Bölüm 447 Thornvale’in Durumu [2]

Bölüm 447: Bölüm 447 Thornvale’in Durumu [2]

Son iki yıldır uygun bir hükümdarın olmaması nedeniyle Michael, o garnizonun mevcut kalitesinden veya disiplininden şüphe ediyordu.

Sonra kâhya vardı.

Bölge, son hükümdarın görevden alınmasından bu yana malikanenin baş hizmetlisinin idaresi altındaydı. Thornvale mirasa ait olmayan bir bölgeydi, yani vikontluk kan bağına bağlı değildi. Önceki lordlar ailelerini ve mal varlıklarını da yanlarına alarak geldiler, yönettiler ve gittiler. Kök yok, kalıcılık yok.

Geçişi daha temiz hale getirdi ama aynı zamanda araziyi iç çürümeye karşı savunmasız bıraktı. Her değişimde sıradan halk daha da kopuklaştı, küçük lordlar daha bağımsız hale geldi ve kahyalar daha rahat hale geldi.

Michael, ortaya çıkarılmayı bekleyen gizli bir çürümenin olacağından şüphe duymuyordu.

Thornvale’i seçmesinin pek çok nedeni vardı ama bunların çok azı -eğer varsa- bölgeyle ilgiliydi. Uzaktı evet. Kesinlikle tehlikeli. Ama onu seçmesinin nedeni tam olarak buydu.

Bunun gibi bir yer ona yer sağlıyordu.

Büyümek, saklanmak, planlamak ve inşa etmek için yer var.

Yine de tüm bunların ağırlığını bu kadar çabuk hissetmeyi beklemiyordu. Arazi, beklentiler, tepelerin ardında bekleyen bilinmeyen yüzler; bunların hepsi omuzlarına çöken sis gibi sessizce bastırıyordu.

Bölgeye başlangıçta planladığından daha fazla dikkat etmesi gerekecekti.

Ama önce…

İlerlemeliydi.

İki gün.

Üniversiteye giriş sınavlarına kalan tüm zaman buydu. Eğer bir sonraki aşamaya o zamandan önce ulaşamamışsa atışını kaçıracaktı. Ne pahasına olursa olsun, içinden geçmesi gerekiyordu.

Michael dizginleri daha sıkı kavradı, gözleri ileride yükselen patikaya doğru kısıldı.

Thornvale’in onun için hazırladığı her şeyin beklemesi gerekecekti.

Öncelikle mevcut sınırlarını zorlaması gerekiyordu.

Sonra… geri kalan her şeyle o ilgilenirdi.

*

Thornvale Malikanesi – Ana Salon

Thornvale Malikanesi’nin büyük salonunu eski ahşap ve soğuk taş kokusu doldurdu.

Baş Hizmetçi Isolde pencere kenarında durup ellerini önlüğüne silerek gökyüzüne baktı. Grileşen saçları sıkı bir topuz halinde toplanmıştı ve keskin özellikleri kaşlarını çatacak şekilde bükülmüştü.

Bir zamanlar vikonta ait olan yüksek arkalıklı sandalyede tembel tembel oturan kahyaya döndü. “Yeni lord için bir şeyler hazırlamamız gerekmiyor mu?”

Komiser Helmric, elindeki şarap kadehinden başını kaldırma zahmetine bile girmeden umursamaz bir tavırla el salladı. Bir zamanlar koyu kestane rengi bir formalite olan cübbesi, yıllar geçtikçe solmuş ve gevşemişti. Gözlerinde iki yıllık kontrolsüz otoritenin getirdiği bitkin bir parıltıyla daha da yuvarlaklaşmıştı.

“Hah. Eğer çocuk gerçekten gelmeyi düşünüyorsa, ilk önce o haber gönderecektir,” dedi Helmric, kadehi tembel tembel çevirirken. “Bu yeşil soylular her zaman bir ziyafet, bir geçit töreni isterler. Size hazırlanmanız için zaman verirler ki gelişleri muhteşem hissettirsin.”

Isolde’nin dudakları bir çizgi haline geldi. “Peki ya yapmazsa?”

Helmric sonunda kaşlarını keyifle havaya kaldırarak baktı. “Ne? Yeni Vikontun habersizce buraya geleceğini mi sanıyorsun? Lütfen, ben bu malikaneye onun göğsünde kıl kalmadığından daha uzun süre hükmettim. Onu Dük atamış olabilir ama burada yetki bir mektup ve mühürden daha fazlasını gerektirir.”

