Bölüm 452: Duvar Resmi

Geniş bir salondu. Salonun tavanını tutan sütunların arasında meşaleler vardı. Meşalelerin ışığı, parıldayan duvar resmine yansıyordu. Duvar resminde bir ağaç veya ağaca benzeyen bir şey resmedilmişti. Yakından bakıldığında, bu ağacın altın renkli sayılar ve Kadim Lisan’ıyla yazılmış adreslerden oluştuğu görülüyordu. En az yüzlercesi vardı.

Roy duvar resmine baktı.

‘Duvar resmi (Kullanımı bilinmiyor)

?’

“1150, Dol, 20000…” Birisi alt satırı yüksek sesle okudu. Witcherlar burayı Dol Blathanna olarak tanıdılar, ancak sayıların ne anlama geldiğini bilmiyorlardı.

“1170, Vizima, 12000.”

“1186, Tretogor, 5000.”

“1198, Oxenfurt, 1000.”

“1220, Kovir ve Poviss Krallığı, 5000.”

Birkaç satır sonra, Witcher’lar nihayet sayıların ne anlama geldiğini anladılar.

“İlk rakam yıl olmalı,” dedi Lambert kibirli bir tavırla. “Ortadaki kelimeler yerler olmalı. Neyin yerleri olduğundan pek emin değilim. Üçüncü rakam o yerlerde kazandıkları para olmalı. Örneğin, 1150’de bu insanlar Dol Blathanna’da 20.000 düka kazanmışlar.”

“Ah, kes sesini. Tek önemsediğin para mı?” diye sordu Letho. “Bütün günü sırf defterlerini kontrol altında tutmak için bir duvar resmi yaparak mı geçirdiler sence? Parşömene yazsalar daha kolay olurdu. Üstelik para biriminden bile bahsedilmiyor. Eğer bu bir defterse, belki taç, oren veya çeyrek peni olabilirdi.”

“Letho haklı. Üçüncü sayı, kazandıkları paranın kaydı olamazdı,” dedi Aiden. “İşi o kadar seven bir Witcher, Haern Caduch’ta saklanıp sırf başarılarını göstermek için bu sayıları mı yazıyor? Hadi canım, bu çok saçma.”

“Peki bu sayılar ne anlama geliyor?”

“Emin değilim. Şimdilik değil.”

“Hey, şuna bak. Sadece kuzey değil.” Geralt belirli bir satırı işaret etti. ‘1230, Nilfgaard, 3000’ yazıyordu.

“Nilfgaard’ın Altın Kuleler Şehri.”

“Belki de bu iş adamının kıtanın her yerinde arkadaşları vardır?” diye şaka yaptı Lambert.

“Yeter artık iş muhabbeti.” Roy başını salladı. “Bu sayıların ne anlama geldiğini öğrenmek istiyorsak, onları çizeni bulmalıyız. Belki Ayılar’dı, burayı soyan kişilerdi, belki de Erland’dı. Ya da belki de onu kontrol eden varlıktı.”

“Mürekkep çok eski değil.” Jerome tozu sildi ve bir an sessiz kaldı. “Biraz da ıslak hissettiriyor. Muhtemelen iki… üç yıl önce yaratılmıştı. En fazla.”

“Gözün iyiymiş,” diye övdü Coen.

“Kaer Seren’deyken Keldar’a mürekkepler ve tüy kalemler hakkında her şeyi sorardım. O bu konularda uzmandı.”

Merhum akıl hocasının anılması Coen’i bir an hüzünlendirdi.

“Yani bu Erland’ın işi olabilir.” Roy ellerini birleştirip koridorda tur attı. “Bu bir ipucu olabilir. Onu kontrol eden varlığa dair bir ipucu.”

“Hayır,” diye tekrarladı Letho. “Bu duvar resmini yapmak kolay iş değil. O kadar zamanı olsaydı, biriyle iletişime geçebilirdi. Herhangi biriyle. Ve bu duvar resmi biraz fazla dikkat çekici. Varlık, Erland’ın bu kadar bariz ipuçları bırakmasına izin vermezdi.”

“O zaman bu duvar resmini bırakanın o varlık olduğunu varsayabiliriz,” dedi Geralt. “Yıllar, konum ve sayılar onun için bir anlam ifade ediyor.”

“Yani bu bir tür günlük mü? Erland üzerindeki kontrolünü ve Haern Caduch’ta kalma nedenini anlatan bir günlük.”

