Bölüm 4711: Asla Yalnız Değilsin

Uzman bir pilotun gücünün kaynağının iki ucu keskin bir kılıç olduğu ortaya çıktı.

Ves, uzman pilotların güçlerinin çoğunu kendilerini insanlık dışı bir düzeyde motive ederek elde ettiklerini zaten biliyordu.

Potansiyellerini ortaya çıkarabilmeleri ve normal insanların ulaşamayacağı seviyelerde performans gösterebilmeleri için, kendilerine itici güç olacak büyük ve asil bir hedef bulmaları gerekiyordu.

İnanca dayanarak ilerleme kaydettikleri andan itibaren tüm yaşamları ve amaçları, belirledikleri önemli yaşam hedefini gerçekleştirmek etrafında şekillendi.

Bundan sonra yaptıkları her şey, sonuçta bu tek hedefe bağlandı.

Ves, uzun zamandır Saygıdeğer Jannzi gibi bazı uzman pilotların kişiliklerinde böylesine aşırı bir değişim yaşamalarının sebebinin, çok daha zor bir hedefi yerine getirmek için bunu yapmaktan başka çareleri olmadığını düşünmeleri olduğunu düşünüyordu.

Bu olgu, bir yarı tanrının olağanüstü iradesinin nasıl tek bir temele dayandığını gösteriyordu.

Bu temelin güçlü ve sağlıklı kalması şartıyla her şey yolundaydı.

Ancak bu temelde yaşanacak tek bir sorun bile, bu olağanüstü iradenin çökmesine sebep olabilir!

Bu, üst düzey mech pilotlarının nasıl uç noktalara giden bir yol izlediğini gösterdi. Tüm şüphe ve korkularını bir kenara attılar ve koşullar ne olursa olsun tek bir davaya atılmaktan çekinmediler!

Eğer kötü bir seçim yapmışlarsa veya kendi kontrolleri dışında olumsuz şartlardan etkilenmişlerse, hafifletici sebepler ne olursa olsun, bir anda her şeylerini kaybetmiş oluyorlardı.

Çok acımasızdı. Çok aşırıydı. Çok adaletsizdi.

Tanrısallığa giden yolu arayan bir savaşçının hayatıydı.

Aşkınlığa giden tüm olası yollar arasında, Ves’in bildiği en tehlikeli ve tehlikeli olanlardan biri kesinlikle buydu! Mekanik pilotların ayak basmaya hak kazanmak için büyük bir cesarete ve yiğitliğe sahip olmaları şaşırtıcı değildi.

“Kendime acıma Ves,” dedi yaşlı adam, sesi eskisinden daha da zayıflarken. “Parlak Cumhuriyet’i savunma yeminini bozan uzman bir pilot olarak, yenilgimi tattığımda ölmedim. Aksine, ailemin büyüyüp gelişmesini izlerken onlarca yıl yaşadım. Senin gözünde sakat gibi görünebilirim.

Benim gözümde mutlu bir baba, büyükbaba ve büyük büyükbabayım. Bu kesinlikle bir ceza değil. Bu, hayata ikinci bir şans ve ben de elimden gelenin en iyisini yaparak tadını çıkardım.

Ves, büyükbabasının duygularını daha iyi anlıyordu. Uzun ömürlülük onun için hiç önemli değildi. Yaşlı bir nesilden olan Larkinson, hayat uzatıcı tedavinin Larkinson ailesi için zaten mümkün olmadığı çok daha basit bir zamanda büyümüştü.

Bu nedenle, büyükbabası ve diğer birçok Larkinson, fazladan bir yüzyıl yaşamanın keyfini çıkarma konusunda hiçbir zaman fazla takıntılı olmadılar.

Bu, Senatör Camden Tovar gibilerden çok farklıydı. O piç, ucuza yüksek kaliteli yaşam uzatıcı bir tedavi serumu elde etmek gibi özel bir görevi yerine getirmek için askeri bir mekanik alayı kolayca ele geçirdi.

Açgözlü yaşlı bir piçin bir asırlık daha yaşamasına izin vermek için hayatlarını feda eden tüm o ciddi Açık Vandallar, devlet adamı için pek önemli değildi.

Ves, kendi büyükbabasını Senatör Tovar’la karşılaştırdığında, ikincisinden ziyade ilkini tercih ettiğini söyledi.

Benjamin de aynı şeyi düşünüyordu. Hayata bakış açısı, sadakatlerini kolayca bozup akrabalarını en yüksek teklifi verene satan o yaşlı, yozlaşmış korkaklardan çok farklıydı.

Bu anlamda Benjamin Larkinson hâlâ yiğit ve asil bir uzman pilotun dürüstlüğünü koruyordu.

“Ne kadar dayanabileceksin?”

