Bölüm 506: Öncelikler

Binbaşı Verle sonunda çözümünü Ves’e açıkladı. “Kural kuraldır, ama görev daha önemli. Suçlulara adalet sağlamak vicdanınızı rahatlatabilir, ama sadece gücümüzü zayıflatır.”

“Bu, sanki bileğine hafif bir tokat atılmasını istiyormuşsun gibi geliyor,” dedi Ves dikkatlice, ama kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. “Vandal mekanik teknisyenleri hakkındaki izlenimime göre, aralarında büyük oranda kötü niyetli insan var. Sistemden faydalanmaya çalışmaktan vazgeçmeyecekler.”

Mekanik Kolordusu, hiçbir zaman gelecek vaat eden kişileri Flagrant Vandals’a göndermedi. Herkesin sorunları vardı ve mekanik teknisyenleri de bu sorundan muaf değildi. Baş teknisyenler çoğunlukla dar görüşlü düşüncelerini dizginlemeye yardımcı olsa da, şefler ancak belirli bir noktaya kadar dikkat edebiliyordu.

“Dediğim gibi, en önemli önceliğimiz gücümüzü korumaktır. Bunu yapmanın en iyi yolu, sizin dediğiniz gibi sözde beyinleri rencide etmeden zimmete para geçirme olayını durdurmaktır. Bu, her iki çözümü de farklı zamanlarda benimseyerek yapılabilir.”

Ves bu fikri anlamaya çalıştı. Böyle bir planın ipuçlarını yakalamaya başladı. “Önce onları uyaralım, ısrar ederlerse sert bir şekilde bastıralım mı?”

“Özünde, bu doğru. İsterseniz buna temiz bir sayfa açmak diyebilirsiniz.” Binbaşı Verle başını salladı. “Öncelikle, huzursuzluğu en aza indirmek için, onların izini sürdüğümüz izlenimini vermememiz en iyisi. Bunun yerine, eskisinin yerine yeni bir kaynak izleme sistemi getireceğinizi iddia edeceğiniz bir plan yapabilirsiniz.

Erkekler bu değişikliği sorgulamayacaklar çünkü yeni bir patronun cesur fikirleri hayata geçirmesi normaldir.”

“Yazılımı değiştirmek çok iş gerektirecek efendim,” diye dikkatlice belirtti Ves. “Bir günde yapılabilecek bir şey değil.”

“Daha da iyisi! İdeal geçiş süresi bir hafta olmalı. Bu, herkesin yaptıklarını düzeltmesi ve hatalarını örtbas etmesi için yeterli bir süre. Yeni sistem yürürlüğe girdiğinde, herkes kararını vermiş olmalı. Akıllı veya dikkatli olanlar mesajı almış olabilir. Kaynak yönetim sisteminin elden geçirilmesi tesadüf değil.”

“Peki ya mesajı almayanlar, efendim? Belki zimmetine para geçirenler kurnazdır, ama işin içinde onlar kadar anlayışlı olmayan, düşük rütbeli epey insan var. Ayrıca güçlerinden vazgeçmek istemeyen açgözlüler de var.”

Binbaşı Verle sandalyesine yaslandı ve elini salladı. “Onlara temiz bir sayfa açma fırsatını küçümseyen bu aptallar, hiçbir ilgiyi hak etmiyor. Yeni sistem yürürlüğe girdikten sonra onları soruşturacağız ve işledikleri suçlardan dolayı cezalarını çekeceğiz.”

“Mevkileri ne kadar önemli olursa olsun, onların yolumdan çekilmesini tercih ederim çünkü bu pisliklerin kavgada arkamda olacağına güvenemem.”

Başka bir deyişle, küçük düşüncelere sahip olmaya devam eden aptallar, Vandallara verdikleri zarardan daha fazlasını verdiler. Binbaşı Verle bu kanserli oluşumlara merhamet etmeyecekti.

