Bölüm 493: Sorular

İsyancı üssünde mahsur kalan gemi kazası geçirmiş Vandallardan bazıları, yoldaşlarına geri gönderilmeyi talep etti. Güçleri, ev birliklerinin kontrolündeki uçaksavar kulelerinin çoğunu etkisiz hale getirdiğine göre, bazı nakliye uçaklarını havada uçurmak çok daha güvenliydi.

Elbette, birçok düşman meka ve tareti sağlam kalmıştı, ancak sahipleri Vandallara veya isyancı varlıklara ateş açacak cesaretten yoksundu. Şimdiye kadar hayatta kalan herkes, düşmanları şehirde cirit atarken kafalarını kuma gömmek için elinden geleni yaptı.

“Bizim grubumuzla ayrılmak istemediğinden emin misin?” diye sordu Teğmen Burke, Ves’e. “Buradaki işimiz bitti.”

Ves başını salladı. “Bir sonraki araçla seni takip edeceğim. İsyancılar Lord Javier’i sorgularken orada olmak istiyorum. Javier’in robotlarla ilgili bir şeyler söylemesi durumunda varlığımın faydalı olacağına komutanı ikna etmeyi başardım.”

Küçük lordun yakalanmasında yardımı çok önemliydi. Ves, Detemen Birliği ile hatırı sayılır bir iyi niyet oluşturdu. Lord Javier’in sorgusunda hazır bulunmak istediğinde, isyancılar bu zayıf bahaneyi kolayca kabul ettiler. Onlara göre Ves, onlardan biriydi. Bu, onlar için inanılmaz bir tavizdi çünkü Yüzbaşı Orfan dışında hiçbir Vandal’ın orada bulunmasını istemiyorlardı.

Hafif yaralı kaptan üsse girdiğinde, Ves bazı duygulara kapıldı. Kaptan Orfan’ın onu umursamadığı çok açıktı. Kaptan, Addy ile sohbetine devam etmeden önce ona başını sallamakla yetindi.

Ves’in onun kendisini sevmesine ihtiyacı yoktu ama en azından onun onayını istiyordu.

“Zaten onun beni tanımasına ihtiyacım yok.”

Mech pilotlarının doğasında, asla bir mech pilotu olamayacak insanların büyük çoğunluğunun kapsamına giren normların varlığını unutmak vardı. Bazı otoriterlerin önyargıları diğerlerinden daha güçlüydü.

En uç örnekler, insan toplumunun Antik Sparta modeline göre kökten yeniden düzenlenmesini gerektiriyordu. Sanrısal hayallerinde, yalnızca mekanik pilotlar özgür olmayı hak ediyordu. Devletin tek vatandaşları olarak, mekanik pilotluk yükümlülüğünü üstlenmeleri karşılığında tüm haklara sahiplerdi.

Diğer herkes gibi, köle etiketini taşımaya mahkûmdular. Meka pilotluğu yapma potansiyeli olmayan herkes harcanabilirdi. Meka pilotlarının becerilerini kullanmalarını sağlayan en ünlü meka tasarımcıları bile hiçbir ek haktan yararlanamıyordu. Egemen sınıfın bakış açısından, meka tasarımcıları da köleydi, sadece biraz daha değerliydiler.

Bu hayali ütopyanın çılgın yanı, bir dizi insan devletinin böyle bir toplumu uygulamaya çalışmasıydı.

Her girişim hüsranla sonuçlandı. Gerçek şu ki, nüfusun yüzde doksan altısından fazlasının potansiyelini baskılamak, bu aşırılıkçı devletlerin durgunlaşmasına neden oldu. Aidiyet duygusu olmayan köleler, efendilerine karşı hiçbir zaman özgür bir insan kadar üstünlük sağlamak için çalışmadılar.

Mekanik Çağı boyunca görülen sayısız örnek, insanlığın mutant beyinli küçük bir varlık için değil, her insan için çalışması gerektiğini gösteriyordu.

