Bölüm 49: Karanlık Denizi

Bölüm 49: Karanlık Denizi

Kasvetli havalardan nefret ederim, dedi Kui Xin. Bu korkunç hava sanki uğursuz bir işaret gibi, içimi huzursuzlukla dolduruyor.

Lan Lan yüksek sesle, böyle şeyler söyleyip şansımızı bozma, diye bağırdı. Daha yola bile çıkmadık.

Kui Xin, büyük bir göreve ilk kez katılıyor, bu yüzden biraz gergin. Öyle değil mi Kui Xin? Liu Kangyun, Kui Xin’e yaklaşıp omzuna vurdu ve gürültüyü bastırmak için bağırarak konuştu.

Doğru, sadece biraz gerginim. Kui Xin de sesini yükseltmek zorunda kaldı.

Çünkü şu anda Soruşturma Departmanı Genel Merkezi’nin uçuş güvertesindeydiler ve yüksek sesle konuşmak zorundaydılar.

Beş silahlı helikopterin motorları kükrüyor, hızla dönen pervaneleri güçlü rüzgarlar estiriyordu. Islık çalan rüzgar ve motorların uğultusu sağır ediciydi; bağırmadan birbirlerini duymaları imkansızdı.

Gündüz hava açık olmasına rağmen, gece çökerken aniden yağmur yağmaya başladı. Kara Deniz Şehri’nin iklimi gerçekten de tahmin edilemezdi.

Kui Xin’in saçları helikopter pervanelerinin yarattığı rüzgarda çılgınca savruluyordu. Rüzgar yağmur damlalarını da beraberinde sürüklüyor, iri damlaların eğik bir açıyla insanların üzerine çarpmasına neden oluyordu.

Yanaklarındaki yağmur suyunu silen Kui Xin, hafifçe nemlenen saçlarını silkeledi ve kaskını taktı.

Daha hafif biri, pervane kanatlarının yarattığı rüzgar yüzünden kolayca dengesini kaybedebilirdi ama o, hiç sarsılmadan dimdik duruyordu. Bu denge, sırtında taşıdığı ve çeşitli silah parçalarını içeren kırk kilogramlık ekipman kutusu sayesinde sağlanıyordu. Yedinci Tim’in her üyesi böyle bir ekipman kutusu taşıyordu. Lan Lan teknolojik cihazlardan sorumluydu, diğerleri ise silahlardan. Tamamen monte edilmiş silahları doğrudan helikopterlere yüklemek çok fazla yer kaplayacağı için, temel standart teçhizat dışında kalan tüm silahlar parçalara ayrılmıştı. Kraken’e vardıklarında onları yeniden birleştireceklerdi.

Uçuş güvertesindeki helikopter pistinde Kui Xin’in timi yalnız değildi; diğer dört tim de kalkışa hazırdı. Aralarında Saha Operasyonları Ekibi toplantılarından tanıdık simalar olduğu gibi, farklı ekiplere ait olduklarını gösteren yabancı yüzler de vardı.

Bu, birden fazla timin katıldığı büyük çaplı bir operasyondu.

Ne devasa bir operasyon, diye belirtti Kui Xin. Kaptan, bu görev özellikle önemli mi?

Gerçekten de öyle, dedi Shu Xuyao. Kraken yanıcı buz taşıyor ve taşıma düzeneğinde yaşanacak herhangi bir aksaklık, tüm geminin havaya uçmasına kolayca yol açabilir.

Son yıllarda temiz bir enerji kaynağı olarak yaygın şekilde kullanılan yanıcı buzun, zahmetli nakliye ve çıkarma gibi dezavantajları vardı. Özel madencilik tesisleri ve taşıma gemileri gerektiriyordu.

Red, Kraken’de taşınan yanıcı buzun sadece bir kılıf olduğunu ve geminin aslında başka bir şey taşıdığını söylemişti.

Suçlular neden yanıcı buz taşıyan bir gemiyi hedef alsın ki? Onların ne işine yarar? diye sordu Kui Xin şaşkınlıkla. Resmi kuruluşlar bile sadece o madde için birbirleriyle ölümüne savaşır mı? Denizde hayatını kazanan insanlar bu kadar mı çaresiz?

