Bölüm 499: Küçük Arkana Kartı

Jenna, üç Arındırıcı’ya Hostel’i araştırmaları hakkında bilgi verdi ve Deep Valley Manastırı’nın yeraltından, bir sürü boya ve fırça taşıyan bir cyborg keşişle karşılaştıklarını vurguladı. Daha sonra araştırma yaparken, Ciel ve o, deprem benzeri bir sarsıntı sırasında bir tünelin çökmesiyle karşılaştılar ve bu da onları resmin dünyasına düşürdü.

İmre, Jenna’nın sözünü şüpheci bir tonla keserek inanmazlığını gizleyemedi. “Resim dünyasına öylece mi düştün?”

Çok tesadüfi mi görünüyor?

Bu tesadüf o kadar gerçek dışı görünüyor ki, en çok satan yazarlar bile böyle bir olay örgüsü uydurmazdı!

Valentine kendi kendine mırıldandı: “Acaba bu Tanrı’nın bir mucizesi mi?”

Jenna, tablonun pazar bölgesine ilk baktığında yaşadığı ilk şaşkınlığı hatırlayarak başını salladı. “Evet, ilk başta inanması zordu.”

Angoulême, sağ eliyle yaptığı hafif bir hareketle Imre ve Valentine’e daha fazla bastırmamaları yönünde işaret verdi ve Celia Bello’nun devam etmesine izin verdi.

Jenna, Séraphine ve Gabriel’in Hostel’i ayrıntılı bir şekilde anlatmalarına odaklandı ve Ciel ile birlikte yaşadıkları tüyler ürpertici kaçışı, perilerle karşılaşmaları ve diğer “Odalar”dan gelen amansız saldırıları derinlemesine inceledi.

“Hostel” ve “Odalar” sözcüklerinin önemini kavrayan Valentine’in zihni düşüncelerle dolup taştı ve aralarında hayati bir bağlantı kuruldu.

“Her odada, kişinin vücudunda muazzam bir güç saklayan ve bunun bir kısmının dışarı sızmasına izin veren bir ‘sakin’ bulunur… Daha önce böyle bir durumu nerede gördüm…”

Valentine’in aklından görüntüler ve bilgiler geçerken, Jenna’nın anlatısını sorgulayıcı bir soruyla bölerek yukarı baktı.

“Ciel’in gerçek kimliği nedir?”

Arındırıcılar şehrin dört bir yanına arananlar posterleri astıklarında, Ciel Dubois ve Savoie Mafyası tarafından uydurulan sahte kimliğiyle karşı karşıyaydılar. Polis merkezi, yakalanan Savoie Mafyası üyelerini sorgulamakla meşguldü ve Ciel Dubois’nın geçmişi hakkında en ufak bir bilgi kırıntısı bile arıyordu.

Jenna, artık arandığını anlayınca Ciel’in gerçek kimliğini daha fazla gizleyemeyeceğini anladı. Biraz düşündükten sonra gülümsedi ve şöyle dedi:

“Bilmiyor musun?

“Gerçek adı Lumian Lee’dir; o da güneydeki Cordu’dan aranan bir suçludur.”

Lumian Lee… Valentine şüphelerinin doğru olduğunu anlayınca göz kapakları seğirdi.

Jenna ona baktı ve yumuşak bir sesle “açıkladı,” dedi. “Ciel, kendini geliştirmek ve kötü tanrıların bahşettiği kötülüklerden intikam almak için Savoie Çetesi’ne ve Demir ve Kanlı Haç Tarikatı’na katıldı. Bu konuda çok önemli bir rol oynadı. Soruşturması olmasaydı, Pansiyon ritüeli ortaya çıkmazdı ve felaket daha da şiddetli olurdu.”

Kötü tanrıların bahşettiği kötülükleri bitirmek için olduğunu iddia etse de, aslında kendisi bir felaket yaşadıktan sonra başkalarının da aynı kaderi yaşamasını istemiyor.”

Valentine’in ifadesi yumuşadı, pişmanlık ve rahatlama karışımı bir ifade ortaya çıktı.

İçini çekerek, “O gerçekten de Allah’ın dindar bir takipçisi. Ne yazık ki kader ve o kötü niyetli güçler onu karanlığa sürükledi.” dedi.

Jenna, sessizce mırıldanarak, “Sevgili bir takipçin… Ciel hakkında bazı gereksiz yanlış anlamaların olduğundan korkuyorum.”

Angoulême bu ifşaya kendini küçümseyen bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Dün gece felaketin büyümesini engelleyen kişinin aranan bir suçlu, kötü bir örgütün üyesi olmasını beklemiyordum. Işık altında durmadan bile insan kahraman olabilir.”

