Bölüm 477

Raon’un sakin ifadesinin aksine beyni her zamankinden daha hızlı çalışıyordu.

‘Diken diken lacivert saçları, yüzünde ve vücudunda sayısız yara izi ve bir uçurtmanınkine benzeyen korkutucu gözleri… O gerçekten de Şeytan Katleden Mızrak, Cairn.’

Batı Koyunları, Beş İlahi Düzen’den biri olan Şeytan Mızrak Loncası tarafından yönetiliyordu.

İblis Katil Mızrağı, İblis Mızrağı Loncası’nın başı olduğundan, Raon kazara bir karşılaşma olasılığını da düşündü. Yine de, bunun gerçekten yaşanmış olmasına biraz şaşırmıştı.

‘Onun Thespian imparatoruna benzediğini varsaymamalıyım.’

Thespian İmparatoru’yla dalga geçebilirdi çünkü o başkalarının aklından geçenleri okuyabiliyordu ama Cairn farklıydı.

Öngörülemez bir adam olduğu için, ona karşı pervasız davranmak, onu geri dönüşü olmayan bir yola sokabilirdi.

Kibirli olmadan özgüveni korumak gerekiyordu. Sınırı aşmamak önemliydi.

“Sen…”

Cairn boynunu sertçe çevirip ona doğru yürüdü.

“Az önce ne dedin?”

“Evet dedim.”

Raon, umursamaz bir tavırla ona söylediklerini hatırlattı.

“Yani ben bir şey duymuyordum.”

Cairn, serçe parmağıyla kulağını karıştırırken kıkırdadı.

“Şey…”

“Ç-çatlamış…”

“Aklını kaçırmış bu!”

Raon’un kararlı bakışlarının aksine, etrafındaki kumarbazların yüzleri solgunlaştı.

“Benim kim olduğumu biliyor musun?”

“Ben sadece biraz para kazanmak için buradayım. Bilmem gerekiyor mu?”

Raon kaşlarını çatarken sesi sakinliğini koruyordu.

“Sanırım az önce personele daha saygılı davrandınız.”

“Yaptım.”

“Peki sen neden bana aynısını yapmıyorsun?”

Cairn gözlerini kıstı ve varlığı büyük ölçüde arttı. Sanki tüm kumarhane onun kontrolündeymiş gibi hissetti.

‘Burada pes etmemeliyim.’

Büyük ihtimalle Cairn’in testiydi. Zaten kaplanın sırtında olduğu için, sonuna kadar gitmek doğru hareketti.

“Çünkü onlar bana saygılı davrandılar. Sen davranmadın.”

Raon titreyen satıcıya baktı ve ‘sen yapmadın’ dedi.

“Hmm, madem farkında değilsin, anlatayım.”

Cairn, bitkin sakalını kaşırken başını eğdi.

“Ben bu kumarhanenin sahibiyim. Ben—”

“Bu daha da sorunlu. Bir işletme sahibi müşterisine nasıl saygısızca davranabilir?”

Raon homurdandı ve çenesini eğdi.

“Kuh!”

Cairn başını hafifçe eğdi ve ağlayan bir domuzun sesine benzer bir ses çıkardı.

“Kuhahahahahaha!”

Bakışlarını tekrar yukarı kaldırdığında kahkahayı patlattı.

“Bu adam bir deli! Tam bir deli!”

Cairn, yanındaki genç adamın omzuna vurarak yüksek sesle güldü.

“Sizi görmeye geldim çünkü Tiyatro İmparatoru’nu ezen adamın dükkanımda olduğunu duydum ve gelmeseydim çok pişman olurdum!”

Başını sallayarak onun bu kadar ilginç olacağını hiç beklemediğini söyledi.

“Lonca Ustası, lütfen biraz ölçülü olun. Çok sayıda kişi izliyor.”

Cairn’in omzuna saldırdığı sarışın genç adam gözlüğünü kaldırıp başını salladı. Sıradan bir personel üyesi değil de Şeytan Mızrak Loncası’nın savaşçısı gibiydi.

“Ilımlılık mı? Bunu yapmam mümkün değil! Şuradaki adama bak!”

“Bana parmak sallamayı bıraksan nasıl olur? Bu pek hoş değil.”

“Ah, evet. Bu kabalıktı, çünkü kıtanın yükselen yıldızı ve ejderha ismiyle uğraşıyorum. Ancak…”

Cairn parmağıyla alnını kaşıdı ve ağzı uzun bir gülümsemeyle kıvrıldı.

