Bölüm 48 – Bir Santim Bile Fazla – Charry 2

Bölüm 48 – Bir Santim Bile Fazla – Charry 2

Charry daha önce de insan öldürmüştü. Kölelik günlerinin karanlık dönemlerinde bazılarını öldürmüştü. Efendisinin onu diğer kurbanlarını korkutmak için bir araç olarak kullandığını düşündüğü için o günleri düşünmekten hoşlanmıyordu. Boynundaki tasma yüzünden direnemiyordu ama o görüntüler hâlâ peşini bırakmıyordu. Nefesini kesiyor ve onu suçluluk duygusuyla kıvranmaya itiyordu.

Diğerlerini ise Devrim hizmetinde öldürmüştü ve bundan hiç pişmanlık duymamıştı. Hepsi düşman askeriydi ve birkaçı taraf değiştirmeye ikna edilebilirdi, ancak çoğu onun gibi isyankar bir köleyi öldürmekte sorun yaşamazdı.

Toprak büyücüsünün kafasının, tüfeğinin depoladığı enerjiyi boşaltıp savunmasını alt üst ederken kızıl bir sise dönüşerek patlamasını görmek Charry’yi etkilemedi. Bunun yerine, Charry kullanılmış kristali sorunsuz bir şekilde çıkarıp kesesine koydu ve aynı hareketle dolu bir kristali alıp yerine yerleştirerek bir mana kıvılcımıyla etkinleştirdi.

Yoldaşlarının çoğu hâlâ neler olup bittiğini anlamaya çalışıyordu. 104. Kraliyet Kolordusu’ndan gelen iri yarı Tusk gibi bazıları, şoku atlatacak kadar içgüdüye ve deneyime sahipti, ancak 4. Devrimci Kolordu’nun çoğu eski köleydi ve eğitim yoluyla bazı beceriler geliştirmiş olsalar da, önceden hazırlıklı olmadıkları ani bir tehditle hiç karşılaşmamışlardı.

Charry de onlar gibi olmalıydı. Ama değildi. İçindeki bir şey, bir içgüdü ya da yetenek, etrafındaki her şeyi sakin bir şekilde algılamasına izin veriyordu. Panik yapmıyordu. Sadece pozisyonunu değiştiriyor ve düşmanın hatasını olabildiğince kanlı hale getirmeye hazırlanıyordu.

Büyücünün korkunç ve hızlı ölümüne rağmen, Charry bunun gerçek bir savaş olmadan biteceği izlenimine kapılmamıştı. Ve gerçekten de, askerler çukurdan dışarı akmaya başlayıp, üzerlerine gelen doludan korunmak için kalkanlarını yüksekte tutarken, Charry bunun yapacağı son şey olma ihtimalinin yüksek olduğunu fark etti.

Muhtemelen hazır olmadan dışarı çıkmaları için onları zorladım. Koruma büyülerini tetiklemeden buraya kadar tünel kazdıklarına göre, oldukça derinlerde olmalılar ve muhtemelen kasabanın içine kadar gidebilirlerdi. Ama gitmediler, bu da bizi izlemenin bir yolunun olduğunu gösteriyor çünkü Anton panikleyince ve biz de diğerlerine tünel olasılığından bahsedince hemen dışarı çıktılar.

Kalkanlar arasındaki boşluğa nişan alan Charry, tüfeğinden tek bir el ateş etti ve bir adamın gövdesinde aniden yeni bir açıklık oluştuğunda boğuk bir nefes sesi yükseldi. Ölü asker deliğe geri düştü ve Charry, aşağı inerken diğerlerini de beraberinde götürmeyi umdu.

Bir toprak büyücüsüyle buraya oldukça hızlı bir şekilde ulaşabilirlerdi. Çok iyi bir büyücü olmamış olmalı. Çırak olabilir miydi? Muhtemelen. Eğer koruma büyülerini araştırmaya başladıklarından beri aralıksız çalışmış olsaydı, sadece birinci seviye büyülerle bile bu tüneli kazabilirdi.