Belki de mesele enerjiyi ele geçirmek değil, sadece gemiyi yok etmektir. Bazı aşırılık yanlısı terörist gruplar, Federasyon’a misilleme olarak toplum karşıtı eylemler gerçekleştirebilir, dedi Shu Xuyao yavaşça. Her neyse, fazla düşünme; sadece görevimizi yerine getirmemiz ve Kraken’i korumamız gerekiyor.

Gözlerinde belli belirsiz bir endişe parıltısı belirdi.

Bu kanun kaçaklarının taşıma gemisini taciz etmesi oldukça şüpheliydi.

Kui Xin de bu şüpheyi taşıyordu, Shu Xuyao da. Sonuçta ikisi de aptal değildi. Ancak Soruşturma Departmanı tarafından sağlanan resmi belgelerde durum böyle belirtilmişti ve altlarındakilerin emirlere uymaktan başka çaresi yoktu.

Yedinci Tim’in üyeleri birbirine çok bağlıydı ve aralarındaki ilişkiler oldukça iyiydi. Soruşturma Departmanı’nın üst düzey yetkilileri bile astlarına karşı genellikle cana yakın davranırlardı.

Ancak gerçekte Soruşturma Departmanı sıcakkanlılıktan çok uzaktı. Sıcaklık ve yoldaşlığın sadece yüzeyde kaldığı, demir yumruk yöntemleriyle tanınan bir infaz kurumuydu.

Bu dünya uzun zaman önce küresel bir siyasi sistem kurmuştu ancak Federasyon’un kontrolü her köşeye ulaşmakta zorlanıyordu. Bazı uzak bölgelerde, boyutları değişse de hala güçlü olan çok sayıda silahlı kuvvet varlığını sürdürüyordu. Federasyon bu grupları yok etmek amacıyla sürekli terörle mücadele operasyonları başlatıyordu ancak bu gruplar, açıklanamaz bir şekilde hamamböcekleri gibi dirençli çıkıyor ve zorluklar içinde yeniden filizlenerek ortaya çıkıyorlardı.

İkinci Dünya’nın her yönü; yönetmelikleri, yasaları, sosyal hiyerarşisi ve toplumu bozulmuştu.

Herkes kasklarını takmıştı ve Yadang, kask içi iletişim cihazlarından, Lütfen tim üyeleri helikopterlere binsin. Helikopter numaraları her timin kimlik koduyla eşleşmektedir, diye talimat verdi.

Harekete geçelim, dedi Shu Xuyao.

Taktik botları suyla kaplı zeminde ağır şapırtılar çıkararak önce ekipman kutularını bırakmak için kargo bölümüne ilerlediler, ardından kabinlere girdiler. Silahlı helikopterlerin kabin kapıları yerden yüksekti; ekip üyeleri birbirlerinin ellerini tutarak yukarı tırmanmalarına yardımcı oldular.

Biniş, emniyet kemerlerinin bağlanması, teçhizat kontrolü ve kabin kapılarının kapatılması.

Yağmur suları kabin camına boşalıyordu. Şeffaf camlardan Kui Xin, diğer timlerin de kendi helikopterlerinde yerlerini aldığını gördü.

Derin bir nefes alarak kalp atışını ve fiziksel durumunu dengeledi.

Kıyı Güvenlik Ofisi’nden ayrılıp Soruşturma Departmanı Genel Merkezi’ne ulaşana kadar geçen sürede, görevli personelin kişisel işleri için evlerine dönmeleri adına birkaç saatleri vardı. Kui Xin bu molayı Red ile iletişime geçmek için kullandı.

Red, Kui Xin’e mesajlarına her an dikkat etmesini söyledi. Limanda planlanan patlama başarılı olursa, onun katılımına gerek kalmayacaktı. Ancak başarısız olursa, görevi tamamlaması gerekebilirdi.