Binbaşının sesindeki küçümseme apaçık ortadaydı. Ves, görev gücünün komutanının böylesine zarif bir çözüm bulmasına hayran kalmış gibiydi. Hem merhamet hem de kararlılık içeriyordu ve tüm bunlar Vandalların en iyi güçlerini korumasını sağladı.

“Şimdi anlıyorum.” Ves başını salladı, gözleri parlıyordu. “Yine de, sonunda bazı önemli kişiler yakalanabilir. Onların yokluğu, görev gücünün durumunu birkaç mekanın yokluğundan daha fazla etkileyebilir.”

Baskınları savunan her çözümün çıkmaz noktası buydu. Binbaşı Verle’nin önerisi çok daha fazla esneklik sağlasa da, yine de örneklerle desteklenmesi gerekiyordu. Baş teknisyen gibi biri yakalanırsa, tüm bir savaş gemisinin bakım departmanı kaosa sürüklenebilirdi.

“Sabrımızın bir sınırı var. Doğru mesajı vermeli ve bir çizgi çekmeliyiz. İnsanların oyun oynaması sorun değil, ama yakalandıklarında dürüst görünmeleri gerekir. Albay Lowenfield, ilk kez Açık Vandallar’ı yeniden kurarken böyle bir tavır takınmıştı.”

“Anlıyorum. Bunu bana söylediğiniz için teşekkür ederim efendim.”

“Bunu keşfettikten kısa bir süre sonra bana söylemeniz iyi oldu. Bu tür bir konu tek başınıza karar verebileceğiniz bir şey değil.”

Ves ve Binbaşı Verle, sonraki yarım saat içinde detayları netleştirdiler. Ves’in, Binbaşı Verle’nin doğrudan kendi adına verdiği bu revizyonu hayata geçirmek için birkaç kişiyi ödünç alması ve gerekli yetkiyi alması gerekiyordu. Verle’nin de bu kararı desteklemesiyle, kaynak yönetim sisteminin güncellenmesi bir haftadan fazla sürmeyecekti, ancak pürüzleri gidermek biraz zaman alacaktı.

Ves kamaradan ayrıldıktan sonra, amirine karşı çok daha iyi bir izlenimle çıktı. Adam, tartışma ve karar alma sürecinde düşüncelerini sabırla açıkladı. Bu, Ves’in önceliklerini anlamasını sağladı.

Genel mesaj, hayatta kalmalarının ve görevin tamamlanmasının en önemli öncelikler arasında yer aldığıydı. Binbaşı Verle, kuvvetlerinin genel gücünü etkilemeseydi, bu nispeten küçük zimmete para geçirme olayıyla uğraşmazdı. Ayrıca, barış zamanlarında bu konuda harekete geçme zorunluluğu hissetmiyor gibiydi.

Ne yazık ki zaman değişmiş ve Aydınlık Cumhuriyet savaşa sürüklenmişti. Açık Vandallar, Vesialıların suratına tokat gibi çarpan bir operasyonu başarıyla tamamlamıştı ve şimdi kaçıyorlardı.

Bu koşullar altında Binbaşı Verle’nin, onların savaş gücünü artıracak her türlü çözümü denemesi şaşırtıcı değildi.

Yeni siparişler gelince Ves ofisine döndü ve bir teklif hazırladı. Değişikliğin en zor yanı, Ves’in eskisinin yerine geçecek doğru yazılımı bulması gerektiğiydi. Ves’in artık erişebildiği merkezi veritabanı bir düzineden fazla yazılım paketi sunuyordu. Ves, jargonu incelemek için epeyce baş ağrısı çekiyordu.

Yine de Ves, yeni bir paket seçmeden önce sadece birkaç saat geçirdi. Şimdi bunu tüm görev gücü genelinde uygulaması gerekiyordu.

“İris.”

“Evet, patron?”

“Lütfen filodaki tüm mekanik tasarımcılarla bu gemide acil bir toplantı planlayın. Saati, FTL’den çıktıktan yarım saat sonraya ayarlayın.”

