Bölüm 4656: Özel Reality Show

Ves, tek bir geminin iyileştirilmesi için 300 milyon MTA merit ve 84 kilogram faz suyunun harcanmasına karar vererek sorumluluk sahibi olamazdı.

Elbette, eğer bu konuda söz hakkı olsaydı, bu yükseltme teklifini kesinlikle onaylardı!

Bentheim’ın Ruhu, onun gerçek anlamda kendi evi olarak gördüğü ilk gerçek gemisiydi. Sayısız önemli ve olaylı yıl boyunca gemide yaşayıp çalıştıktan sonra, geminin onun için değeri sıradan bir ikinci sınıf fabrika gemisinin değerini aşmıştı.

Yükseltme planı, tüm işlevlerini birinci sınıf standartlara yükseltmedi. En azından henüz değil. Hâlâ ikinci sınıf kalacak birçok gemi sistemi vardı.

Ves, geminin geri kalanını iyileştirmek için acele etmiyordu. Savunma, güç üretimi ve hareket kabiliyetini iyileştirmek onun için zaten en önemli öncelikleri oluşturuyordu. İlgili iyileştirmelerin her biri, geminin hayatta kalma yeteneklerini doğrudan artırıyordu.

“Yenilenen geminin savunması o kadar yüksek olacak ki, aktif ve pasif savunmalarıyla doğrudan savaş gemisi saldırılarını savuşturabilecek.” diye övündü Vivian Tsai. “Amiral gemimizin kütlesi ve yoğunluğundaki büyük artışlar nedeniyle hareket kabiliyeti o kadar artmayacak, ancak gelecekte onu köşeye sıkıştırmak çok daha zor olacak.”

“Sizce önce Bentheim Ruhu’nu muharebe odaklı ana gemilerimiz yerine geliştirmek akıllıca mı?” diye sordu baş gemi yapımcısına. “İçimden bir ses, önce Wild Torch veya Gorgoneion gibi bir filo gemisini geliştirmemizin klanımız için daha iyi olabileceğini söylüyor. Savaşta çok daha etkililer ve savunmadaki muazzam artışı çok daha iyi kullanabilirler.”

Vivian Tsai’nin projeksiyonu başını salladı. “Bu fikre katılmıyorum. Filo ve Larkinson’ların genel bakış açısından, amiral gemimizi ve içinde yaşayan insanları kaybetmeyi göze alamayız.”

Daha da önemlisi, Larkinson Ordusu’na güçlü mekalar sağlamanın yanı sıra, Yaşayan Meka Şirketi’nin ürün kataloğunu genişletip güncelleyerek büyük gelir elde eden meka tasarımcılarını kaybedemeyiz. Gorgoneion’u kaybedebiliriz, ama sizi kaybetmeyi göze alamayız, efendim.”

Ves, durumu bu şekilde ifade ettiğinde, ilk turu Bentheim Ruhu’na bırakmak konusunda kendini çok daha iyi hissetti. Bir fabrika gemisi olabilir, ancak bu tip bir geminin Larkinson Klanı’nın amiral gemisi olması, mekaniği tasarımcılarının olağanüstü değeri hakkında çok şey söylüyordu!

“Gitmeden önce bir sorum daha var, Bayan Tsai. Klanımız bu öneriyi kabul ederse ve her şey yolunda giderse, MTA’nın ana gemimizi geliştirmesi ne kadar sürer?”

“Sadece birlikte çalıştığım mecher gemi tasarımcılarından bir teklif aldım. Tersanelerinin verimliliğinin çok daha yüksek olduğunu, bu nedenle çok fazla bekleme listesi olmadığını söylediler.

Bununla birlikte, talep edilen iyileştirmeler ve modifikasyonlar inanılmaz derecede köklü ve gemiyi mümkün olduğunca tek parça halinde tutma talebimiz, gemi inşa ekibinin daha verimsiz çalışma yöntemleri kullanmasını gerektirecek. Beklenmedik büyük bir komplikasyon çıkmazsa, tüm süreç muhtemelen yaklaşık yarım yıl sürecektir.

“Anlaşıldı.”

Ves, Vivian Tsai ile yaptığı kapsamlı görüşmeyi tamamladıktan sonra gemi yükseltme teklifini bir kez daha düşündü.

Kendini iyi hissediyordu. Kısa bir aradan sonra yeni dönüşmüş Bentheim Ruhu’nu almayı dört gözle bekliyordu.

Fabrika gemisinin MTA’ya gönderilmesi için gereken süre, keşif filosunun yaklaşan mola zamanına da denk geldi.

Ves, Larkinson Klanının diğer liderleriyle büyük teklifi görüşmek üzere bir toplantı düzenlediğinde, karşılığında karışık tepkiler aldı.