Bir grup asker hızla açık alanda bir mevzi elde etmeyi başardı. Aynı zamanda, savunmacılar da nihayet akıllarını başlarına toplayıp ateşlerini onlara yoğunlaştırmaya, onları orada sıkıştırmaya ve ilerlemelerini engellemeye başladılar. Yine de, mevziyi iyi koruyorlardı, bu da yakında daha fazlasının geleceği anlamına geliyordu.

Charry tekrar nişan aldı ve silahının sanki kendisinin bir uzantısıymış gibi ses çıkarmasına izin verdi. İki adam daha yere düştü, yüzlerindeki ifade sanki nereden vurulduklarını anlayamıyorlarmış gibi şaşkındı.

Bu da kalkanının neden bu kadar dayanıksız olduğunu açıklıyor. Çukuru kazarken kendini tüketmiş ve tüneli açarken daha da fazla mana harcamışsa, manası azalmış olmalı. Ve eğer bir Çırak ise ilk çıkanın o olması da mantıklı. Patlama için yeterli gücü elde etmek için doğrudan yere temas etmesi gerekiyordu. Ve yoldaşları bunun onu riske atacağından hiç endişe etmediler.

Düşmanın kalkan duvarı hâlâ büyüyordu, ancak her açıdan gelen sürekli ateş nedeniyle bu büyüme önemli ölçüde engelleniyordu.

En az bir düzine asker ölü yatıyordu ve birkaçı da seken kurşunlarla vurularak çukurdan çıkmayı başaramamıştı.

Charry, yüzlercesinin dışarı çıkmak için beklediğini ve bu kapıdaki az sayıdaki insan nedeniyle devrimci güçlerin onları çok uzun süre içeride tutamayacağını biliyordu.

Yardımın yolda olduğunu biliyordu. Bu kadar gürültü tüm kasabayı uyandırırdı. Bu, koğuşlara isabet eden top atışlarının boğuk gürültüsünden çok farklıydı. Yüzbaşı Rubeus yakında gelecekti. Ama yeterince yakında mı gelecekti?

Bir başka kurşun, tankın kaskını çatlatarak, bir zamanlar gözün olduğu yerde kan çiçeğinin açmasına neden oldu.

Takviye kuvvetler gelene kadar onları burada tutmak için bir şeyler yapmalıyız. Eğer kasabaya yayılırlarsa, binalara girecekler ve koruma büyülerini bozmadan önce onları ortadan kaldırmak imkansız hale gelecek. Muhtemelen amaçları da bu. Eğer belediye binasına girip oradaki koruma büyülerini kırabilirlerse, toplarını serbestçe kullanabilecekler ve bizi teslim olmaya zorlayabilecekler.

Bu, sinir bozucu derecede iyi bir plandı. Her şey yerli yerine oturmadan önce ne yapmaya çalıştıklarını fark etmeseydi, savunucular ne olduğunu anlamadan şehir düşmüş olurdu.

Ancak o bunu fark etmişti ve bu yüzden düşman planlarını aniden değiştirmek zorunda kaldı ve istemediklerinden çok daha erken bir zamanda dezavantajlı bir duruma düştü.

Charry, gözünün ucuyla Anton’un silah deposuna doğru ilerlediğini fark etti. Cüce onun baktığını görünce “top” diye fısıldadı; bu da Anton’un yüzünde vahşi bir sırıtış oluşmasına yetti.

Birilerinin faydalı bir şey yaptığından artık daha çok emin olan adam, düşmanın ilerleyişini bastırmaya odaklandı.

Artık sayıları yeterince artmıştı ve çukurdan uzaklaşmaya başlayabilirlerdi, ancak yakındaki askerlerin amansız direnişi onları siper almaya zorladı. Burada kaybetmeleri durumunda neler olacağını hepsi biliyordu. Ne yazık ki, bu durum sonsuza kadar süremezdi.

