Bölüm 47 – Sabaha Kadar Dayan – Charry 1

Bölüm 47 – Sabaha Kadar Dayan – Charry 1

Charry, güne topçu ateşinin koğuşlara isabet etmesiyle uyanmayı pek de rahatlatıcı bir başlangıç olarak nitelendiremezdi, ama en azından yanındakiler fena değildi.

Yanında yatan kadın kıpırdandı ve o lanet olası gürültüden anlaşılmaz bir şekilde homurdandı. Adam kadının belini kavrayıp kendine doğru çekti ve bu da kadından uykulu bir zevk mırıltısı kopardı.

Toplar sustuktan sonra Charry gözlerini açtı ve görüş alanını dolduran uzun, kahverengi saçlarla karşılaştı. Kekeledi ve boşta kalan eliyle yüzünden rahatsız edici saçları çekti.

Kendisine tahsis edilen küçük dairenin tavanı onu karşıladı. Taştan yapılmış, kuru ve yazın başladığı, tarlaların bakıma ihtiyaç duyduğu bu dönemde olacağını düşündüğü yere hiç benzemiyordu.

Daha birkaç ay önce bile, bu saatlerde devriye geziyor, köle arkadaşlarını hayvanlardan ve haydutlardan koruyarak efendilerinin emeklerini çalmasını engelliyordu. Şimdi ise Devrim Ordusu’nun 4. Kolordusu’nda bir Çavuştu.

“Bu sefer başarılı olabileceklerini düşünüyor musun?” Kadınsı bir ses onu düşüncelerinden uzaklaştırdı.

Daha iyi görebilmek için hafifçe dönen Charry, son üç gündür yatak arkadaşını inceledi. Rhea, eğer gerçek adı buysa, Margì kasabasının küçük soylularından birinin yatak kölesiydi. Bir metres olmaya yetecek kadar güzel değildi, ama bir kenara atılacak kadar da çirkin değildi.

4. Kolordu, General Doomspear’ın varlıklarına tehdit oluşturabilecek herkesi ortadan kaldırmadan önce kasabayı çekirge sürüsü gibi istila etmesinin ardından, Rhea gelirsiz kalmıştı. Bedenini satmaktan başka bir meslek bilmeyen ve orduya katılmaktan ölümden korkan Rhea, onu ilk başta tasmasından kurtaran adama bağlanmıştı.

Charry, onun minnettarlığını kabul etmekten çekinmedi. Bu durum düzenli bir anlaşmaya dönüştüğünde de şikayet etmedi. Ona özgürce gidebileceğini ve açlıktan veya soğuktan korkmasına gerek olmadığını, çünkü Devrim’in herkes için bir yeri olduğunu bilmesini sağladı.

Kahraman, yeni serbest bırakılan kölelerin sefaletlerine geri dönmelerine asla izin vermezdi. Onun emriyle yoksulluk acımasızca ortadan kaldırıldı.

Bir başka kükreme korumaları sarstı ve Charry yeniden odaklandı. “Bu sefer başarabileceklerinden şüpheliyim. Önemli miktarda mana kristalimiz var ve bunlar tükense bile, birkaç gün boyunca onları çalıştıracak yeterli sayıda Çırak’ımız var. Takviyeler de o zamana kadar burada olacak.”

Bazı arkadaşlarının surlardan dışarı fırlayıp çatışmaya girerek efendilerinin köpeklerinden olabildiğince çok katletmek isteyeceklerini biliyordu, ancak emirleri vardı. Düşmanlar surlara saldırmaya çalışmadıkça doğrudan çatışmaya giremezlerdi, çünkü tahkim edilmiş konumlarını terk etmek, buna değmeyecek kadar çok ölüme yol açacaktı.

Sadıkların koruma kalkanlarını aşma umutları olmasa da, onları önemli ölçüde zorlayabilirlerdi. Yeterli zaman verildiğinde, bu durum yerel ihlallere yol açabilirdi, bu nedenle devriyeler ve zaman çizelgeleri organize edildi ve tüm askerlere dağıtıldı.