“Sanırım pes etmeliyiz millet.” Lambert duvar resmine baktı ama yine de hiçbir şey öğrenemedi. “Bu günlüğü çözecek kadar akıllı değiliz. Hele ki tanrısal bir varlığa aitse. Hadi canım, biz kahin değiliz.”

Witcherlar ilhamla Roy’a yöneldiler.

“Sen kardeşliğin kahinisin, Roy.” Geralt, Roy’un üçüncü dileğini herkese ifşa etmekle tehdit etmesinin intikamını sonunda alabildi. “Şimdiye kadar gücünü herkesin kişisel meselelerini araştırmak için kullandın. Peki, bu duvarlardaki çizgilerin ne anlama geldiğini bize söyleyebilir misin?” diye takıldı.

Roy yutkundu. Herkesin, özellikle de Coen ve Jerome’un gözlerindeki beklentiyi görebiliyordu. Ve biraz daha hızlı nefes aldı. Ben kahin değilim. Roy omuz silkti. “Yapamam. Durugörüm gelip gidiyor. Rastgele.” Roy gözlerini kapatıp kapıya dokundu. “Boş.” Başını salladı.

“Böyle bir anda gücün mü tükeniyor? Ah, ne kadar hayal kırıklığı.” Lambert göz kırptı. “Şimdi Corinne’e benimle çıkma teklifinde bulunacaksın.”

Geralt araya girdi. “Bütün kaleyi taradık ama elimizdeki tüm ipuçları en iyi ihtimalle gizemli. Köpek etiketini ve kavanoz kapağını araştırmaktansa, bu duvar resminin şifresini çözmeyi denemeyi tercih ederim.”

Başka seçenekleri yoktu. Ellerindeki en iyi ipucu buydu. Witcherlar bağdaş kurup duvar resmine tüm dikkatleriyle baktılar. Sonra biri, tahmin ettiklerinden daha hızlı bir şekilde bir ipucu buldu.

Herkes diğer satırları incelerken Roy dikkatini en üstteki kayda çevirdi ve donup kaldı.

‘1263, Marnadal, 17000

Cintra, 4000

Sulak Tepe, 48000.’

Roy düşüncelere daldı.

“Aman Tanrım.” Lambert, Roy’un nereye baktığını fark etti ve dikkatini en üst satıra çevirdi. “Hey, 1263’ün ilk günündeyiz, değil mi? Vay canına, Marnadal’da bir günde 17.000 kron mu kazandı? Cintra’da 4.000 kron mu? Sodden Tepesi’nde 48.000 kron mu? Tüm bu parayı bir günden kısa sürede kazandı ve kaydetmek için geri mi döndü?” diye bağırdı.

“Çeneni kapatabilir misin, aptal? Marnadal bir vadi. Uzak bir vadi. Orada para kazanılmaz! Ve ıssız bir vadide para kazansalar bile, Cintra’da elde ettiklerinin dört katını kazanmaları mümkün değil. Sodden Tepesi ise Marnadal’dan bile daha uzak. Orada birkaç askeri kaleden başka bir şey yok.” Aiden, Lambert’ın ensesine vurdu.

Lambert gözlerini devirdi ve şaka yapmayı bıraktı. Şaşırarak, “Evet, 1263 daha yeni başlıyor. Henüz hiçbir şey olmadı, öyleyse neden kayıtları var?” dedi.

Geralt, sert bir ifadeyle, “Bu varlık aynı zamanda bir kahin değilse, hiçbir kayıt olmamalı. Ya öyledir ya da bu onun gelecek için bir planıdır.” dedi.

“Marnadal… Cintra… Sodden Hill… ve 1263… Bir kahinle karşı karşıya olabiliriz…” diye mırıldandı Roy. “Hey, dostlar, sizce de bunlar tuhaf bir şekilde tanıdık gelmiyor mu?”

“Nasıl yani?”

“Cintra’dayken, Geralt ve ben Cintra’nın geleceğini yöneticilerinin gözleri önünde tahmin etmiştik.” Roy, gözlerine inanamayarak duvara yaklaştı. “Marnadal’da Cintra’nın ana birlikleriyle Nilfgaard’ın birlikleri arasında büyük bir savaş olacak, ancak Cintra’nın birlikleri yok edilecek. Marnadal’daki savaştan üç gün sonra Nilfgaard, Cintra’yı işgal edecek ve diz çöktürecek. Ve sonra Kuzey Diyarları sonunda Nilfgaard’ı bir tehdit olarak görecek ve birleşip Sodden Tepesi’nde Nilfgaard’la kapışacak.”