Ne yazık ki, Kaptan Orfan mesajı almamış gibi görünüyordu. Dikkatli asi kadın, Addy’ye neredeyse hiç saygı göstermiyordu; bu da bunu hemen fark etti. Her şeye rağmen, Addy diplomasisini konuşturdu ve robot kaptanını huzur içinde bir yere çekilmeye ikna etmeyi başardı. Orfan’dan kurtulduktan sonra Ves’e yöneldi.

“Yardımınız için size gerçekten hiç teşekkür etmedim. Bizi gerçekten kurtardınız, Bay Larkinson.”

Ves buna gülümsedi. “Başka bir makine tasarımcısı da aynısını yapabilirdi.”

“Ama burada sadece sen varsın.”

Bu durum moralini biraz bozdu. “Meslektaşım Alloc’u buldun mu?”

Usta Makine Tasarımcısı’nın nerede olduğunu bulmaya çalıştı. Vandal tasarım departmanındaki akıl hocası olan Ves, Alloc’un öğretici derslerini takdir ediyordu. Durumuyla ilgili haberlerin olmaması Ves’i çok endişelendiriyordu.

Ves, isyancı üssünün iletişim kanalları aracılığıyla yörüngedeki Flagrant Vandal filosuyla birkaç kez iletişime geçti. Her seferinde, Alloc’un çarpma topunu uzayda bulamadıklarını söylediler. Alloc, Stubby Growler’ın komuta merkezinde Ves’in yanında oturduğu için, Alloc’un çarpma topunun Ves’i tutan topla aynı yörüngeyi izlemesi yüksek bir ihtimaldi.

“Belki de gezegenin başka bir yerine inmiştir.”

Detemen IV’ün yüzeyine çakılan herkes Neron Şehri’nde buluşmayı tercih etmedi. Korkak kalpliler ise ıssız bir yere inip bir Vandal mekiğinin onları almasını beklemeyi tercih etti. Bu, gezegenin en önemli şehrinin yakınlarına inmekten çok daha güvenli bir seçenekti.

“O burada!”

Tanıdık zırhlı bir mekik, yeraltı üssünün araç bölümüne girdi. Yere iner inmez, silahlı piyadelerden oluşan bir manga, Lord Javier’in baygın bedenini taşıdı.

Küçük bir nezaket göstergesi olarak, daha önce çıplak olan bedenine sıradan gri giysiler giydirdiler. Ancak, donuk kumaş, onun gözden düşüşünü daha da belirginleştirdi. Mat sarı saçları normalde toplum içinde zarif bir şekilde şekillendirilirdi. Şimdi ise, tanınmayacak kadar dağınık ve terli görünüyorlardı.

Henüz yola çıkmamış bir grup isyancı, Lord Javier’in yıpranmış haline hayretle baktı. Böylesine güçlü bir figürü gerçekten ele geçirmeyi başardıklarına inanamadılar. Bu başarıyı elde etmek için Flagrant Vandals ile birlikte çalışsalar da, yerel bir isyan hareketi için bu yine de son derece nadir bir başarıydı.

Krallığın her sıradan vatandaşı, bir soylunun onurunun lekelenmemesi gerektiğini erken yaşta öğrendi. Cinselliklerini sorgulamak gibi küfürlü davranışlar, Vesialı bir yargıcın onları ölüme mahkûm etmesine bile yol açabilirdi!

Bu nedenle, güçlü Lord Javier’in bir köpek gibi revir bölümüne sürüklenmesine tanık olmak, isyancılar için çok büyük bir dönüşüm anıydı. Orada bulunan herkes örgütlerinin kadrolarını oluşturuyordu, bu yüzden hepsi davaya yürekten inanıyordu.

Yaşamları boyunca bir asilzadeyi kaidesinden indirebileceklerini hiç düşünmemişlerdi.

“Gerçekten burada. Hâlâ inanamıyorum.”

“Başardık… başardık!”