Isolde yanıt vermedi.

Bunun yerine bakışlarını tekrar pencereye çevirdi, kalbi sessizce huzursuzdu.

Helmric’in hoşnutluğu artmıştı. İki yıl süren kontrolsüz güç onun duyularını köreltmiş, onu aptal durumuna düşürmüştü. Son gerçek lordu hatırladı; sert, sessiz ama yetenekli. Bu yeni… söylentiler duymuştu. Başkentten gelen genç bir galip, Dük’ün rekabetinde sayısız kişiyi geride bırakan biri. Bazıları onun büyü kullandığını, diğerleri güçlü bir varlık çağırabildiğini fısıldadı ve hatta birkaçı “Grand Tier” adını mırıldandı.

Neye inanacağını bilmiyordu.

“Yine de personele salonu temizleteceğim” dedi sessizce. “Her ihtimale karşı.”

Helmric gözlerini devirdi. “Ne istersen yap kadın. Ama muhtemelen önümüzdeki haftaya kadar gelmeyecek olan zırhlı bir çocuk için herkesin zamanını harcadığın için beni suçlama.”

Uzun bir içki daha aldı.

Dışarıda, malikane duvarlarının çok ötesinde, toynaklar toprağı karıştırıyordu.

Thornvale’in Güney Etekleri

p>

Thornvale’in merkez kasabasına giden ana yola bakan uzak bir yokuşun hemen yakınında durdular.

Michael bir elini kaldırarak gruba durmalarını işaret etti. İfadesi odaklanmış, mesafeli bir hal almıştı; önündeki yola değil, onun çok ötesine.

Tek kelime etmeden gözlerini kapattı ve duyularının dışarıya doğru dalgalanmasına izin verdi.

Önce ağaçlardaki hayvanlar geldi, tepemizde uçuşan kuşlar ve…

İnsanlar.

Kasabanın sözde muhafızları yüzlerce metre ötede, geniş, parçalanmış bir kapının etrafında tembel tembel toplanmışlardı.

Michael’ın [Telepati] algısına bağlandı, sesi ve hafızayı çarpıtarak netliğe kavuşturdu.

Kahkaha. Gündelik konuşma. Bir zar oyunu. Birisi bir fıçıya yığılmış halde uyuyordu. Bir diğeri sanki dik tutmak çok fazla iş gerektiriyormuş gibi mızrağına yaslandı.

Michael’ın gözleri aniden açıldı, kaşları seğirdi.

Yani bu… Thornvale’in “savunmalarının” durumuydu.

Yavaşça dilini şaklattı ve daha sıkı odaklanarak dikkatini kapının içindeki faaliyetlere yoğunlaştırdı.

Kasaba büyük değildi ama yoğundu. Sıkışık binalar birbirine yaslanmış, yollar çamurlu ve bakımsızlıktan çatlamış. Daha ileride, daha iyi giyimli birkaç kişi kibirli bir şekilde geziniyor, pejmürde halk tarafından çok zayıf ve çok sessiz seyrediliyordu

Sonra Michael’ın ifadesinin sertleşmesine neden olan kısım geldi.

Açık pazar yerinin kenarında, sadece boşta değil aynı zamanda aktif olan iki gardiyan, sıradan bir vatandaşa şantaj yapıyordu.

Kasabalılardan oluşan küçük bir grup, bakışlarını bile esirgemeden yakınlardan geçiyordu.

Michael algısını yavaşça geri çekti, bakışlarındaki keskinlik derinleşti.

Thornvale’in bir ütopya olmasını beklemiyordu; burası çok uzak, çok vahşi ve bunun için fazla istikrarsızdı.

Ama şimdi gördüğü şey sadece çürüme değildi. Bu ihmaldi.

“Burası…” diye mırıldandı alçak sesle.

Sessizce yanına gelen şövalye yüzbaşı konuştu. “Bir sorun mu var lordum?”

Michael doğrudan yanıt vermedi. Gözleri hâlâ şehrin uzak duvarlarına kilitlenmişti.

Uzanıp elini Bilgeliğin tüylerinin üzerinde gezdirdi.

Roran arkadan konuştu. “Devam edelim mi lordum?”