kendini yatağa attı.

Daha önce hiç kullanmadığım bir yatağa uzanmadan önce yıkanmadı bile.

Ian'ın gözleri hafifçe kısıldı. Thesaya'nın umurunda değildi; zaten yatakta yuvarlanıyordu.

Sen de uzanmak ister misin, Ian? Çok yumuşak.

Ian, onu duymamış gibi yaparak şarabından bir yudum daha aldı ve sonra, Demek Charlotte ile görüşmeden gittiler, dedi.

Yuvarlanmakta olan Thesaya duraksadı. Elbette, sadece bir anlığına.

Uzanırken sadece başını Ian'a doğru çevirdi ve, Onunla nasıl görüşeceklerini sordular, ben de karşı çıktım. Yabancılar Maro Tel'in yakınına adım atamaz. Özellikle ormanın yakınları, resmen intihar demek. Ve o zamanlar Kitty ile hala mektup alışverişinde bulunuyorduk. Gerçi herkes Platin Ejderha'nın mesajını yazıya dökme fikrine karşı çıldırdı tabii.

Thesaya, hala yüzüstü yatarken omuz silkti. Ama uzun uzadıya yazılamayacağını ve şimdiye kadar önemli bir konudan doğrudan bahsetmediğimizi söyleyerek onları rahatlattım. Bir yaşlı peri ile bir canavar halkı şefinin mesajlaştığının duyulması kimsenin işine yaramazdı.

Haberleşme Parşömeni gibi bir şey kullanmadınız mı?

Ian'ın sorusu, Thesaya'nın bacağını sallarken gülmesine neden oldu.

Onların ne kadar pahalı olduğunu biliyor musun, Ian? Altınla yazmaktan farkı yok. Ayrıca bulması da zor.

Aha... Ian, Seras'ı düşünerek acı acı kıkırdadı.

Onun uzun mektupları, kelimenin tam anlamıyla sadece bir Prenses için mümkün olan bir lükstü.

İletişim kurmak için eğitimli kargalar kullandık. Çok zeki ve dayanıklı kuşlardır. O zamanlar haberi göndermek için de bir tane kullandık.

Gümüş saçlarının perdesi altında boğuklaşan sessiz bir ses devam etti: Kitty mutluydu tabii. Hatta geri dönüp, kesinlikle döneceğini yazdı.

Peki, durumu iyi mi? dedi Ian, dudaklarını şarapla ıslattıktan sonra.

Thesaya bir an tereddüt etti, sonra, Bilmiyorum, Ian. Cevap geleli neredeyse yarım yıl oldu, diye yanıtladı.

Ian kadehini bıraktı. Bir şey oldu, değil mi?

Bunu bugün konuşmayı planlamıyordum, diye mırıldandı Thesaya ve doğruldu.

Tam durumu ben de bilmiyorum. Dediğim gibi, mektuplar uzun olamıyordu ve sık iletişim kurmuyorduk. Ben bir süredir aile meseleleriyle meşguldüm, Kitty de öyle.

Yatağın ortasında bağdaş kurup oturan Thesaya omuz silkti. Çok fazla çılgın genç olduğunu söylemişti.

Kruxica'ya hizmet edenler.

Muhtemelen. Tabii, çok endişelenmedim. Kitty güçlü, değil mi? Ayrıca yanında senin hediyen, iksir ve Benekli var.

Benekli mi?

Ian ismi sessizce tekrarladı, sonra hafifçe başını salladı. Aklına gelen görüntü, çizgili kürkü olan canavar halkı şövalyesiydi; Kruxica'nın bir takipçisi, Charlotte'un bir zamanlar kuyruğunu kestiği kişi.

Palmer, sanırım adı buydu, dedi Ian.

Doğru gibi. Bana tek bir kelime bile etmedi ama Kitty ile yan yanayken, istese patilerini yalayacakmış gibi davranıyordu.

Burnundan soluyan Thesaya, boşta kalan elini çıplak bacaklarında gezdirdi ve devam etti: Her neyse, o da sıkı savaşıyordu gibi görünüyordu. 'Savaştım.', 'Kazandım.' Mektupların içeriği hep böyleydi. Sonra erozyon belirtileri görünmeye başladı. Ormanda tonlarca yıldırım düşmesi oluyordu.

Deliliğin sızması için iyi bir ortam olmuş olmalı, dedi Ian, kadehi dudaklarına götürerek dinlerken.

Thesaya omuz silkti. Çok şaşırtıcı değil. Orman çok büyük ve pek fazla canavar halkı yok. Ayrıca Güney, sorunlarını kendi başına halletmeyi tercih eder.

Thesaya içini çekti, omuzları çöktü ve Ian'a baktı. Evin hanımı olmama rağmen, yardım etmek için yapabileceğim pek bir şey yoktu. En fazla Yaşlılar Konseyi'ni topladım. Erozyonun etkileri tamamen geçene kadar canavar halkına dokunmamamızı önerdim. Özellikle arındırma ekiplerini çağırmamayı.

Bunu kabul ettiler mi?

Evet. Başkent zaten bizimle ilgilenemezdi. Güney'den personel bile talep ediyorlardı.

Her halükarda, birbirlerini kolluyorlarmış gibi görünüyor.

Thesaya hacimli saçlarını eliyle geriye attı ve devam etti: Bir süre sonra bir mektup geldi. Durumun biraz karmaşıklaştığını söyledi. Ne demek istediğini hala tam olarak bilmiyorum.

Son mektup o muydu?

Yardıma ihtiyacı olursa bana haber vermesini söyledim. Endişelenmememi, bir şekilde halledeceğini söyledi. Ben de ona ölmemesini söyleyen bir cevap yazdım. Sonuncusu buydu.

Thesaya dilini şaklattı ve yatakta sırtüstü uzandı.

O sorumsuz Kitty... Bir noktada onu bulmaya gitmeyi ciddi ciddi düşündüm. Kendi başıma yeterince iyi saklanabileceğimi düşünmüştüm. Ama ben karar veremeden Kara Duvar yıkıldı.

Hala tavana bakarken, başını yavaşça ona doğru çevirdi. Bu yüzden sadece bekledim. Belki geri dönersin diye düşündüm.

Kadehinde kalan şarabı bitiren Ian, burnundan uzun bir iç çekti. Durumu gözlemlemek için en az bir hafta kalmayı planlıyordum...

Sonunda boş kadehini bırakıp Thesaya'ya dönmek için döndü. Ama önce güvende olup olmadığını gidip kontrol etmem gerekecek gibi görünüyor.