Bölüm 4 – 3: Garip Çocuk

Bölüm 4 - 3: Garip Çocuk

Edwin, Corvus Krallığı'ndaki son gelişmelerle ilgili ilgi çekici bir raporu okurken sabah çayının tadını çıkarıyordu. Corvus, Işıltılı İmparatorluk'un en büyük ticaret ortaklarından biriydi. İmparatorluğun batı sınırında yer alan Corvus, kuzeydeki komşusuyla sorunlar yaşıyordu. Rapora göre, Sabah Güneşi İttifakı yeni bir lider seçmişti. Ülkenin önceki Başbakanı, diğer ülkelerle faydalı ticaret anlaşmaları geliştirmekle daha çok ilgileniyordu. Ancak bu yeni Başbakan, Halom Anderaz'ın farklı bir planı vardı.

Anderaz, önceki sözleşmelerin birçoğunu tamamen feshetmiş ve Corvus ile şartları yeniden müzakere etmeyi planlamıştı. Bu durum, Corvus'taki pek çok kişiyi açıkça öfkelendirmişti; onlar da misilleme olarak diğer ülkelere gönderilmesi planlanan sevkiyatları kısıtlama kararı almışlardı. İki ülke ile çeşitli tüccar loncaları ve işletmeler arasındaki bu gerilimler, fiyatları büyük ölçüde yükseltmiş ve her iki bölgede de sivil huzursuzluğa neden olmuştu.

Edwin, Hyperius Hanedanı için şans eseri buranın Işıltılı İmparatorluk'un doğu bölgesinde, olası çatışmadan çok uzakta yer aldığını düşündü.

Edwin'in dikkatini, az önce açılan kapı çekti. İçeriye, yüzünün etrafında hâlâ siyah bir kumaş parça taşıyan genç Julius girdi. Edwin, küçük çocuğun tuhaf maceralarının son derece farkındaydı. Malikanedeki herkes, onunla hiç karşılaşmamış olanlar bile tuhaflıklarını duymuştu. Ancak tipik olarak Julius derslerini ciddiye alırdı. Bu da ders başlamadan önce genellikle bu kılık kıyafetten kurtulduğu anlamına geliyordu.

Edwin kendi kendine, Tanıştığım en tuhaf çocuklardan biri kesinlikle, diye düşündü. Çalışma alanlarının çoğunda dikkate değer ölçüde zeki ama diğer pek çok konuda tamamen yetersiz kalabiliyor. Hyperius Hanedanı'nın genç varisi, son birkaç yıldır malikanede pek çok dedikodunun öznesi olmuştu. İnsanlar, küçük çocuğun günlerinin çoğunu malikanede tek başına tuhaf şeyler yaparak dolaşarak ve oynayarak geçirdiğini fark etmişlerdi.

Başlangıçta Julius göz bağı takmaya karar verdiğinde insanlar bunu sevimli bulmuşlardı. Bir hikayeden fırlamış bir karakteri taklit ettiğini düşünenler olmuştu. Ancak yıllar geçtikçe ve burnuna kil parçaları tıkamaya başladığında, insanlar genç Hyperius'un akıl sağlığını sorgulamaya başlamıştı.

Edwin, Julius'un neden bu şekilde oynamakta bu kadar ısrarcı olduğunu anlayamıyordu. Edwin bunu daha önce defalarca üstünkörü tartışmış olsa da bir sonuç alamamıştı.

Şu anda bile Edwin, Julius'un ders için malzemelerini çıkarışını izliyordu. Hâlâ gözü bağlıydı ve hiç acelesi yoktu. Edwin, Julius'un bunu, Edwin'in daha önce kendisine yaptığı zamanların intikamı olarak bilerek yaptığını biliyordu.