Geralt’ın gözlerinde şaşkınlık belirdi. “Yani bunlar yaklaşan savaşların kayıtları mı? Sanırım son sayının ne anlama geldiğini tahmin ediyorum. Savaş her zaman insan canlarıyla sonuçlanır.”

“Bekle, eğer düşündüğüm şeyi söylüyorsan…” Jerome’un yüzünde dehşet dolu bir ifade belirdi.

Buz gibi bir rüzgar salonlarda fısıldayarak esti ve cadıların omurgasından aşağı soğuk ürpertiler gönderdi.

“Yani kayıp sayısı mı?” Roy’un yüzünde buruk bir ifade vardı. “Cintra birliklerinin çoğu Marnadal’da öldü. Bu, 17.000 kaybı açıklıyor. Ve Sodden Tepesi’nde yüz binden fazla asker savaşacak. En kanlı savaş orada gerçekleşecek. Savaş o zamana kadar çekirge sürüsü gibi toprakları kasıp kavuracak. Bu, 48.000 kaybı açıklıyor. İşte karşımızda. Yıl, yer ve kayıp sayısı. Eğer buradaki tüm hatlar bu sırayı izliyorsa, o zaman…”

Herkes tahminlerinin doğruluğunu teyit etmek için en alttaki kayda yöneldi.

“1150’de Dol Blathanna’da 20.000 kayıp verildi. O zaman ne oldu?”

“Buraya Çiçek Vadisi diyorlar. Aedirn’in doğusunda yer alıyor. Mavi Dağlar’ın eteklerinde bir vadi. Lyria ve Rivia ile komşu,” diye yorumladı Letho. “Engerek Okulu’na katılmadan önce memleketim olan Gulet yakınlarda. Çocukken vadi hakkında hikâyeler duyardım. Eskiden elflerin yurduymuş, ama büyük bir savaş olmuş ve insanlar elfleri evlerinden kovup ele geçirmişler. Ve bu savaş 1150’de olmuş. Aedirn, vadiyi fethetmek için askerlerini göndermiş ve elfleri katletmiş.”

Witcherların omurgasından bir ürperti daha indi.

“Bu bir tesadüf olmalı.”

Dikkatlerini bir sonraki birkaç kayda çevirdiler.

“1170 yılında Vizima’da on beş bin kişi öldü.”

“Ah, sanırım bunu biliyorum.” Coen dudaklarını yaladı. “Keldar daha önce de bahsetmişti. O yıl Vizima’da bir veba salgını çıktı. Buna Kara Ölüm adını verdiler.”

“O veba on beş bin can mı aldı?”

Oradaki Witcher’ların çoğu gaziydi. Gazi olmayan tek kişi, önceki hayatı sayesinde Witcher dünyası hakkında çok şey biliyordu. Güneyden, kuzeyden ve yüzyıllardır yaşamış bir öğretmeni olan Witcher’lar vardı. Bu kıtanın tarihini biliyorlardı ve duvardaki tüm kayıtlar en azından bildikleri bir şeyle ilgiliydi.

“Kovir ve Poviss’in siyasi manzarası 1220 yılında değişti. Buna Poviss Ayrılığı diyorlar. Krallığın doğu bölgesinin kontrolünü kaybettiler. Audoen, Hengfors’un bağımsızlığını ilan etme fırsatını değerlendirdi ve kıyıda küçük bir egemenlik kurdu. İç savaş beş bin cana mal oldu.”

“1226’da Aedirn’in birlikleri Hagge’de Temerya ordusunu yendi. Bu sayede Aedirn, Pontar vadisinin kontrolünü ele geçirdi. Bu savaşta sekiz bin kişi öldü.”

“1230’da Nilfgaard bir darbeye tanık oldu. Soylulardan biri Fergus var Emreis’i devirip tahtını gasp etti. Bunun için üç bin kişi öldü.”

Calanthe 1233 yılında tahta çıktı. Aynı yıl, kraliçeliğinin ilk önemli savaşında askerlerine liderlik etti. Hochebuz Muharebesi dedikleri savaşta. Bu savaşta altı binden fazla asker hayatını kaybetti, ancak bu konuda tek kelime edilmedi. Geriye sadece kraliçenin ihtişamı hakkında övgüler kaldı.