“Diğer isyancı grupların hiçbiri bizim yaptıklarımızı övünerek anlatamaz!”

Detemen Birliği’nin bazı üyeleri duygulanıp diz çöktü. Diğerleri ağlayıp birbirlerine sarıldılar. Detemen IV’te fareler gibi yaşadıktan sonra, hâlâ dişleri olduğunu gösterdiler.

Ves, bu ani duygusal patlamada tek başına kalmıştı. Herkesin coşkusuna kıyasla, o sadece yorgun hissediyor ve Kurt Ana’ya dönmeyi özlüyordu. Ves, ancak fabrika gemisinin sınırları içinde kendini evinde hissedebilirdi.

“Vesian soylularının halklarına ve onların da onlara yaptıkları beni ilgilendirmez.” diye hatırlattı kendi kendine. “Benim için sadece Cumhuriyet’in çıkarları önemli.”

Bu bakımdan Krallığı isyan çıkararak kışkırtmak, şüphesiz Krallığı zayıflatmıştır.

Bir süre sonra Ves, sade bir sorgu odasına bakan bir gözlem odasına girdi. İsyancılar, bu kadar hassas bir şey için, bu oturumun dışarı sızmasından korktukları için projektör kullanmadılar. Bilgisayar korsanlığının ne kadar güçlü olabileceğine dair kendi dersini almış olan Ves, bu önlemlerin gerekliliğini anlamıştı.

Odada birkaç kişi daha vardı. Ves, Addy ve Yüzbaşı Orfan’ı tanıdı. Diğerlerinin çoğu en üst düzey isyancı kadrolarından oluşuyordu.

İsyancıların bu sorgulamaya büyük önem verdikleri anlaşılıyor.

Birkaç tıp doktoru, Javier’in tüm fizyolojik tepkilerini gösteren bir tür konsolun arkasında duruyordu. Şu anda, vücuduna bazı uyarıcılar veriyor gibi görünüyorlardı.

“Doza dikkat edin.” diye uyardı kıdemli bir doktor. “Lord Javier, bedenini ve zihnini en iyi duruma getiren birçok ameliyat ve tedavi geçirdi.”

Bu, Javier’in birçok sorgulama biçimine karşı daha dirençli olacağı anlamına geliyordu. Belki de Koalisyon onu pençesine almayı başarırsa, Lord Javier tüm sırlarını ifşa etmek zorunda kalacaktı, ancak isyancıların elinde yalnızca yerel bir kolluk kuvvetinin sahip olduğu imkanlar vardı. Daha iyi araçlara erişimleri yoktu.

“Uyanıyor.”

Uykulu gözlerle Javier, uzuvlarına doğru hızla düşen sandalyeden uyandı. Onları çekiştirmeye çalıştı ama tenine değdi.

“Ah!”

Genç soylu birkaç kez daha gözlerini kırpıştırdı ve zihnindeki sisi dağıttı. İleriye bakmaya çalıştı ama yüzüne vuran yoğun ışık onu kör etmedi.

“Eğer beni şaşırtmak için elinizden gelenin en iyisini yapıyorsanız, o zaman sizden korkacak hiçbir şeyim yok, pislik!” diye kendinden emin bir şekilde böbürlendi soylu.

Komutan Breskin karşı koltukta oturuyordu. İsyancı lider, odada Javier ile yalnız görünüyordu, ama bu gerçeklerden çok uzaktı. Gözlem odasında Ves, konsollarının arkasında oturmuş, Breskin’in kulağına bilgi ve önerilerde bulunan birkaç operatör görebiliyordu.

“Yalnızsın Javier. Şeref kıtan öldü ya da kayıp, hanedan birliklerin de rüzgarda dağıldı. Neron Şehri’nde ya da Detemen IV’ün tamamında sana yardım edebilecek kimse kalmadı.”

Javier masaya tükürdü. “Beni bırakmayacağını biliyorum. Saçmalıkların beni çileden çıkarmak için mi? Asla! Kaderimi biliyorum! Bugünden sonra yaşayamayacağım ve bu gerçeği kabullendim!”