Başbakan Novilon Purnesse en büyük isteksizliği dile getirdi. “Emrimizde bulunan MTA değerlerinin neredeyse yarısını tek bir ana muharebe gemisini yenilemeye harcamanın fırsat maliyeti… tamamen bencilce değil, ama tamamen de ihtiyatlı değil.”

“Nasıl yani?” diye sordu Ves merakla.

“Fabrika gemimizi geliştirmek için bu kadar çok kaynak harcamak ilk başta mantıklı gelebilir, ama gördüğüm kadarıyla Bay Otrus Magrin ile aynı hatayı yapacağız.” Shederin Purnesse’nin oğlu cevap verdi. “Herhangi bir geminin savunmasını ne kadar güçlendirirsek güçlendirelim, bedeli ne olursa olsun onları yok edebilecek düşmanlar her zaman vardır.

Tüm yumurtalarımızı tek bir sepete koymak yerine, birden fazla sepete yaymamız gerektiğini düşünüyorum. Bu şekilde, sadece risklerimizi güvence altına almakla kalmayıp, aynı zamanda Diligent Ovenbird ve Vivacious Wall gibi diğer önemli ana gemilerin tek bir darbeyle çökme riskinin çok daha az olmasını sağlayabiliriz.

Ves, Başbakan Abigail Evern’e döndü. “Siz buradaki en üst düzey denizcilik geçmişine sahip Larkinson’sınız. Sizin fikriniz nedir?”

Eski komodor sakinliğini korudu. “Her iki seçeneğin de lehine argümanlar var, ancak Novilon’un önerisini destekleme eğiliminde değilim. Yükseltmeleri çok sayıda gemiye yaymak, keşif filomuzun operasyonlarında veya muharebe gücünde büyük bir fark yaratmayacaktır.”

Toplantıdaki birçok kişi için bu anlaşılır bir bakış açısıydı. Aynı şey mekalar için de geçerliydi. Kaynakların büyük bir kısmını tek bir elit meka birliğine yoğunlaştırmanın, kaynakları aynı anda birçok meka birliğine dağıtmaktan daha iyi sonuçlar verebileceği durumlar vardı.

Larkinson Ordusu içinde, Nullifier Taburu ve Swordmaidens’ın en saygı duyulan gazileri, bu yaklaşımın nasıl işe yaradığının örnek örnekleri olarak hizmet ettiler.

“En önemli gemimize büyük bir yükseltme yaptırmak, daha önce bahsedilen nedenlerden dolayı kesinlikle buna değer.” Yaşlı kadın devam etti. “Böylesine mantıksız miktarda savunmaya sahip bir geminin birçok kullanım alanı olduğunu görebiliyorum. Hem ikinci sınıf öncülerin hem de daha zayıf uzaylı savaş gemilerinin amiral gemimize ve en önemli figürlerimize ciddi zarar vermesi çok daha zor olacak.

Ayrıca, özellikle tehlikeli bir kriz sırasında sivillerimiz için son derece güvenli bir mülteci görevi de görebilir.”

Sadece son kısım bile birçok tarafsız klan üyesini ikna etmeye yetmişti. Bentheim Ruhu, acil bir durumda yüz binlerce insanı barındıracak kadar geniş bir alana sahipti.

Elbette, uzay o kadar daralacaktı ki muhtemelen çok fazla kargo boşaltmak zorunda kalacaklardı, ama bir ana gemi, üst üste yığılmış bir sürü düz şehirden başka bir şey değildi!

“Bence Abigail haklı.” Başbakan Magdalena Larkinson kendi görüşünü dile getirdi. “En kötü alışkanlıklarımızdan biri, sivil gemiler de dahil olmak üzere tüm filomuzu defalarca savaş alanına getirmek. Bunu yapmamızın nedenlerini anlıyorum, ancak yine de nispeten kırılgan bir geminin ve içindeki tüm masum sivillerin her an yok olma riskini alıyoruz.”

“Eğer tüm sivilleri ve hayati önem taşımayan personeli neredeyse tamamen su geçirmez bir yüzen kaleye transfer edebileceğimiz durumlar olursa, o zaman sahadaki mekanik pilotlarımızın üzerinden büyük bir yük kalkmış olur.”

Şu anda birçok mekanik pilot, sırtının duvara dayandığını hissediyordu. Bu durum, iyi savaşma motivasyonlarını büyük ölçüde artırsa da, tek bir hatanın binlerce savunmasız klan üyesinin ölümüne yol açabileceği bilgisiyle düşmanlarıyla çatışmaya girmeleri stres seviyeleri için iyi değildi!

Sonunda, Larkinson’ların çoğu, Novilon’un serveti yayma teklifini bu nedenle reddetti. Fikir o kadar da kötü değildi, ancak önce Bentheim Ruhu’nu geliştirmek, masaya çok daha fazla fayda getirdi.