“Bana deli gibi görünüyorsun. Bu bir iltifat, inan bana.”

Raon, Cairn’in parlayan gözlerine bakarken kaşlarını çattı.

‘Kendini o kadar kötü hissetmiyor.’

Carin, Şeytan Katili Mızrak’la ilk kez tanıştığı için emin olamıyordu ama ona karşı hiçbir kötü niyeti olmadığını hissediyordu.

“Günün en iyi repliğiydi. Sana beni tanıyıp tanımadığını sordum ve sen de ‘Ben sadece biraz para kazanmak için buradayım. Bunu bilmem gerekiyor mu?’ diye cevap verdin. Bu mükemmeldi.”

Cairn kıkırdayarak bunun şimdiye kadar duyduğum en iyi replik olduğunu söyledi.

“Ama sanırım hala kim olduğumu öğrenmen gerekiyor.”

Başparmağını kaldırıp kendisini işaret etti.

“Ben bu kumarhanenin sahibiyim, Şeytan Mızrağı Loncası’nın lonca başkanıyım, Cairn.”

“Ne olmuş?”

Raon, Cairn’e ekşi bir yüzle baktı.

“Ha?”

“Elbette bilirdi. Beyaz Kılıç Ejderhası aptal değil. Konuşmayı düşünseydin bunu anlayabilirdin.”

Yanındaki savaşçı içini çekti ve Cairn’in boşluğa düşmesinin yerine açıklamaya başladı.

“Ha, yani beni tanıdığın halde bütün o saçmalıkları mı söylüyordun? Artık senden gerçekten hoşlanıyorum.”

“Lonca Ustası…”

Cairn bir kez daha kahkaha attı ve yanındaki savaşçı başını salladı.

‘Tıpkı duyduğum gibi.’

Karaborsa ona Cairn’in fazla düşünmeden istediğini yapabileceğini söylemişti ve bu doğru gibi görünüyordu.

“Parayı sever misin?”

Cairn arkasındaki cips yığınına bakarak sordu.

“Parayı kim sevmez?”

“Evet, doğru.”

Büyük bir onay işareti yaptı.

“Dünyada hiç kimse paradan hoşlanmaz. Ancak bazıları bu gerçeği kara kalplerinin içinde saklar. Senin onlar gibi olmayacağını biliyordum.”

Cairn etrafına bakındı ve dudaklarını yaladı.

“Kumar ve para, ikisi de insanı büyülüyor. Bu yüzden soruyorum…”

Parmağını kaldırdı.

“Benimle kumar oynamak ister misin?”

“Ne tür bir kumar oynuyorsunuz?”

“Çok basit.”

Cairn sağ elini mızrak ucu şekline getirdi.

“Sadece orada durup elimin hamlesine dayanman gerekiyor.”

“Bu bile değil-“

“Şimdilik dinlemeye devam edin.”

Yavaşça başını salladı.

“Seviyene göre itişi ayarlayacağım. Etrafımızdakiler şahit olacak. Ne dersin?”

Cairn kollarını açtı ve kumarhanedeki herkesin tanık olacağını söyledi.

“Peki riskler neler?”

Raon kumarhanenin etrafına bakındı ve elini Heavenly Drive’ın kabzasına koydu.

“Loubet.”

“Evet.”

Cairn’in yanındaki savaşçı başını eğdi.

“Burada kaç tane altın paramız kaldı?”

“Beyaz Kılıç Ejderhası’nın fişlerini değiştirdiğimizde geriye pek bir şey kalmayacak.”

“Sadece miktarı söyle.”

“Yaklaşık 2000 altınımız kalacak.”

Loubet miktarı söylemeden önce masalardaki fişleri hızlıca kontrol etti.

“Öyleyse bana 2000 altın getir ve onlarla değiştirebileceğim miktarı ver.”

“Bu 4000 altın eder…”

“Karşılık vermeyi bırak da getir.”

Cairn, soru sormak istemediğini göstererek elini sıktı.

“…Anlaşıldı.”

Loubet, sahne arkasına doğru kaybolmadan önce ona eğildi.

“Kumar, gerçek bir kumar oynadığınızda en ilginç halini alır. Kazanırsan sana 4000 altın veririm. Ancak kaybedersen, bu kumarhanede kazandığın tüm parayı geride bırakmak zorunda kalacaksın.”

Dudaklarını yaladı ve asıl kumarın all-in olduğunu söyledi.

“V-ahbap bölümü lideri!”

