Bölüm 4712: Resmi Ziyaret

Büyükbabasının kaçınılmaz ölümünü öğrenmek Ves’i bir süreliğine karamsarlığa sürükledi.

Ailesindeki pek çok olumlu gelişmenin hiçbiri onu eskisi kadar neşelendiremiyordu. Hayatının en önemli akrabalarından birini kaybetme tehlikesiyle karşı karşıya kaldığında, tüm harcamalar ve edinimler artık önemsiz görünüyordu.

Büyükbabası ona her zaman iyi davranmıştı. Ves, gençliğinde Larkinson Malikanesi’ni her ziyaret ettiğinde Benjamin’e hep hayranlıkla bakardı. Bu bilge ama yaşlanan adamdan o kadar çok hikâye dinlemiş ve o kadar çok hayat dersi almıştı ki, annesini erken yaşta kaybetmenin acısını hafifletmişti.

Artık tarih kendini tekrarlıyordu, Ves ve Gloriana çocuklarını düzenli olarak Benjamin’in sessiz ve huzurlu çiftliğine getiriyordu.

Ebeveynler, Benjamin ziyaretçi kabul edebilecek kadar iyi durumda olduğunda çocuklarını da getirmekte ısrar ediyorlardı; ancak bu pek sık olmuyordu.

Aurelia, Andraste veya küçük Marvaine olsun, büyük büyükbabaları onlara her zaman eğlenceli, ilgi çekici ve eğitici hikayeler anlatabilirdi.

Benjamin, aileye olan tutkusunu çoğu zaman en küçük torunlarına aktarmaya çalıştı. Küçük çocuklara, hayatlarında güvenebilecekleri ve dayanabilecekleri akrabalarına karşı çok daha büyük bir takdir duygusu aşıladı.

Ves, büyükbabasının hayat derslerinin bir kısmının biraz eski moda veya artık geçerli olmadığını düşünse de, çocuklarının babalarının babalarından artık hiçbir hikaye duyamayacakları çok yakın olduğundan bu durumlara hoşgörüyle yaklaşıyordu.

Çocukları Larkinsonlar tarafındaki en yaşlı akrabalarıyla vakit geçirmeye başladıktan kısa bir süre sonra Ves önemli bir mesaj aldı.

“Patron!” diye bağırdı Gavin Neumann telsizden. “Sömürge hükümeti sonunda büyük hamlesini yaptı. Büyük bir alay Kedi Yuvası’na doğru ilerliyor. Ona bir göz atmalısın. Yolda sadece bir düzine mekik değil, aynı zamanda iki uzman mekik de içeren tam teşekküllü bir mekik bölüğü de onlara eşlik ediyor!

Zaten gelişine hazırlanmak ve önemli bir konuğu karşılamak için öncelikli bir mesaj aldık.”

“Ah,” dedi Ves pek de şaşırmadan. “Sanırım Davute’nin tarzı değişmemiş. Birkaç gün önceden haber almak güzel olurdu ama sanırım bu adamlar insanları şaşırtmayı seviyor. Bakan Shederin Purnesse’ye haber verdin mi?”

“Zaten durumun farkında. Bu devlet ziyaretine bir haftadan uzun süredir hazırlanıyor. Bir hükümet elçisini ağırlamak için yeterli hazırlıkları yapmış olsak da, yolda olan hükümetin baş temsilcisinin statüsü beklediğimizden çok daha yüksek. Klan yönetimimiz, istemeden de olsa saygısızlık yapmamak için karşılamamızı iyileştirmek için çabalıyor.”

Bu durum Ves’in bu gelişmeye daha fazla dikkat etmesine neden oldu.

“Ne demek istiyorsun Benny? Reina Kernsk için kırmızı halı sermemiz şart mı?”

“Madam Kernsk de yolda, ama bu sefer baş temsilci olarak gelmiyor! Çok daha önemli bir isim, klanımizle diyalog başlatmak için geliyor!”

Bu durum Ves’i şüphelendirdi. “Kim?”

“Adınız Clive.”

“Ne?! Bundan emin misin? Acaba ilk ismi yanlış mı okudun? Davute’de isminde Clive olan birçok kişi var.”

“Şaka yapmıyorum patron! Clive Konsorsiyumu’nda adı Yenames olan tek bir üye var. Dürüst olmak gerekirse, biz de ilk başta pek inanmadık, bu yüzden onay için yönetimi aradık.”

“Ve?”

“Herkesin sömürge devletinin hükümdarı olacağına inandığı kişi kesinlikle Kedi Yuvası’na doğru ilerliyor! O ve maiyeti 10 dakika içinde gelecek!”

“!!!”

Ves bu sırada gerçekten irkildi. Davute’nin gelecekteki kralı, cumhurbaşkanı, başbakanı, şansölyesi veya her neyse, Larkinson Klanı’nın gezegendeki ana holdingine resmi bir ziyaret gerçekleştiriyordu.

Bu çok büyük bir gelişmeydi ve beklentilerini fazlasıyla aştı!

