Bölüm 488.2: Ültimatomunuza Cevabımız Bu!

Bölüm 488.2: Bu Ültimatomunuza Yanıtımızdır!

Bist Kasabası.

Bir elektrik direğinin altında asılı duran ceset sıralarına bakan Elf Wang, karmaşık bir ifade takındı. Uzun bir aradan sonra mırıldandı,

“Kendi türlerine karşı gerçekten acımasızlar…”

Irene’in ifadesi de aynı derecede tuhaftı. “Hiç şaşırtıcı değil.”

Bırakın bu astların top yeminin hemen üstünde yer alması bir yana, Wislandlılar bile muhtemelen Griffin’in kendi halkı değildi.

Kısa zaferler derin eşitsizlikleri örtbas etmişti. Bal Porsuğu ve Aslan Krallıklarını fethetmek, köleleştirilmiş olanlara geçici bir üstünlük yanılsaması vermişti.

Ancak zaferler sona erdiğinde, gömülü çelişkiler iltihaplı çıbanlar gibi patlak verdi.

Bu krallık, kraldan halka kadar deliydi. Neyse ki bu çılgınlığın son nefesiydi.

Bist Kasabası’nın doğu kapısında, Oasis No.3’ten inşaat malzemeleri taşıyan kamyonlar geliyordu.

Yöneticinin emrine göre Bist Kasabası güçlendirilecek ve bir tedarik merkezinden tam bir saldırı kalesine dönüştürülecekti. 5 kilometrelik bir cephe boyunca en az 100 adet 155 mm’lik obüs konuşlandırılacak ve Falcon Krallığı’nın sınırı bombardıman menziline girecek.

İdeal Şehir’den ithal edilen mühendislik ekipmanları. Ekskavatörler, buharlı silindirler ve daha fazlası gelmişti.

Yeni İttifak, Oasis No.3’ten Bist Kasabası’na kadar bir otoyolun yanı sıra kalenin doğusunda bir hava sahası inşa etmeyi de planladı.

Askeri kampın girişinde Wiedler, Kaçan Köstebek’e yaklaştı ve saygıyla ona bir not defteri uzattı. “Efendim, işte istediğiniz şey.”

İçeride, geçen her birimin atamaları, personeli, malzemeleri ve varış yerleri de dahil olmak üzere ayrıntılı kayıtları vardı.

Bütün sabahı defteri derlemek için beynini zorlayarak geçirmişti.

Kaçan Köstebek buna kısaca göz attı ve bunu daha önce Wiedler’in yaverinden topladığı istihbaratla karşılaştırdı.

Hiçbir sorun olmadığını doğruladıktan sonra başını salladı. “Fena değil. Artık özgürsün.”

Wiedler hareket etmedi.

Sonunda Kaçan Köstebek kaşını kaldırdı ve sordu: “Ne söylediğimi duymadın mı?”

Wiedler hızlıca açıkladı: “Hayır, hayır efendim… Ben sadece… kalıp sizin emriniz altında hizmet etmek istiyorum.”

“Bana servis mi yapacaksınız?” Kaçan Köstebek ona merakla baktı, adamın bu sefer nasıl bir davranışta bulunduğundan emin değildi.

Komutanın bakışlarıyla karşılaşan Wiedler hevesle başını salladı ve haklı bir inançla şöyle dedi: “Evet efendim! Wislandlılar kralımızı kaçırdılar ve ulusumuzun kontrolünü ele geçirdiler. Bu çölde göklere haykıran gaddarlıklar yaptılar… Her ne kadar mütevazı bir baron olsam da adaletin ve vicdanın yanında durmak ve Yeni İttifak’a hizmet etmek istiyorum.”

Aptal değildi. Şahin Krallığı sona erdi.

Diğer krallıklarda nüfuz sahibi akrabaları olmayan düşük seviyeli bir Baron olarak kaçacak yeri yoktu. Yeni İttifak’a yakın kalmak ve hayatta kalmanın bir yolunu bulmak daha iyiydi.

Kaçan Mole onun gibi fırsatçılardan pek hoşlanmadı ve onu geri çevirmek üzereydi ama sonra yeniden düşündü. Uyumlu bir yerel rehbere sahip olmak aslında faydalı olabilir.