Dorian, Raon’un kolunu tutup sallamaya başladı. Raon’un yüzü ona durması için yalvarıyordu.

“Merak etmeyin, kaybetmeyeceğim.”

Raon, güvenini göstermek için Dorian’a gülümsedi ve Cairn’e başını salladı.

“Onu getirmek.”

“Fantastik!”

Cairn haykırdı ve ellerini çırptı.

“Şuna bak, günümüz çocuklarının aksine bu konuda çok rahat! Tam 4000 altın, ama karar vermeden önce hiç düşünmemiş! Alkışlayın!”

Bağırdı, kumarbazlar da boş boş onu alkışlamaya başladılar.

Loubet bundan kısa bir süre sonra büyük bir alt uzay cebi ortaya çıkardı.

İçindekileri yere döktü ve içinden çok miktarda altın çıktı. Kaç tane olduğunu tahmin etmek bile zordu.

“Vay canına…”

“B-bunların hepsi ne kadar…?”

“Bu gerçekten tek bir oyunun bahisleri mi?”

“B-benim gerçeklik algım kayboluyor…”

Kumarbazlar adeta seyirci olmuş, altın dağına bakarak sinirli sinirli yutkunuyorlardı.

“Beyaz Kılıç Ejderhası’nın 1754 çipi olduğundan, toplamda 3508 çip getirdim, bu da bunun iki katı.”

Loubet, o kısa sürede masadaki fiş sayısını saydı herhalde. Aynı zamanda olağanüstü bir savaşçıydı.

“Neden bunları küçük bir adam gibi sayıyorsun ki? 4000 getirmeliydin.”

“Lonca Ustası…”

“Haa, anladım.”

Cairn başını iki yana sallayıp Raon’a baktı.

“Üzgünüm, adamım oynamayı bilmiyor. Kazanırsan kalanını ben getiririm. Sorun olur mu?”

“Benim için sorun değil.”

Raon başını salladı.

“Senden gerçekten hoşlanıyorum.”

Cairn ona hazırlanmasını söyledi ve umursamazca omzunu çevirdi.

“Haaa…”

Raon nefesini tuttu ve Cennetsel Sürüş’ü kınından çıkardı.

‘Burada kibirli olamam.’

Cairn bu kadar çok insanın önünde öldürücü bir hareket kullanmamalıydı, ancak saldırısının kendi diyarında başa çıkılması zor olacağı açıktı.

Dikkatsizliğe kapılmadan elinden gelenin en iyisini yaparak hazırlanmak gerekiyordu.

Pırlamak!

Raon, Ateş Yüzüğü’nü en yüksek güce kadar aktifleştirdi ve bedenini On Bin Alev Yetiştirme’nin ısısıyla sardı.

Enerjinin narin ama ağır dalgaları alevler gibi patladı ve tüm kumarhane titremeye başladı.

“İnanılmaz.”

Cairn dudaklarını yalayıp dururken gözleri parladı.

“Senin yaşında bu kadar güç çok fazla. Bu neredeyse şok edici.”

“Peki, sözünü bozacak mısın?”

“Hayır, öyle bir niyetim yok.”

Sağ elini mızrak ucu gibi kaldırdı.

“Saldırım senin savunabileceğin seviyede olacak. Hazır mısın?”

“Bana gel.”

Raon başını salladı.

“Başlıyorum.”

Cairn, havaya kaldırdığı elini uzattı. Hareketi o kadar yavaştı ki, sanki zaman çizelgesi ikiye katlanmış gibiydi.

Havada yüzen bir sinek bile eline kondu.

“Ha?”

“N-ne?”

“Bu çok yavaş…”

“Parayı bedavaya mı vermeye çalışıyor?”

Kumarbazlar, Şeytan Katli Mızrağı’nın saldırısını izlerken başlarını eğdiler, sanki bir çocuk bile bundan kaçabilirmiş gibi görünüyordu.

Ancak Raon, Şeytan Katili Mızrağı’nın eliyle karşılaştığında alnından soğuk terler akıyordu.

Gürülde!

Yavaş bir saldırının imkansız sayılabilecek muazzam gücü karşısında kalbi sıkıştı.

‘Bu mu…’

Bu baskıyı daha önce de yaşamıştı. Glenn, Azure Sky Kılıcı’nı gösterirken hissettiği baskının aynısıydı.

‘İrade gerektiren bir dövüş sanatı mı?’

Cairn sadece elini uzatmıyordu. Rakibini teslim etme isteği de onun içindeydi.