Kalkan duvarından bir düşman çıktı. Üzerinde runik yazılar kazılı, iyi cilalanmış bir zırh giyiyordu ve kurşunlar ona zararsız bir şekilde çarpıp dururken, delikten uzaklaşarak iç şehre doğru ilerlemeye başladı.

En yakınındaki iki devrimci kılıçlarını kınlarından çıkarıp ona doğru hücum ettiler ve onun cepheyi kırmaya çalıştığını fark ettiler.

İkisi de tek bir pürüzsüz hareketle yere düştüler, ne olduğunu anlamadan önce kafaları koptu.

Bu en azından bir Uzman olmalı. Kahretsin, belki de bir Üstat. Hayır, bir Üstat burada ne yapardı ki? Bizi bombaladıkları süre içinde koruma büyülerini kırabilirdi. Kahretsin. Bilmiyorum, ama onu durdurmalıyız.

Aralarında önemli ölçüde daha güçlü bir savaşçının bulunması, işgalcilere cesaret vermiş gibiydi; çünkü sevinç çığlıkları atarak ve kurşun yağmurundan yara almadan ilerleyen, arkasındakiler için kalkan görevi gören bu savaşçının izini takip etmeye başladılar.

Adam ona doğru hareket etmiyordu, ancak Charry, adamın bölgeden ayrılmasına izin vermenin korkunç bir hata olacağından hâlâ çok emindi.

Charry, miğferi ile zırhının geri kalanı arasındaki boşluğa nişan alarak bir atış hazırladı. Kanının damarlarında hızla aktığını hissederek, mükemmel anı bekledi.

Birkaç kez neredeyse elinden kaçıracaktı ama son anda vazgeçti, çünkü kaçırmayı göze alamayacağını biliyordu. Ancak zaman kısıtlıydı ve çok uzun süre bekleyemezdi.

Sonunda, adam bir diğer savunmacıyı neredeyse küçümseyerek yere serdiği anda, Charry tetiği çekti.

Mermiye normalden çok daha fazla mana yükledikten sonra, atış saniyeler içinde havayı yarıp geçti.

Tam olarak boyun zırhı ile miğferin birleşme noktasına isabet etti ve orada bir parça zırh görülebiliyordu.

Adam, başka bir devrimciye kılıcını indirmeden önce yere savruldu ve bir moloz parçası onu durdurana kadar birkaç metre yerde yuvarlandı.

Charry öne doğru uzandı, avını vurup vurmadığını görmek için çaresizce çabaladı, ancak kanlar içinde bir ceset yerine, adamın kendi kendine ayağa kalktığını görünce nefesi kesildi.

Daha önce küçümseyici bir ifadeyle bakan adam, şimdi öfkeden kuduruyordu. Meydanda boğucu bir aura patlak verdi ve herkesi etkisi altına aldı. Bu yoğunluğun şiddeti o kadar fazlaydı ki, bir an için kimse hareket edemedi.

Ardından Charry dişlerini sıkarak tüfeğini yerine getirdi ve bir el daha ateş etti.

Bu sefer, hedefe ulaşmadan önce parıldayan mavi bir bariyer tarafından durduruldu; bariyer vurulduktan sonra dengesiz bir şekilde titredi.

“Bunu boşa harcamama sebep oldun!” diye kükredi adam, ilk başta seçtiği yönden uzun adımlarla uzaklaşarak, görünüşe göre tek amacı intikam almak olan bir şekilde.

Konuşmakla vakit kaybetmeyen Charry, çok yaklaşmadan önce iki el daha ateş etti. Bariyer ikinci kurşunla nihayet yıkıldı, ancak o zamana kadar artık çok geçti.

Vücuduna dolan mana sayesinde Charry, taş zemini yaran ve parçaları etrafa saçan ağır bir üstten darbeden geriye sıçradı.

