Bölüm 450: Kafa Karıştıran Aşk (3)

Falcı dükkanının içi bizi dışarıdaki canlı pazar yerinden farklı bir dünyaya sardı. Koyu kırmızı ve mor renkte ağır kadife perdeler duvarları kaplıyor, sesi boğuyor ve samimi bir gizlilik atmosferi yaratıyor. Hava tütsüyle yoğundu; sandal ağacı ve tam olarak tanımlayamadığım daha egzotik bir şey. Çeşitli boyutlarda kristal örnekler, alana dağılmış düzinelerce mumun titreyen ışığını yakalayıp kırıyordu.

Falcı da şaşırtıcı derecede zarif bir kadındı. Görünen yaşına rağmen, olağanüstü bir duruşla kendini taşıyordu. Gümüş rengi saçları küçük takılar ve hareket ettiğinde yavaşça tıkırdayan boncuklarla örülmüştü ve loş ışıkta çarpıcı kehribar rengi gözleri her şeyi aynı anda algılıyor gibiydi.

“Hoş geldiniz” diye odanın ortasındaki yuvarlak masayı işaret ederek bizi selamladı. “Ben Madam Vesta. Lütfen oturun.”

Masanın etrafında toplandık, ben şüpheciliğimi sürdürürken kızlar birbirlerine heyecanlı bakışlar atıyordu. Falcı sandalyesine yerleşti ve ipek sarılı desteden süslü bir kart destesi çıkardı.

“Bu kartlar beni anlatıyor,” diye açıkladı, parmakları desteyi alışılmış bir rahatlıkla karıştırırken. “Sıradan görüşten gizlenen gerçekleri açığa çıkarıyorlar; gidilen ve gidilmeyen yollar, iyileşen ve hala kanayan yaralar, açılmayı bekleyen gelecekler.”

“Önce ben gideceğim,” diye gönüllü olan Rachel, beni şaşırtan bir hevesle öne doğru eğildi. Bu kadar pratik biri için, bu mistik gösteriye alışılmadık derecede ilgi duyuyormuş gibi görünüyordu.

Madam Vesta, kartları zarif bir yay şeklinde açarak başını salladı. “Seni çağıran dört kart seç, Kuzeyin Prensesi.”

Rachel’ın kaşları, unvanını kullandığında hafifçe kalktı -bahsetmediğimiz bir şeydi bu- ama dört kart seçmeden önce parmaklarını açıklığın üzerinde gezdirerek razı oldu.

Falcı bunları çapraz düzende düzenledi ve teker teker ters çevirdi.

“Kılıçların Kraliçesi,” diye duyurdu ve ilk kartı gösterdi. “Zihnin kullandığı bıçak kadar keskin. Aldatmanın arkasını görüyorsun, gerçeğe ulaşmak için yalanları kesiyorsun.”

Rachel’ın dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı. Değerlendirme hatalı değildi.

“Kupaların Onlusu.” İkinci kart, gökkuşağı renkteki fincanların altında bir aileyi gösteriyordu. “Bu, gerçekten aradığınız şeyi temsil ediyor; yalnızca güç veya konumu değil, gerçek bağlantıyı da. Zenginliğin satın alamayacağı duygusal tatmini.”

Üçüncü kart, elinde bir parşömenle oturan, yüzü sakin ve bilgili bir kadını tasvir ediyordu. “Yüce Rahibe. Sezgileriniz sandığınızdan daha derin. Başkalarının gözden kaçırdığı şeyleri, gözleriniz kapalıyken bile hissediyorsunuz.”

Son kart, iki asanın arasında duran ve ufka bakan bir adamı gösteriyordu. “Asa İkilisi. Bir yol ayrımındasınız Prenses. Yakında güvenli yol ile belirsiz macera yolu arasında seçim yapmak zorundasınız.”

Rachel arkasına yaslandı, yüzünde düşünceli bir ifade vardı. Tek söylediği “İlginç” oldu ama falcının sözlerinin onda yankı uyandırdığını görebiliyordum.

“Ben de devam edeceğim,” dedi Cecilia, ses tonu bunu kehanetten çok eğlence olarak gördüğünü gösteriyordu.

Kartlarını kararlı hareketlerle seçti, anlamlı bir şey ortaya çıkarmak için neredeyse desteye meydan okudu.

“Asaların Kraliçesi,” dedi Madam Vesta, ayçiçeği taşıyan bir kadını gösteren kartı çevirerek. ve kara bir kedi. “Ruhunuzda ateş yanıyor, İmparatorluğun Prensesi. Varlığınız dikkat çekiyor, tutkunuz başkalarına ilham veriyor.”

Cecilia bu değerlendirmeden açıkça memnun olarak sırıttı.