Seyircilerin bakış açısından Raon’la şakalaşıyor ya da onu rahat bırakıyor gibi görünmesi gerekirdi, ancak Raon, ele doğru döndüğünde vücudunu büken baskı nedeniyle ayakta durmakta zorlanıyordu.

‘Bunu sıradan bir teknikle savuşturamam.’

Aralarında büyük bir alem farkı olduğundan diğer dövüş sanatlarıyla savunma yapmak imkânsızdı.

‘Tek bir seçenek var.’

Raon dişlerini sıktı ve iki eliyle Heavenly Drive’ı sıktı.

Cairn’in kendisine bir gelgit dalgası gibi saldıran baskısına dayandı ve Heavenly Drive’ı başının üzerine kaldırdı.

* * *

* * *

Pırlamak!

Ateş Yüzüğü’nün belirgin rezonansıyla birlikte, ruhunun seviyesi serbest bırakıldı.

Raon sol ayağını uzattı. Zemin bir gürültüyle ezildi.

Düşmanı kesme isteğiyle zihinsel dünyasını doldurdu ve Cennetsel Sürüş’ü aşağıya doğru kesti.

Azure Sky Sword’un ilk tekniği olan Ağır Gökyüzünün Büyük Bağı, Cairn’in iradesinin dalgasına karşı keskin ışıltısını serbest bıraktı.

Pat!

Üzerine gelen muazzam baskı kemiklerini kırıyormuş gibi hissettiriyordu ama Raon acıya dayanmak için dişlerini sıktı ve kesmeyi başardı.

Çatırtı!

Görkemli bir ışık sütunuyla birlikte mavi dalga ikiye bölündü ve söndü. Cairn’in iradesi, amacına ulaşamayarak sönüyordu.

Raon ellerinin titremesini durdurmaya çalışırken gülümsedi.

‘Yani iradeyi böyle bile kullanabilirim.’

Cairn, normal saldırıyormuş gibi yaparken muazzam bir güç gizliyordu. Gölge saldırısına benziyordu ama bambaşka bir seviyedeydi.

En önemlisi, bu onun için büyük bir dersti çünkü Şeytan Öldüren Mızrak adı verilen savaşçının nasıl bir iradeye sahip olduğunu öğrenmeyi başarmıştı.

‘Mavi Gökyüzü Kılıcım artık daha da ileri gidebilecek.’

Beklenmedik bir aydınlanmaydı. Görevden bugüne kadar elde ettiği en büyük hasattı.

“Sen…”

Cairn’in kahverengi gözleri ilk kez şaşkınlığını ortaya koyuyordu.

“Sen nesin yahu?”

Bu durum onun için hiç beklenmedik bir durum olduğundan ağzını kapatamadı.

“Üstat olarak o âleme nasıl ulaştın…?”

“Dorian.”

Raon, Cairn’e cevap vermedi ve onun yerine Dorian’ı çağırdı.

“Altını bana al.”

“Ah, evet!”

Dorian boş boş duruyordu ama Raon’un sesini duyunca başını salladı ve altın sikkelerin olduğu dağına doğru yürüdü.

“Sana yardım edeceğim!”

Dorian altın paraları karnındaki cebine götürmek üzereyken, sol gözünün etrafında bir morluk olan Rimmer aniden ortaya çıktı.

Raon, saklandığı yerden aniden ortaya çıkan adamın nerede olduğunu anlayamıyordu.

Dorian’ın göbek cebine her üç altın para girdiğinde, aynı anda biri Rimmer’ın cebine giriyordu. Raon, eve döndüklerinde hepsini geri götürmesi gerektiğine karar verdi.

“……”

Altın paraları getiren Loubet bile şaşırmıştı ve onları durdurmaya çalışmadan öylece duruyordu.

“Hepsini aldım.”

“Hadi gidelim. Siz de, Leydi Encia.”

Raon, sağ tarafta duran Encia’ya elini salladı.

“Evet!”

Duruma rağmen fotoğraf çekmeye devam etti ve onu takip etmeden önce enerjik bir şekilde ona cevap verdi.

Raon kumarhanenin çıkışının önünde durdu ve arkasını döndü. Dudaklarını bükerek Şeytan Katil Mızrağı’nın şaşkınlığını hâlâ belli eden gözlerine baktı.

“Söylentilerin aksine, beceriksizce bir numara kullanıyordun. Sanırım senin gibi biri bile parayı seviyor.”

