Bölüm 451: Böcek Çiftliği (5)

“Haaaam.”

Seo Jun-Ho uyandı ve günlük rutiniymiş gibi esnemeye başladı. Esnemelerinin normalden daha iyi olup olmadığını kontrol ettikten sonra ağzının kenarları hafifçe kıvrıldı.

Çevrede hala sihirli bir şey yoktu ama o çok hızlı bir şekilde toparlanıyordu.

‘Şu ana kadar vücuduma yaptığım yatırımı düşününce mantıklı geliyor.’

Düzinelerce iksir içtiği ve hatta bir vücut dönüşümü geçirdiği için bu doğaldı. Kendini silkeleyip ayağa kalktığında, Tess’in kızarmış bir yüzle revir odasına girdiğini gördü.

“Ah, Sonny, uyanmışsın. Nasılsın?”

“Gün geçtikçe daha iyiye gidiyorum. Bu arada, iyi bir şey oldu mu?”

“Hayır. Ne, iyi mi? Hâlâ aynı, tıpkı dönen bir tekerlek gibi.”

Tess inkar edercesine elini salladı ama sonunda sordu: “Bu arada, duydun mu?”

“Neyi duydun?”

“Kayıp şövalyeler sonunda bulundu.”

“Aa, nerede?”

“Şaşırmayın…” Tess, Seo Jun-Ho ile büyük bir sırrı paylaşıyormuş gibi sesini alçalttı. “Audrick’in evinde bulundular. Audrick’i tanıyorsun, değil mi? Şövalye Yüzbaşı? Kayıp şövalyeler onun mağarasında bulundu.”

“Bu bir sürpriz.”

“…Hepsi bu mu? Neden bu kadar duygusuz görünüyorsun?” Seo Jun-Ho’dan daha büyük bir tepki bekliyor gibiydi, bu yüzden Tess, Seo Jun-Ho’nun isteksiz cevabı karşısında pes ediyormuş gibi görünmeye başladı. “Neyse, Audrick şu anda tehlikeli bir durumda. Ama hakkını vermiş.”

“Bunu söylemen gerçekten doğru mu? Şövalyelere gidip söylersem ne yapacaksın?”

“Şey…” Tess başını kaşıdı. “Bunu düşünmemiştim. Şövalye olmakla ilgilenmediğini sanıyordum.”

“Şimdi, bu çok şaşırtıcı. Gözünde zayıf mı görünüyorum?”

“Hayır, demek istediğim bu değildi. Sadece… Şövalye olmak isteyenlerin nasıl insanlar olduğunu biliyorum.”

Onlar gibi insanlar genellikle bencil ve sorun çıkaran tiplerdi. Tess, tüm şövalyelerin onlar gibi olduğunu düşünüyordu.

‘Bu anlamda Bay Sonny…’

Tess, Seo Jun-Ho’yla tanışalı çok uzun zaman olmamıştı, ancak Seo Jun-Ho, o insanlardan tamamen farklı bir insan gibi hissediyordu. Elbette, Tess’in bu çıkarımının mantıklı bir dayanağı yoktu.

‘Bu sadece bir his.’

Tess, Seo Jun-Ho’nun iyi bir adam olduğunu düşünüyordu.

“Bir konuda yanılıyorsun.” Seo Jun-Ho, Tess’in düşüncelerini düzeltti. “Şövalyelerin itici ve kaba saba olmaları beklenmez.”

“Şey… Eskiden namusa falan değer verdiklerini duymuştum.”

Ne yazık ki, burada onurlu şövalyeler sadece masallarda vardı. Gerçek şu ki, burada tek bir onurlu şövalye bulmak imkânsızdı.

Seo Jun-Ho, Tess’in kasvetli yüzüne baktı ve hafifçe iç çekti.

‘Eminim bu şekilde düşünen sadece Tess değildir…’

Tess’in düşünceleri alt katlarda yaşayanların düşüncelerine benziyordu.

Seo Jun-Ho üzgündü. Sanki o kaba saba insanların kirli ayakkabıları, onurlu şövalyelerinin kıymetli anılarını çiğniyormuş gibi hissediyordu.

“Ve sen uyurken bir iş müfettişi geldi seni görmeye.”

“Meslek müfettişi mi?”

Tess başını sallayarak açıkladı: “Buraya düşenlerin bir nebze olsun iyileştikten sonra iş bulmaları gerekiyor. Aksi takdirde köleliğe indirgenecekler.”

“Herhangi bir şeyi seçebilir miyim?”

“Evet. Ancak pervasızca davranıp iyi olmadığınız bir mesleği seçemezsiniz. Mesleki yeterlilik müfettişinden iyi bir puan alamazsanız, yine de köleliğe indirgenirsiniz.”

Bu durumda Seo Jun-Ho’nun yapabileceğinden oldukça emin olduğu bir mesleği seçmesi gerekecekti.

‘Ne yapmalıyım? Vücuduma en çok güvendiğim yer…’

Ancak o burada ne asker ne de şövalye olmak istiyordu.

Çok saygı duyduğu insanları da çiğnemiş gibi hissedecektir.

