Bölüm 450: Sayı 22

1 Ocak, Yıl 1263, Sabah.

Bir yıl daha geçmişti ve Witcherlar tam bir gün önce bir kutlama yapıyorlardı. Ve şimdi Coen, Jerome, Roy, Letho, Geralt, Lambert ve Aiden kendilerini Amell’e giden bir portaldan geçerken buldular.

Ellerinden gelen her türlü hazırlığı yaptılar. Yiyecek, su, tek seferlik portal eşyaları, kaynatmalar ve bombalar. Taşıyabilecekleri her şeyi yanlarında taşıdılar. Kötü bir şey olursa diye.

Rüzgârlı, karlı bir dağ, manzaranın üzerinde yükseliyor, güneşin altında parıldıyordu. Pelerinli Witcherlar, bu dağların arkasına saklanmış, tehlikeli Klamat Geçidi’ni hiçbir şey yokmuş gibi geçiyorlardı. Bir grifon, tüm dağı gözetleyerek tepeden uçuyordu. Gözünü ise, yakalanması zor Haern Caduch’tan ayırmıyordu.

Mavi Dağlar ve Ejderha Dağları’nın aksine, Amell labirent gibi bir sıradağ değildi. Gezginler sonsuza dek bir labirentte sıkışıp kalmış gibi hissetmezlerdi. Yine de, Amell’in vücut ısısı tehlikeli derecede düşüktü. Görünürde neredeyse hiç canavar yoktu. Witcherlar bile istilacı soğuğa karşı koyabilmek için hareket halinde kalmak zorundaydı.

Sıradağlar boyunca günlerce yürüdüler. Beşinci gün, Gryphon onları bu buzlu dağın en yüksek noktasına götürdü. Heybetli ve tehlikeli zirveye Gorgon Dağı adını verdiler. Sıradağların tepesinde, bir dikilitaş gibi parlıyordu. Ve o dağın ortasında bir duvar vardı. Z şeklinde bir duvar. En yüksek dört kule ve bazı karmaşık, küçük yapılar, duvarların üzerinde bir sıra oluşturacak şekilde yükseliyordu. Ve duvarlar karla kaplıydı.

Grifon kanatlarını çırptı ve merkez kulenin tepesine indi. Sonra çömeldi ve çevresini dikkatle izledi.

Cadılar, yerdeki küçük bir eğimi aşıp kalenin girişine geldiler. Bir grup buz sarkıtı, çelik kapıları duvara yapıştırmıştı ve onları ayırma umudu yoktu.

“Haern Caduch. Ayı Okulu Kalesi,” dedi Coen. “Kaer Seren’in ihtişamlı günlerindeki kadar görkemli. Şimdi harabeye dönmüş.”

Kalenin geniş bir eğitim alanına sahip olması gerekiyordu ancak şimdi kar tabakalarının altında kalmıştı.

“Çağımız geldi ve geçti.” Jerome başını salladı.

“Ah, şu yorumu yapmayı bırak artık.” Lambert da başını salladı. Jerome’un aksine, heyecanlıydı. “Yetimhaneyi düşün. Bizim yaşımız henüz başlamadı bile.”

“Bu kadar moral konuşması yeter.” Aiden parmağını dudaklarına götürüp bir şişe Cat çıkardı. Sonra bir dikişte içti. Arkadaşları da onu takip etti.

Bir an sonra, yedi çift parlayan göz doğrudan kapılara baktı. Witcherlar duvarlardan, kapılardan, koridorlardan ve sonunda merdivenlerden geçtiler.

Sonunda büyük salona vardılar. Bir zamanlar görkemli bir yer olan bu yer, terk edilmiş bir binaya dönüşmüştü. Yine de altın çağının kalıntıları hâlâ belirgindi. Dekoru, tıpkı çoğu Witcher’ın sevdiği gibi sadeydi. Tek süsleme, duvarlarda asılı birkaç kupaydı. Başka bir şey yoktu.

Salonun içinde, çatıyı destekleyen siyah sütunlar vardı. Sütunların arasındaki çatlaklardan soğuk rüzgarlar ıslık çalarak esiyordu ve onları durduracak hiçbir şey yoktu. Witcherlar salonu olabildiğince hızlı bir şekilde keşfettiler. Tozlu mobilyalar, kanepeler ve şamdanlar dışında hiçbir şey yoktu. Şömine çoktan sönmüştü. Baca bile katı bir buz tabakasıyla kaplıydı.

Bu kale, Jerome’un rüyasının aksine, epeydir terk edilmişti. Herkes hayal kırıklığıyla iç çekti, ama üç takıma ayrılıp ipuçlarını aramaya devam ettiler.

Roy ve Geralt soldaki koridoru takip ederek yukarı çıktılar.

“Peki, bu sefer bir şey bulabilecek miyiz sence?” diye sordu Geralt boğuk bir sesle. “Erland’ı bulabilecek miyiz? Belki Elgar’ı bile?”

Vesemir bu sefer ona önemli bir görev verdi. Tüm Witcher okulu kurucularının aranması önemliydi.

“Belki.” Roy koridoru taradı. Loş ve boştu. “Etrafta bir ipucu olmalı. Jerome o rüyayı boşuna görmemiş.”

İkinci kattaki belirli bir odaya vardıklarında, Witcherlar gerildi. Havada yeşil bir kurdele asılıydı ve canlı bir varlık gibi kokuyordu. Havayı kokladılar ve içinde yatan güzel bir kokuyu aldılar.

“Böcek gibi kokuyor.”