“……”

İblis Katil Mızrağı hiçbir şey söylemeden kaşlarını çattı.

“Paranı iyi bir amaç için harcayacağım. Geriye kalan 500 altını da evime gönderebilirsin.”

Raon tereddüt etmeden arkasını dönüp kumarhaneden çıktı. Dorian, İblis Öldüren Mızrak’a dikkatlice baktı ve kapıyı kapatmadan önce ona başını salladı.

Ne oluyor be…?

Öfke, herkesin donup kaldığı kumarhaneye bakarken başını salladı.

Burası paspasların şehri mi?

* * *

Cairn, Western Sheep’in derinliklerindeki yönetim ofisinin içindeki kanepede otururken elini alnına koydu.

“Loubet. Raon Zieghart’ın hangi alemde olduğunu biliyor musun?”

“Bu bir sır bile değil. O, en üst düzey Üstat.”

Loubet kanepenin yanında durarak cevap verdi.

“Evet. Bana da öyle görünüyordu. Peki ama benim isteğime nasıl karşı koyabildi?”

İrade saldırısına karşı savunma yapabilmek için, muazzam miktarda aura kullanmak veya karşılığında iradeye dayalı bir dövüş sanatı kullanmak gerekiyordu.

“İrade dövüş sanatı ancak Büyük Usta olduktan sonra öğrenilebilir. Bir Usta için öğrenmesi çok zordur. Yine de…”

Cairn dudaklarını ovuştururken sessizce homurdandı.

“İrade dövüş sanatını nasıl öğrendi?”

“Ne?”

Loubet, Cairn’e bakarken kaşlarını çattı.

“Lonca ustası, ona karşı nazik davranmıyor muydun? Ondan hoşlandığını söylediğin için nazik davrandığını sanıyordum…”

“Onu seviyorum çünkü günümüz gençlerinden farklı. Ancak bu, ona 3500 altını bedava vermem için yeterli bir sebep değildi.”

Raon’un bu kadar özgüvenli davranması onu gerçekten mutlu etmişti ama kumarhanedeki altınların %80’inden fazlasını ona vermeye hiç niyeti yoktu.

Parayı güzel bir şekilde geri almayı planlıyordu ama hiç beklemediği bir şekilde yenilgiye uğradı.

“O bir canavar.”

“Hmm…”

Loubet dudağını ısırdı. Cairn’in kendisinden genç bir savaşçı hakkında böyle bir şey söylediğini ilk kez duyuyordu. Raon denen adama içten içe hayranlık duyuyor olmalıydı.

“Thespian İmparatoru’nu oyuncağına dönüştürebilen bir akıl, en iyi kumarbazların bile anlayamayacağı bir kumar yeteneği ve iradenin dövüş sanatı…”

Cairn gölgeli çenesini kaşırken dudaklarını yaladı.

“Onu artık gerçekten seviyorum.”

* * *

Raon Batı Koyunları’ndan ayrılıp pansiyonuna döndü.

Bu noktada size sadece paralarını teslim ediyorlar.

Öfke, omzuna yapışırken kaşlarını çattı.

İnsanlık aleminde neden bu kadar çok paspas var?

‘Merak ediyorum.’

Kapı paspaslarını çeken bir tür feromon salgılayabilir misiniz?

‘Öyle düşünmüyorum.’

Raon başını salladı ve Öfke’ye baktı.

‘Benim yüzümden değil, senin yüzünden.’

Raon, her boyuttaki en güçlü paspasın hemen yanında olması nedeniyle diğer paspasların kendilerini gösterdiğini düşündü.

Öfke’ye acıyordu çünkü hâlâ bir paspas olduğunu kabul edemiyordu.

Neyse, akşam yemeğinde ıstakoz ve domuz ayağı yiyeceğiz, değil mi?

‘Bir de tatlı ekleyeyim.’

Aaa! Ne oldu sana? Bir kere olsun cimrilik etmiyorsun!

‘Ne de olsa senin sayende çok şey kazandım.’

Kazançlar, kumarbazların kartlarını okurken kuyruğunu bir kurbağa yavrusu gibi sallayan Öfke sayesinde elde edildiğinden, akşam yemeğinde istediği her şeyi yemek küçük bir ödüldü.

‘Diğerlerini de arayalım… Hımm?’

Raon, restoranın tamamını rezerve etmeyi düşünerek yürüyordu.

Zieghart’a ayrılan lojmanın önünde sayısız insan toplanmıştı.

“Bu da ne şimdi?”