Bölüm 453 Rütbe İlerlemesi [1]

Bölüm 453 -453 Sıralama İlerlemesi [1]

Gece çöktü.

Thornvale Malikanesi’nin büyük salonu sessiz bir gerilim içinde duruyordu; eski taş sütunları titreyen apliklerin altında uzun gölgeler oluşturuyordu. Dışarıda rüzgar kırık saçakların arasından hafifçe uğulduyordu.

Michael bir süre yalnız başına oturup sessizliğin yerleşmesine izin verdi. Sonra yumuşak bir vuruş geldi -iki kısa vuruş- ve kapı gıcırdayarak açıldı.

Roran elinde bir yığın taze parşömenle içeri girdi.

“Lordum” dedi yaklaşarak. “Şu ana kadar doğruladığımız şeylerin kısa bir özeti.”

Michael başını kaldırmadı. “Devam et.”

Roran başını salladı ve başladı.

“İlk baştaki yirmi iki kıdemli personelden yedisi doğrudan zimmete para geçirme şüphesi altında. Garnizon hâlâ değerlendiriliyor ama en az iki yüzbaşı Helmric’in maaş bordrosundaydı. Onları gözaltına aldık.”

Michael’ın ifadesi değişmedi.

“Cephanelik, olması gerekenin yalnızca üçte birini tutuyor. Ahırlarda işlem kayıtları eksik. Ticaret yolu izinleri kopyalandı ve tahrif edildi. Ayrıca yiyecek malzemeleri malikane mutfaklarına bile ulaşamadan satılıyordu.”

Rapor yığınını masaya koydu.

Roran’ın raporu devam ediyordu.

Ve devamı.

Şövalyenin titizliği, acı verici derecede titizdi. İhlalleri, eksik envanter kayıtlarını, koruma rotasyonlarını, yerine getirilmemiş vergi vaatlerini ve satıcı belgelerindeki tutarsızlıkları listeleyerek hiçbir ayrıntıdan kaçınmadı. İsimler, şekiller, hatta şüpheli takma adlar. Her şey aynı istikrarlı, disiplinli tonda sunuldu.

Michael yetişmeye çalıştı.

Gerçekten yaptı.

Ancak kayıp sevkıyat defterinin beşinci kez bahsi geçmesiyle üçüncü şüpheli arazi tahsisi arasında gözlerinin arkasında keskin bir nabız atmaya başladı. Bir kez zonkladı. Sonra tekrar. Roran garnizon tedarik yolları ve zırh yağı taleplerinden bahsetmeye başladığında Michael şakaklarının arkasında baş ağrısının kontrolsüz bir ateş gibi büyüdüğünü hissedebiliyordu.

Bir elini kaldırarak Roran’ın cümlesini yarıda kesti.

“Yeter” dedi, bu kelime bir emirden çok iç çekiş gibiydi.

Roran gözlerini kırpıştırdı. “Lordum?”

Michael burun kemerini sıktı ve sandalyesinde arkasına yaslandı. “Sen kazandın. Teslim oluyorum. Bu gece ‘lojistik’ kelimesini bir kez daha duyarsam bir şeyleri bıçaklayabilirim.”

Roran hafif bir gülümsemeyle selam vererek geri çekildi. “Anlaşıldı.”

Michael ona el salladı, sonra duraksadı.

“Bir şey daha” dedi, odaklanabilecek kadar gözlerini açarak. “Benim sancağım altındaki yerel lordlardan bir şey duydun mu?”

Roran’ın sırıtışı soldu ve yerini daha ciddi bir ifade aldı. “Henüz değil. Geldiğimizden beri sınırlı zamanımız oldu. Gönderdiğimiz bildirimlere herhangi bir yanıt almadım. Bazıları henüz burada olduğunuzu bile bilmiyor olabilir.”

Michael’ın kaşları hafifçe kalktı. “Böylece.”

Şövalye başını salladı. “Ama emin olun lordum. Bize birkaç gün daha verin, böylece gerekli bilgileri toplamaya başlayacağız.”

Michael yavaşça başını salladı. “İyi.”

Bir kez daha arkasına yaslandı, parmakları sandalyenin koluna hafifçe vuruyordu. Gerçeği söylemek gerekirse pek de endişeli değildi.

Zaten bunun üzerinde çalışan biri vardı.

Karanlıkta bir gölge.

Lyra.