“Bunun bedelini ödeyeceksin, köle pislikleri!”

Kıl payı kurtulan Charry, haksız yere hedef alındığını hissetmeden edemedi. “Buraya gelmeseydin, bu olmazdı, biliyor musun?” diye alaycı bir şekilde sordu ve bu da son derece tehlikeli olan adamı daha da öfkelendirdi.

Ah, hep ağzım yüzünden öleceğimi biliyordum. Güzel bir kadını soylu birinden çaldığım için öleceğimi umuyordum bir yandan, ama özgürlük davası uğruna ölmek de iyi bir şey sanırım.

Adamın attığı bir diğer uzun adım, Charry’nin kaçamayacağı kadar yaklaştırdı; bu yüzden Charry, kendisini ikiye bölmeye çalışan kılıcı savuşturmak için tüfeğini feda etmek zorunda kaldı.

Ne yazık ki, bu ona sadece yana doğru kaçıp iki adım atacak kadar zaman verdi çünkü mananın güçlü bir beceriye dönüştüğünü hissedebiliyordu.

GÜM!

Bu, düşman savaşçısını Anton’un topunun menziline sokmak için de yeterliydi.

Büyülü zırhına ve şüphesiz olağanüstü dayanıklılığına rağmen, korkunç düşman yine de ölümlüydü. Aniden oluşan sessizlikte üst bedeni kırmızı bir sisin içinde kaybolurken, kılıcı ve bacakları yere gürültülü bir şekilde düştü.

Charry geriye baktığında, genellikle huysuz olan cücenin arsızca kendisine el salladığını ve düşman askerlerinin şaşkınlıktan donakaldığını gördü.

Tahmin edilebileceği gibi, tam o sırada takviye birliklerinin geldiğini haber veren bir borazan çalındı.

Ve tam zamanında.

Yerel bir kahraman olarak selamlanmak iyi hissettirmeliydi. Ve ilk birkaç saat boyunca da öyle oldu. Charry, kadınların ilgisinden ve arkadaşlarının birkaç bira ısmarlamasından keyif aldı, ancak ilk heyecandan sonra, aklında sadece ölüme ne kadar yaklaştığı ve bundan pek de rahatsız olmadığı düşüncesi kaldı.

Margì kasabasına nihayet sessizlik çökmüştü. Gece, hatırlayabildiği en ağır geceydi.

“Top atışlarıyla işitme duyumun mahvolmamasını takdir edeceğimi düşünmüştüm, ama o alçaklar geri çekildiğinden beri bir şey eksikmiş gibi hissediyorum.” Rhea’nın yumuşak sesi düşüncelerini böldü ve Charry, kadının çıplak omuzlarına bir şal örttüğünü ve bir zamanlar düşman kampının bulunduğu karanlığa baktığını görmek için döndü.

“Geri çekildiler, ama çok uzakta olamazlar. Nerede olduklarını bilmemek, rahatlamamıza engel oluyor.” diye açıkladı, ancak kendisi de buna inanmıyordu.

Düşmanın açtığı delikte yaşanan katliam, herhangi bir insanın midesini bulandıracak kadar korkunçtu. Hatta Yüzbaşı Rubeus bile mide bulantısı geçirmişti, ama başka seçenekleri yoktu ve bu yüzden yüzlerce adam, kasabada bir dayanak noktası oluşturmaya çalışırken boş yere ölmüştü.

Charry, Rhea yanına oturup omuz omuza geldiğinde hafifçe gülümsedi. Yaşananlar onu hâlâ rahatsız ediyordu, ama aynı zamanda kararlılığını da güçlendirmişti. Düşmanla mantıklı bir şekilde konuşulamazdı. Köleler özgür bırakıldıktan sonra onları asla rahat bırakmayacaklardı.

Ve ben o duruma geri dönmeyeceğim. Ne yapmam gerekiyorsa yapacağım, özgürce öleceğim.