Kui Xin, Red’in talimatlarını duyduğunda dışarıdan hemen kabul etmiş gibi görünse de içinden ona orta parmak gösteriyordu.

Böyle bir görevi tamamlamak imkansızdı; sadece aklını yitirmiş biri böyle bir intihar görevini gönüllü olarak üstlenirdi.

Helikopterin içinde, pervane kanatlarının ve motorun sağır edici uğultusu durmaksızın devam ediyor, Kui Xin’in düşüncelerinin bu kaotik gürültü içinde giderek daha fazla ajite olmasına neden oluyordu.

Kraken, entrika ve sisle örtülü bir fırtınanın gözünü temsil ediyordu ve şimdi Kui Xin, sırlarını ortaya çıkarmak için bu fırtınanın merkezine, derinliklerine doğru ilerliyordu.

Sessizce kendi kendine mırıldanarak oyun arayüzünü etkinleştirdi.

Görev İlerlemesi: %30.

Durum netleştikçe ve Mekanik Şafak hakkındaki anlayışı derinleştikçe, liman bombalama vakasının soruşturma ilerlemesi farkında olmadan yüzde otuza yükselmiş ve orada takılıp kalmıştı. Tüm ipuçları henüz birbirine bağlanmadığı ve kritik sorular cevapsız kaldığı için ilerleme donmuştu.

Kraken’de ne taşınıyor? Bombalama olayına karışan gizli bir üçüncü taraf var mı? Mekanik Şafak neden Kraken’in gelişinden bu kadar endişeleniyor?

Kui Xin bu soruları araştırmaya devam ediyordu ve artık gerçeğe yaklaşıyordu. Soruşturma Departmanı’nın deniz eskort görevi bir dönüm noktasıydı.

Bu görev için güvenlik görevlilerinin gönderilmesi, Kraken’in içinde ne olduğunu bildiklerini gösteriyordu. Üst düzey liderlik Kraken’in karaya yanaşmasını istiyordu, bu da gemide taşınan her neyse onun kendileri için muazzam bir değere sahip olduğunu gösteriyordu. Sonuç olarak, kargoya bir zarar gelmesinden korkarak onu korumak için çok sayıda personel göndererek büyük çaba sarf etmişlerdi.

Kraken olayına çok sayıda güçlü kuvvetin dahil olması şaşırtıcıydı.

Kui Xin, bu kargo gemisinin tam olarak ne taşıdığının bu kadar çok grubun dikkatini çekebileceğini gerçekten merak ediyordu.

Onunla birlikte görevi yerine getirmek için başka uyandırılmış bireyler de mevcuttu. Bu uyandırılmış kişiler çeşitli küçük timlere dağıtılmış olabilirdi; Kui Xin’in diğer timlerle hiçbir etkileşimi yoktu, bu da aralarından kimin uyandırılmış olduğunu tespit etmesini imkansız kılıyordu.

Hava koşulları uçuş operasyonlarına izin verecek kadar stabil. Lütfen herkes hazırlansın, diye hatırlattı Yadang. Bu uçuş yaklaşık üç saat sürecek. Ardından açık denizdeki helikopter pistinde duracağız ve Kraken’in konumuna doğru devam etmek için helikopter değiştireceğiz. Toplam uçuş süresinin yaklaşık yedi saat on beş dakika olması tahmin ediliyor.

Vay canına, o kadar uzun mu? diye haykırdı Kui Xin şaşkınlıkla.

Kraken uçsuz bucaksız okyanusu katediyor ancak henüz Kara Deniz Şehri’nin karasularına girmedi. Oraya ulaşmak gerçekten biraz zaman alacak, diye açıkladı Shu Xuyao.

Soruşturma Departmanı’nın en yeni model silahlı helikopterleri saatte 280 kilometre seyir hızına sahipti, Kraken’in seyir hızı ise saatte on deniz miliydi, bu da yaklaşık on sekiz kilometreye denk geliyordu. Bu devasa kargo gemileri genellikle okyanuslar boyunca aylarca yol alarak malları belirlenen yerlere ulaştırırlardı.