“1239’da Nilfgaard, Ebbing, Metinna, Maecht ve Nazair gibi küçük krallıkları ele geçirdi. O zaman Kuzey Savaşı sona erdi. Yirmi bin ölü.”

“Emhyr var Emreis 1257’de Nilfgaard’a döndü. Gaspçıyı idam etti ve tahta çıktı. Krallığı muhaliflerden temizledi. Altı binden fazla ölü.”

“Ve şimdi… Yıl 1263, Marnadal, Cintra ve Sodden Tepesi’ndeki savaş…”

Salona kasvetli bir sessizlik çöktü, Witcher’ların boğazını görünmez bir el gibi sıktı. Bu duvar resmi, son yüzyıldaki tüm savaşların ve felaketlerin kaydıydı. Başka bir deyişle, bu sayılar yıllar içinde meydana gelen ölüm sayılarını gösteriyordu. Sonunda gerçekler ortaya çıktı ve Witcher’lar kaskatı kesildiler.

“Bunu neden kaydetti?” diye sordu Geralt boğuk bir sesle.

“Bunu gelecek nesiller için yapmış olması mümkün değil. Dediğimiz gibi, bu kayıtlar onun için bir anlam ifade ediyor.” Letho’nun nefesi güçlükle akıyordu. Sonra cesur bir varsayımda bulundu. “Belki de varlık bu felaketlerde rol oynamıştır.”

Sadece bunun olasılığı bile Witcher’ları ürpertiyordu. Ne yapmaya çalışıyor?

“Ve belki de bir kahin. Ve belki de Roy’dan bile daha güçlü.” Coen gözlerini duvar resmindeki son satıra çevirdi. Henüz yaşanmamış savaşlara. “Bir felaket olursa can kaybının sayısını bin katına kadar tahmin edebilir misin?”

Roy başını salladı. O bir kahin değildi ama bunu o anda sadece o biliyordu.

“Neler oluyor? Sağda solda kahinler çıkıyor. Eskiden çok nadir bulunurlardı, kahretsin,” dedi Lambert. “Bu kıyametin bir işareti mi?”

“Bekle. Bunun varlığın kehaneti olmaması mümkün. Sihirli kavanozu hatırlıyor musun?” Roy elini salladı ve kapağı tekrar çıkardı. “Cinler de muhtemelen geleceği görebilir.”

Witcherlar bir an durakladılar. Bunu denklemlerine dahil ettiler ve sonra daha makul bir tahmin ortaya çıktı. “Yani varlık cini serbest bıraktı ve geleceği görmek için dileklerini kullandı mı? Olacak savaşları mı?”

“Eğer bu doğruysa…” Lambert derin bir nefes aldı, gözleri endişe ve heyecanla doluydu. “O zaman bu büyük bir şey. Çok büyük. Yüz yıldan fazla bir süredir karanlıkta saklanan bir varlık, bu kıtada olup biten veya olacak tüm savaşları ve felaketleri gözlemliyor. Ve kontrolü altında bir Griffin büyük ustası var.”

“Spekülasyon,” dedi Geralt.

“Bunun dışında, yaklaşan savaşa dair bu kayıt onun için başka bir anlam ifade ediyor olmalı. Bunu sadece gözlemlemek için yapmadı.” diye duyurdu Roy. “Düşünsene. Gorgon Dağı’nın ücra bir bölgesindeyiz, Nilfgaard’ın birlikleri ise çok da uzak olmayan Mag Turga’da toplanmış durumda. Marnadal ise kuzeyde sırtın ve Erlenwald’ın ötesinde yer alıyor. Yine de Corinne’in Jerome için yaptığı rüyada, Erland’ı bu kalede gördü, başka hiçbir yerde değil. İçimden bir ses onun…”

“İzcilik,” dedi Jerome. “Bu kayıtlara bak. Zaman ve mekan anlaşılabilir, ama neden kayıp sayısı? Neden katılımcı sayısı değil? Bunu neden yazdılar? Kayıp sayısının onlar için bir anlamı var mı?”

“Belki de Erland, ya da daha doğrusu onu kontrol eden varlık, bu savaşta rol oynamak istiyor.” Coen bile bu ihtimal karşısında şaşkınlığa düşmüştü, gerçi bu ihtimali dile getiren kendisiydi.

Ama Witcherlar başlarını salladılar.

