Bölüm 6 – 5: Vaftiz

Bölüm 6 - 5: Vaftiz

Patrik'in başlamasını söylediği an, Julius tüm vücuduna yayılan sıcak bir his duymaya başladı. Ancak geldiği gibi hızla yavaşça kaybolup gitti. Mana göğsünün merkezine doğru toplanmaya başladı. Hayır... göğsüne doğru değil, daha derine, sanki doğrudan ruhunun içine yöneliyormuş gibiydi.

Julius'un varlığından bile haberdar olmadığı bir benlik parçası içeresinde ortaya çıktı. Küreden gelen mananın bu odada toplanmaya başladığını hissedebiliyordu. Mana su buharı gibiydi, yavaşça odayı dolduruyordu.

Bütün oda bu sisle dolduğunda kendiliğinden dolmayı durdurdu. Küreden gelen mana ince bir sızıntıya dönüşmüştü.

Edwin'in yeteneği belirlemekten kastettiği buydu, diye fark etti Julius.

Böylece mesele, durmadan önce Julius'un içine ne kadar mana sığdırabileceği yarışına dönüştü. Mananın kendi kendine dolmasına izin vermek yerine, içeri olabildiğince çok tıkmaya çalışmaya başladı. Ancak bu da artık işe yaramamaya başlamıştı. Parmaklarının arasından daha fazlasının kayıp gitmesine izin veriyordu ve çoğunlukla bu ona gitmiyor, boşa gidiyordu.

Hafifçe panikleyerek yöntem değiştirmeye karar verdi. Ya manayı itmeseydi? Ya onu, ciğerlerindeki hava gibi içine çekseydi? Hayal ettiği şeyi gözünde canlandırarak derin nefesler almaya başladı, her nefeste içine olabildiğince çok mana çekmeye çalıştı. Hızla dolmaya başladı ve tempo fark edilir ölçüde arttı. Oda ince bir sisten ziyade kalın bir dumanla dolmaya başladı.

Julius, içine ne kadar çok mana dolarsa, daha fazlasını içeri çekmenin o kadar zorlaştığını anlamaya başladı. Devam etmeyi ne kadar istediğinizin bir önemi yoktu. Sonunda mesele, sınırlı bir alana ne kadar çok şey tıkabileceğiniz sorununa dönüşüyordu.

Bununla birlikte, Julius'un aklına rastgele bir düşünce geldi. Önceki anılarından yoğunlaşmış sisin sadece su olduğunu biliyordu. Bu nedenle, tamamen sıvı hale gelene kadar burayı doldurması teorik olarak mümkündü. Kendisinde toplayabildiği kadar çok mana toplarsa çekirdeğinin nasıl görüneceğini merak ediyordu. Bu hedefi aklında tutarak odak noktasını tazeledi ve aldığı şeyin momentumunu kullanarak, halihazırda sahip olduğu manayı odanın bir tarafına sıkıştırmak suretiyle tüm manayı daha da yoğunlaştırmaya çalıştı.

Bir an için hiçbir şey olmadı. Sadece boş yere kendini zorluyormuş gibi görünüyordu. Sonunda, bir saniyeliğine biraz esneme hissetti. Bu, bunun mümkün olduğunun bir işaretiydi.

Ancak yeni manayı içeri getirme hızı yavaşlıyordu. İnce bir kamıştan nefes almaya benziyordu. Ne kadar sert çekerse çeksin bir sınır vardı. Ama onu içine çekmeye çalışmasaydı ne olurdu? Agresif bir şekilde sürükleyebilecekken neden onu yudumlamaya çalışsındı ki?

Julius neyi ayarlayabileceğini düşündü ve bazı anlardan sonra bir farkındalığa ulaştı. Bir girdabın anaforu gibi, küreden manayı söküp alacak ve sürekli olarak giderek daha fazla ivme kazanarak kendi içine çekecekti. Tınasına kadar doldurana kadar durmayacaktı.

Bu imgeyi aklında canlandıran Julius, bir girdap hareketini taklit ederek manayı döndürmeye başladı. Bu son derece zordu. Manasını sıvı formda sıkıştırmaya devam etmeye çalışmasının yanı sıra, beyni yanıyordu ve ruhu bulaşık bezi gibi sıkılıyormuş gibi hissediyordu. Ancak işe yaramaya başladı. Mana, içerideki halihazırdaki manaya çarpan dalgalar halinde içine dolmaya başladı ve onu daha da kolay yoğunlaştırdı. Girdap gülünç bir hızla dönmeye başladığında, artık ona odaklanması bile gerekmiyordu. Ondan çok fazla girdi almadan kendi kendini sürdürüyordu.