“Çok uzun sürmeyecek,” dedi yaşlı adam fısıltıyla. “Çöküşüm kaçınılmaz, ama savaş sonrası hayatım boyunca bu süreci uzatmak için mücadele ettim. Her geçen gün direnmek biraz daha zorlaşıyor, ama bir yıl öncesine göre çok daha kötüleşti. Sanırım buna en fazla beş ay dayanabilirim. Ondan sonra…”

Cümlesini tamamlamasına gerek yoktu. Torunu mesajı çoktan almıştı.

“Anlıyorum…” dedi Ves. “Nereye gömülmek istediğine karar verdin mi?”

Yaşlı Larkinson gözlerini kapadı. “Rittersberg’de diğer Larkinson’ların yanına gömülmek her zaman en büyük dileğimdi.”

“Artık Aydınlık Cumhuriyet’e geri dönemeyiz.”

“Biliyorum… Madem öyle, beni de klanınızdaki diğer birçok kişinin gömüldüğü yere gömebilirsiniz.”

“Eee…”

“Ne oldu Ves?”

“Klanım bir filoda yaşıyor. Filo merkezli örgütlerin uzaya cenaze törenleri düzenlemesi her zaman alışılmış bir durumdur. Genellikle en yakın yıldıza doğru götürebildiğimiz cesetleri vururuz. Bu, yıldız ölçeğinde bir yakma işlemidir.”

Büyükbabası bu düşünceden açıkça hoşlanmamıştı. “Size yük olmak istemiyorum ama cesedimi, değerli geminize yer açmak için en kısa sürede atılması gereken bir çöp parçasıymış gibi uzaya atmayın. Bana gerçek bir cenaze töreninin onurunu verin. Kalıntılarımın birçok akrabamın yanında olmasını istiyorum. Ne kadar çok olursa o kadar iyi.”

Hayatta ve ölümde ailemle birlikte olduğumu bilmek bana bundan daha büyük bir mutluluk getiremezdi. İster karada ister bir yıldız gemisinde gömülü olayım, asla yalnız kalmak istemiyorum.”

Tercihlerini açıkça belirtmişti. Ves, büyükbabasının uzayda gömülme fikrini asla kabul etmeyecek kadar eski kafalı olduğunu anlamıştı.

“Hiçbir sorun çıkmayacak,” diye güvence verdi Ves. “Seni tam olarak nereye gömeceğimize karar vermek için Ark ile detaylı bir şekilde görüşeceğim. Şahsen, seni Davute’ye gömmenin uygun olmadığını düşünüyorum. Şu anda önemli bir gezegen olabilir, ancak bir asır kadar sonra ücra bir köşeye dönüşecek. Seni filomuza eşlik eden bir gemiye gömebilirsek çok daha iyi olur.”

Aslında, tüm ölenlerimizi aynı gemiye gömebiliriz. Böylece tabutunuza giderek daha fazla akraba katılabilir. Ne dersin?”

Benjamin koluyla hafifçe bir işaret yaptı. “İstediğini… yap. Sana… güveniyorum. Çok para harcamana gerek yok… Bu gezegendeki bir mezarlığa basit bir cenaze töreni bile yeter…”

Ves’in büyükbabasının cesedini basit bir çukura atması mümkün değildi!

Büyükbabası, kendisi ve diğer birçok safkan Larkinson için çok şey ifade ediyordu. Ves’in bir gemide cenaze töreni düzenlemesi en iyisi olurdu. Böylece, büyükbabasının hem ölüler arasında bolca arkadaşı olur hem de hayatta olan birçok akrabasıyla çevrili kalırdı!

Konuşma bu noktada sona erdi. Benjamin yorgunluğunu yeterince uzun süre atlatmıştı ve kalan azıcık enerjisini koruyabilmek için dinlenmeye ihtiyacı vardı.

Ves malikaneden ayrılıp karısı ve çocuklarıyla birlikte Kraliyet Köşkü’ne doğru yürürken Andraste elini çekti ve bir soru sordu.

“Dedem eskiden uzman bir pilotmuş, değil mi?”

“Doğru.”

“Neden bu kadar… zayıf?”

“Mekanizma kullanmak tehlikelidir,” diye ciddi bir şekilde cevapladı Gloriana. “Senin gibi küçük çocukların bir mekayla kazanabileceği zafer ve şanı hayal etmesi çok kolay. Sıklıkla gözden kaçırdığın şey, her kazananın yanında bir de kaybedenin olduğudur. Meka kullanmak tehlikelidir, bebeğim.”

Annen olarak, seni savaş meydanında savaşmanın getirdiği birçok tehlikeye maruz bırakmak istemiyorum, ama her zaman istediğimizi elde edemiyoruz. Klanımızı savunmak ve hepimizi güvende tutmak istiyorsak, bazılarımızın öne çıkması gerekiyor. Umarım sen de eğer gücün varsa, öne çıkıp sorumluluk alabilirsin.

Andraste ona sırıttı. “Endişelenme anne! Artık gerçekten güçlüyüm! Ketis bana kılıçla nasıl dövüşüleceğini öğretti!”