Yenames Clive ile şahsen konuşmaya davet edileceğini beklemiyordu.

Ancak büyük adam bir görüşme talep ederse Ves, onun resmi bir saraya veya devlet dairesine çağrılacağını bekliyordu.

Böyle olması gerekiyordu. Büyük ve güçlü bir adamın, Sanayi Bölgesi 2’nin ortasında bulunan kapsamlı bir komplekste bir makine tasarımcısı ve klan liderini ziyaret etmeyi kabul etmesi son derece anormaldi!

Ves’in bir kısmı bundan gurur duymuştu. Bu önemli ziyaret, Davute’nin ona o kadar değer verdiğini gösteriyordu ki, iri yarı adam Larkinson’lara gitmeyi tercih etti.

Ves’in bir diğer kısmı da tiyatroda şüphelenmeye başladı. Davutanlar ona ne kadar iyi davranırsa, ondan o kadar çok şey almak istiyordu. Yaşananlar, orta ölçekli bir öncü örgüt için fazlasıyla aşırıydı!

Ves ve ailesi sömürge hükümetinin en üst düzey yetkilisinin yapacağı resmi bir ziyaretin bedelini gerçekten karşılayabilecekler miydi?

“En kısa sürede orada olacağım,” dedi Ves, zamanın ne kadar önemli olduğunu hatırlayarak. “En güzel tören kıyafetimi giymek için zamana ihtiyacım var. İlk toplantımız nerede yapılacak?”

“Birçok yetkiliyle görüştük ve ilk buluşmayı Yükseliş Galerisi’nde yapmaya karar verdik.”

“İyi seçim. Kedi Yuvası’nın en güzel yeri burası. Bay Clive ve maiyeti üzerinde kesinlikle güçlü bir izlenim bırakacaktır. Hadi başlayalım. Kedi Yuvası’nın büyük bir kısmını temizleyip garnizonumuzu yüksek alarm seviyesine getirdiğinizden emin olun.”

“General Verle zaten bununla ilgileniyor, patron.”

Çağrı sona erdi. Ves, kıyafetini değiştirmek ve makyaj robotunun görünümünü tazelemesine izin vermek için yatak odasına koştu.

“Hadi bakalım Lucky. Bugün önemli biriyle tanışacağız.”

“Miyav…”

Ves, yorgun ve tıka basa dolu kedisini kucağına aldı ve hemen ağırlığını ölçtü.

“Oof, sindirim sistemin hâlâ pek gelişmemiş, anlıyorum.”

“Miyav!”

“Eğer bu konuda konuşmamı istemiyorsan, sen de çıkıp o mücevherleri üretmelisin! Fazla kilolu olman benim suçum değil!”

“Miyav miyav!”

Ves, kedisinin şikayetlerini görmezden geldi ve hemen Kraliyet Köşkü’nün ön bahçesine inen küçük bir mekiğe bindi.

Araç hızla havalanınca, her zamanki mekaların Everchanger ve Minerva tarafından desteklendiğini fark etti.

İki başyapıt uzman robotun hızla gelişi, Larkinson Klanı’nın kendi ihtişamını sergilemesine olanak sağladı. Bu, Larkinson Klanı’nın, Davute’nin gelecekteki hükümdarının bizzat ziyaret etmesinin değerli olduğunu üçüncü taraflara iletmesinin birçok yolundan biriydi.

Mekik kısa süre sonra Yükseliş Galerisi’nin yanına indi. Ves, Lucky’yi kucağında taşıyarak dışarı çıktığında, görevli personel ve muhafızların, anıtsal yapıyı ve içine yerleştirilmiş totemleri hayranlıkla izlemek için gelen misafirleri aceleyle dışarı çıkardıklarını görebiliyordu.

Ves, Yenames Clive’ın farklı ışıklarla dolu bir mekanda buluşmayı kolayca kabul etmesini biraz tuhaf bulsa da, belki de adam gerçekten de zihinsel olarak etkilenme riski olduğunu hissetmiyordu.

Kişisel asistanı ve diğer Larkinson’lar onu merkezde bekliyordu.

Grup, Altın Kedi’nin büyük toteminin önünde durdu.

Çatıdaki şeffaf dairesel pencereden gelen ışıkla yıkanan muhteşem eser, göz kamaştırıcı görünüyordu.

“Patron, zamanında geldiniz.” Gavin, Ves’e gülümsedi. “Bakan Shederin Purnesse, Bay Clive’ı iniş bölgemizde karşıladı. Clive’ın grubu şu anda buraya doğru yolda.”

“Calabast nerede? Onun da burada olacağını tahmin etmiştim.”

“Aslında katılmayı reddetti. Bize, görüşmeleri uzaktan izlemenin kendisi için yeterli olduğunu söyledi.”

Ves omuz silkti. “Haklı olabilir. Peki nasıl devam edeceğiz? Tüm ciddi konuşmaları Bakan Shederin’e mi bırakayım yoksa tartışmayı bizim tarafımızdan mı yürüteyim?”