Kalkış vakti gelmişti. Helikopter, avını arayan bir şahin gibi yağmur perdesini yırtıp geçti ve kalkış noktasından hızla yükseldi.

İrtifa kazandıklarında, Kui Xin kısa bir kulak çınlaması yaşadı ancak bu durum hızla normale döndü.

Başını lomboz penceresine çevirdi ve gökdelenlerin uzaklaşmasını izlerken kendini gökyüzüne sonsuz derecede yakın hissetti.

Kara Deniz Şehri’ne ancak yükseklerden bakıldığında onun refahı gerçekten takdir edilebilirdi. Neon ışıklarının geceye canlı renkler saçtığı, lazer ışınlarının zifiri karanlık gökyüzüne doğru yansıtıldığı, asla uyumayan gerçek bir şehirdi.

Güvenlik Görevlisi Kui Xin, dedi Yadang. Kalp atış hızınızın sürekli olarak normal seviyelerin üzerinde olduğunu tespit ettim. Göğüs sıkışması, nefes darlığı veya mide bulantısı mı yaşıyorsunuz?

...Ah? Hayır, yaşamıyorum, diye yanıtladı Kui Xin.

Eğer yüksek irtifa ortamı sizi rahatsız ediyorsa, koltuğunuzun altındaki acil durum çantasından ilaç alabilirsiniz, diye görev bilinciyle tavsiyede bulundu Yadang.

Kablindeki takım arkadaşları Kui Xin’e doğru baktılar, bakışları onun için endişeyle doluydu.

Kui Xin elini alnına koydu. İyiyim, sadece biraz gerginim. Ayrıca kabindeki yüksek gürültü başımı ağrıtıyor; yakında geçecektir.

Anlaşıldı, dedi Yadang. Kaskınızın, ortama göre manuel olarak ayarlayabileceğiniz bir gürültü engelleme modu var. Alternatif olarak, ayarlamalara yardımcı olabilirim.

Gergin hissetmek normaldir; benim ilk çok departmanlı ortak görevim de benzerdi, diye belirtti Shu Xuyao.

Seni rahatsız eden bir şey varsa kendini zorlama, diye ekledi Jiang Ming.

Biraz rahatlamak için gürültü engellemeyi etkinleştirmeye ne dersin? diye önerdi Lan Lan.

Önümüzde yaklaşık yedi saatlik uçuş var. Eğer yorgunsan uyu; uyandıktan sonra görevi yerine getirmek için enerjini korumana yardımcı olur, dedi Liu Kangyun.

Gerçekten iyiyim, Yadang sadece aşırı hassas, diye yanıtladı Kui Xin, biraz bıkkınlıkla. Evet, önce gürültü engellemeyi açalım. Bu gürültü başımı ağrıtıyor.

Onaylandı, gürültü engelleme modu etkinleştirildi, diye yanıtladı Yadang.

Gürültü engelleme modu açılır açılmaz, Kui Xin’in kulaklarına pamuk tıkılmış gibi hissetti ve gürültü girişi önemli ölçüde azaldı.

Rahat bir nefes alarak omurgasını biraz olsun dinlendirmek için koltuğuna yaslandı.

Kui Xin gerçekten de son derece huzursuzdu ve endişesi doğrudan Kraken’in kendisinden kaynaklanıyordu.

Fırtınanın gözüne yaklaştıkça huzursuzluğu arttı. Bir ses sessizce Kui Xin’e bu görevin muhtemelen sorunsuz ilerlemeyeceğini hatırlatıyordu.

7 Ağustos, 03:00.

Helikopter doğrudan Kraken’in üzerine ulaştı ve kargo gemisiyle paralel kalmak için irtifasını ve hızını düşürdü.

Kargo gemisinden gelen spot ışıkları güverteyi aydınlatarak helikopterin yaklaşmasına rehberlik etti.

Güvertedeki birkaç dağınık denizci, helikopterin karanlık silüetini izlerken kendi aralarında konuşuyorlardı.

Ardından helikopterin kabin kapısı açıldı ve sağlam bir halat aşağı atıldı. Liu Kangyun, ekipman kutusunu taşıyarak öncülük etti ve halatı kullanarak hızla güverteye indi.