Ne yazık ki farklı bir sorunla karşılaşmaya başladı. Bu iç odanın duvarları aşınma belirtileri göstermeye başladı ve küçük kılcal çatlaklar belirdi. Manasını içeren duvarların, onu sıkıştırarak ürettiği basınca dayanamayacağını anlayarak duvarların kendisini güçlendirmeye başladı. Tüm iradesinin duvarlara aşılandığını, içerideki manayı boğduğunu, bir damlanın bile dışarı çıkmasına izin vermediğini hayal etti.

Sonunda, odanın merkezinde bir mana havuzu fark etti; daha önceki formla karşılaştırılamayacak kadar bir güç yayan küçük bir sıvı mana havuzu. Ancak Julius sınırındaydı—tanrım, sınırlarının çok ötesindeydi. Sadece saf inat onu ayakta tutuyordu. İçeride tutmaktan başka hiçbir şeye odaklanmaya bile çalışmıyordu.

Julius bu dünyaya geldiğinde kendisine bir şans verilmişti ve bunu asla çantada keklik görmeyecekti. Asla pes etmeyeceğine kendi kendine söz vermişti. Pes etmenin nasıl bir his olduğunu, düşerek ölmenin, dövüşmeden ölmekte sakınca görmemenin ne demek olduğunu hatırlıyordu. Bir daha asla. Her karış, her saniye için savaşacaktı. Savaşacaktı.

Bu amaçla Julius, ruhu acıyla çığlık atarken ve zihni tam bir sanrı içindeyken bile vazgeçmedi. Ancak hiç kimse bunu sonsuza kadar sürdüremezdi ve karanlığın konforu kısa süre sonra onu karşıladı.

Lukas'ın Gözünden

Lukas Von Hyperius nutku tutulmuş bir haldeydi. Yeğeni Julius, ailesine beklenmedik bir eklemeydi. En küçük kardeşi kollarında erkek bir bebekle eve geldiğinde ne düşüneceğini bilememişti. Diğerleri, kardeşi için artık geri dönüş noktasının çok ötesinde olduğunu düşünüyorlardı.

Lukas da onlarla aynı fikirde olmaktan çok uzak sayılmazdı. Kardeşini seviyordu. Gregor en küçük kardeşiydi ve kalbinde özel bir yeri vardı. Bununla birlikte Lukas, kardeşi söz konusu olduğunda mantıksız davrandığının farkındaydı. Gregor'a ailesine daha iyiye doğru değiştiğini göstermesi için her şans verilmişti ancak bunu kanıtlamakta başarısız olmuştu.

Buna rağmen, her fırsatta statüsünü gösteren kibirli bir aptal gibi davranmaya devam etmişti. Hiç sorumluluk duygusu yoktu, bunun yerine zamanını dışarıda içki içerek ve fahişelerle gününü gün ederek harcıyordu. Bir Marki hanesinin üyesi olarak bu bir utanç kaynaktı. Haneye bağlı kalmayı başarması sadece Lukas'ın sözü sayesinde olmuştu.

Ancak Lukas kardeşinin eve kendi çocuğunu getirdiğini gördüğünde, bunun değişeceğine dair bir işaret olabileceğini düşündü. Ama öyle olmadı. Gregor kibirli, kendini beğenmiş, kendini vazgeçilmez zanneden bir soylu olarak kalmıştı.

Doğal olarak Lukas, Julius'un doğum koşullarını merak etmişti. Bu yüzden ne olduğunu araştırdı. Lukas aptal değildi; Gregor'un imparatorlukta koşturan düzinelerce dölü olduğunu biliyordu. Sadece Julius'u bunun yerine eve getirmeye karar vermesini neyin sağladığını bilmiyordu.

Lukas'ın öğrenmeyi başardığı her şeye göre, anne sadece kardeşinin gözüne çarpan sıradan biriydi. Ancak onun vefatı ile Gregor'dan oğullarına bakmasını istemişti. Lukas, çocuğu bir yetimhaneye bırakıp onu unutmasını bekleyerek Gregor'un gerçekten de bunu yaptığına şaşırmıştı.

Gregor genç Julius'u mülke geri getirdiğinde, Yaşlıların birçoğu onu hemen sınır dışı etmek istedi. Gregor'dan özellikle hoşlanmayan Yaşlı Samuel bu konuda özellikle kararlıydı. Kardeşi ve çocuğu adına neyse ki Lukas, diğerlerini ailede kalmalarına izin vermeleri için ikna etmeyi başardı. Ancak Samuel bir şart koydu; Julius'un vaftizi geçtikten sonra durumu yeniden değerlendirebilecekleri sürece buna razı geldi.

