Bölüm 450: Böcek Çiftliği (4)

Seo Jun-Ho ilk başta harekete geçmeye hiç niyetli değildi çünkü hâlâ tamamen iyileşmemişti. Hâlâ yaralarla doluydu. Şövalyeler Tess’e sadece ufak bir uyarıda bulunsalardı, o da harekete geçmezdi.

‘Yaptıkları doğru değil…’

Seo Jun-Ho şu ana kadar pek çok şövalyeyle karşılaşmıştı.

‘Elf şövalyesi, Kış Kalesi şövalyeleri ve Ruben İmparatorluğu şövalyeleri.’

Neo Şehri’nin dövüş sanatçıları şövalye sayılabiliyorsa, Jinyiwei bile bir Şövalye Tarikatı olabilirdi. Aralarında dil, ırk ve ülke gibi pek çok fark vardı; hatta farklı boyutlardan gelme ihtimalleri bile vardı. Buna rağmen, hepsinin ortak bir noktası vardı.

‘Onurları vardı.’

Onlar, onlarca yıldır geliştirdikleri güçle zayıfları eziyet etmektense, onları zulümden korudular. Seo Jun-Ho’nun bugüne kadar tanıştığı anılar onurlu insanlardı.

‘Nasıl şövalyelik taslamaya cesaret ederler…!’

Seo Jun-Ho soğuk bir şekilde gülümsedi ve sessizce Envanterini açtı. Yaygara koparmanın iyi bir tarafı yoktu, bu yüzden kimliğinin gizli kalmasını sağlayacaktı.

‘Neyse ki, gizlilikte oldukça iyiyim.’

Karanlık bir mağarada kimliğini gizlemek için ihtiyacı olan tek şey bir maskeydi.

***

“Ne oldu? Hayalet falan mı gördün?” diye sordu Jüpiter.

Pagaro çocuğu sürüklemeyi bıraktı ve soğuk terler dökmeye başladı.

‘Fark etmediler mi?’

Orada öylece durması imkânsızdı. Pagaro, çocuğu dışarı sürüklemek için ayrıldığında orada olmadığından emindi.

‘Gerçekten hayalet mi bu?’

Pagaro yutkundu ve yanlarındaki şövalyelerden Bongo’ya dönüp, “Hey, solundaki adam kim?” diye sordu.

“Ne kadar çocukça. Bu saçma şakaları bırakın da çocuğu buraya sürükleyin.”

“H-hayır! Yanında gerçekten biri var!”

“Neden biri–” Bongo sinirlenerek döndü. Ancak yanında başka birinin durduğunu görünce hem dehşete kapıldı hem de şaşırdı.

‘Lanet olsun, bu adama ne oluyor?’

Bu adam ne zamandan beri onun yanına geldi?

Bongo’nun gözleri büyüdü ve sırtındaki tüyler diken diken oldu.

Ancak daha bir sonuca varamadan…

Çıtırtı!

… mide bulandırıcı bir çatırtı duyuldu ve görüşü aniden değişti.

‘Ha?’

Başını çevirip bakmasa da, aniden yoldaşlarına, Jüpiter ve Pagaro’ya baktı. Hem Jüpiter hem de Pagaro, sanki hayalet görmüş gibi solgun yüzlerle ona bakıyorlardı.

‘Hey, buraya gel. Yanımda garip bir serseri var.’

Bongo yoldaşlarına doğru yavaşça yürüdü, ancak aralarındaki mesafe kısalmak yerine daha da uzaklaştı.

‘Ne?’

Neden onlara yaklaşamadı?

Bongo garip bir şey fark etti. Başını eğdi ve sonunda başının yüz seksen derece döndüğünü fark etti.

Güm!

Bongo yere düştü. Birkaç kez kasıldı, ama sonunda hareket etmeyi bıraktı.

Artık bir daha asla hareket edemeyecekti.

“Kahretsin…!”