Sıra Kui Xin’deydi.

Emniyet kemerini bağladı, sırtındaki kutuyu sabitledi ve aşınmaya dayanıklı eldivenlerle korunan elleriyle halatı sıkıca kavrayarak inişini uzuvlarıyla koordine etti.

Sürtünme seslerinin uğultusu arasında Kui Xin yumuşak bir şekilde iniş yaptı. Yedinci Tim’in geri kalan üyeleri de hemen arkasından güverteye birbiri ardına ayak bastılar.

Tekrar sağlam zeminde olmak gerçekten çok keyifli, dedi.

Bayan, burası henüz sağlam zeminden çok uzak! Kıyıya ulaşmamıza daha birkaç gün var! diye haykırdı altın sarısı favorileri olan iri yarı kaptan, aksanlı ama coşkulu bir Mandarin ile. Hoş geldiniz! Kraken’e hoş geldiniz! Ben Beyaz Balina Şehri’nden Kaptan Anton.

Merhaba, ben gemi güvenlik detayından sorumlu Shu Xuyao, dedi. Diğer timler eskort gemilerindeyken, biz beşimiz geminin korunmasıyla ilgileneceğiz. Kraken’i Kara Deniz Şehri’ne güvenli bir şekilde eşlik edeceğiz.

Eskort gemileri kargo gemisini her yönden kuşatarak deniz boyunca ona eşlik ediyordu. Bu, aşılmaz bir demir kale oluşturuyordu; alışılmadık ağır ateş gücü kullanılmadığı sürece hiçbir korsan veya suçlu bu savunma çemberini aşıp Kraken’e zarar veremezdi.

Teşekkür ederim; bu içimi rahatlattı, diye minnetle ifade etti Anton. Ah, son zamanlarda gerçekten şanssız bir dönemden geçiyorum. Gemideki içme suyunda bir sorun çıktı ve mürettebat üyeleri birbiri ardına kusma ve ishal şikayetiyle hastalandı. Ancak önceki liman şehrine ulaşıp yiyecek ve su stoklarımızı yenilediğimizde durum düzeldi. Ama ne yazık ki uzun sürmedi. Geçenlerde yardımcım güvertede yürürken paslı bir vinç kancası düştü ve doğrudan kafasına çarptı. O günden beri zihni... pek yerinde değil gibi. Tedavi görebilmesi için bir an önce karaya ulaşmayı umuyordum.

Bu gerçekten inanılmaz talihsiz bir durum, diye sempatiyle yaklaştı Lan Lan.

Evet, gerçekten çok şanssız, diye iç geçirdi Anton. Hadi gelin; bunca gün gemide kaldıktan sonra dinlenecek bir yere ihtiyacınız olacak. Size yolu göstereyim. Anton genişçe sırıttı.

Onları uzun güverteden geçirdi ve geminin kabinlerine soktu.

Bu karanlık gecede kabine inen basamaklar, sanki içinde yırtıcı bir canavar saklıyormuş gibi derin bir mağarayı andırıyordu.

Kui Xin aşağı doğru bir adım attığında aniden başı döndü ve hızla tırabzana tutundu, ardından işitsel halüsinasyon gibi görünen bir ses duydu:

Güm... güm...

Bu bir kalp atışı sesiydi!

Zifiri karanlık koridor, uzak bir kalbin atış ritmiyle yankılanıyordu.

Hangi yaratığın bu kadar yüksek bir kalp atışı olabilirdi? O kadar güçlüydü ki, geçitte rezonansa neden oluyor ve kulaklarında hafif yankılar üretiyordu.

Neyin var, Kui Xin? diye sordu Shu Xuyao endişeyle.

Kui Xin duymak için kulak kesildi ama kalp atışı kaybolmuştu, geriye sadece gemiye çarpan dalgaların sürekli sesleri kalmıştı.

Hiçbir şey yok, sadece kan şekerim düştü, diye yanıtladı, ifadesi tuhaflaşmıştı.