O halde bütün nezaket kurallarını bir kenara bırakın ve kafamın içinden bir lazer ışını geçirin!”

Gözlem odasındaki doktorlardan biri başını kaşıdı. “İlaçların ve uyarıcıların etkisini gösterdiğini sanıyordum. Deneğin son derece telkine açık bir durumda olması gerekiyor!”

“Bu yüzden sana hazırlıklarımızın çoğunun işe yaramadığını söylemiştim. Beyinleri bizimkinden farklı çalışıyor. O kadar fazla güçlendirilmiş ki, ilaçlarımızın çoğu etkisiz.”

Ves, isyancıların Javier’in ağzını açmasını sağlamak için kolay yollara başvuramayacaklarını anlamıştı. İşkence bile bir işe yaramayacaktı.

Bu nedenle Breskin, Javier’i konuşturmak için ileri teknoloji ürünü süslü numaralar kullanmadı. Yaşlı komutan, sade ama doğrudan bir yaklaşım benimsemeyi tercih etti.

“Hanenizin sırlarıyla ilgilenmiyorum,” dedi Breskin. “Sizi yıkmak da istemiyorum. Ölü halinizle bile bizim için o kadar değerli değilsiniz.”

Javier, ağzını kapalı tutarak Breskin’e öfkeli gözlerle baktı.

“İkimiz de senden almak istediğimiz bir şey olduğunu biliyoruz. Aslında iki, ama bunlardan birini kokpitinde bulduk.”

“Kaçarken o şeyi yanımda taşımam çok zordu. Gizli kıyafetim o büyüklükte bir şey getirmeme izin vermiyor. Sonunda beni nasıl buldun? Senin ve zavallı güruhunun hakkında bildiklerime bakılırsa, kandırılmış olmalısın!”

“Dışarıdan gelen yardımlardan faydalandık.”

“Aydınlar,” diye homurdandı Javier alçak sesle. “Bizim yönetimimizi devirmek başka bir şey. Halkınızı iyileştirme taahhüdünüze saygı duyabilirim, siz zavallı et çuvalları ait olduğunuz çamurdan çıkmayı hak etmiyor olsanız bile. Aydınlarla güç birliği yapmak ise bambaşka bir mesele. Bu en büyük ihanettir!”

Gözlem odasındaki isyancıların bir kısmı bu suçlamadan etkilenirken, Yüzbaşı Orfan da ayağa kalktı.

“Aydınlık Cumhuriyet nesiller boyu süren savaşımızı kazansa daha iyi olurdu.” Breskin sırıttı. “Bize istediğiniz kadar hain deyin. Benim gözümde, sizin gibi soylular buradaki gerçek hainlerdir. Detemen IV’ün başına geçtiğinizden beri, eylemleriniz halkınıza çobanlık etme görevinize ihanet etti.”

“Senin halkın mı?” Javier kaşlarını kaldırdı. “Hiçbiriniz benim halkım değilsiniz! Sizin gibi aşağılık herifler, babam ve benimle aynı cümlede anılmayı hak etmiyor.”

Breskin başını salladı. “Hâlâ o çarpık fikirlere bağlısın. Asıl konuma dönelim. Daha önce de belirttiğim gibi, aradığımız şeylerden birini elde etmiş olsak da, aklında hâlâ başka bir şey olduğunu biliyoruz.”

“Bu konuda ne yapmayı düşünüyorsun?” Javier, Breskin’e vahşice sırıttı.

“Diğer şeyi de nazikçe bana teslim etmenizi rica ediyorum.”

Gözlem odasındaki hava tuhaflaştı. Herkes beklentiyle öne eğilirken, Ves arkada hiçbir şey anlamadan duruyordu. Yüzbaşı Orfan bile bu sırrı biliyor gibiydi.

Breskin’in bahsettiği bu ‘şeyler’ nelerdi?