Jenna da bu düşünceye katılarak, perilerin Lumian’a Oda 1 olarak atıfta bulunmalarını açıklamamayı tercih etti. Bunun yerine, resim dünyasından kaçışa odaklandı ve gün doğumunda Salle de Bal Brise’ye karşılık gelen karanlığı geçtikten sonra Dördüncü Dönem Trier’in dışındaki vahşi doğada ortaya çıkışlarını anlattı.

Çökmüş gri-beyaz taş sütunu, uzaktaki devin figürünü, General Philip’in sahte ölümünü, siyah İlkel İblis heykelciğini, Aynalı Bahçıvan Martin’i, korkunç kükremeyi, alçalan güneşi, kızıl gökyüzünü ve ateş yağmurunu ayrıntılarıyla anlattı. Ancak, ardından gelen savaşın ayrıntılarını gizlice atladı.

Angoulême ve diğerleri, çok fazla kurcalamaktan akıllıca kaçındılar. Vahşi Beyonder’lar arasında, bazı istihbaratlar hatırı sayılır bir meblağ getirebilirdi, ancak yetenekleri ve savaş teknikleri hakkındaki ayrıntılar kesinlikle gizliydi.

“Sonunda, heykelciği ve Mirror Gardner’ın geride bıraktığı parçayı ele geçirdik, mührü bıraktık ve normal yeraltına geri döndük,” diye devam etti Jenna. Cümlesinin ilk yarısı ikinci yarısıyla doğrudan bağlantılı olmasa da, Dördüncü Dönem Trier’den nasıl ayrıldıklarına dair bir izlenim yarattı.

Angoulême, “Konunun karmaşıklığı hayal gücünün ötesinde ve üst düzey bir gücün varlığını gerektiriyor,” diye hafifçe iç çekti.

Dün gece Kutsal Kalp Manastırı’ndan güneşin nasıl doğduğunu bilmiyorlardı, Dördüncü Çağ Trier mührünün içine neden düştüğünü de anlamıyorlardı. Bunun Melek seviyesinde bir savaşla ilgili olduğunu düşünüyorlardı.

“Heykelcik ve ayna parçası nerede?” diye sordu Valentine endişeyle.

Jenna daha dürüst olamazdı. “Franca ile.”

Angoulême hafifçe başını salladı.

“Tam vücut zırhı nerede?”

Bu olay, iki eski meslektaşının ölümüyle bağlantılıydı.

Elbette Gardner Martin’in ölümü başarılı bir “intikam” biçimi olarak da görülebilir.

“Büyülü Ayna Kehaneti, bununla ilişkili korkunç bir ihanet lanetini ortaya çıkardı. Gardner Martin’in kaderi de buna kanıttı. Hiçbirimiz riske girmeye cesaret edemedik. Sonunda, işi Ciel’e bıraktık.” Jenna, bir Cadı olmasına rağmen, laneti abartılı ve saçma buldu.

Kısa bir sessizliğin ardından Angoulême konuya değindi: “Eğer Ciel’le tekrar karşılaşırsan, ona zırhı bize satabileceğini söyle.”

Jenna onaylarcasına başını salladı ve Arındırıcı diyakoz ciddileşti.

“Verdiğiniz bilgi çok önemli. Ne tür bir tazminat istiyorsunuz?”

“Zevk iksirinin formülü ve tüm malzemeler,” diye cevapladı Jenna, müzakere için yüksek bir başlangıç noktası belirleme niyetiyle.

Bu, yılların pazarlık deneyiminden kaynaklanıyor.

Angoulême Cadı’ya baktı ve “Sen de pazar bölgesinden ayrılmayı mı düşünüyorsun?” dedi.

“Doğru.” Jenna üzgün ve kendini küçümseyen bir şekilde gülümsedi. “Cadılar felaket getirir. Buradaki insanları etkilemek istemiyorum. Hikâyelerdeki Cadıların neden hep karanlık ormanda, insanlardan uzakta yaşadığına şaşmamalı. Ancak ara sıra geri döneceğim ve muhbiriniz olarak kalacağım. Anlaştığımız yöntemle benimle iletişime geçmeye devam edebilirsiniz.”

Hafif hüzünlü gülümsemesi, Imre’de ona aşık olma korkusuyla bakışlarını kaçırma isteği uyandırdı.

“İstihbaratınızın doğruluğunu teyit ettikten sonra, Pleasure’ın formülünü ve malzemelerini almanıza yardımcı olacağız. Başarısını garanti edemem. Bu seviyedeki ürünler üst düzey yetkililerin onayını gerektirir,” diye söz verdi Angoulême, daha fazla pazarlığa girmeden.

Jenna, Arıtıcılara veda ettikten sonra bavulunu alıp bir arabaya bindi ve Franca’nın Quartier de la Cathédrale Commémorative’deki güvenli evine gitti.