Bütün bunlar 4. Tümen askerlerine birden fazla kez açıklanmıştı. Yüzbaşı Rubeus, en kalın kafalı olanların bile sözlerini kelimesi kelimesine tekrar etmelerini bizzat sağlamış, kimsenin aklına bir şey gelmesin diye uğraşmıştı.

Charry, Yüzbaşının biraz fazla gergin olduğunu düşündü, ancak o bir İstila gazisi olduğu için kimse ona karşı çıkmadı. Özellikle de onları kurtarması gereken ana orduyla doğrudan teması olan tek kişi o olduğu için.

“Kahraman gerçekten de anlatıldığı kadar harika mı? Tabii ki hikayeler ve şarkılar duydum, ama hepsi çok gerçek dışı geldi. Gerçek olmaktan çok bir fantezi gibiydi.” diye sordu Rhea, onun kollarında daha da derine sokularak.

Charry, iyi haberi yayabildiği için mutlu bir şekilde gülümsedi. “Işık onun aracılığıyla hareket ediyor. Buna inanmak için kendiniz görmeniz gerekiyor, ama onunla tanıştığınızda, göklerin kutsamasına sahip olduğundan asla şüphe duymayacaksınız. Eski kölelerle yemek yerken, onlarla eski dostlar gibi sohbet ederken ve sadece bir saat sonra ölü askerleri diriltirken gördüm.”

Parlayan gözlerle ona baktı, sözlerine merak ve hayranlık duyuyordu. Charry çocuksu bir şekilde sırıttı ve elini yorganın altına soktu, bu da hafif bir kahkahaya neden oldu. Düşünmeleri gereken başka şeyler vardı.

“Keşke ek derslere de katılsaydım şimdi.” Rupert yanından homurdanarak tüfeğin namlusuna bir kristal daha yerleştirdi.

Charry güldü ve kalkanın hala sağlam olup olmadığını anlamak için başlarının üzerindeki parıltıyı gözlemledi. Düşmanın fırlatabileceği her şeye karşı dayanıklı olması gerektiğini biliyordu, ancak bir topçu bataryası harekete geçirdiklerinde kalkanın titremesi yine de kalbinin boğazına gelmesine neden oluyordu.

Kahramanın benzer korumaları zahmetsizce aştığını görmüş olması da işleri kolaylaştırmıyordu.

Elbette, o bir kahramandı. Kendisi gibi aciz ölümlülerden tamamen farklı bir seviyede hareket ediyordu, ancak koruma büyülerinin kırılmasının mümkün olduğunu bilmek bile onu tedirgin ediyordu.

“Nasıl öleceğinizi tam olarak bilmek, eğer yine de hiçbir şey yapamıyorsanız pek bir işe yaramaz. Bana sorarsanız, biz sıradan tüfekçiler düşmana ateş etmekle meşgul olmalıyız, kafamızı sayılarla ve o saçmalıklarla doldurmakla değil.” Anton diğer taraftan homurdandı. Ordudaki tek cüce her şeyden ve her konuda homurdanmayı sevdiği için bu yeni bir durum değildi.

Charry, daha önce kendi türünden başka birini hiç tanımadığı için bunun ırksal bir özellik olup olmadığını bilmiyordu, ama Anton gibi insanlardan oluşan bir ülkenin asla işleyemeyeceğini düşünüyordu. Hiçbir şey asla yapılmazdı. Ya da belki de onun gibi zavallı birinin işleri devralmaması, cücelerin daha erken işe koyulması anlamına geliyordu.

Görünüşe göre, Garva’nın dağlarının altında koca bir krallık gizliymiş, ama bu da cücenin zaman geçirmek için anlattığı abartılı bir hikaye olabilir.