Her ne kadar İskelet Birliği’nin bir sonraki aşaması çoğunlukla oyalayıcı ve yanıltmaya dayalı eylemler olsa ve Yeni İttifak’ın stratejik kaygılar nedeniyle 2 No’lu Vaha’yı işgal etme niyeti olmasa da, Bist Kasabası Oasis’in yanında bir diken olarak kalacaktı. Ve savaştan sonra bölgeden mülteci dalgalarının geçtiği görülebilir…

Bunun sonuçlarını düşünerek başını salladı. “Tamam, kalabilirsin.”

Wiedler sevinçle gülümsedi. Eğer bu tuhaf huylu komutanın diz çökmekten hoşlanmadığını anlamasaydı, minnettarlıkla hemen dizlerinin üzerine çökerdi.

Ancak emir subayı o kadar da zeki değildi. Hiç düşünmeden bir gümbürtüyle dizlerinin üzerine çöktü. “Ben de Yeni İttifak’ı takip etmek ve sahip olduğum her şeyle büyük yöneticiye hizmet etmek istiyorum,”

“Kalk,” Kaçan Köstebek bıkkınlıkla içini çekti, “Diz çökmeyi bırak. Bu bizim işimize yaramaz.”

Yaver tepki veremeden Wiedler onun arka tarafına sert bir tekme attı. “Duymadın mı?! Kalk!”

Bu tekme kesinlikle kişisel bir kin taşıyordu. O piçlerin teslim bayrağı olarak kullanmak için gömleğini nasıl çıkardıklarını unutmamıştı.

“E-evet efendim!” Komutan haksız görünüyordu.

Ben sadece senin yolundan gitmiyor muydum?

Ancak konuşmaya cesaret edemedi ve sessizce ayağa kalktı.

Yeni kimliğini tümüyle benimsiyorWiedler, Kaçan Köstebek’in yanına sokuldu ve hevesle sordu: “Efendim, o koca burunlulara dersini vermek için ne zaman yola çıkıyoruz? Artık bıktım onlardan!”

Kaçan Köstebek sabırsızca yanıtladı: “Bizim kendi planlarımız var. Eğer bu kadar acelen varsa git bir tüfek al ve onlara kendin saldır.”

Wiedler’in yüzündeki coşku anında söndü. Tuhaf bir şekilde güldü ve sustu.

Her ne kadar Wiedler neredeyse ayaklarına kapanıyor olsa da Kaçan Köstebek o adama tam anlamıyla güvenmiyordu.

Yöneticiye rapor verdikten sonra, bu kaçakçıya ustabaşı pozisyonu verdi ve onu Bist Kasabası’nın doğu yakasındaki bir inşaat alanına gönderdi.

Bu yüzü her gün görmeye dayanamıyordu.

Her ne kadar tüm düşmanların böyle omurgasız olmasını istese de, gerçekten saygı duyduğu kişiler Richie gibi savaşçılardı.

Escaping Mole’un aksine Wiedler yeni işinden oldukça memnundu, öyle ki derinden etkilenmişti.

İşçi ustabaşı olmak, ön saflarda paramparça olmaktan kesinlikle daha iyiydi.

Tıpkı söylentilerin söylediği gibi Yeni İttifak’ın mahkumlara gerçekten iyi davrandığı görülüyordu.

Keşke Mareşal William olsaydı, tüm Falcon ordusunu teslim eder ve aptal, umutsuz savaşı uzun zaman önce bitirirdi.

İnşaat görevinin üçüncü gününde, başka bir kamyon konvoyu yakındaki kontrol noktasından geçerken Wiedler’in yaveri mırıldandı: “Yeni İttifak sonsuza kadar burada kalmayı mı planlıyor?”

Kamyon üstüne kamyon gelmeye devam etti ve her gün daha fazla uçak indi. Yüklenen malzeme birkaç Tümeni donatmaya yetiyordu.

Bu kadar çok ekipmanın gelmesine rağmen Yeni İttifak kuvvetleri hiç ilerlememişti.

İşçilerin hepsi Yeni İttifak’ın Ordu’ya sürpriz bir saldırı düzenleyeceğini tahmin etmişti ama böyle bir şey olmadı.

Wiedler’in de kafası karışmıştı. Ama dürüst bir adamdı. Anlamaması gereken şeylere karışmamanın daha iyi olduğunu biliyordu.