Sabrı tükenen Edwin, o aptal şeyleri çıkarmak için uzandı. Ancak şaşırtıcı bir şekilde Julius, ustaca bir hareketle kenara çekildi. Edwin, her zaman göz bağının ilk bakışta göründüğünden daha fazlası olduğuna dair bir şüpheye sahip olmuştu. Julius, göremeyen biri için malikanede yolunu oldukça iyi bulabiliyordu ancak Edwin, göz bağının Julius'un hâlâ arkasını görebileceği kadar ince olduğunu düşünmüştü. Hatta Edwin aslında bu konuda hızlı davranmaya çalışmıştı. Derecesiz birinin, kendisi biraz olsun çaba sarf ederken ondan kaçabilmesi utanç vericiydi. O, büyük ölçüde hıza odaklanmış 4. Derece'den biriydi. Üstelik Julius ona bakmıyordu bile.

Hım... Acaba.

Küçük bir test yapmaya karar vererek biraz mana kullandı ve masadaki küçük bir kesme şeker parçasının etrafına sarıp Julius'un başının arkasına doğru fırlattı.

Julius'un Bakış Açısı

Julius çantasını boşaltmayı ve ders için eşyalarını yerleştirmeyi bilerek yavaştan alıyordu. Bunu bizzat Edwin'den öğrenmişti. Bu, Edwin'in onu sinir etmek için kullandığı bir taktikti ve başkaları üzerinde kullanıldığında oldukça etkili olduğunu bulmuştu. Julius'un yetenekler veya derecelerin ne olduğuyla ilgili ne zaman bir sorusu olsa, Edwin yavaşça çayını yudumlarken onu görmezden geliyormuş gibi yapardı. Bu yüzden, cezasız kalabileceği kadar düşüncesiz olmayı kendine görev edinmişti. Çok aşırı bir şey değil; yaşlı adam hâlâ çok korkutucuydu ve Julius, Edwin'in en azından 3. veya 4. Derece'de olduğundan şüpheleniyordu.

Julius'un gözü hâlâ bağlıydı ve arkasında Edwin'in sinirle kıpırdandığını hissedebiliyordu.

Hah! Başkası seni görmezden gelince pek hoşuna gitmiyor değil mi yaşlı adam?

Edwin aslında yaşlı görünmüyordu; uçları kıvırcık orta uzunlukta siyah saçları ve fit yapısıyla otuzlu yaşlarında bir adam görünümündeydi. Koyu renk gözleri ve keskin yüz hatları onu oldukça sert gösteriyordu. Ancak aynı zamanda özgüven yayan bir duruşu vardı.

Birden Edwin'in kasıldığını ve hızla Julius'un kafasına doğru uzandığını hissetti. Eğitimi sayesinde ani algılara çok hızlı tepki vermeyi öğrenmiş olan Julius, içgüdüsel olarak kafasını yana kaydırdı.

Cahili oynayan Julius, Edwin'in hamlelerini hiç fark etmemiş gibi yaptı. Ancak kısa süre sonra arkasında bir şeyin yükseldiğini hissetti. Küçüktü, zar zor bir çakıl taşı büyüklüğündeydi ama garip bir şekilde bir küp gibi köşeliydi.

Nasıl havada duruyor? Edwin'in hiç hareket ettiğini hissetmiyorum, yoksa yüzdürmek için mana mı kullanıyor? Ayrıca başka bir şey daha hissediyorum, nesnenin etrafında dönen hava gibi. Bu mana manipülasyo–

Hiç uyarı olmaksızın küp benzeri nesne korkunç bir güçle ona doğru fırlatıldı. Julius başını yalnızca birkaç derece eğebildi ve nesne yine de kafasının arkasını sıyırıp geçti. Vurulduğu yerden sızlatıcı bir acı patlak verdi ve rolünden vazgeçip çılgın yaşlı adamla yüzleşmek için göz bağını çıkardı.

"Oov, bu da neydi böyle?" diye bağırdı Edwin'e.

"Başkalarını görmezden gelmek kaba bir davranıştır, Julius," diye sakinçe karşılık verdi Edwin.

"Başkalarına bir şeyler fırlatmanın daha kaba olduğunu iddia edebilirim," diye karşı çıktı Julius.