Seo Jun-Ho derin düşüncelere daldı.

Tess bunu görünce gülümsedi. “Hemen karar vermek zorunda değilsin, bu yüzden daha iyi düşün. Herhangi bir sorunuz varsa bana sorabilirsiniz.”

“Sadece bedenimi kullanarak ne tür işler yapabilirim?”

“Bir çiftlikte böyle kaç iş olduğunu düşünüyorsun? Neyse, bu tür işler genellikle çiftçilikle ilgilidir.”

Seo Jun-Ho, çiftlik kelimesini duymasına rağmen burada ne yetiştirdikleri hakkında hiçbir fikri olmadığını aniden fark etti.

“Çiftçi olursam sadece su taşımak, gübrelemek ve belki de toprağı ekmek zorunda mıyım?”

“Neyden bahsediyorsun? Şaka yapmakta iyi olmadığını söylediğimi unuttun mu?” Tess başını iki yana sallayıp devam etti. “Şeytani taşlar, buradaki çiftçiler şeytani taşlar yetiştiriyor.”

***

“Kahretsin…” Seo Jun-Ho dikkatsiz davrandığını itiraf etmek zorunda kaldı.

‘Şövalyelerle ilişkiye girdiğim için hâlâ bilgi toplamam gerektiğini unuttum.’

Seo Jun-Ho düşüncelerini hızla toparladı.

‘Burası bir çiftlik. Tam anlamıyla bir çiftlik.’

Ancak Çiftliğin sahibi iblislerdi. Buradaki insanlar, hayatları karşılığında iblislere düzenli olarak şeytani taşlar şeklinde haraç ödüyorlardı.

‘Neden yeraltında olduklarını merak ediyordum ama bunun tamamen bundan kaynaklandığını beklemiyordum.’

Dış dünyanın kapısını ancak iblisler açabilirdi. Yani kral ve şövalyeleri de diğerleri gibiydi. Hepsi köleydi.

‘Benim için saçma ama buradaki insanlar için doğal olabilir.’

Buradaki insanlar dışarıdaki şeytanlardan çok şövalyelerden korkuyorlardı.

“Şeytanlar…”

Seo Jun-Ho sakin bir şekilde mevcut seviyesini ölçtü.

‘Sihir olmadan… Sıradan bir iblisle başa çıkmam zor olacak.’

Ancak, sadece fiziksel gücüyle Aşağı iblisleri alt edebileceğinden emindi, ancak Sıradan iblisler ve üstü farklıydı. Onlarla büyü kullanmadan savaşmak, silahlı bir rakibe yumruk atmaya çalışmak gibiydi.

‘Ama hâlâ bir yol var…’

Bu karanlık yeraltı mağarasında hâlâ kullanabileceği bir delik vardı ve o da—

“Hey, Sonny! Kendi kendine mırıldanmayı bırak! Buraya gel ve bagajını taşı!”

“Evet…” Seo Jun-Ho’nun düşünceleri, amirinin çığlığıyla bölündü. Amirine doğru yürüdü ve amir, göğsüne büyük bir torba tıkıştırdı. Büyük torbada, parlak mor renkte yumruk büyüklüğünde taşlar vardı.

“Bunu dışarıdaki soylu efendiye ver. Şeytani bir taş, altı saat içinde özel yapılmış bir kaba konulmazsa işe yaramaz bir taşa dönüşecek.”

“Anladım.”

“Bunlardan bir tanesi bile eksik olursa veya çizilirse, ceza almaya hazır olun.”

“Evet…” Seo Jun-Ho çantayı dikkatlice taşıdı ve madenden ayrıldı.

‘İşte bu benim faydalanabileceğim delik…’

Şeytani taş, eser miktarda şeytani enerji taşıyan bir cevherdi.

[Hedeften en düşük seviyede şeytani enerjiyi hissediyorsunuz.]

[Karanlığın Bekçisi şeytani enerjiyi tüketebilir.]

[Emildiğinizde büyü istatistiğiniz artacaktır.]

‘Bingo.’

İşte bu yüzden diğer tüm iyi işleri bir kenara bırakıp çiftçi olmaya karar verdi. Elbette, şeytani taştaki şeytani enerji toz kadar küçüktü.

[Büyü istatistiği 0,003 arttı.]

[Büyü istatistiği 0,002 arttı.]

[Büyü istatistiği 0,005 arttı.]

…

‘Bir torbanın içinde yirmi kadar şeytan taşı var…’

Büyü istatistiğini bir puan artırmak için bu görevi en az yirmi kez tekrarlaması gerekecekti. Ancak Seo Jun-Ho hiç de hayal kırıklığına uğramamıştı.

‘Ne kadar zaman alırsa alsın, doğru yolda yürüdüğün sürece sonunda hedefine varırsın.’

Bu, onun şu ana kadar yaşadığı uzun veya belki de kısa hayatından öğrendiği bir dersti.

***

Madenin girişinde bir ofis vardı. Temiz bir masanın önünde bir soylu oturuyordu. Karşısındaki adama şaşkın gözlerle bakıyordu.