Ves, kızıl saçlarını eliyle karıştırdı. “Güzel, balkabağım, ama nişancılık pratiğini de unutma. Ateşli silahların Samanyolu ve Kızıl Okyanus’ta standart silah olmasının geçerli sebepleri var. Her şey kılıçla kesilerek alt edilemez.”

“Biliyorum baba! Bunu bana bir daha söylemene gerek yok.” diye sızlandı küçük kız.

Davute’deki geçici yuvalarına döndüklerinde Ves, günün geri kalanında hüzünlü bir ruh hali içindeydi.

Büyükbabasının ölümünü engellemek için gerçekten hiçbir şey yapamayacağını kabullenmek onun için zordu.

Ves’in elindeki kaynaklar ve bağlantılar sayesinde, klanının yaşlı neslinden herhangi birine yaşam uzatıcı tedavi ayarlaması kolaydı.

Raymond Billingsley-Larkinson’a yüz yıl daha fazla mutluluk ve doyum yaşatmayı bu şekilde başarmıştı.

Ancak Raymond sıradan bir insandı. Hiçbir zaman bir robotu uçurma yeteneğine sahip olmamıştı ve hayatını uzatmayı zorlaştıran tüm zorluklardan muaftı.

Benjamin Larkinson bu konuda tam tersiydi. MTA, uzman ve usta pilotların ömürlerini gönülsüzce uzatma teknolojisinde ustalaşmış olsa da, bu pilotlar ağır yaralanırsa güçlü Dernek bile hiçbir şey yapamazdı!

Ves hâlâ kendi çözümünü bulmak için yarım düzine farklı yol düşünebilse de, büyükbabasının bir sözü yerine getiremediğine dair yaptığı açıklama bu yolu neredeyse tamamen sonlandırdı.

“Sanırım hayat böyle bir şey. Yaşlı nesiller, sonunda genç nesillere yer açmak zorunda.”

Bu, yaşamın doğal döngüsüydü. Bir insanın ömrünü yapay olarak uzatmaya yönelik her türlü yöntem, bu döngünün bozulması anlamına geliyordu.

Bu, Ves’in kişisel olarak etkilenmesinden hoşlandığı anlamına gelmiyordu. Ona göre, büyükbabası daha iyisini hak ediyordu.

Karısı sonunda oturma odalarından birine katıldı. “Ves. Nasılsın?”

“İyiyim… Sanırım.”

Gloriana yanına oturdu ve ona sımsıkı sarıldı. “Çocuklarımızın büyükbabanızla yeterince zaman geçirip ona dair kalıcı anılar ve izlenimler edinebilmelerine sevindim. Hayatının bir sonraki aşamasına geçtiğinde, çocuklarımız onun şimdiki halinin anısını hayatlarının geri kalanında her zaman hatırlayacaklar.”

“Hı hı.”

“Ne düşünüyorsun Ves?”

“Bir sürü şey düşünüyorum. Mesela, büyükbabamın vasiyetini yerine getirmek ve onu hem yaşayanların hem de ölmüşlerin arasına gömmek istiyorum. Sadece onurlu klan üyelerimizin naaşlarını barındırmaya adanmış bir yıldız gemisi sipariş etmem sizce abartılı mı?”

Gloriana şaşkın görünüyordu. “Zaten Mezarlık adında bir gemimiz var.”

“Doğru, ancak sadece çeşitli savaş alanlarından kurtarılan enkazla kaplanması amaçlanıyor. Soydaşlarımızı gömmek için uygun bir gemi değil. Bu yüzden özel olarak inşa edilmiş bir gemi edinmeyi düşünüyorum.”

“Bundan çok emin değilim. Mevcut yıldız gemilerimiz birçok gövdeyi barındırabilir.”

“Doğru.” Ves başını salladı. “Diğer fikirlerimden biri de, Bentheim Ruhu’nun içindeki büyük parklardan birinin bir bölümünü özel bir mezarlığa dönüştürmek. Böylece, amiral gemimizdeki herkes klanımızın gömülü kahramanlarını istediği zaman ziyaret edebilecek.”

Çift bu konuda birkaç fikir alışverişinde daha bulundu.

Larkinson Klanı’nın o ana kadar ölülerine karşı sergilediği davranış biçimi, Ves’in bu konuyu daha önce olduğundan daha derinlemesine düşünmesiyle oldukça saygısızcaydı.

Ölenlerin uzayda gömülmesinin geleneksel bir tedavi standardı haline gelmesinin iyi nedenleri vardı, ancak bu Larkinson Klanı’nın kültürü ve maddi olanaklarıyla uyuşmuyordu.

Ölüleri onurlandırmanın yanı sıra bugün hayatta olan Larkinson’lara da ilham verecek yüzen bir salon olarak kullanmak üzere özel bir yıldız gemisi edinmenin çok daha uygun olacağını düşündü.

“Vivian Tsai ile konuşmam gerek.”