Edwin sadece Julius'a baktı. Uzun sürmemişti ama rahatsız hissettirmeye yetmişti. Sonunda Edwin bir soru sormayı seçti.

"Nereden bildin?"

"Neyi bildin?" Julius safa yattı.

Edwin dudaklarını birbirine bastırdı. "Ne yöne baktığın halde ne yaptığımı nereden bildin?"

"Söylediğime oldukça eminim. Söylemedim mi?"

"Hayır, söylemediğine oldukça eminim. Sonraki sefer sana sorduğumda, bunu eğlenceli olduğu için yaptığını söylemiştin." dedi Edwin sabırsızlıkla.

"Şey, eğlenceli. Bu, başka nedenler olmadığı anlamına gelmez." diye karşılık verdi Julius.

"Öyleyse bu diğer nedenler ne?" diye ısrar etti Edwin.

Julius cevap vermeyi düşündü. Dürüst olmak gerekirse, zamanıyla ne yaptığı konusunda bir sır saklamamış olsa da, bunu neden yaptığına dair eksiksiz bir açıklama hiç yapmamıştı. Kesinlikle algı yeteneğini açıklamıyordu. Bunu sır olarak saklamaktan biraz hoşlanıyordu. Ancak görünüşe göre artık bu bir seçenek olmaktan çıkıyordu.

"Aslında göz bağını ilk başta manayı hissetmek için takmaya başladım. Diğer duyularımı mahrum bırakarak onu daha kolay hissedebileceğimi umuyordum. Bunu yapamadım. Ancak yan etkisi, geleneksel duyulara güvenmeden çevremi hissedebilmem oldu." diye açıkladı Julius.

Edwin şaşırmıştı. Birincisi, Julius'un henüz uyanış geçirmemiş bir çocuk için oldukça akıcı konuştuğunu fark etmişti. İkincisi, asil haneler çocuklarının vaftizlerinden önce manayı hissetmelerini sağlamaya yıllardır çalışmışlardı. Ancak bunu hiçbir zaman güvenilir bir şekilde başaramamışlardı. Son olarak, böyle bir yetenek oldukça saçmaydı. Bir insan sadece göz bağı takarak etrafındaki her şeyi sezme yeteneğini nasıl kazanırdı ki?

"Bana göz bağı taktığın için hemen etrafını algılayabildiğini mi söylüyorsun?" diye netleştirme isteğinde bulundu Edwin.

"Sadece göz bağı takmak değil," diye ekledi Julius.

Edwin sadece ifadesiz bir yüzle Julius'a baktı.

"Ayrıca pratik yaptım," dedi Julius masumca.

"Pratik... diyor. Julius, bunun ne kadar saçma ses çıkardığının farkında mısın?" diye sordu ona. Julius başını salladı.

"Algıyı geliştiren birçok beceri vardır. Çoğu savaşçı sonuçta yardımcı bir beceri olarak bir tane edinir. [Mana Hissi] veya [Yaşam Tespiti] gibi beceriler. Ancak bunların neleri algılayabileceği konusunda genellikle kısıtlamalar vardır. [Mana Hissi]'nin sınırlamaları vardır, en büyüğü yalnızca manayı algılayabilmesi ve başka hiçbir şeyi algılayamamasıdır. [Yaşam Tespiti]'nin dezavantajı ise inorganik nesneleri değil, yalnızca yaşayan hedefleri sezebilmesidir. Kullanıcının hayatına bir tehlike oluşturduğu sürece pratik olarak her şeyi tespit edebilen [Tehlike Hisse] becerisi bile, kapsamı dışındaki küçük şeyleri hissedemez. Her becerinin güçlü ve zayıf yönleri vardır. Ancak senin becerin pek çok dezavantajı olmadan oldukça çok yönlü görünüyor." diye derinlemesine açıkladı Edwin.

Julius bu kısa azarda, tek başına yıllardır bulabildiğinden daha fazlasını beceriler ve sihir hakkında öğrenmişti. Bu tarz bilgiler ondan uzak tutuluyordu. Dahası, tüm soruları her zaman sadece birkaç ay uzaktaki vaftizine çıkıyor gibi görünüyordu.