‘Ne? Saat daha dokuz bile olmadı…’

Şeytani taşların kuryesi genellikle saat on bir civarında gelirdi. Ancak bugün madene yeni giren acemi, bugünün ilk partisini saat dokuzdan önce buraya getirmeyi başardı.

Meraklı soylu, “Gözetmen özel bir şey mi söyledi? Bugünkü hasat o kadar büyük olmayacak gibi bir şey mi?” diye sormadan edemedi.

“Hiçbir şey söylemedi.”

“Hmm.” Soylu bunu tuhaf bulsa da şeytan taşlarını yine de özel yapım kaba koydu. “İşte noter onaylı belge. Geri dön ve amirine ver.”

“Anladım.”

Seo Jun-Ho boş çantasıyla ayağa kalktı ve madene geri döndü.

“Benim gibi daha hızlı kazın! Soyluların artık hasadımız hakkında bize bağırmamasını sağlamalıyız!” Gözetmen, yavaş çalışan işçilere bakarken içini çekti.

Bir kez daha kazmasını sallamak üzereydi.

“Hmm?”

Ancak birdenbire solgun bir bakışla durdu.

Az önce gönderdiği yeni eleman da artık buradaydı.

“N-ne oldu?! Nasıl bu kadar erken döndün?!”

“Şeytani taşları teslim ettim,” diye yanıtladı Seo Jun-Ho.

“Bu çok saçma!” Amir saatine baktı ve öfkeyle, “Sırt çantan olmadan oraya varmak iki saat sürüyor. O ağır çantayı omzunda taşımak zorundaydın, ama gidip gelmen sadece bir saat mi sürdü?!” dedi.

“İşte noter tasdikli belge” dedi Seo Jun-Ho.

Gözetmen, belgeyi Seo Jun-Ho’nun elinden kaptı. Gözetmenin gözleri fal taşı gibi açıldı. Noter onaylı belge, teslim edilen şeytani taşların kalitesinde herhangi bir sorun olmadığını onaylıyordu.

“Hızlı hareket edebilirim.”

“Gençsin, sanırım bunu bekliyordum. Aslında senin yaşındayken ben de senin kadar iyiydim.” Müdür kıkırdadı ve başka bir çantayı uzattı. “Bir süre dinlen, sonra da gücünü topla. Bunu teslim et, sonra da bir günlüğüne evine gidebilirsin.”

“Eve gitmem mi gerekiyor? Daha fazla teslimat yapmama izin yok mu?”

Bunun üzerine gözetmen ona sanki deliymiş gibi baktı.

“Elbette, isterseniz daha fazlasını da yapabilirsiniz, ancak… sadece bir iki gün çalışmayacaksınız, bu yüzden sağlığınıza dikkat etmelisiniz.”

“Eğer çok zor bulursam sana mutlaka söylerim,” diye ısrar etti Seo Jun-Ho.

“Bugünlerde gençleri gerçekten anlayamıyorum. Tamam, nasıl isterseniz öyle yapın.”

Seo Jun-Ho, izin aldıktan sonra o gün dokuz parti şeytan taşı teslim etti.

0,54…

İşe başladığı ilk gün büyü istatistiği 0.54 arttı.

***

“Hımm.” Kral belgeleri yavaşça okudu. Belgeler, bu Çiftlik sakinlerinin kişisel bilgilerini içeriyordu.

”Hiçbir fikrim yok. Kim bu?’

Üç silahlı şövalyeyi çıplak elleriyle öldürebilecekken neden saklanıyorlardı?

Acaba doğru zamanda isyan etmek için güçlerini mi saklıyorlardı?

“İlginç.” Kral gülümsedi.

Endişeli değildi. Aslında, o kişinin hemen isyan etmesini istiyordu. O sadece bir melezdi, ama damarlarında hâlâ iblis kanı dolaşıyordu. Bu yüzden, kavgayı reddedecek biri de değildi.

Aslında o her zaman kan dökmeye meraklıydı, bu yüzden mümkünse kavga bile çıkarırdı.

‘Burada beklerken biraz sabırsızlanıyorum. Yem atmanın harika bir fikir olduğunu düşünüyorum.’

Kral başını kaldırıp konuştu: “Audrick.”

“Ah, öksürük!”

Titre.

Kralın masasının yanında kanlar içinde yatan biri vardı. Audrick’ti. İhmalkarlığı, kralın insanlara işkence etme gibi uğursuz hobisinin hedefi haline gelmesine yol açtı.

“Sana hayatını nasıl kurtarabileceğini ve aynı zamanda konumunu nasıl koruyabileceğini anlatacağım.”

“…” Audrick’in şişmiş ve morarmış gözleri krala döndü. İnsanlar uzun zamandır sahip oldukları gücü kaybetmektense ölmeyi tercih ederlerdi.

Bu yüzden Audrick, kısa bir süre önce kendisine bu yaraları açan kral olmasına rağmen, tereddüt etmeden kralın yanına doğru süründü. Sonra hiç tereddüt etmeden kralın önünde secdeye kapandı.

Bu manzara karşısında eğlenen kral, çenesini eline alıp konuştu…