“Sizi uyarmak istediğim bir nokta daha var,” dedi Direktör Calabast. “Amiral gemimizi ve tasarım ve üretimle ilgili faaliyetlerimizin çoğunun gerçekleştiği gemiyi Makine Ticaret Birliği’ne gönderirsek, tüm varlığımla bahse girerim ki makineciler gövdesinin her bir metreküpüne dinleme cihazı yerleştirecektir. Dokunulmamış hiçbir köşe kalmayacak.”

‘Gelişmiş’ Bentheim Ruhu’nu aramıza tekrar kabul ettiğimizde, geri dönen herkes, esasen sürekli devam eden devasa bir realite şovunun yeni karakterleri haline gelecek. Dernek tarafından görevlendirilen gözlemciler, her hareketinizi sürekli olarak gözlemleyecek ve izleyecek.

Birçok ifade değişti. Özellikle Spirit of Bentheim’da yaşayan ve çalışan insanlar bu gerçeğin farkına varmaktan rahatsızlık duydular.

Ancak Ves o kadar endişeli görünmüyordu. “Bu olasılığı zaten hesaba kattım. MTA liyakatlerimi nasıl harcayacağımı Usta Goldstein ile konuştuğumda, endişelerimi ona da ilettim. Usta, tadilat çalışmalarının tamamen Survivalist Fraksiyonu’nun kampında bulunan bir mürettebat ve tersane tarafından yapılacağı konusunda bana şahsen güvence verdi. Yanlış kişiler bu yayınlara erişemeyecek.”

Casusbaşı homurdandı. “Fabrika geminizin gövdesine yerleştirilecek olan o gizli böcekler, en azından bazı kişilerin onları kullanacağı anlamına geliyor. MTA’nın tamamı yerine, sadece Survivalist ‘arkadaşlarınız’ sizi ve Spirit of Bentheim’daki diğer insanları gözetleyecek. Buna katlanabileceğinden emin misin Ves?”

“Onlara karşı savunmasız değiliz,” diye karşılık verdi. “Lucky onları koklamakta özellikle iyi. Gizli böceklerin çoğunu yakalamak için daha önce yaptığı gibi, tüm gövdesini halıyla tarayarak epey zaman harcaması gerekecek.”

MTA’nın ileride gemimize bu sinsi cihazları tekrar yerleştirmeye çalışacağından eminim, ama bu inatçı dinleme cihazlarını uzak tutmak için daha etkili bir çözüm bulabileceğimizden eminim. Başka bir şey olmasa bile, Patrik Reginald’dan Mars’ına atlayıp fabrika gemimizi kullanışlı Aziz Krallığı ile sararak böceklerden temizlemesini isteyebiliriz.

Bu, as pilotların hizmetinde olan öncülerin çok daha güçlü hale gelmesinin birçok nedeninden biriydi. Aziz Krallığı bir geminin gövdesini kasıp kavurduğunda, as pilotun dikkatinden hiçbir şey kaçamazdı.

Usta pilotlar, şüpheli casuslar, hain muhbirler ve akla gelebilecek en küçük dinleme cihazları gibi şeylerin kötü niyetini ve kötü niyetini kolayca tespit edebilirdi.

Bu, bilimsel sınırları aşan bir olguydu ve diğer tarafların bu metafizik gözetleme yöntemine karşı bir karşı önlem oluşturmasını son derece zorlaştırıyordu!

Ama zor olması imkansız olduğu anlamına gelmiyordu!

Calabast kollarını kavuşturdu. “As pilotlar ve Saint Kingdoms’ın mülkleri hakkında hiç kimse Mech Ticaret Birliği’nden daha fazla şey bilemez. Emrinde, as pilotlarınkinden çok daha üstün bir güce ve irade ustalığına sahip birçok tanrı pilotu var. MTA’nın bu tespit yöntemini aşabilecek birden fazla çözüm geliştirdiğine inanıyorum.”

Ves omuz silkti. “Eğer durum buysa, MTA’ya karşı gard almanın bir anlamı yok. Yani, mecherler gemimi MTA’ya getirsek de getirmesek de dinlemeye devam edecekler. En azından bu şekilde, tüm izlemeyi Dernek içindeki dostlarımızın yapmasını sağlayabiliriz.”

“Artan izlemenin işinizi olumsuz etkileyeceğinden korkmuyor musunuz?”

“Neden korkayım ki?” diye karşılık verdi Ves. “Ben sadece bir makine tasarımcısıyım. Karanlık veya yasadışı bir işle uğraşmıyorum. Spirit of Bentheim’da utanacağım hiçbir şey olmuyor. MTA beni çalışırken izlemek isterse, bunu yapmakta özgürdür. Beni çalışırken görerek pek bir şey öğreneceklerini sanmıyorum, ama bu onların bileceği iş.”

“…Hı hı.”

Calabast’ın ona attığı bakış, onun bu ifadesini hiç de inandırıcı bulmadığını gösteriyordu!