Bölüm 5 – 4: Oda

Bölüm 5 - 4: Oda

Vaftizine yaklaşan aylarda Julius biraz olsun ilerleme kaydetmeye başladı. Çevredeki manayı tam olarak manipüle edemiyordu ancak bazen kollarını çok hızlı sallayarak havayı yerinden oynatmaya çalışır gibi onu itebiliyordu.

Edwin de eskiye kıyasla daha fazla ilgi göstermeye başlamıştı. Geçmişte Edwin ile Julius'un ilişkisi en iyi ihtimalle profesyonel olarak kabul edilirdi. Ancak o günden beri Edwin, Julius'un hayatıyla ilgilenmeye başlamıştı. Önceki yılların aksine Edwin, Julius'un bazı sorularını yanıtlamak için zaman ayırıyordu. Her şeyi yanıtlamıyordu ama eskiye kıyasla bu devasa bir ilerlemeydi. Bu sayede Edwin, bir vaftizin neyi kapsadığını açıklamaya yardımcı oldu. Çok fazla detaya girmedi ama Julius genel bir anlayış edinebildi.

Vaftiz, soylulardan sıradan insanlara kadar herkesin geçmek zorunda olduğu bir ritüeldi. Çocuğa on iki yaşında mana aşılayan bir süreçti. Mananın aşılanması, birinin Öz'ünü geliştirme sürecini başlatarak mananın dahili olarak depolanmasına izin verirdi. Bu, çocukların mana emmeye başlamasını ve onu bir Öz'de yoğunlaştırmaya çalışmasını sağlardı. Bütün manalarını bir Öz'de yoğunlaştırdıklarında, resmi olarak 1. Aşama kabul edilirlerdi.

Ancak, bir öz geliştirmeye çalışırken insan nihayet pratik yapabileceği kendi manasına sahip olabilirdi. Julius'un manayı manipüle edememesinin nedeni de budur. Kendi mananızı nasıl kullanacağınızı öğrenmek zaten zor olabilir ama rütbesiz biri olarak çevredeki manayı manipüle etmeye çalışmak başka bir zorluk seviyesiydi. Ancak manayı manipüle etmeyi öğrenmek, o uyandıktan ve kendi iç manasını kullanabildikten sonra çok daha kolay olacaktı.

Vaftiz aynı zamanda birinin doğuştan gelen yeteneğini belirlemek için de kullanılırdı. Daha yüksek yeteneklere sahip olanlara daha fazla mana aşılanabilir ve özleri diğerlerinden çok daha erken gelişebilirdi. Bu, aynı anda ne kadar mana kaldırabileceğinizin iyi bir göstergesiydi.

Kısa süre sonra vaftizine giden günler daraldı. Edwin dışında herkesin etrafında farklı davranmaya başladığını fark etti. Nedenini merak ederek, Edwin'i bir sonraki görüşünde ona sordu.

Edwin istifa etmiş bir tonla, "Sana bunu söylememem gerekiyor ama söylememenin bu noktada iyilikten çok kötülük getireceğini hissediyorum," dedi. "Söylediğim hiçbir şeyin bu odadan dışarı çıkmayacağına dair bana söz vermen gerekiyor, bu sadece ikimiz arasında tamam mı?" Julius söz verdi.

Edwin devam etmeden önce bir an tereddüt etti. "Bahse girerim çoktan fark etmişsindir ama herkes her zaman senden uzak durdu, değil mi?" Julius onaylarca başını salladı. Onun tepkisini gören Edwin devam etti. "Bunun bir sebebi var. Babanın haneyle arası pek iyi değil. Patriğin küçük kardeşi olmasına rağmen yaşlıların birçoğu onun hakkında olumlu düşünmüyor. Her zaman aceleci, kibirli ve oldukça dikkatsiz oldu, yıllar boyunca birçok soruna neden oldu."

"Bu durum, birçok kişinin onu aileden reddetmekten bahsetmesine neden oldu. Ama bir gün seninle birlikte ortaya çıktı. Senin, kendisiyle sıradan bir kadın arasındaki bir çocuk olduğunu söyledi. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, yaşlılar bunu duymaktan memnun olmadı ve bazıları ikinizi de evden atmak istedi. Buna rağmen, Patriğin araya girmesi sayesinde senin ve babanın, vaftizinden sonra yeniden değerlendirilmesi şartıyla kalmanıza izin verdiler."