Yaverini tekmeledi ve alçak bir sesle onu azarladı, “Aval bakmayı bırak! İşine geri dön!”

Komutan hemen sustu, ona dik dik baktı, sonra itaatkar bir şekilde hendek kazmaya gitti.

Ancak Yeni İttifak’ın eylemleri karşısında şaşkınlığa uğrayanlar yalnızca Wiedler ve çalışma arkadaşları değildi.

Ordunun Sunset Eyaletindeki en yüksek komutanı General Griffin de öyleydi.

Kaşlarını çatarak masanın üzerindeki haritaya baktı, yüzü gözle görülür bir kafa karışıklığıyla doluydu.

Beklendiği gibi Yeni İttifak Bist Kasabasını almıştı.

Onu şaşırtan şey, Yeni İttifak zırhlı birimlerinin 2 No’lu Vaha’nın kapılarını açtıktan sonra ilerlememeleriydi. Sadece durdular.

Daha da kötüsü, ön cephedeki gözcülerden gelen raporlar, görünüşe göre altyapıyı güçlendirmek için büyük miktarlarda kamyon ve mühendislik ekipmanının Bist Kasabası’na aktığını gösteriyordu.

Eylemleri Griffin’i tamamen şaşkına çevirdi.

Yeniden toplanmıştı ve Yeni İttifak’la kesin bir savaşa hazırdı. O bile görkemli bir şekilde ölmeye hazırlanmıştı.

Ancak günler önce yıldırım saldırısına hazır görünen Yeni İttifak aniden… saldırıyı bıraktı.

Bu ona, ateş edecek yeri olmayan, sıkı bir şekilde çekilmiş bir yay gibi hissettirdi.

Ne planlıyorlar?

Griffin’in iç stratejisi hakkında hiçbir şey bilmeyen kurmay subaylarından biri, ciddi bir ifadeyle “… Ön hat gözcüleri son zamanlarda Bist Kasabası yakınlarına sık sık uçak inişleri yapıldığını bildiriyor” dedi.

“Onlar Orkalar mı?” Griffin sordu.

“Sadece onlar değil. Bir sürü pervaneli uçak da var.”

Griffin kaşlarını çattı. “Bist Kasabası’nın havaalanı var mı?”

Belki yakın zamanda bir tane inşa etmişlerdi. Pervaneli uçakların fazla piste ihtiyacı yoktu… Heart of Steel’e uçuş güvertesi eklememişler miydi?

Neden tam ön tarafa başka bir havaalanı inşa edelim…?

Bu ani uyarı onda uğursuz bir duygu uyandırdı. Özellikle toplu uçak iniş haberleri onu kemiriyordu.

Yeni İttifak’ın oynadığı oyunları umursamıyordu. Bu planı ay sonundan önce tamamladığı sürece bunun bir önemi yoktu. Yine de o huzursuzluk hissi bir türlü geçmiyordu.

Tam o sırada bir haberci içeri daldı. “Rapor verin! Başkentten haberler! Yeni İttifak, bu haftanın son gününde Falcon Şehri’ni bombalayacaklarını bildiren broşürleri kraliyet şehrine havadan attı!”

Haftanın son günü… Yarından sonraki gündü.

Griffin’in gözbebekleri küçüldü. Ani bir farkındalık ortaya çıktı. Başını haritaya doğru çevirdi ve ardından keskin bir şekilde yardımcısına baktı. “Hangi birimFalcon City’e en yakın yer neresi?”

Yardımcı bir an tereddüt ettikten sonra cevapladı: “Falcon Krallığının İkinci Bölümü. Şu anda inzivadan sonra dinleniyorlar… Yaklaşık iki gün uzaktalar.”

Yeni İttifak’a karşı yaklaşan kesin savaş için tüm Ordu güçleri 2 No’lu Vaha’nın sınırına çekilmişti. Arkada yalnızca dağınık kalıntılar ve sakat destek birimleri kaldı.

Griffin’in kalbi sıkıştı. Hemen şu emri verdi: “Onları derhal Falcon Şehri’ne gönderin! İki gün içinde gelmeleri gerekiyor!”

“Falcon City’ye mi?” Çevredeki görevliler şaşkına döndü.