“İkinci yaklaşımı benimsemenin en iyisi olduğuna inanıyorum. Gerçek bir seçeneğimiz yok. Bay Yenames Clive, bizi şahsen ziyaret etme onurunu bize bahşetti. Özellikle de tam buradayken, onunla konuşma sorumluluğunu bir vekile devretmeniz son derece saygısızca olur. Her iki tarafın en üst düzey liderleri birbirleriyle etkileşimde bulunmalıdır.

Davutanlar bu işi böyle kurmuş. En fazla Şedrin ve diğer danışmanlardan tavsiye alabilirsin, ama konuşmanın çoğunu kendin yürütmek zorunda kalacaksın.”

“…Kahretsin. Bu kadar basit olmadığını biliyordum.”

Ves, sömürge hükümetinin Larkinson Klanı etrafında kapsamlı bir plan ördüğünü anlamak için deneyimli bir diplomat olmasına gerek yoktu. Davutanların son hamlesi, görünüşe göre uyguladıkları daraltma stratejisine tam olarak uyuyordu.

Bu hamleler, zekayı, sabrı, azmi, acımasızlığı ve her şeyden önemlisi hedeflerine ulaşma kararlılığını ortaya koydu!

Bu tür insanlarla uğraşmak son derece endişe vericiydi. Klanını batıranlar her zaman entrikacılar ve düzenbazlardı.

Ves, şerefli savaşçılarla veya açıkça idealist olanlarla muhatap olmayı tercih ediyordu; çünkü biraz zekâyla onları alt etmek çok kolaydı.

“Pekala,” dedi omuz silkerek. “Dikkat etmem gereken noktaların listesini gözden geçirelim, olur mu? Aynı fikirde olduğumuzdan emin olmam gerek.”

Ves, birkaç dakika boyunca hafızasını hızla tazeledi ve Dışişleri Bakanlığı’nın herhangi bir öncelik değişikliği yapmadığından emin oldu.

“Misafirlerimiz neredeyse geldi!”

“Herkes yerlerine geçsin!”

Sömürge hükümetinin koyduğu güvenlik kuralları nedeniyle Ves, şeref kıtasının çoğunu dışarıda bırakmak zorunda kaldı. Güvenlik ekibinin bir parçası olan robotlar da dışarıda park halinde kalmak zorundaydı.

Bu nedenle Ves’in şahsını koruyan sadece dört kadar muhafız vardı.

Buna karşılık, Yükseliş Galerisi’nin devasa kapıları açılır açılmaz, sekiz güçlü robot yavaşça içeri adım attı.

Makinelerin her biri beyaz ve mavi dikey çizgilerle kaplanmıştı, ancak dış yüzeyleri de gümüşle süslenmişti.

Biraz daha özgün görünen tek mekalar, sondaki iki uzman mekaydı. Şövalye mekası ve tüfekçi mekası, tehditleri uzaktan vurabilen ve yaklaşan düşmanları engelleyebilen klasik bir kombinasyon oluşturuyordu.

Mekalar, çok daha fazla mekanın rahatlıkla sığabileceği devasa merkez salona girdiklerinde, beyaz ve mavi muhafızlardan oluşan büyük bir sütun içeri doğru yürüdü.

Kolon sonunda ikiye ayrılarak doğrudan merkeze doğru uzanan uzun bir şerit oluşturdu.

Ancak şimdi ana heyet yola çıktı.

Ves, en iyi resmi takım elbisesini giymiş olan Shederin Purnesse’yi, hafif egzotik bir resmi cübbe giymiş uzun boylu, koyu saçlı bir adamın yanında yürürken görebiliyordu.

Kıyafet gerçekten de rengarenkti. Yenames Clive’ın kıyafetinde, farklı renklerdeki desenler ve semboller bütün bir tuvali kaplıyordu.

Ves, sanat eserinin bütün bir hikâyeyi anlattığından emindi, ancak şu anda onu yorumlayacak motivasyona sahip değildi. Yaklaşan konuşmaya çok daha fazla odaklanmıştı.

Nihayet alay lideri, Ves ve maiyetinden yaklaşık yirmi adım uzakta durdu.

Geleceğin hükümdarının özel kalemi öne çıktı ve geniş salonda yankılanan resmi bir sesle bağırdı.

“Patrik Ves Larkinson! Müstakbel Cumhurbaşkanı Yenames Clive, sömürge devletimizin gelecekteki başkenti Davute Kolonisi adına sizi selamlıyor! Şanlı çabalarınız için en içten iyi dileklerimizi ve teşviklerimizi kabul edin! Davute Kolonisi’nin sizi ve klanınızı en onurlu yurttaşlarımız olarak gördüğünü bilin!

Gelin bir araya gelelim ve kaderlerimizi birleştirmeyi konuşalım ki, her ikimiz de adlarımıza kuracağımız işbirliğinden kazançlı çıkabilelim!

“…”

Davutlar büyük işler yapmayı çok seviyorlardı!