Bu sindirilmesi çok fazla şeydi. Julius az önce duyduklarını sindirirken taşları yerine oturtmaya başladı. Asil bir hanenin bazı hizmetkarlarının, kendisi gibi genç bir soylunun yanında neden bu kadar rahat hareket edebildiğini, hatta ona hakaret etmeye varacak kadar ileri gidebildiğini her zaman merak etmişti. Gwen ve tanıdığı diğer kişilerin yıllar geçtikçe neden giderek uzaklaştığı da mantıklı geliyordu.

Julius, "Yani insanların kendilerini benden soyutlamalarının sebebi, başarısız olacağımı düşünmeleri miydi?" diye teyit etmek istedi.

Edwin, "Evet, doğumunun koşullarını ve tuhaf davranışlarını göz önüne alarak, birçoğunun büyük umutları yok," diye onayladı.

Anormalliğinin vaftizinde başarısız olacağının bir göstergesi olduğunu mu düşünüyorlardı? Yıllar boyunca aldığı tuhaf bakışların birçoğunun kendisini tuhaf bir ördek yavrusu olarak görmelerinden kaynaklandığını düşünmüştü. Ancak dönüp baktığında, bu bakışların acımadan başka bir şey olmadığını anladı. Ailesinin onunla asla etkileşime girmemesinin nedeni de muhtemelen buuydu. Zaten onu kaybetme ihtimalinin yüksek olduğunu düşünüyorlarsa, neden yakınlaşma riskini alsınlar ki?

Yani Gwen'in, Edwin'in veya başkasının mesafeli ya da uzak olduğu o anların tümünde, muhtemelen başına bir şey gelmesi ihtimaline karşı sadece duygusal olarak kendilerini uzaklaştırıyorlardı.

Her şey daha mantıklı gelmeye ipuçlarını fark edemeyecek kadar kendi antrenmanlarına dalmıştı. Ancak Julius'un Edwin'e hâlâ bir sorusu vardı.

"Fikrini ne değiştirdi?"

Edwin basitçe, "Sen," dedi.

"Nasıl?" diye ısrar etti.

Edwin açıklamaya devam etti, "Her zaman senin zeki bir çocuk olduğunu, dersleri çabuk kavradığını düşünmüştüm ama... zihinsel engelli olan diğer çocuklarda gördüğüme çok benzeyen çok tuhaf alışkanlıkların vardı. Ama yeteneğini görmek fikrimi tamamen değiştirdi. Son derece yetenekli ya da çalışkan olmadığın sürece böyle bir beceri elde edemezsin."

"...Yani benim aptal olduğumu düşündün. Dur bir dakika, herkes böyle mi düşünüyor?" diye sordu Julius, cevabı duymaktan korkarak.

Edwin birkaç an boyunca hiçbir şey söylemedi.

Sonunda, "Evet," diye yanıtladı.

"Bu, artık vaftizim sırasında yeterince iyi iş çıkaracağımı düşündüğün anlamına mı geliyor?" diye sordu Julius.

"Endişelenmene gerek yok. Bundan kesinlikle eminim."

"Nereden biliyorsun?" diye sordu Julius endişeyle.

Edwin güvenle ekledi, "Benim yaşıma ve rütbene geldiğinde, bazı şeyleri sadece bilirsin. Bana güven, iyi olacaksın."

Julius ona güvenmeye karar verdi. Zaten endişelense de bir şey fark etmeyecekti. On yaşına girmesine sadece birkaç gün kala yapabileceği hiçbir şey yoktu. Bunu fark ettiğinde, endişelerinin ve stresinin büyük bir kısmı yok oldu. Julius derin bir nefes alarak kendini sakinleştirdi. Bazen bir şeyin senin kontrolünün dışında olduğunu bilmenin stresi azalttığını öğrenmişti.

Ve nihayet Julius'un vaftiz günü geldi. Tipik rutininden saparak Gwen, en iyi kıyafetlerini giymesini sağladı ve onu takip etmesini söyledi. Nereye gittiklerini söylemedi veya ne olduğunu açıklamadı.