Gümüş saçlı suikastçı malikaneye girdiğinden beri bir saniye bile kaybetmemişti. Diğerleri odalar hazırlayıp yolları güvenli hale getirirken, o çoktan bölgenin güç yapısındaki çatlaklardan sızmaya başlamıştı. Eğer bulunacak bir kir olsaydı, onu bulurdu.

Michael, geldikten bu kadar kısa süre sonra kara elfe ihtiyaç duyacağını hiç düşünmemişti.

Ancak hayat ona ihtiyaç duyduğu parçaları tam zamanında vermenin komik bir yolunu buldu.

Roran kısa bir selam daha verdi. “Sizi dinlenmeye bırakıyorum lordum.”

“Hımm,” diye mırıldandı Michael, gözleri çoktan kapanmıştı. “Yap şunu. Ya Roran?”

“Evet?”

“Bu gece başka bir hizmetçi bana bir parşömen daha getirirse, onları kuyuya at.”

Şövalye kıkırdadı. “Anlaşıldı.”

Tam Roran kapı aralığına ulaştığında Michael tekrar konuştu.

“Son bir şey.”

Şövalye dikkatle döndü. “Evet lordum?”

Michael tek gözünü açtı, sesi alçak ama meraklıydı. “Ace ve Lia nasıllar?”

Roran gözlerini kırpıştırdı, konunun ani değişimine hazırlıksız yakalanmıştı.

“Yani… malikanenin genel işlerini yönetmeyi mi kastediyorsun?”

Michael bir kez başını salladı. “Bunalmışlar mı yoksa direniyorlar mı bilmek istiyorum.”

Roran’ın dudaklarında hafif bir sırıtış belirdi. “Deniyorlar lordum. Denemeye önem verin.”

Michael kaşını kaldırarak bekledi.

“Rolleri beklendiği gibi üstlendiler,” diyor Roran ortakdevam etti. “Lia, sanki odaların sahibiymiş gibi odalara hücum etmeye devam ediyor. Ace, arkasında bıraktığı pislikleri sessizce düzeltiyor.”

Michael sessizce kıkırdadı.

“Bu neredeyse doğru gibi görünüyor.”

Roran kollarını kavuşturdu. “Tuhaf bir ikili oluşturuyorlar ama ciddiler. Ve… sanırım bir şeyler kanıtlamak istiyorlar. Sadece sana değil. Kendilerine.”

Michael yavaşça başını salladı, gözleri yeniden kapandı. “Bu kadar yeter. Mucize beklemiyorum. Sadece çaba.”

“Sana bunu veriyorlar” dedi Roran. “Beceriksizce ama içtenlikle.”

Michael’ın sesi artık neredeyse bir mırıltıdan ibaretti. “İyi.”

Roran bir süre daha oyalandı, sonra vedalaştı. Kapı yumuşak bir sesle kapandı.

Michael sessizce oturdu.

Baş ağrısı şakaklarının arkasında donuk bir şekilde zonkluyordu ama artık bunu pek umursamıyordu. Parçalar yerine oturuyordu. Yavaşça. Düzensiz. Ama yine de düşüyorlardı.

Thornvale kanıyordu.

Ama ölmemişti.

Henüz değil.

Ve ona rehberlik edecek doğru eller olursa, belki -sadece belki- yeniden yaşayabilir.

Düşüncenin yerleşmesine izin verdi, sonra sandalyesinden kalktı ve pencereye doğru adım atarak soğuk ay ışığının aşağıdaki çatlak avluya yayılmasını izledi.

Michael yavaş ve istikrarlı bir şekilde nefes verdi.

“Her seferinde bir adım,” diye fısıldadı.

Bir krallık bir günde inşa edilemez.

Ancak bunun gibi tek bir geceyle başlayabilir.

Her durumda, şu anda odaklanması gereken daha acil konular vardı.

Üniversite sınavlarının başlamasına iki günden az bir süre kala, Michael’ın önceliği tamamen 2. Sıraya yükselmeye kaydı.

Aurora’nın genel giriş sınavlarında kazanacağı notların yanı sıra, 2. Sıraya ulaşmak herhangi bir Uyanış Akademisine kabul için temel koşuldu.

İki ay önce bu fikir neredeyse imkansız görünüyordu. Doğrusunu söylemek gerekirse bu hiç de kolay olmamıştı.

Ama şimdi…

O sadece bir adım uzaktaydı.

Michael durumunu seslendi ve ilerlemesinin anahtarını içeren belirli bir sekmeyi kontrol etmek için döndü.

[Evrim Puanı: 4.358]