Bölüm 440: Baskın İçin Yapılmış

Bir makine tasarımcısının gerçek değeri, becerilerinde veya deneyiminde değil, tasarımlarının kalitesinde yatar.

Biri diğerine yol açmayabilir.

Bir makine tasarımcısı dahi seviyesinde bir zekaya sahip olsa ve tanınmış ustalardan kapsamlı dersler almış olsa bile, ürünleri yine de sönük ve ilhamdan yoksun olabilir.

Bu durum, galaktik merkez ve galaktik çemberdeki yüksek basınçlı öğrenme ortamlarında sıklıkla yaşandı. Bol zenginlikleri ve nüfusları, birçok umut vadeden kişinin mekanik tasarım alanında eğitim almasını sağladı. Ancak, oradaki aşırı rekabetçi mekanik pazarlarına girdiklerinde, anında bunaldılar.

Başarılı bir makine tasarımcısı olmak için teknik açıdan yetenekli olmanın ötesinde, sanat ve zanaatkarlık anlayışına sahip olmaları gerektiğini en acımasız şekilde öğrendiler.

“Mekanik tasarım hem bir bilim hem de bir sanattır. İşlevsel olarak benzer iki tasarım arasında, insanların daha çok ilgisini çeken her zaman bir adım önde olacaktır.”

Sanatsal duyu eğitilebilirdi, ama ancak belli bir noktaya kadar. Bu, asla kesin sayılarla tanımlanamayacak veya ölçülemeyecek bir şeydi. Birinin güzel bulduğunu, bir başkası çöp olarak görebilirdi.

Mekanik tasarımın anahtarı, geniş bir kitleye hitap eden bir mekanik tasarlamaktı. Bu yapılamasa bile, en azından hedef kitlesi için çekici olmalıydı.

Yılın En İyi Mekanik Tasarımı ödülüne aday gösterilebilmek için bir tasarımın teknik yeterlilikten daha fazlasına sahip olması gerekiyordu, ancak bu da vazgeçilmezdi.

Crystal Lord tasarımı her ikisinde de güçlüydü. Ürün serisi oldukça iyi özelliklere sahipti ve temiz ve neredeyse kusursuz bir tasarıma sahipti.

Ancak, onu ödüle aday gösteren en önemli özelliği, hem çevredekiler hem de mech pilotları üzerindeki açıklanamaz etkisiydi. Mech, çok özel bir geçmişe sahip olanlar dışında diğer mech’lerde neredeyse hiç görülemeyecek bir ağırlığa sahipti.

Kopyaları bizzat gören birçok mekanik tasarımcı ve çevrimiçi oyunlarda sanal kopyaları deneyen mekanik pilot, Kristal Lord’u bu kadar özel kılan şeyin ne olduğunu merak etti. Kristal Lord’u Karagaga ile karşılaştırdıklarında, aynı özelliklerin daha zayıf olduğunu fark ettiler.

Açıkçası, Kristal Lord bir tesadüf değildi ve etkileyici cazibesi kasıtlı bir tasarım özelliği olmalıydı. Mekanik tasarımcıları ve mekanik pilotları gizemi çözmeye çalışırken, kulaktan kulağa yayıldı ve hatta yabancı pazarlar bile bu olağanüstü mekanikleri ithal etmeye ilgi gösterdi.

Tüm bunlar, güçlü ve nüfuzlu Bentheim Makine Mahkemesi’nin dikkatini çekmişti. Makine endüstrisindeki zorlu anlaşmazlıklara ve çekişmelere başkanlık etmenin yanı sıra, Aydınlık Cumhuriyet’te yaşayan parlak makine tasarımcılarının çalışmalarını da takdir ediyorlardı.

Kristal Lord’un Mahkeme tarafından tanınması zaten büyük bir onurdu. Ödüller arasında sadece en düşük seviyede rekabete girse de, haber sızdıktan sonra talep çoktan artmıştı.

Tüm bunlar LMC’yi ilgi odağı haline getirdi, ancak ne yazık ki bu dikkat çekici tasarımı şekillendiren mekanik tasarımcı, ilgi odağından çok uzaktaydı. Şirketi giderek daha fazla övgü alırken, Ves yeni görevine hazırlanmak için yeni atandığı ofisine kapanmıştı.

Ves, makine endüstrisiyle olan bağlarını koparmış olmasına rağmen, başarılarının doğrudan 6. Flagrant Vandals’ın içi boşaltılmış tasarım bölümünde terfi almasına yol açmasını oldukça tuhaf bulmuştur.

Okumaya ara verirken gözlerini kırpıştırdı ve ovuşturdu. “Kristal Lord’un haberi Vandallar’a ulaştıysa, şu anda çok satılıyor olmalı.”

Ves, memleketindeki başarılarının onu bu kadar etkilememesi gerektiğini düşünse de, zorluklara göğüs germeye karar verdi.

Profesör Velten’in tamamlamasını beklediği yeni görevlere hazırlık olarak Ves’in çeşitli protokoller ve teknik veriler konusunda güncel kalması gerekiyordu. Kendisine yüklenen ek okumalar pek yardımcı olmadı çünkü Flagrant Vandals’ın aktif olarak geliştirdiği üç tasarımın gerçek sırlarının çoğu, aşılmaz kara kutuların içinde saklıydı.