“İmparator, tersine döndü.” Bir sonraki kartta tahtta oturan, baş aşağı duran muhteşem bir figür vardı. “Kontrol ve otorite sorunlarıyla mücadele ediyorsunuz. Belki de tüm savaşlar salt irade gücüyle kazanılamaz.”

Sırıtışı hafifçe soldu.

“Kılıçların Beşi.” Bu kart, diğerleri yenilgiye uğrayarak uzaklaşırken kılıç toplayan bir adamı tasvir ediyordu. “Çok pahalıya mal olan zaferlere karşı dikkatli olun. Her çatışma, onları kazanmanın bedeline değmez.”

Son kartı açarken falcının bakışları doğrudandı. “Güç. Senin gerçek gücün, hükmetmende değil, kendi doğana nazikçe hakim olmanda yatıyor. Aslan zorla değil, sabır ve içsel kararlılıkla evcilleştirilir.”

Cecilia’nın koyu kırmızı gözleri hafifçe kısıldı. “Kontrolden çıktığımı mı söylüyorsun?”

“Kartlar yalnızca duyulması gerekenleri söylüyor,” diye yanıtladı Madam Vesta sakince. “Ne seçiyorsunduymak yalnızca senin kararın.”

Sessizce izleyen Seraphina şimdi kartlara uzandı. Seçimi metodikti, her seçim dikkatlice düşünülmüş gibi görünüyordu.

Felci “Tılsım Sekizlisi,” diye söze başladı falcı. Kart, yaratımları üzerinde özenle çalışan bir zanaatkarı gösteriyordu. “Ustalığa olan bağlılığın sana iyi hizmet ediyor. Sabır ve hassasiyetle becerilerinizi mükemmelleştirirsiniz.”

Seraphina bunu basit bir gerçek olarak kabul ederek hafifçe başını salladı.

“Kılıç Dörtlü.” Bu kart dinlenen bir şövalyeyi tasvir ediyordu. “En keskin zekanın bile üstünlüğünü korumak için dinlenmesi gerekir. Durgunlukta, sürekli çabalamakta bulunamayacak bir bilgelik vardır.”

“Münzevi.” Karanlıkta bir fener tutan cüppeli bir figür. “Yalnızlık hem öğretmeniniz hem de hapishaneniz olmuştur. Kendi ışığınızı taşıyorsunuz ama bazen yalnızca kendi yolunuzu aydınlatıyorsunuz.”

Son kart, kupaların arasında oynayan çocukları gösteriyordu. “Kupa Altılısı. Unutulmuş neşeye ve sadeliğe bakın; bunlar sizin disiplininizin tek başına ulaşamayacağı bir bilgeliğe sahiptir.”

Seraphina’nın ifadesi sakin kaldı ama parmaklarının bilinçsizce daha önce satın aldığı gümüş saç tokasına dokunduğunu fark ettim. Okurken ona bir şeyler dokunmuştu.

Rose kartlarını seçmeden önce tereddüt etti, kartların üzerinde gezinirken parmakları hafifçe titriyordu.

“Endişelenme,” Rachel onu teşvik etti. “Sadece bunun için. eğlenceli.”

Rose başını salladı ve seçimlerini yaptı. Kartları düzenlerken falcının ifadesi ustaca değişti.

“Kupalar Sayfası” diye başladı. Kart, içinde balık bulunan bir fincan taşıyan genç bir kişiyi gösteriyordu. “Kalbin başkalarının duyamayacağı gerçekleri söylüyor. Yaşınızın ötesinde bir duygusal bilgeliğe sahipsiniz.”

“Dokuzlu Tılsım.” Yemyeşil bir bahçede bir kadın duruyordu. “Estediğiniz bahçe bağımsızlığınızla çiçek açıyor. Seni zapt etmeye çalışan şeyden kendi sığınağını inşa ettin.”

Rose’un gözleri bunun üzerine hafifçe büyüdü.

“Kupa Yedilisi, ters çevrilmiş.” Kartta çeşitli sembollerle dolu ama baş aşağı duran bardaklar görülüyordu. “Kafa karışıklığı sisleri dağılıyor. Bir zamanlar birden fazla yol gibi görünen şeyin bir yanılsama olduğu ortaya çıkıyor.”

Madam Vesta son kartı çevirmeden önce durdu ve Rose’u olağandışı bir yoğunlukla inceledi. “Güneş,” dedi sonunda. “Karanlıktan sonra ışık. Aldatmanın soğuk gölgesinden sonra netliğin sıcaklığı.”

Öne doğru eğildi, sesi alçaldı. “Annenin zincirleri seni sonsuza kadar bağlayamaz. Eğer istersen tarikatın mirası seninle sona erer.”

Rose gözle görülür şekilde soldu, elleri kucağında kenetlendi. “Nasıl yaptın…”

“Kartlar kalbin ne sakladığını biliyor,” dedi Madam Vesta nazikçe. “Yolun tekrara değil iyileşmeye gidiyor.”