Edwin'in kendisine söylediklerini duıktan sonra, onun kendisinden tamamen uzaklaştığını görebiliyordu. Yalan söylemeyecekti; bu kalbini biraz acıtmıştı. Yakın olmasalar da, hayatının çoğunda neredeyse her gün gördüğü kişi o olmuştu.

Gwen onu malikanenin tanıdık olmayan bir kısmına götürdü, ardından daha da aşağıya inen bir kapı açtı.

Julius kendi kendine mırıldandı, "Elbette bodrum katında ürkütücü bir ritüel odası vardır."

Onu duyup duymadığını bilmiyordu ama o yürümeye devam etti. En alta ulaşmaya başladıklarında, kat tamamen açıldı. Ürkütücü bir odaya en uzak şeydi. Yumuşak sarı ışık kürelerinin bulunduğu lambalar odayı aydınlatıyordu. Her duvarda ve sütunda altınla kabartılmış karmaşık oymalar vardı. Tavanın tam ortasında gökyüzünün güzel bir duvar resmi bulunuyordu. Tam ortasında, tüm duvar resmine ve odaya ışık saçan parlayan bir güneş tasviri vardı. Garip bir şekilde ilahi hissettiriyordu. Sanki cennetten gelen bir ışık ölümlü aleme akın ediyordu.

Muhteşemdi. Tamamen gereksizdi ve muhtemelen çok fazla maliyeti vardı. Ama görkemliydi.

Güzelliğiyle o kadar meşguldü ki odanın ortasındaki bir kaideyi çevreleyen kalabalığı tamamen kaçırdı. Julius'u biraz endişelendiren şaşırtıcı sayıda izleyici vardı. Sadece birkaç yüzü tanıdı. Biri, diğerlerinden ayrı duran ve kaideye en yakın olan Patrikti, Lukas Von Hyperius. Patri, geniş omuzları, uzun sarı saçları ve kusursuz kıyafetleriyle çok yakışıklı bir adamdı; bir lordun özsuyunun ta kendisiydi. Ancak Julius'un dikkatini çeken gözleriydi. Altın sarısı, üzerlerinde baskın bir varlıkla parlıyor, sanki herkese ve her şeye yukarıdan bakıyormuş gibi parlıyordu. Bu ona duvar resminde tasvir edilen güneşi hatırlattı.

Görünüşe göre babası da gelmeye zorlanmıştı çünkü o da oradaydı. Ancak babası o yaklaşırken başını bile kaldırıp ona bakma zahmetine girmedi. Ama hızlı bir bakışla annesinin yüz hatlarını aldığını söyleyebilirdi. Babası da büyük ağabeyi gibi topuz yapılmış uzun sarı saçlara sahipti ama çok daha keskin bir yüzü ve kahverengi gözleri vardı. Öte yandan Julius'un yumuşak siyah saçları, kalp şeklinde bir yüzü ve koyu kahverengi gözleri vardı.

Arka tarafta kendisine cesaret verici bir baş sallaması yapan Edwin'i de fark etti.

Teknik olarak amcası olan Patrik aniden konuşmaya başladı.

"Buraya gel küçük Julius," diye emretti Lukas.

O gözler, çok daha küçük yapısına müthiş bir yoğunlukla aşağıdan baktı. İtaat etmekten başka yapabileceği bir şey yoktu. Bacakları o daha fark etmeden kendi kendine hareket etmeye başladı.

Kaideye yaklaştığında, doğrudan üzerine yerleştirilmiş yuvarlak bir cihaz görebiliyordu. Parlak bir beyaz ışıkla parlıyor, enerji saçıyordu.

"Bir vaftizin ne olduğunu biliyor musun?" diye sordu Lukas.

Julius konuşmaya güvenmedi, bu yüzden sadece başını salladı.

"Evet mi hayır mı?" diye talep etti Lukas.

"Evet," Julius zar zor sıkıştırabildi.

Lukas gözlerini kısarak, "Efendim?" dedi.

"Yani evet, evet anlıyorum," diye hızlıca düzeltti Julius.

Julius'a son bir uzun bakış attıktan sonra, onun ellerini kürenin üzerine yerleştirdi.

"Başla."