Jüpiter ve Pagaro, yoldaşlarının korkunç ölümü karşısında hemen kılıçlarını çektiler.

Slayt!

İkisi de kılıçlarını Seo Jun-Ho’ya doğrulttular, ama Seo Jun-Ho kıpırdamadı bile. Bongo’nun yere bıraktığı meşale her titrediğinde, Seo Jun-Ho’nun gölgesi bir anlığına uzuyordu.

Açıklanamayan bu düzen hem Jüpiter’i hem de Pagaro’yu dehşete düşürdü.

Jüpiter sordu: “S-sen kimsin? Köle misin?”

“…”

“Siz halktan mısınız? Maskenizi çıkarın ve kendinizi tanıtın!”

“…”

“Lanet olsun! Sağır mısın?! Maskeni çıkar dedim!”

Tedirgin Jüpiter, Seo Jun-Ho’ya defalarca bağırdı. Ancak Seo Jun-Ho hiçbir cevap vermedi.

Sonunda Seo Jun-Ho, “Aptallar. Zaten çıkaracağım bir maskeyi neden takayım ki?” diye cevap verdi.

Pagaro orada sessiz kalırken beynindeki çarklar dönüyordu.

Pagaro bir sonuca vararak, “Yüzünü ve sesini saklamaya çalışıyor” dedi.

“Bunun ne faydası var? Aramaya başladığımız anda onu hemen buluruz.”

Çiftlikten dışarıya tek bir geçiş yolu vardı, o da tavandı.

Üstelik, kralın bile, tanrısal bir statüye sahip olmasına rağmen, pervasızca açamayacağı bir geçitti burası. Yani Çiftlik’te bir suçlu bulmak kolaydı.

“Eğer bu kadar ileriyi düşünmeseydi Bongo’yu öldürmezdi,” dedi Pagaro, Seo Jun-Ho’ya dikkatle bakarak.

“Bu arada onu öldürmeye odaklanmalıyız. Ben önce gireceğim, hemen arkamdan gel.”

“Tamam.” Jüpiter başını salladı.

Pagaro yerden tekme atarak Seo Jun-Ho’ya doğru koştu.

Seo Jun-Ho ise yerdeki meşaleye basarak tepki gösterdi.

“…!” Çevre birdenbire karanlığa gömüldü, ama onlar acemi değildi.

“Jüpiter! Önce ateşi yak!”

“Ben zaten yapıyorum!” Jüpiter cebini karıştırıp bir kutu kibrit çıkardı. Karanlıkta, kas hafızası sayesinde bir kibrit çıkardı ve hemen yakmaya başladı.

Jüpiter aceleci davrandığı için hemen kibriti yakmayı başardı ancak kibrit etrafı kısa bir süre aydınlattıktan sonra söndü.

“Bekle…! Kahretsin! Neden söndü?!”

Tık! Tık! Çıtır!

Jüpiter beş denemeden sonra nihayet bir kibrit daha yakmayı başardı.

“…!” Jüpiter, Seo Jun-Ho’nun tam karşısında durduğunu görünce irkildi.

‘Pagaro’ya ne oldu?’

Titreyen gözleriyle etrafına bakındı ve Pagaro’nun göğsünden bir kılıç saplanmış halde ölü olduğunu gördü.

“Kahretsin!” diye küfreden Jüpiter elindeki kibriti rakibinin suratına fırlattı.

Şak.

Kibrit çöpü duvardan sekip yere düştü.

‘K-kılıç! Kılıcımı çekmem gerek!’

Jüpiter’in titreyen eli beline uzandı.

Şşşş!

Bir kılıcın çekilme sesi duyuluyordu.

“…Ha?”

Ancak Jüpiter’in titreyen eli hâlâ kılıcının kabzasını arıyordu. Soğuk bir bıçak kalbine saplandığında gözleri korkudan şiddetle titredi.

“Eup! Eup!” O kadar acı vericiydi ki ağzını kaybedecek gibi hissetti. Acısını biraz olsun dindirmek için çığlık atmaya çalıştı ama rakibi çığlık atmasına izin vermedi.