Lukas hayal kırıklığına uğramıştı; Samuel'in kardeşinden hoşlanmamasını anlıyordu ama bunu Julius'tan çıkarmasına kat mıyordu. Her halükarda hala yeğeni ve masum olan oydu. Lukas, bir çocuğun babasının suçlarından dolayı cezalandırılması gerektiğine inanmıyordu ama anlaşma yine de yapılmıştı. Gregor yıllar geçtikçe daha da kötüleşmişti ve onunla ilgili karar çoktan verilmişti ve Patriği olarak yapılması gerekenlere kendini hazırlamıştı.

Yıllar geçtikçe Lukas, Julius'u her zaman gözetim altında tuttu. Julius yedi yaşındayken meydana gelen tek bir tuhaf kaza dışında, mükemmel derecede sağlıklı bir genç boydu. Lukas, genç yeğeninin tuhaf hareketleri ve alışılmadık davranışları hakkında bilgi almaktan hoşlandığını fark etti. Edwin son raporu vermek için içeri girdiğinde bu genellikle gününün en parlak anı oluyordu.

Ancak Edwin'in görüşüne göre, çocuğun gelişimsel bir bozukluğu olduğunu düşünüyordu. Antisosyal davranışlarını, ortalamanın üzerindeki zekasını, saplantılı alışkanlıklarını ve bunların hepsinin doğru olduğuna dair işaretler olan genel tuhaf davranışlarını not ederek bunu destekledi.

Lukas Edwin'in iddialarının arkasındaki bazı gerçekleri anlasa da Julius'a karşı bir bağlılık hissetmekten kendini alamıyordu. Lukas uzun yıllar yeğeninden uzak durmaktan mutlu değildi ama diğer aile üyelerini kızdırmamak için tarafsızlığını korumak zorundaydı. Ortalıkta koşturan ve hepsi şımartılmış diğer çocukların çoğundan farklı olarak Julius, etrafındaki herkese saygı ve düşünceyle yaklaşan kibar bir genç adam gibi görünüyordu. Ancak kibır ve sabır mutlaka yetenekle ilgili değildi ve eğer yeterince yetenekli değilse Hyperius Hanesi'nden atılacaktı.

Bu nedenle, vaftiz iyi gitmezse, ona tüm hayatı boyunca ihtiyaç duyacağı her şeyle donatılmış sevgi dolu bir yuva bulacağına çoktan karar vermişti. Uzun yıllar ortalıkta görünmedikten sonra Lukas'ın Julius için yapabileceği en az şey bu olabilirdi.

Bununla birlikte, mevcut durumu hiç beklemiyordu. Edwin daha önce çocuğun doğal bir yetenek olarak kabul edilme gereksinimlerini karşılayamama olasılığının yüksek olduğunu belirtmişti.

Julius kürenin içindeki manayı ilk emmeye başladığında yavaş ama öngörülebilirdi. Bu yüzden Lukas mananın emilme hızının yavaşladığını fark ettiğinde testi bitirmeye hazırdı.

Buna rağmen, tüm beklentilere meydan okuyarak, oranının dramatik bir şekilde arttığını hissetti. Daha önce yağmur damlalarının birikmesi gibiydi, ama şimdi bir musluğun hızla bir kovayı doldurması gibi hissettiriyordu. Bu gidişatla Julius'un testi geçeceğine inanıyordu. Lukas kalabalığın arasında duran Edwin'e hızlı bir bakış attı. Edwin şaşırmamıştı. Hayır, yüzünün her yerinde pis pis sırıtan bir sırıtış vardı. Lukas kafası karışmıştı. Edwin neden Julius'un geçeceğini düşünmediğini söyleyip dururken şimdi sonuçtan hafifçe bile şoke olmamıştı?

Dikkatini tekrar Julius'a çevirdi. Mana akışı hala büyüktü, ancak Lukas her an yavaşlayacağını tespit etti.

Emin olun ki, birkaç dakika sonra mana yavaşlamaya başladı. Bu halihazırda genel ortalamayı aşan bir miktardı, bu da sürülmesi için tartışan diğerlerinin bunu yapmasını zorlaştıracağı anlamına geliyordu.

Sanırım bu da anla—

Lukas'ın düşünceleri, kaideden fışkıran, önceki miktarı gölgede bırakan devasa bir mana dalgası hissettiğinde kesintiye uğradı. Julius'un işinin bittiğini sandığı anda, akış hızını nasıl artıracağını bir kez daha keşfetmişti. Edwin hariç orada bulunan herkes bu olaylar karşısında açıkça şoke olmuştu. Samuel'in bile yüzü ekşimişti.

Birkaç dakikanın ardından küreden çekilen mana miktarı birkaç ortalama çekirdeği doldurmaya yetecek kadardı. Ancak çoğunun boşa harcandığını, çevreye yayıldığını hissedebiliyordu. Bu nedenle Julius'un ne kadar mana tuttuğunu tahmin etmek zordu. Ne olursa olsun yeteneğini yeterince kanıtlamıştı.