Iris irkilmiş görünüyordu. “Şey, tüm mekanik tasarımcılarını mı, yoksa sadece üst düzey olanları mı davet etmek istiyorsun?”

Ves bunu düşündü. Üst düzey mekanik tasarımcıları, daha önce tasarım ekibinde çalışmış kişilerden oluşurken, alt düzey olanlar ise Carlos gibi mekanik teknisyenleriyle birlikte çalışan kişilerdi.

Değişikliğin ikincisini birincisinden daha fazla etkilediğini düşünen Ves, herkesi davet etmeye karar verdi. “Hepsini getirin. Yeni üstleriyle en azından bir kez şahsen tanışmaları onlar için iyi olacaktır.”

Ves’in bir mekiğe atlayıp görev gücünü oluşturan kırk küsur gemiyi ziyaret edecek vakti yoktu. Mekiklerin FTL sırasında bir gemiden diğerine gidememesi, asıl sınırlayıcı faktördü.

Aynı koşullar altında aynı yönde tüm bir filo FTL’ye geçse bile, bir gemi genellikle kendi boyut bandına düşer. Genel olarak, FTL’deki bir gemi, FTL’deki diğer gemilerle asla etkileşime giremez.

Elbette, böyle bir şeyin olması zaten duyulmamış bir şey değildi. Söylentiye göre CFA, MTA ve birinci sınıf süper devletler, FTL savaşını mümkün kılan teknolojilerde ustalaşmıştı.

Aynı söylentiler, FTL’de bir savaş yürütmenin çok büyük bir sıkıntı olduğunu, bu yüzden gemide hayati bir hedef olmadığı sürece neredeyse hiç kimsenin bununla ilgilenmediğini söylüyordu.

“Mekanizma tasarımcılarına gündemdeki maddeleri iletmek ister misiniz efendim?”

“Rahatsız etmene gerek yok Iris, ama onlara toplantının yarım gün sürebileceğini söyle, bu yüzden programlarının boş olduğundan emin ol. Hiçbir devamsızlığa tahammülüm yok.”

“Anlaşıldı, ancak görev yerlerinden uzun süre uzak kalmalarının filo için iyi olmayacağı konusunda sizi uyarmak isterim. Bu gemilerde mekanik uzmanlar olarak önemli bir rol oynuyorlar. Onların uygulamalı rehberliği olmadan, mekanik teknisyenleri ne yapacaklarını bilemezler.”

“Bir gün boyunca onsuz idare edecekler. Tüm mekanik tasarımcılarıyla şahsen tanışmak benim için çok önemli.”

Ves, bu toplantıyı aynı anda birden fazla hedefe ulaşmak için bir fırsat olarak değerlendirmeyi planlıyordu. Yazılım sistemi değişikliğini duyurmanın yanı sıra, astlarını bizzat değerlendirip beklentileri karşılayıp karşılamadıklarını da görmek istiyordu. İki veya üç kişiyi vekil olarak seçmeyi planlıyordu.

Yetki devrinin önemini unutmamıştı. Ves, yapılması gereken her şeyi takip edemezdi. Ves, kendi emrinde yapılan tüm işleri kontrol edecek yetenekli yardımcılardan yoksun kalırsa, yazılım değişikliği bile bir ay sürebilirdi.

Birkaç mekanik tasarımcıyı seçip onları meslektaşları üzerinde bir güç konumuna getirmek, etki alanını genişletmesine yardımcı olacaktır. Ves, terfi ettirdiği kişilerin sadık tebaası haline geleceğine dair hiçbir yanılgıya kapılmasa da, güvenini kötüye kullanırlarsa yetkilerini her zaman ellerinden alabilirdi.

“Sayın O’Callahan’ın tasarım ekibini de davet etmek ister misiniz?”

Ves bir an donakaldı, sonra bir cevap verdi. “Hayır. Özel bir dokunuşa ihtiyaçları var. Daha sonra ayrı ayrı ele alacağım.”