“Charry burada çavuşluğa terfi etti. Bizim gibi aşağılık tiplerden bahsederken onu işin içine katmamalısın,” diye yanıtladı Rupert eğlenerek.

“Charry, eğer boş boş vakit geçirmeyi bırakıp düşmanı alt etmeye başlasa daha çok saygı görürdü.”

Işık bana güç ver. Belki de buradaki en iyi nişancı olduğum için bu pozisyonu aldım, ama eminim ki kamptaki kızlarla flört ederek eğitmenleri ne kadar sinirlendirdiğimin cezasıydı.

En azından oradaki cezalar kırbaç yerine daha çok eğitim ve derslerden oluşuyordu, eski hocasının yerindeki gibi değil.

Charry’nin asla şikayet etmeyeceği tek şey, hayatın eskisine kıyasla ne kadar berbat olduğuydu. Kuşatma altındaki bir şehrin ortasında bile, işler tarlalarda zar zor geçinerek çalışmaktan daha iyiydi.

O anıyı kafasından atarak, görevine yeniden odaklandı. Bir siperin arkasından göz atan Charry, düşman hattının fazla hareket etmediğini gördü. Koruma büyüleri hala aktif olduğundan, hareket etmeleri için bir sebep yoktu, ama yine de her şeyi kendi gözleriyle doğrulamayı tercih etti. Sonuçta, günlerdir topçu ateşi altındaydılar ve düşman komutanının bunu yapmanın boşa harcanan mühimmattan daha fazlasını kazandıracağını düşünmemesi mantıklı değildi.

Acaba yerel mahalleler hakkında onların bilmediği bir şey mi biliyordu? Charry endişelerini Yüzbaşı Rubeus’a iletmeye çalışmıştı, ancak adam tedarik sorunları ve sivil halkla ilgilenmekle çok meşguldü. General Doomspear’dan halk için ayrılan depoları yağmalamamaları yönünde kesin emirler aldıkları göz önüne alındığında, şu anda biraz sıkıntıdaydılar. Kimseyi aç bırakacak kadar değil, ama Yüzbaşı çok cömert olamazdı.

Ama eğer koğuşları ele geçirmek için bir plan yapmıyorlarsa neden bu kadar çok mühimmat harcıyorlar?

Bu soru kafasında sürekli dönüp duruyordu. Hiçbir şey, hatta Rhea’nın tatlı kucaklaması bile onu bu düşünceden tamamen uzaklaştıramamıştı ve şimdi tekrar duvarda, ara sıra fazla cüret edenlere ateş ederken, Charry artık bunu görmezden gelemiyordu.

Aniden ayağa kalkarak uzakta gördüğü düşmanları saymaya başladı. Hemen üzerine ateş açtılar; bu normalde onu taşın arkasına geri püskürtürdü, ama bu sefer büyünün onu koruyacağına güvendi.

Saymaya devam ettikçe midesindeki boşluk daha da büyüdü.

Kuşatmanın başında en az beş yüz adamın topların başında olduğunu ve zaman zaman tüfeklerle ateş ettiğini görmüştü, ancak şimdi sayıları yüzden azdı. Silahları kullanmaya yetecek kadar vardı, ama kesinlikle başlangıçtaki kadar çok değillerdi ve elliden fazla insanı öldürmediklerini kesin olarak biliyordu.

Neredeler? Çok uzakta olamazlar, yoksa yüzlerce adamın geri çekildiğini fark ederdik. Eğer bu, bizi kasabada kıstırıp başka bir yerleşime saldırmak için adam serbest bırakmanın bir yolu olsaydı, bunu görürdük. Arkasına saklanmak için toprak duvarlar inşa etmişler, ama buradan bile kampta olması gereken herkes için yeterli ateş olmadığını anlayabiliyorum.

Bu sırada, daha fazla düşman tüfekçisi onu fark etti ve üzerine doğru gelen mana mermilerinin sayısını artırdı. Tüm mermiler kalkanlara etkisiz bir şekilde çarpıp kayboldu, bu da Charry’nin dudaklarını büzmesine neden oldu.