Cepheden en az 300-400 kilometre uzaktaydı.

Yeni İttifak paraşütçülerinin güçlü olduğunu biliyorlardı. Dördüncü Tümen’den General Swofte, Yanan Kolordu’nun eline düşmüştü.

Ama müstahkem bir şehre havadan saldırı planlıyor olamazlar… değil mi?

Falcon City’nin garnizonu ve kraliyet muhafızlarının toplamı en az 5.000 ila 6.000 kişiden oluşuyordu. Ek olarak Levee koruma teklif etti.

Böyle bir kaleyi ele geçirmek için inanılmaz sayıda uçak gerekir.

Lojistikten bahsetmiyorum bile. Paraşütçüler, takviye kuvvetlerinden veya ikmal hatlarından bu kadar uzakta operasyonları sürdüremedi. Bu intihar olurdu.

Ancak Griffin’in sert ifadesini gören yardımcı, onu sorgulamaya cesaret edemedi ve hazır bulundu. “Evet efendim.”

Griffin haritaya geri döndü. Yumruklarını sıktı, sonra yavaş yavaş gevşetti, yüzü öfkeyle teslimiyet arasında gidip geliyordu.

Yeni İttifak önde geçici bir havaalanı inşa etmiş, arkadan ise uçakları topluyordu…

Sadece 10 kilometre yakınındaki hedefleri bombalamayı planlamadıkları açık.

Mesaj neredeyse kalın harflerle yazılmıştı.

Yeni İttifak’ın neden yüksek riskli bir operasyon uğruna en uygun plandan vazgeçtiğini anlamadı. Ancak yılların askeri içgüdüsü ona, düşman beklenmeyeni yaparken tuhaf davranmaya başladığında, bunun genellikle sahip olmadıkları istihbaratı elde ettikleri anlamına geldiğini söylüyordu.

“…Falcon City,” haritaya bakarken kelimeleri yavaşça tekrarladı. “Ne yapmaya çalışıyorsun?”

…

Aynı zamanda, Oasis No.2’nin güneydoğusundaki çölde,

The Heart of Steel, yüzlerce kilometrelik çorak araziyi geçtikten sonra nihayet rüzgar ve kum fırtınasından çıktı.

Köprüde General McClennan dış çerçevedeki adama soğuk soğuk baktı. Gözleri nefretle yanıyordu ama konuşmaya cesaret edemiyordu.

Bu zeplin’e bu şekilde geri döneceğini hiç düşünmemişti. Utanç hafızasında yeniden su yüzüne çıktı…

Finod köşede durdu ve generalle göz temasından kaçındı. Dikkatini dağıtmak için yere baktı. Şans eseri McClennan ona hiç dikkat etmiyordu. Gördüğü tek şey karşısındaki adamdı.

“Beni neden buraya getirdin?” McClennan sonunda nefretle dolup taştı.

Hiç etkilenmeyen Chu Guang sıradan bir şekilde yanıtladı: “Seni son perdeyi izlemeye davet etmek için.”

“Son sahne mi?” McClennan gözlerini kırpıştırdı ve ardından alaycı bir tavırla konuştu: “Böyle büyük bir konuşma için biraz erken değil mi?”

Onun zoraki sakinliğini izleyen Chu Guang kıkırdadı, “Neşelen. Yakında eski arkadaşlarınla ​​yeniden bir araya geleceksin.”

“Ordu asla teslim olmayacak.” McClennan ona baktı. “Asla.”

“Gerçekten mi?” Chu Guang hafifçe gülümsedi ama yanıt vermedi. Gözlem penceresinden dışarı bakmak için döndü.

Altın sarısı toz pusunun ötesinde, Falcon City’nin yeşil silueti yavaş yavaş ufukta belirdi.

River Valley Eyaletindeki Bonechewer Klanı’nın kaosundan… Gün Batımı Eyaletindeki alevlere…

Sonunda kıyamet günü gelmişti.

Bu savaştan sonra Yeni İttifak uzun zamandır beklenen barışı müjdeleyecekti.

Kendini işine adamış bir oyun tasarımcısı olarak Chu Guang, bir sonraki güncellemeyi planlamak için zamana ihtiyacı olacağını biliyordu.

Ama önce…

“Bu savaşı bitirmenin zamanı geldi.”