“Bu kalede hiçbir şey bulamadık,” diye bağırdı Coen. “Ama Erland’ın bundan sonra nereye gideceğini biliyoruz.” Titreyen parmağıyla duvarı bir kez daha işaret etti. Daha doğrusu, Marnadal kelimesini. “Şu anda nerede olursa olsun, savaş günü Marnadal’da ortaya çıkacak. Ya da en azından civarında. Onu bulursak, onu kontrol eden varlığı da bulacağız. Elgar ve Ivar’ın yanında olup olmadığını da öğreneceğiz.”

Cadıların nefesi güçlükle akıyordu.

“Aman, aman, aman, beyler. Sakin olun.” dedi Lambert. “Bu bir savaş. Canavar avı değil, kesinlikle bir dövüş seansı da değil. Golemler bile savaşta kolayca ezilir, biz ise hiç değiliz. Hipotezinizin doğru olduğunu varsaysak bile, savaş alanında birini aramak ölüm arzusudur.”

Ve böylece Roy ve Letho’nun tutkusu söndü. Ancak Jerome güldü. Kaderini kabullenirken yüzünde kararlılık okunuyordu. Erland’ı arayacak, bu onun ölümü anlamına gelse bile.

“Benim için yeterince şey yaptınız kardeşlerim.” Herkese eğildi. “Novigrad’a döndüğümüzde kardeşliğe katılacağım. Bir şeye ihtiyacınız olursa, lütfen söyleyin. Ama Marnadal’a gitmeme engel olmayın. Tek dileğim bu.” Herkese baktı. Kararlı bir sesle, “Ve ben tek başıma gidiyorum,” dedi.

“Hayır. Griffinler kimseyi geride bırakmaz.” Coen başını iki yana salladı.

“Bunu bu sefer yaparsan okulumuzun sonu olur.” Jerome, Coen’e yalvaran gözlerle baktı. “Ve Igsena’yı geride bırakmış olursun. Yalnız.”

Coen’in rengi soldu. Kendisiyle mücadele ediyordu. Bu, verilmesi zor bir karardı.

“Bu görevde ölecekmişsin gibi konuşuyorsun.” Roy başını salladı. “Durum o kadar da kötü değil. Savaşa daha biraz zaman var,” dedi Roy, sesinde tereddüt ve şüphe olsa da. Griffin’e hiçbir söz vermemişti. Savaşa katılmak istese bile, kardeşliğin onayına ihtiyacı vardı. Bu tek kişilik bir gösteri değildi.

“Haklı,” dedi Letho. “Artık bizim bir parçamızsın, bu yüzden kurallara bağlısın. Bu bir toplantı gerektiriyor. Yetimhaneye döndükten sonra bunu konuşuruz. Elbette isteklerini dikkate alacağız.”

“Ben…” diye kekeledi Jerome.

“Bunu bize bırak dostum.” Lambert kollarını onun omuzlarına doladı. “Bize güven. Elimizden gelen en iyi anlaşmayı yapacağız.”

Kalede iki hafta daha kalıp her yerini didik didik aradılar. Ne yazık ki her şey alınmıştı. Laboratuvar ekipmanı hariç her şey. Witcherlar Ayı Denemesi’nin tarifini bulamadılar. Erland da gelmedi.

Geri dönmeden önce Roy, Gryphon’a bir Başkalaşım büyüsü daha yaptı. Bu sefer, zeytin rengi tüyleri olan güzel bir kahkaha kuşuna dönüştü. Gorgon Dağı’nın üzerinden tek başına uçtu, sırtlarda devriye gezdi ve Nilfgaard askerlerinin başlarının yanından hızla geçti. Kimse onları gözetleyen küçük kuşu fark etmedi.

Gryphon daha sonra Amell’in güneyine uçtu ve görüşünü Roy ile paylaştı. Güneş ufukta yavaş yavaş batıyordu ve karla kaplı ormanlar karanlıkla kaplanmaya başlamıştı. Sırtlardan rüzgarlar esiyor ve Nilfgaardlıların bayrakları yüzen balıklar gibi dalgalanıyordu.

Mag Turga’nın tepesinde, tüm yaylayı kaplayan devasa ve korkunç bir yaratık yatıyordu. Sayısız çadır vücudunu oluşturuyordu. Belirgin bir düzen içinde dizilmiş on iki bin asker, uzuvlarını oluştururken, büyücüler grubu, çevresine keskin bir şekilde bakan gözleriydi. Şövalyeler denizi ise, düşmanlarını delmek için sabırsızlanan kürküydü.

Nilfgaard denen canavar, yaylanın tepesinde oturmuş, düşmanının ortaya çıkmasını bekliyordu.