Julius, Edwin'in ifadesine nasıl tepki vereceğini bilemiyordu. Ona göre yeteneği, daha doğrusu becerisi, bir sınır olmaksızın pek çok şeyi yapabiliyordu. Mana hariç, bunu hâlâ tam olarak çözememişti.

Bir dakika bekleyin. Edwin'in bana en son fırlattığı şey farklıydı. Küpün etrafındaki o tuhaf hava mana mıydı? Öyleyse bu, manayı hissedebildiğim anlamına gelmez mi? Eğer öyleyse, demek ki bütün bu zaman boyunca cevaplar burnumun dibindeydi ama göremeyecek kadar kördüm. Ona sormalıyım, bilmem lazım, diye karar verdi Julius.

"En son bana fırlattığın şey manadan mı yapılmıştı?" diye sordu Julius irileşmiş gözlerle.

"Manadan yapılmamıştı ama evet, bir şeker küpünün etrafını manayla çevirmiştim." dedi Edwin.

Bu harikaydı. Demek ki manayı hissedebiliyordu, bu da gerçek sihri kullanmanın bir yolunu bulma şansının çok yüksek olduğu anlamına geliyordu.

Julius bunun ne zamandır yapılabildiğini bildiği için hâlâ biraz üzgündü ama dürüst olmak gerekirse bu daha çok bir rahatlamaydı. Neredeyse beş yıldır sihir yapmayı öğrenmeye çalışıyordu ve hiçbir başarı elde edemeden pesimistliğe kapılmamak zordu. Varlığını kesin olarak bilmeseydi bu kadar inatçı olup olamayacağından emin değildi.

Yine de Julius sonunda başarmıştı. Sevinçten etrafta koşturmak, çatılardan bağırmak istiyordu. Belki biraz kek yiyebilirdi. Evet, kutlama olarak kesinlikle kek. Aşçılardan birinden yapmasını isteyecekti. Bu çok önemli bir günden başkası olamazdı! Yüzündeki devasa gülümsemeyi tutamıyordu. Bir mani gibi sırıtıyordu.

Aniden alnına sert bir şeyin çarptığını hissetti. Bu onu hayal kurmasından kopardı. Aşağı baktığında kucağında ortadan ikiye bölünmüş bir kesme şeker gördü. Tekrar yukarı baktığında Edwin'in elinde başka bir kesme şekerle, onu tekrar fırlatmaya hazırlanmakta olduğunu gördü.

"Dikkatini tekrar alabildim mi? Yoksa odak noktânı alan daha önemli bir şey mi var?" diye sordu Edwin eğlenerek.

"Üzgünüm, sadece heyecanlanmıştım," dedi Julius gülümseyerek. "Yetenegimin şimdiye kadar manayı algılayabildiğini bilmiyordum. Ama artık yapabildiğime göre, mana kullanmayı öğrenmeye başlayabileceğime inanıyorum."

"Sanırım bir şeyi yanlış anlıyorsun, genç efendi. Çoğu insan, [Mana Hisse] veya benzeri bir beceriye sahip olmadıkları sürece kendi manalarından başka bir manayı algılayamazlar. Öyle olsa bile, insanların çoğunluğu sadece manalarını edindikleri herhangi bir beceriye yönlendirirler." diye netleştirdi Edwin Julius'a.

Bu Julius için bir vahiydi. İnsanların sihir kullanabilmeden önce manayı hissedebilmeleri gerektiğinin mantıklı olduğunu her zaman düşünmüştü. Eğer Edwin'i doğru anladıysa, yanılıyordu. Bilgi ve kaynaklara erişimi olmadan pratik yapmaya çalışmanın ana ikileminin bu olduğunu tahmin ediyordu. Sadece etkili bir şekilde pratik yapacak kadar şey bilmiyordu.

Ne olursa olsun, vaftizi geldiğinde işlerin büyük bir yön değişikliğine uğrayacağı hissediyordu.