Yerleştikten sonra bir an düşündü ve minnettarlığını Lavigny Docks’taki The Fool Katedrali’nde ifade etmeye karar verdi. Dualarına cevap verdiği ve Ciel’in resim dünyasına girip yardım etmesini sağladığı için bu yüce varlığa teşekkür etme ihtiyacı hissetti.

Bu, Bay Aptal’a olan bağlılığının resmi başlangıcını işaret ediyordu.

Berrak pencereleri olan tertemiz katedralde, Jenna sıraların son sırasının kenarında oturuyordu. Gözlerini kapattı, ellerini kavuşturup göğsüne götürdü ve dua etmek için başını eğdi.

Dini mekânın dinginliği içinde, sanki derin bir uykuya dalmış gibi hissediyordu kendini; zihni bomboştu ve sözleri yalnızca övgü dolu sözlerdi.

Belli belirsiz birinin yanına yerleştiğini hissetti.

Yeni geleni görmezden gelerek duasına devam etti.

Birkaç dakika sonra gözlerini açtığında yanında minyon bir kadının namaz kıldığını gördü.

Omuz hizasında sarı saçları olan hanımın üzerinde açık renk pantolon, erkeksi görünümlü bir gömlek ve küçük kahverengi bir palto vardı.

Gözleri kapalı olmasına rağmen, kaşlarının, ağzının ve burnunun narin hatları yan profilinden seçilebiliyordu. Boyu kısa olmasına rağmen, sakin ve ağırbaşlı bir hava yayıyordu.

Jenna’nın bakışlarını hisseden kadın gözlerini açtı ve onu gülümseyerek selamladı.

“Jenna mı?”

“Evet… Kiminle konuşuyorum?” Jenna şaşkın ve tetikteydi, ama Bay Aptal’ın katedralinde hiçbir tehlike hissetmiyordu.

Genç kız kendini tanıttı: “Ben İki Kupa’nın Majör Arkana kartının sahibiyim, siz beni Yargı Franca olarak tanıyor olabilirsiniz.

“Bugün dua etmek için Aptallar Katedrali’ne geldim, seninle karşılaşmayı beklemiyordum. Belki de kaderdir bu. Ne dersin? Küçük Arkana kartı çekmek ister misin?”

Jenna, sesindeki dostça tavrı hissederek başını salladı ve “Çok memnun olurum, Bayan Yargı.” dedi.

Başka bir Büyük Arkana kartı sahibi olsaydı, Jenna içgüdüsel olarak endişelenebilirdi, ancak Franca ve Lumian ona Yargı ve Büyücü’den bahsetmişlerdi. Jenna’nın onlara karşı doğal bir olumlu izlenimi ve güveni vardı.

Yargı, belinden sarkan küçük siyah çantasından bir deste tarot kartı çıkardı. Kartları birkaç kez gelişigüzel kesip gülümseyerek uzattı.

“Bir tane çek.”

Jenna, açıklanamayacak kadar gergin hissediyordu. Bir an düşündükten sonra sağ elini uzatıp bir Küçük Arkana kartı çekti.

Kartta bulutların üzerinde yüzen yedi fincan, altlarında ise kafatasları ve onlara bakan insanlar tasvir ediliyordu.

“Kupaların Yedilisi,” diye kıkırdadı Madam Yargı. “Bu, kafa karışıklığını, şaşkınlığı, rüyaları, yanılsamaları ve seçimleri temsil ediyor. Ama önemli olan bu değil. Tarot Kulübümüzün iki Şeytani Kadını bir Kupa kartı çekti.”

Bir başka tarot kartı daha çıkardı; bu kartta, ölen kişiye yol göstermek için trompet çalan bir melek tasvir ediliyordu.

Büyük Arkana kartı, Yargı!

“Bu kartı sakla. Öngörülemeyen bir tehlikeyle karşılaştığında, kartı çıkar ve Hermes’te ‘Yağmur Yargısı’nı oku. Trier’de olduğum sürece sana yardım edebilirim. Elbette, yardım isterken senin de Trier’de olman gerekiyor. Dördüncü Dönem Trier gibi yerler hariç – seni duyamam,” diye sakince açıkladı Madam Yargı.

“Teşekkür ederim, Madam Judgement,” dedi Jenna içtenlikle minnettarlığını ifade ederek ve Büyük Arkana kartını aldı.

Yargı başını salladı ve devam etti: “Şimdi, Şeytan Kadını Tarikatı’nın görevini farklı bir şekilde yerine getirmek için İki Kupa ile işbirliği yapın. Şeytan Kadını Tarikatı’ndan uzak durun ve özel ayna dünyalarını araştırın. Dördüncü Çağ’da yok olan Felaket Şeytanı Krismona bir başlangıç noktasıdır.

O, İlkel Şeytan’ın çocuğu, doğuştan bir kadın, tıpkı senin gibi saf bir dişi Şeytan.”