Bölüm 443: Atılımın Doruk Noktası

Bölüm 443: Atılımın Doruk Noktası

(Dövüşten önceki son gün, Leo’nun bakış açısı)

Dövüş gelmeden önceki son gün ve Leo, Charles’la sabah tartışma rutinini sürdürürken, bugün Hükümdar’ın vücudunun etrafında biriken kırmızı aurada farklı bir şeyler hissedebiliyordu.

İkisinin karşılıklı attığı her darbede Leo, Charles’ın vücudundan yükselen, katı iplikler halinde değil de, sanki onu bulmaya çalışıyorlar ama tam olarak tutunamıyorlarmış gibi, erimeden önce kısa bir süre havada kalan titrek tutamlar halinde ona doğru sürüklenen hafif kırmızı aura izlerini fark etmeye başladı.

Hat oluşmaya başladı ancak bağlanamadı.

Çalıştırmaya çalışan ama hiçbir zaman tam anlamıyla çalışmayan bir araba motoru gibi.

Bunu şimdi her zamankinden daha fazla hissedebiliyordu; bir şeyin sınırını, henüz tam olarak kavrayamadığı bir gerçeğin ana hatlarını, yarı açık bir kapı gibi, bir parçası eksik olan bir yapboz gibi.

Biraz daha zamanı olsaydı, belki bir hafta, hatta belki sadece birkaç gün daha olsaydı, bunu çözebileceğinden, sisi aşabileceğinden ve sonunda net bir şekilde görebileceğinden emindi.

Ama ne yazık ki onun için zaman çoktan tükenmişti.

“Gözlerin… doğru yönde hareket ediyorlar evlat. Neredeyse gelmek üzeresin,” diye teşvik etti Charles, Leo’ya kırmızı yolu okuması için biraz daha zaman tanımak amacıyla saldırılarının hızını biraz yavaşlatarak.

*Clang*

*Clang*

Leo artık Charles’ın saldırılarının hızına daha iyi ayak uydurabildiğini fark etti; gelen saldırıları hafifçe hissetmeye başladığında vücudu daha hızlı tepki veriyordu.

Henüz kesin gidişatı göremiyordu ama bir sonraki darbenin nereden geleceğine dair belirsiz bir fikir bile tepki sürelerini iyileştirmede ona büyük bir avantaj sağlıyordu.

“Evet evlat! İşte bu… oraya varıyorsun, kasıtlı dövüş dünyasının nasıl çalıştığını kavramaya başlıyorsun,” dedi Charles, ona rehberlik etmeye devam ederek, sonraki sekiz saat boyunca Hükümdar, Leo’yu atılımın eşiğine yaklaştırmak için elinden geleni yaptı, ancak ne kadar çabalarlarsa çabalasınlar, son adım yakalanması zor kaldı.

“SİKTİRİN! SİKTİRİN! SİKTİRİN!”

Leo küfrederek dizlerinin üzerine çöktü ve ellerini dizlerine dayadı, yüzünden ter akıyor ve burnundan damlıyordu.

Yakındı. O kadar yakındaydı ki, ulaşamayacağı yerde kaldığını hissedebiliyordu ama son parça yine de yerine oturmayı reddediyordu.

“Sinme evlat. Senden daha güçlü birini yenmek istiyorsan sakin, hesapçı bir zihne ihtiyacın var,” dedi Charles, sesi sakindi. “Aklınızı oyunda tutun, çünkü yarım bilgiye sahip olmak, hiçbir şey bilmemekten daha tehlikelidir.”

Leo iyileşip tartışmaya devam ettiklerinde, Charles onu kolaylıkla silahsızlandırdı ve çelik boruyu boğazına bastırdı. Daha hızlı hareket etmemişti ama yine de bir şekilde Leo’yu tamamen geride bırakmıştı.

“Bir sonraki saldırının nereye ineceğine dair çılgın varsayımlar yaparak bana ayak uyduruyorsun ama emin değilsin. Yalnızca genel yönü hissedebilirsin.