Hepimiz bu işe yeni başladık. Koruma önlemlerine rağmen, birkaç atışla duvarların arkasına saklanmamızı sağladıklarını fark etmiş olmalılar. Onlara istediklerini yapma özgürlüğünü verdik. Kahretsin, hâlâ neyin peşinde olduklarını anlamıyorum.

Düşman askerlerine pahalı görünmezlik pelerinleri verilmediği sürece (ki Charry kamptaki öğretmeni bunların her birinin en az bir altın sikkeye mal olduğunu vurguladığı için bundan çok şüphe duyuyordu), hâlâ bir yerlerde olmaları gerekiyordu. Uçup gitmedikleri kesindi. Gitselerdi anında vurulurlardı.

Peki onlar nerede?!

“Kendini öldürtmeye mi çalışıyorsun?!” diye kükredi Anton, Charry’nin kolunu yakalayıp onu yere iterek, “Güneş ışığında bir köstebek gibi orada durmaya devam edersen bizi vuracaklar!”

Charry, önemli bir şey yaptığını söylemek üzereydi ki cücenin sözleri beyninde yankılandı.

Köstebek mi? Köstebek gibi mi? Kahretsin.

“Onlar bizden aşağıdalar,” diye fısıldadı, gözleri korkuyla irileşmişti.

Anton, dürüst olmak gerekirse, ne dediğini anlamakta gecikmedi. Cücenin yüzü aniden bembeyaz oldu, kan yüzüne hücum etti, koyu sakalı ve gür kaşları daha da belirginleşti ve bir saniye boyunca hareketsiz kaldıktan sonra, alarmı çalmak için bağırarak en yakın merdivenlerden aşağı koştu.

Charry, bu gerçeği idrak etmek için biraz daha zamana ihtiyaç duydu ve ardından Rupert’ı da yanına alarak peşinden gitti. Tüfekçi, kaba muameleden homurdandı ama direniş göstermedi.

Ana kapıya çıkan merdivenlerin olduğu yere indiklerinde, cücenin gördüğü herkese silahlanmaları için bağırmasıyla bir şeylerin ters gittiğini anlayan birkaç asker yakındaki binalardan dışarı bakıyordu.

“Neler oluyor lan?!” diye homurdandı yakındaki taş bir binadan çıkan, elinde kılıcı hazırda tutan ve uykudan gözleri hâlâ bulanık olan iri yarı bir adam. “Vardiyamdan hemen sonra beni uyandırmak için iyi bir sebep olmalı!”

Charry, kendisini saran o korkunç şüpheyi açıklayamadan, ayaklarının altındaki toprak sarsılmaya başladı.

“Kazıyorlar!” diye bağırdı Anton, merdivenlerden hızla uzaklaşıp bekçi kulübesine doğru koşarak siper almaya çalıştı.

“Düşman, korumaları aşmak için bir tünel kazdı! Savaşmaya hazırlanın!” diye tekrarladı Charry, güvenilir tüfeğini hazır hale getirip yer açılması için işaret ederek.

İşte o sırada merdivenin tabanındaki taş çatladı ve bir patlamayla yukarı doğru fırlayarak henüz siper almamış olan birkaç askerin üzerine enkaz yağdırdı ve birçoğu acı içinde bağırdı.

Bir an sonra, pelerinli bir adam yerdeki yeni açılan delikten çıktı, elleri uzanmış ve nefes nefese kalmıştı. İnce, parıldayan bir kalkan bedenini kaplıyordu, onu düşen kayalardan koruyor ve Charry’nin arkasından geldiğinden emin olduğu yüzlerce adam için yolu açmasına olanak sağlıyordu.

Adam başka bir şey yapamadan önce, Charry tüfeğini doğrulttu ve ateş etti.

Bu şerefsizlerin hiçbiri sınavı geçemeyecek.