Uzman pilotun tasarım süreci nominal olarak onun yetki alanına girmişti, ancak Ves onların saygısını kazanabileceğinden çok daha az emindi. Bu mekanik tasarımcıları çok çalıştılar ve saygıdeğer pilotun tasarım ekibine girebilmek için ellerinden gelenin en iyisini yapmaya çalıştılar.

“Muhtemelen artık O’Callahan’ın tam bir hayranı olmuşlardır.”

Uzman pilotlara duyulan hayranlık çoğu zaman korkunç boyutlara ulaşıyordu. Hatta bazıları, başarılarının galaktik ağda yayınlanmasıyla galaksi genelinde trilyonlarca insanın hayranlığını kazanıyordu.

O’Callahan gibi tükenmiş, bunak bir uzman pilot bile Vandallar arasında büyük bir üne sahipti. Ves yemekhanede yemek yediğinde, ara sıra uzay timlerinin uzman mekanik pilotun görev gücündeki varlığını bir gurur kaynağı olarak gördüklerini duyardı.

O’Callahan’ın gerçek karakterini sadece birkaç Vandal biliyordu. Ves, sesini ilk duyduğunda, uzman pilot komuta göre uçmayı reddetti! Binbaşı Verle’nin emrine doğrudan itaatsizlik etti. Daha da kötüsü, saygıdeğer pilot tek bir çizik bile almadan kurtuldu!

“Belki de binbaşının bu konuda bu kadar hassas olmasının sebebi budur.”

O’Callahan’ın benzersiz konumu nedeniyle, Binbaşı Verle, mekanik alaylarının gururlu sembolüne asla izin veremezdi. Vandallar’ın saygıdeğer adamla kavga ettiği duyulursa, moral anında dibe vururdu, çünkü askerler O’Callahan’ın Vandallar’ı tüm kalbiyle savunmayacağına inanmaya başlayabilirdi.

Iris davetiyeleri gönderdikten sonra Ves hazırlıklarına başladı. Yazılım paketini inceledi ve kaynak kullanımıyla ilgili tüm makinelerde uygulanabilecek bir plan taslağı hazırlamaya başladı.

Aynı zamanda diğer hedeflerine ulaşmak için başka hazırlıklar da yaptı ve zamanının bir kısmını diğer makine tasarımcılarının profillerini incelemeye ayırdı. Bunlar, komuta yetkisine sahip olduğu tek kişiler olacaktı.

“Benim gibi nispeten yeni birinin baş tasarımcı pozisyonuna gelmesinden pek memnun olmayacaklardır.”

Mekanik Kolordusu, mekanik tasarımcılarını iki farklı şekilde yönetiyordu. Dahili mekanik tasarımcılar, en az on yıl gönüllü olarak göreve başlayan kariyeristlerden oluşuyordu. Mekanik alaylarına çok emek verdiler ve önemli ölçüde kıdem kazandılar.

Ves, harici mekanik tasarımcılar kategorisine giriyordu. Mevcut savaşın patlak vermesi nedeniyle Mekanik Kolordusu onu askere almasaydı, burada olmazdı. Onu dahili mekanik tasarımcılardan ayıran şey, Ves’in hiçbir kıdeme sahip olmamasıydı.

Uzun süredir Flagrant Vandals’la kaynaşmış olan Iris, bunu özlü bir şekilde şöyle açıkladı: “Bu dahili makine tasarımcılarının bazıları çok hırslı. Terfi için gayretle çalışıyorlar. Başarılı olanlar, Profesör Velten’in kişisel danışmanlığını alma ayrıcalığına bile sahip oluyorlar.

Baş tasarımcılık görevi kendilerine devredildiğinde, zorlukla kazandıkları meziyetlerinin nasıl görmezden gelindiğini bir düşünün.”

Bu, Ves’in mümkün olan en kısa sürede ele alması gereken ciddi bir çelişkiydi.