“Şşşş…” Seo Jun-Ho, Jüpiter’in dudaklarına parmağını koyup onu, gürültücü bir çocuğunu sakinleştiren bir ebeveyn gibi sakinleştirdi. “Herkes uyuyor, bu yüzden çığlık atmamalısın.”

Titre!

Korku, kalbinin daha hızlı atmasına neden oluyor, bu da ona daha fazla acı veriyordu.

‘Ahhh…’

Göğsündeki delikten bol miktarda kan fışkırdı ve hem zihni hem de gözleri bulanıklaştı. Ölmek üzereydi ama nedense Jüpiter ölmekten mutluluk duyuyordu.

‘Aslında, öldüğümde…’

Nihayet bu kabustan kurtulabilecekti.

***

“Haaam.” Seo Jun-Ho esnedi ve gözlerini açtı. Gürültülü ortam onu uyandırmış gibiydi. İçmek için su bulmak için etrafına bakındı, ama biri ona bir bardak su uzattı.

“Ah, teşekkür ederim…” dedi Seo Jun-Ho ve suyu içti.

İşini bitirince Tess sonunda sordu: “Dün gece ne yaptın ve nerede?”

“…?” Seo Jun-Ho ağzını koluyla sildi. Su bardağını geri verip, “Burada uyudum,” diye cevap verdi.

“Neden?”

“Çünkü geceydi?”

“Hmm.” Tess ne diyeceğini bilemedi. Sonunda kendini toparlayıp tekrar konuştu. “Fiziğin gerçekten anormal…”

“Ne dedin? Neyse, nasıl yaralandın?” diye sordu Seo Jun-Ho.

Tess, Seo Jun-Ho’nun bakışları altında kuru kuru öksürdü. “Öhöm, sokakta yuvarlandım.”

“Şerif olduğumu biliyorsun, değil mi? Yaran sürtünmeden kaynaklanan bir yaralanma gibi görünüyor.”

Telaşlanan Tess aceleyle bir bahane uydurdu: “Ben düştüm ve kaydım…”

“Nasıl bu kadar zeki?” diye homurdandı Tess içinden. Sonra konuyu değiştirip, “Neyse, şu anda acil bir durum var. Dün gece üç şövalye kayboldu.” dedi.

“Eksik?”

“Evet. Aynı zamanda bu Çiftlik’teki ilk kayıp vakası. Sonuçta, burada kaçacak yer yok,” diye ekledi Tess.

“Belki de tenha bir yerde uyuyorlardır?”

“…Hayır. Çok miktarda kan ve hatta kılıçları bulundu.”

“Ah, hayır…” Seo Jun-Ho gerçekten üzgün görünüyordu. “Kulağa korkunç geliyor. Buradaki ilk kayıp vakası olduğuna göre, sanırım ciddiye alıyorlar?”

“Elbette. Sabahtan beri ortalık dağınık. Şövalyeler ve askerler alt katları öfkeyle aradılar.”

“Biz geldik,” diye bir ses duyuldu aniden.

Bir grup insan tam o sırada revirin içine girmişti.

Tess konuşan kişiyi tanıdı ve hafifçe gergin bir sesle sordu. “… Sizi buraya getiren nedir, Şövalye Yüzbaşı, efendim?”

“Kayıp şövalyelerimi bulmak için buradayım,” dedi Şövalyelerin Komutanı Audrick. Mağaranın içini tarayıp devam etti. “Olay tek bir kişiyi değil, üç kişiyi ilgilendirdiğine göre, bir yerlerde bir kanıt olmalı.”

“Burası revir. Burada herhangi bir kanıt bulabileceğini sanmıyorum…”

“Bilmiyorum,” diye cevapladı Audrick. “Sonuçta senin ailen bile kontrolden çıkmış.”

