Bölüm 458 458: Zihin Kırıklığı (3)

Arthur, Rachel’ın son büyüsünün ışıltılı işaretinin altında yere yığılırken Lucifer hâlâ nefes nefese göğsüne dokundu.

Altı Çemberli Purelight Büyüsü: Çarmıha Gerilmenin Etkisiz Bırakılması.

Bu kadar vahşice etkili bir şey için çok uzun bir isim. Bu sadece Arthur’u dizginlemekle kalmamıştı; kavgayı vücudundan silmişti. Onu, “Artık yeter” diyen kozmik bir ebeveyn gibi ilahi ışıkla sardı ve beden dinlemişti. Ya da belki de ruh öyleydi.

Rachel acıdan perişan ve ıslanmış bir halde nefesini verdi, sanki kalbi aynı anda her yönden kırılmaya karar vermiş gibi yüzünden gözyaşları akıyordu. Hala onu tutuyordu, sanki yeterince sıkı tutarsa solmasını engelleyebilirmiş gibi kollarını göğsüne dolamıştı.

Bir dakika sonra Lucifer parmaklarının yakasını kavradığını ve çektiğini hissetti.

Seol-ah.

Bir eliyle onu dik tuttu, gözleri, fırtınaların yıkıcı olması gerektiğini hatırlamadan önce sakinleşmesi gibi sakindi.

“Prens Lucifer,” dedi parlak çelik gibi bir ses tonuyla. “savaşa katılmamı neden engelledin?”

Lucifer onun altın rengi bakışlarıyla karşılaştı. Şimdi bile yaralı ve tükenmiş gözleri yemyeşil ve sabit bir şekilde parlıyordu.

“Boş yere incinmeni istemedim” dedi.

Seol-ah’ın burun delikleri alevlendi. “Acıtmak?” sanki kelimenin kendisi bir hakaretmiş gibi tekrarladı. “O kadar zayıf olduğumu mu düşünüyorsun?”

Lucifer başını salladı. “Hayır. Ama karışmak için hiçbir nedenin yoktu…”

Çatladı.

Tokat kapalı bir salona kurşun gibi çarptı. Bu onu doğrudan yere yatırdı ve normalde planlarının sanatsal yetenekle geri tepmesini izleyen insanlara özgü bir ifadeyle tavana doğru gözlerini kırpıştırdı.

Bir dakika sonra göğsüne yumuşak bir şey çarptı. Bir iksir. İyileşiyor şüphesiz. “Kızgınım, zalim değilim” diyen türden.

Botlarının koridorda yankılanarak uzaklaştığını duydu. Arkasına bakmadı.

Ama başka biri geliyordu.

Adımlar yavaştı. Kasıtlı. Ve bu olay için fazla neşeliydi.

Alyssara Velcroix, koreografisini başından beri hazırladıkları bir sahneye modaya uygun bir şekilde geç gelen biri gibi içeri girdi.

Ciklet pembesi saçları. Donmuş camgöbeği ateşi gibi gözler. Bir gülümseme de tam olarak ulaşmadı.

Dört kız onu anında fark etti ve sanki yaralı ve istenmeyen bir şeyin kokusunu birdenbire alan bir kurt sürüsü gibi döndüler. Hava çıtırdadı. Mana kıvrıldı. Rachel’ın parmakları Arthur’un etrafında daha da sıkılaştı.

Alyssara bunların hepsini görmezden geldi.

Sanki hiçbiri yokmuş gibi Arthur’un yanına yürüdü, yanına diz çöktü ve yavaşça yanağına dokundu. Dokunuşu tüy kadar hafifti, neredeyse saygılıydı. Rachel’ın kolunun kendisine dolandığını kabul etmedi. Ona bakmadı bile.

“Ne kadar yakın” diye fısıldadı, hafifçe gülümseyerek. “Ama henüz değil. Zamanı değildi.”

Rachel’ın safir gözlerinin kenarları altın sarısı renkte parladı. Yapma diye sessiz bir uyarıda bulundu.

“Ellerini onun üzerinden çek” dedi. Sakinlik. Ölçülmüştür. Ölümcül.

Alyssara başını eğdi. “Ya da ne?”

Cevap beklemedi. Gözleri diğerlerinin üzerinde gezindi; Seraphina, Rose, Cecilia. Tartım. Ölçme. Sol elinin parmakları bir kez seğirdi. Tek bir hareket.

Onları öldürün; söylenmesine gerek olmayan bir düşünce. Gücü derisinin hemen altında uğuldadı, serbest bırakılmak için can atıyordu.

Ama sonra gözleri Arthur’a döndü.

Ve yumuşadılar.

Şimdi değil.

Arthur Nightingale hâlâ çok zayıftı. Tüm bu öfkeye ve parlaklığa rağmen. Lich’in Yeteneğine, değerli kılıç ustalığına ve onu her yöne sürükleyen o acınası duygulara rağmen o hâlâ sadece bir karıncaydı.

Yararlı bir karınca. Özel bir tane. Ama yine de bir karınca.

Eğildi ve Rachel’ın tutuşunu sanki önünde bir perdeymiş gibi kenara itti.

Ve onu öptü.

Kısa sürdü. Ama gerçekti.

Tepki anında gerçekleşti.