Masaya gergin bir sessizlik çöktü.

“Sıra sende, Arthur,” dedi Rachel, rahatsız edici anı bozarak.

I tereddüt ettim, sonra şüphelerime rağmen ilgimi çeken dört tanesini seçtim.

Madam Vesta ilk kartı açarken bir anlığına hareketsiz kaldı. “Kule, ters çevrilmiş,” dedi. Kartta yıldırım çarpmış, insanlar oradan aşağıya düşmüş ama baş aşağı duran bir kule vardı. Bazen yıkım gerçeğe giden tek yoldur.”

İkinci kartta çelenk içinde çıplak bir figür vardı. “Dünya. Bir döngünün tamamlanması, farklı alemlerde bütünlük. Sonlarla başlangıçların birleştiği bir kavşakta duruyorsunuz.”

“Ölüm.” Uğursuz ismine rağmen kart bir dönüşüm sahnesini tasvir ediyordu. “Gerçek anlamda ölüm değil, metamorfoz. Yeniye yer açmak için eski kişiliğin atılması.”

Son kartta uçurumdan aşağı inmek üzere olan bir figür vardı. “Aptal. Bir inanç sıçraması sizi bekliyor. Zor kazanılan bilgelikle yeniden kazanılan masumiyet.”

Madam Vesta önündeki modeli inceledi, sonra rahatsız edici bir şekilde yer değiştirmeme neden olacak bir yoğunlukla bana baktı.

Sesi ritmik bir ritimle “Dünyalar arasında bir kavşakta duruyorsun” dedi. “Gelmesi gereken ifşaatlara karşı savaşıyorsun. Aradığınız tamamlanma çok yakındadır, ancak yalnızca dönüşüm yoluyla yeniden başlayabilirsiniz. Gerçekliklerle iç içe geçmiş iki ruh; bir yolculuk, diğeri başlarken sona eriyor.”

Omurgamdan aşağıya bir ürperti geçti. Sözleri fazla spesifik, boğuştuğum gerçeğe fazla yakın geldi. Diğerleri beni çeşitli merak ve endişe ifadeleriyle izliyorlardı.

“Bu… oldukça şiirsel,” diye şüpheci yüzümü korumaya çalışarak söylemeyi başardım.

Madam Vesta gülümsedi; bu, benim numaramın içini anladığını gösteren bilgili bir ifadeydi. “Kartlar şiirseldir çünkü bazı gerçekler sıradan dil için fazla karmaşıktır.”

Alıştırılmış hareketlerle kartları destesine geri topladı. Etrafındaki hepimize bakarak, “Yalnızca bir kişiye yüklenmeyecek yükler taşıyorsun” dedi. “Ağırlığı paylaşmanın gücünüzü azaltmadığını, çoğalttığını unutmayın.”

Tramvay istasyonuna doğru yol alırken sessizliği bozan Cecilia, “Eh, bu beklenmedik derecede yoğundu,” yorumunu yaptı.

“Bilmemesi gereken şeyleri biliyordu,” dedi Rose usulca, gözleri hâlâ endişeliydi. “Annem hakkında…”

Rachel kolunu Rose’un omuzlarına doladı. “Falcılar insanları okumada iyidir. Muhtemelen ince ipuçlarını yakalamıştır.”

“Belki de” diye onayladı Seraphina, ancak sesi pek ikna olmuş gibi gelmese de.

Bana gelince, Madame Vesta’nın görmesi gerekenden çok daha fazlasını gördüğü hissinden kurtulamadım. Gece yarısı dönme daveti düşüncelerimde oyalandı. Alyssara’yla olan bağlantım hakkında gerçekten bir şeyler biliyor muydu? Emma hakkında mı?

Kızlar beni izliyorlardı, yüz ifadeleri farklı derecelerde endişeli ve meraklıydı.

“Ne düşünüyorsun Arthur?” Rachel sordu. “Gerçekten iyi biri miydi, yoksa soğukkanlılıkla okumakta iyi miydi?”

Onu umursamadan omuz silktim. “Muhtemelen her ikisinden de biraz vardı. Nasıl bir atmosfer yaratılacağını kesinlikle biliyordu.”

Saraya giden tramvaya bindiğimizde tuhaf bir duygu karışımı hissettim. Gün, soruşturmanın yoğunluğuna ara vermek için hoş bir mola ve bu dört olağanüstü kadının arkadaşlığının tadını çıkarma şansıydı. Ancak falcının sözleri beni kaçmaya çalıştığım gerçekliğe geri getirmişti: Alyssara’nın gizemi, Vampir Hükümdar’ın yaklaşmakta olan tehdidi ve bu dünyadaki varoluşum hakkındaki gerçek.