Bu noktada Lukas, Julius'un yüzünün acı ve konsantrasyondan sıkıca buruştuğunu görebiliyordu. Dişlerini o kadar sert gıcırdatıyordu ki, Lukas bazıların çatladığına yemin edebilirdi. Bir süre sonra Julius'un burnundan ve gözlerinden kan sızmaya başladı. Endişelenen Lukas tam buna bir son vermek üzereydi. Ancak tam araya girecekken Julius bayıldı ve yere yığıldı.

Mananın hızlı akışı yavaşça azaldı ve Lukas, diğerleri yeni gerçekleşenleri işlemden geçirmek için zaman harcarken Edwin'in hemen Julius'la ilgilendiğini fark etti.

Bütün kalabalık sanki sonsuza kadar sürecekmiş gibi sessizliğe büründü. Ne olduğu karşısında şok olan tek bir kişi bile konuşmadı.

Sonunda, evin günlük operasyonlarını yürütmekten, örneğin planlama ve bakımdan sorumlu olan kuzenlerinden Abigail sesini yükseltti.

Tanrı aşkına az önce ne oldu?

Kimse ona cevap vermedi. Kendileri de bilmiyorlardı. Ancak bir süre sonra Samuel'in söyleyecek bir şeyi varmış gibi göründü.

Görünüşe göre çocuk şaşırtıcı derecede bir güç seviyesiyle cihazdan mana çekmeyi başarmış. Ancak, çekilen mana miktarı devasa olmasına rağmen, çoğunun boşa harcanmış olması bana garip geldi. Çocuk bu mananın küçük bir kısmını bile emmeyi başarsaydı, çekirdeğini defalarca kez kolayca oluşturmuş olurdu. Bu nedenle, açıkça hala derecesiz biri olduğu için, bunu sadece bir anomali olarak açıklayabileceğimize inanıyorum. Belki de cihaz bir şekilde arızalandı ve Julius gibi bir çocuğun kaldıramayacağı kadar çok manayı serbest bıraktı.

Etraftakiler bu bilgiyi sindirmek için zaman harcadılar. Herkes Samuel'in aralarındaki uygun bir mana algılama becerisine sahip tek kişilerden biri olduğunu biliyordu. Malikânenin etrafındaki insanların çoğu ailenin en yetenekli kullanıcıları değildi, Seviye 2 veya 3 civarında tıkanıp kalmışlardı. Geriye kalan seçkinlerimizin çoğu daha önemli görevler veya işlerle meşguldü. Ama Samuel, neredeyse iki asırlık ve bol deneyime sahip güçlü bir Seviye 5'ti. Dolayısıyla, açıklaması birçoğunu ikna etti. Onların gözünde Samuel'in öne sürdüğü şey, yeni on iki yaşına girmiş bir çocuğun nasıl olup da böylesine inanılmaz bir mana miktarını manipüle edebileceğinden çok daha gerçekçiydi. Çoğunun kendilerinin bile yapamayacağı bir miktar.

Lukas konuşmaya karar verdi. "Kabul ediyorum. Bir arıza olması ve sonuna doğru mananın çoğunun emilmemiş olması muhtemeldir. Bununla birlikte, bu çocuğun hiçbirini emmediği anlamına gelmez. Hesaplarıma göre genç Julius, vaftizi sırasında çoğu insanın kapasitesinden çok daha fazlasını emmeyi başardı. Çekirdeğinin büyük bir kısmını neredeyse tamamen doldurmuş olması çok muhtemel. Bu, her standarda göre, kaybetmeyi göze alamayacağımız bir yetenek olduğu anlamına gelir. Katılmıyor musun Samuel?" Lukas doğrudan Samuel'e baktı.

Samuel onaylayarak başını salladı; Lukas'ın noktasının çok doğru olduğunu biliyordu. Fikri taraflı olsa da gerçekleri göz ardı edemezdi. Samuel hanesine son derece sadıkdı ve sırf garez yüzünden potansiyel bir yeteneği ondan mahrum bırakmazdı.

İnsanlar soğukkanlılıklarını yeniden kazandıklarına göre, incelenen kişi yerde baygın yatarken aynı anda birkaç soru ortaya atıldı.

Ancak Lukas'ı şaşırtan bir şey vardı. Samuel'in bunu yakalamayı başarısını bilmemiyordu ama o yakalamıştı. Lukas, Julius'un emdiği manayla tam olarak ne yaptığını tam olarak söyleyemiyordu. Çekirdeğinizi yoğunlaştırmak için yapacağınız şeye benzeyen tuhaf bir teknikti, ancak onu çok ilgi çekici kılan bazı yönlerden farklıydı. Ayrıca Julius bayıldıktan sonra bile bu ilginç tekniğin serbest bırakılmadığı gerçeğini de gözden kaçırmamıştı.