Rachel onu kastan çok manayla, saf içgüdüyle ve kaynayan öfkeyle itti. Alyssara etkilenmeden bir adım geri çekildi, sanki ilgi çekici bir şeyin tadına bakmış gibi dudaklarını yaladı. Kollarını başının üzerine uzattı, sırtı kedi gibi bir kayıtsızlıkla kavisliydi.

“Vücudunu stabilize ettim” dedi kayıtsız bir tavırla. “Ve bu olayı Lord Daedric’ten saklayacağım.”

“Neden?” diye sordu Rose, şüphe ve tiksinti dolu bir sesle.

Alyssara omuzlarını devirdi. “Çünkü istediğimi yapıyorum.”

Sesinde gurur yoktu. Dram yok. Sadece gerçek. Soğuk, sessiz bir gerçek.

Ovedalaşma zahmetine girmeden ayrılmak üzere döndü.

Çünkü zincirlerle, kurallarla ve sonuçlarla dolu bir dünyada, Alyssara Velcroix yalnız yürüyordu.

Ve bu belki de onu odadaki en tehlikeli kişi yapıyordu.

_________________________________________

Alyssara, yüzü okunamayan bir halde, her adımı durgun su üzerinde hesaplanmış bir dalgalanmayla odasına süzüldü. Kısa bir süre durakladı, dudakları geçici bir gülümsemeyle kıvrıldı ve ardından her zamanki kayıtsız tavrıyla ortadan kayboldu.

Alçak, emredici bir ses gölgelerin arasından “Alyssara” diye seslendi. Cassius ileri bir adım attı, kızıl gözleri onunkilere kilitlenirken parlıyordu.

“Majesteleri,” diye yumuşak bir şekilde yanıtladı, başını hafifçe eğerek. “Sizi odama getiren nedir?”

Cassius bir anlığına onun bakışlarına takılıp tereddüt etti. Yıllardır peşinde koştuğu bir bakıştı bu, her zaman ondan kaçıyormuş gibi görünen, duman gibi elinden kayıp giden bir bakıştı.

Sonunda, sesi istediğinden daha alçak bir sesle, “Seni bulmaya geldim,” dedi. “Ne yapıyordunuz?”

“Majesteleri’ni ilgilendiren bir şey değil,” diye hafifçe yanıtladı Alyssara, ses tonu da gülümsemesi kadar anlaşılmazdı. “Benden ne istiyorsun?”

Çenesi kasıldı, hayal kırıklığı yüzeyin altında kaynıyordu. Sözleri kibar, hatta hürmetkardı ama yine de asla aşamayacağı bir uçurumun ağırlığını taşıyorlardı.

Ne istediğimi biliyorsun Alyssara, dedi yaklaştı ve sesi hayal kırıklığından kalındı. “Beni her zaman inkar mı etmek zorundasın?”

Gözleri titriyordu, camgöbeği yeşili derinliklerinde en ufak bir eğlence izi vardı. “Bana komuta edebilecek tek kişi Majesteleri,” dedi, hafif ama kesin bir ses tonuyla.

“Geleceğin Vampir Hükümdarı benim!” Cassius tersledi, sesi öfke ve çaresizlik karışımıyla yükseliyordu. “Beni sevemiyor musun?”

Alyssara’nın dudakları seğirdi, ona bakarken hafif bir kıkırdama kaçtı. “Majesteleri,” dedi, sesi alçak ve titrekti, “aşkımı istemiyorsunuz.”

Adımları dikkatliydi, avının etrafında dönen bir yırtıcı hayvanın zarafetiyle aralarındaki mesafeyi kapatıyordu. Yaklaştıkça Cassius’un nefesi kesildi, varlığı onu boğmakla tehdit eden sarhoş edici bir güçtü.

“Aşkım” diye fısıldadı, nefesi kulağına bir tüy kadar yakındı, “senin için çok tehlikeli.”

Cassius titredi, bedeni arzu ve korku karışımıyla kaskatı kesilmişti. Hareket etmek, onu yakalamak ve arzuladığı bağa sahip olmak istiyordu ama başaramadı. Sözleri zincir, varlığı ise tuzaktı. Hava daha ağır görünüyordu, söylenmemiş bir meydan okumayla yüklüydü.

Derin bir nefes aldı, kadın daha da yaklaşırken göğsü inip kalkıyordu, onun yakınlığı kasıtlı bir provokasyondu. Cassius kendini güçsüz hissetti, zorla değil varlığının ağırlığıyla bağlıydı.

Alyssara geri çekildi, bakışları soğuk ve dokunulmamıştı. “Majesteleri gerçekten tehlikeli bir şey istiyorsa,” dedi, sesinden alayla damlayan bir sesle, “o zaman belki de ne istediğini yeniden düşünmelisin.”

Cassius hiçbir şey söylemedi, arkasını dönerken koyu kırmızı gözleri kısıldı ve onu bir sineği ezer gibi kolayca savuşturdu. Kapı arkasından yavaşça kapanarak Alyssara’yı bir kez daha yalnız bıraktı. Kısacık gülümsemesi geri döndü ve dudaklarının kenarlarında kıvrılarak kendi kendine “Ne kadar eğlenceli” diye fısıldadı.