Tek bir yanlış tahminde bulunursan bu belirsizlik seni temiz ve kesin bir kaçıştan daha hızlı öldürür.

Şu anki durumunda, Aşkın Seviyedeki bir rakibe karşı eşit bir şekilde savaşabilirsin, ancak bu yalnızca bir kez yanlış yapana kadar geçerlidir.

An kesip kanayarak, gardınız siz kaybedene kadar gittikçe zayıflayacak

Yani ya yarına kadar niyetinize hakim olun ya da yokmuş gibi savaşın, çünkü bu şekilde ortada kalmak felaketin kesin tarifi olacaktır.”

Parmağını şakağına vurdu.

“Başınızı sakinleştirin. Gözler odaklandı. Tekrar başlayalım.”

——————

(Bu arada Veyr)

Leo çaresizce bir ilerleme arayışı içinde kendini uçurumun eşiğine iterken, Veyr bir masaj masasının üzerinde uzanmış yatıyordu; bir masözün yetenekli elleri kaslarındaki her düğüm ve gerginlik üzerinde sabırlı ve pratik bir rahatlıkla çalışırken tüm vücudu altındaki yastığa gömülmüştü.

Savaşın kaosuna ya da yarının getirebileceği korkuya değil, bedeni ve zihni üzerinde mükemmel bir kontrol sağlamaya odaklandığından gözleri kapalıydı ve ifadesi sakindi; zamanı geldiğinde dinlenmesini, sakinleşmesini ve yüzde yüzünün tam olarak yerinde olmasını sağlamaktı.

Gücü son dakikada sıkıştırmaya çalışmaktan daha aptalca, bir savaşın arifesinde çaresizliğin peşinde koşmaktan daha pervasız bir şey olmadığına inanıyordu.

Eğitim almıştı. Hazırlamıştı. Artık geriye kalan tek şey, hızlı ve hazır bir şekilde varmaktı.

‘Dördüncü Yaşlı bir aptal olabilir,ama hayatı şık bir şekilde yaşamayı biliyor, bu masaj tanrısal bir şey-‘ diye düşündü Veyr, Ejderha olduktan sonra her hafta bu keyfi deneyimlemeyi aklına not etti.

‘Acaba galibiyetime tepkiler nasıl olacak?’ diye merak etti, masaj derinleştiğinde düşüncelerinin Ejderha olarak taçlandırıldıktan sonra alacağı alkışlara kaymasına izin verdi.

Kalabalığın adını nasıl haykıracağını düşündü.

Sahnenin ortasında, bir eli zaferle havaya kaldırılmış, hayranlık kükremesinin tadını çıkarırken ışıklar ona her açıdan vuruyordu.

Vereceği pozları, yayın kameralarının onu her açıdan içine almasına izin verirken vücudunun yavaşça dönüşünü, kitlelere sunacağı hesaplı ve zahmetsiz gülümsemenin tam olarak hayalini kurdu.

Çünkü Veyr’in çocukluğundan beri güçten, unvandan çok daha fazlasını arzuladığı şey tanınmaktı.

Yetim olarak büyüdüğü için her zaman fark edilmeyen ve sevilmeyen biri olmuştu; asla ona bakmak için durmayan bir evrenin çatlaklarında yaşıyordu.

Dikkat çekmek bir lükstü. Övgü, imkansız bir hayal.

18 yaşına gelip damarlarında Zamansız Suikastçı’nın kanının aktığı test edildiğinde kaderi nihayet değişti.

‘Ejderha, Tarikattaki en sevilen bireydir… Herkesin hayran olduğu kişi…’ diye düşündü Veyr, yumuşak ve memnun bir şekilde iç çekerken.

Ejderha unvanı artık elinin altında olduğundan, büyürken hiç görmediği o ilgiyi, o sevgiyi deneyimlemek istiyordu; Tarikatın sıradan insanlarını pek umursamasa da asıl umursadığı şey mümkün olan en muhteşem hayatı yaşamaktı… Övgülerle dolu, hayranlıkla aydınlanan ve halkın ibadetiyle taçlanan bir hayat