Roy ve Geralt birbirlerine baktılar. Sonra üzerlerine iki kat büyülü kalkan atıp kılıçlarını çektiler. Kediler gibi hafifçe kıvrılıp ayak parmaklarının ucunda yürüyerek yavaşça yatak odasına yaklaştılar. Yatak odasının kapısı ardına kadar açıktı.

Witcherlar dikkatlice içeri baktılar. Koridorların ve büyük salonun aksine, bu odanın duvarları yosun ve eğreltiotu tabakasıyla kaplıydı. Sanki burayı sıcak tutuyorlardı. Ve bu duvarlarda bir canavar yatıyordu. Bir hayalet kadar sessiz bir canavar. Fener kadar büyük gözleri, çubuklar kadar ince bacakları ve bir yusufçuğun gövdesini andırıyordu. Canavar, canlı, nefes alan bir şamdana benziyordu ve duvardaki çatlaklardan dışarı sızıyordu.

‘Koşşey

Yaş: Otuz altı yaşında

Cinsiyet: Erkek

Beygir gücü: 250

Güç: 22

El Becerisi: 28

Anayasa: 25

Algı: 10

İrade: 6

Karizma: 3

Ruh: 8

Yetenekler:

Dış İskelet (Pasif): Koşşeyler sertleştirilmiş dış iskeletlere sahiptir. Neredeyse kırılmazdırlar. Fiziksel saldırılara karşı önemli ölçüde direnç sağlarlar.

Aşınma Seviyesi 6: Koşşeyin pençeleri, et ve kemikleri yiyebilen aşındırıcı bir zehirle kaplıdır.

Yenilenme Seviyesi 5: Koşşeyler son derece dayanıklıdır. Hayati organları hariç, organlarının çoğunu yenileyebilirler.

Witcherlar sessizce durdular ve ardından Geralt eliyle boğazını kesti. Roy elini uzattı. Kılıcı kayboldu, yerine zarif ve tehlikeli bir el yayı geldi. Ve Aard büyüsünü kullanmaya başladı.

Havada bir yay oku, ardından bir elektrik oku fırladı. Ok canavarın gözüne ulaştı ve atışın etkisi gözü deldi. Vücudunun büyük bir kısmının aksine, bu canavarın gözleri korumasızdı. Ve böylece bir karpuz gibi parçalandı.

Yeşil sıvı vücudunun her yerine sıçradı, ürkütücü bir şekilde parladı. Canavarın ağzından acı hışırtıları yükseldi ve tüm bacakları kasıldı. Otuz altısı da. Ama daha hiçbir şey yapamadan, havada bir elektrik akımı yayıldı ve canavarın gövdesine çarptı. Sarı elektrik akımları canavarın uzuvlarında dans ederek çığlıklarını acı dolu inlemelere dönüştürdü. Olduğu yerde donup kalmıştı, kasılmıştı.

Geralt fırsatı değerlendirip ileri atıldı. Sonra kılıcını canavarın dokunaçlarına indirmeye çalıştı.

Ama canavar şoktan hızla kurtuldu ve Geralt’ın kılıcını savurdu. Duvarlardan atlayıp Geralt’a saldırdı, uzuvları bir yel değirmeninin pervaneleri gibi dönüyordu. Hatta hava bile canavarın dönen uzuvlarının basıncı altında çığlık atıyordu.

Geralt, böceğin Quen’ini kırmasından hemen sonra altına girdi. Böcek Geralt’ı yaralamaya çalıştı ama bu asla gerçekleşmedi. Geralt ayağa kalkar kalkmaz canavarın karnında derin bir kesik açtı. Yeşil kan yere yağarak onu aşındırdı. Duman yükseldi ve zemin tısladı.

Böcek tekrar gerildi. Bir uluma sesi çıkardı ve bir kez daha sıçrayarak dokunaçlarını Geralt’a doğru savurdu.

Ve bu onun ölümcül hatasıydı. Roy’a sırtını döndü.

Havada gümüş bir ışık çaktı ve arka tarafında bir ateş topu patladı. Patlama ve okun hızı onu doğrudan duvara fırlattı. Çığlık attı ama yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Geralt kılıcını canavarın sol gözüne sapladı ve görüşünü engelledi. Roy da kılıcı elinde savaşa katıldı.

Pek de büyük bir mücadele değildi. Beş saniye sonra canavar artık uluyordu.

Ölmüştü.

Yavaşça kanlı, tehditkar canavar Roy’un ayaklarının dibine doğru kaydı.

‘Koshchey öldürüldü. EXP +280. Seviye 10 Witcher (1000/8500).’

“Bunu daha önce hiç gördün mü?” Roy eğildi ve vücudunu kesti. Muhtemelen içinde daha güçlü bir mutajen vardır. “Bunu Witcher kılavuzunda hiç görmedim.”

Geralt başını salladı. “Biz canavar avcılarıyız, nadir canavarlar konusunda uzman değiliz. Ama içimde tuhaf bir his var. Ne bir endrega, ne de bir arachas. Sadece… doğal değilmiş gibi geliyor. Yapay.”

Witcherlar cesedi parçalara ayırdılar. İçinde daha büyük bir yeşil mutajenin yanı sıra, bir de tabak buldular. Tabak, canavarın eti ile dış iskeleti arasındaki çatlaklara gömülmüştü. Üzerine de tuhaf bir şey kazınmıştı. UL Ex IX 0022.

“22 numara mı? Yani daha fazlası mı var?” Roy kaşlarını kaldırdı. İçimde kötü bir his var. Canavar birini yuttuktan sonra yanlışlıkla bunu mu yuttu? Yoksa başka bir şey mi?