Bunu söyledikten sonra Audrick çenesiyle işaret etti ve şövalyeler ve askerler tıbbi koğuşu incelemeye başladılar. Yaklaşık yarım saat sonra bir asker yaklaşıp rapor verdi.

“Şövalye Yüzbaşı’na bildiriyoruz efendim, hiçbir şey bulamadık.”

“Hmm…” Audrick etrafına bakınırken isteksiz bir ifade takındı. Gözleri sonunda Seo Jun-Ho’ya takıldı. “Seni daha önce hiç görmemiştim.”

“O benim hastamdı ve iki gün önce tavandan düştü.”

“Hasta mı? Neden bu kadar sağlıklı görünüyor?”

Audrick, Seo Jun-Ho’ya doğru yürüyüp çömeldi. Sonra Seo Jun-Ho’nun elini yakaladı ve parlayan gözlerle inceledi.

‘Hiç nasırı yok. Bu bir dövüş sanatçısının ya da silah kullanabilen birinin eli değil.’

Seo Jun-Ho’nun elleri, vücut dönüşümünden sonra bir bebeğin elleri kadar yumuşak hale geldi. Ancak Audrick’in bundan haberi olması mümkün değildi. Bu yüzden Audrick, yanlış yolda olduğunu anlayıp ayağa kalktı.

“Harika bir fiziğin var. İşe ihtiyacın olursa şövalyeleri ziyaret etmelisin,” dedi Audrick.

“Hadi gidelim.” Audrick daha sonra adamlarını mağaradan dışarı çıkardı.

Seo Jun-Ho’nun yüzü asıktı. Audrick, Seo Jun-Ho’nun durumunu incelerken, Seo Jun-Ho da Audrick’in durumunu inceliyordu.

‘Onun vücudunda da hiçbir sihir yok.’

Seo Jun-Ho, bu Çiftliğin sözde kralının sihirli bir güce sahip olmasını umuyordu.

Aksi takdirde…

“En kötüsü olurdu…” diye mırıldandı Seo Jun-Ho kasvetli bir sesle. Gerçekten bir an önce Dünya’ya dönmek istiyordu.

***

Kral o sırada büyük bir biftek yiyordu. Audrick’e dönüp baktı ve metal bir sac kazınıyormuş gibi bir sesle, “Yanılıyor muyum, yoksa hiçbir iz olmadığını mı söyledin?” diye sordu.

Audrick, kralın hoşnutsuzluğunu görebiliyordu. Çatalını ve bıçağını aceleyle yere bıraktıktan sonra, “Evet, birinci kattan dokuzuncu kata kadar her yeri aradık ve hiçbir ize rastlamadık,” diye cevap verdi.

“Birkaç yeri atlamış olmalısınız. Tekrar arayın.”

“Ama…” Audrick dudaklarını ısırdı. Her yere baktığından emindi. Aslında, katları bizzat aramasının sebebi, altındakilerin raporlarına güvenememesiydi. Üstelik aynı aramayı şimdiye kadar üç kez yapmıştı.

‘Elbette inanılmaz görünüyor.’

Birkaç saat önce de aynı şeyi hissediyordu.

Audrick raporunu nasıl yazacağını düşünürken odaya bir asker daldı ve yemeklerini böldü.

“Kr-kralım! Şövalyelerin cesetleri bulundu!”

“Bekle, ne?” Audrick bu açıklama karşısında o kadar şok olmuştu ki yerinden fırladı. İnanmaz bir ifadeyle sordu: “Nerede? Nerede bulundu bunlar?”

“…”

Şövalye Yüzbaşı Audrick kralın hemen altındaydı ve Çiftliğin ikinci komutanıydı.

Asker, Audrick’in sorusunu duyunca terlemeye başladı.

“Ş-şey… Eminim bir hata olmuştur ama…”

“Çabuk cevap ver!” diye bağırdı Audrick.

Asker sadece gözlerini sıkıca kapatıp, “Mağaranızda bulundular.” diye cevap verebildi.