Bazı temel bileşenlerin nasıl çalıştığını bilmemek onu rahatsız etse de, yavaş yavaş bunun sadece bir gizlilik meselesi olmadığını fark etti. Profesör aynı zamanda akıl sağlığını da korumak istiyordu. Son birkaç günü yeni bilgileri sindirmeye çalışmakla geçirmek zihnini biraz zorlasa da, zihinsel dayanıklılığı herkesin fark ettiğinden çok daha güçlüydü.

“Sözde yüksek kavramlar şimdi düşündüğümde o kadar da belirsiz görünmüyor,” diye mırıldandı. “Bu kadar tehlikeli olmalarının asıl sebebi, birinin tasarım felsefesini mahvedebilme potansiyelleri.”

Profesörün kendisine verdiği kısa talimatlardan, Ves’in okuduklarına karşı çok dikkatli olması gerektiği anlaşılıyordu. Ves, o zamanlar profesörün söylediklerini hatırlıyordu.

Öğrenme süreci, medeni bir ırkın güçlü yanlarından biridir. İnsan ırkı her nesilde, atalarının hatalarından ders alarak biraz daha ilerler. Ancak hayatımızın o kadar büyük bir kısmını başkalarından öğrenerek geçiriyoruz ki, kendimiz için düşünme yeteneğimizi kaybetme riskiyle karşı karşıyayız. Ayrım gözetmeden öğrenmenin birçok tehlikesi vardır.

Hatalı bilgi edinmenin yanı sıra, konulara bakış açınızı daraltma riskiyle de karşı karşıya kalırsınız. Bu, gelişen tasarım felsefenize yansıdığında, aslında mekalar hakkındaki başka birinin duruşuna erkenden kilitlenirsiniz.

Velten, temel olarak Ves’in daha fazla işe yaraması için çalışmasını istiyordu, ancak bilinmeyenle başa çıkma yeteneğini yok etmek ve gerçek anlamda kendi eseri olarak adlandırılabilecek mekalar tasarlamak istemediği sürece öğrenme konusunda çok ileri gitmesini istemiyordu.

Ves haklı olduğunu biliyordu ve riskleri göz ardı etmek istese de, bunu başaramadı. Daha yüksek kavramlar onu şaşırtmasa da, tasarım felsefesi ve sanatsal vizyon üzerindeki tehlike her zamanki gibi güçlüydü. Ne kadar çok şey öğrenirse, orijinal tasarımcıların çözümleriyle o kadar çok hemfikir oluyor ve alternatif çözümler bulmaya o kadar az çabalıyordu.

Mekanik tasarımlar nihayetinde uygulamalı bir yaklaşım gerektirdi. Daha başarılı mekanik tasarımcıları, zirveye yalnızca öğrenmeye güvenerek asla ulaşamadılar. Ayrıca bilgilerini uyguladılar ve bildikleriyle bilmedikleri arasındaki sınırları test ederek bunun mümkün olup olmayacağını gördüler.

Böylece Ves, arşivlerin derinliklerine dalmak istese de kendini geri çekmeye zorladı.

“Üç tasarım hakkında da yeterince bilgim var, hepsinin özünü anlayabiliyorum.”

Vandallar tarafından şirket içinde geliştirilen diğer iki tasarım hakkında da araştırma yaptı. Hem Inheritor hafif muharebe eri hem de Akkara ağır topçu, Vandallar tarafından kullanılan birçok stratejinin temelini oluşturan hayati amaçlara hizmet ediyordu. Ves’in, Hellcat melez şövalyesini anladığı kadar, bu tasarımların inceliklerine de aşina olması gerekiyordu.

Vandallar uzay operasyonlarına oldukça eğilimliydi.

Uzaydan gelen Mirasçı tasarımını büyük sayılarda kullanılmak üzere tasarladıkları açıktı. Bu robot, kaçan ticaret konvoylarına baskın düzenlemede mükemmeldi, ancak diğer birçok durumda neredeyse işe yaramıyordu.

Uzaydan gelen Hellcat tasarımı, Inheritor mekalarının ağabeyiydi. Daha büyük, daha güçlü ve çok daha pahalı olan Vandallar, bir grup Inheritor mekasını güçlendirmek için sadece birkaçına ihtiyaç duyuyordu.

Çift amaçlı Akkara tasarımına gelince, Vandallara hareket kabiliyeti kısıtlı da olsa, önemli miktarda menzilli ateş gücü sağladı. Hareket kabiliyetinden ödün vererek, normalden çok daha fazla ateş gücü ve zırh sunabildi.

Akkara, esasen Vandalların yarı mobil savunma kuleleri olarak hizmet ediyordu ve Ves için oldukça ilgi çekici bir tasarımdı. Sadeliği, onu tasarlanması kolay bir mekanizma haline getirmeliydi, ancak gerçek tam tersiydi çünkü sürekli geliştirmeden sorumlu tasarım ekibi, tasarıma entegre edilen çok sayıda sistem nedeniyle sık sık hatalar yapıyordu.

“Vandallar menzilli mekaları sahaya sürmeye pek meraklı değiller.”

Ves, Vandalların Akkara’yı bir zorunluluk olarak gördükleri hissine kapıldı. Tamamen yakın dövüş mekanik alayları, daha hızlı menzilli mekanikler tarafından uçurularak öldürülmeye karşı özellikle savunmasızdı.

Mech Corps’un neredeyse her mech alayı, tüfekçi mech’lerine kendi yorumunu kattı. Vandallar hariç. Menzilli savaşa o kadar az önem veriyorlardı ki, baskınları sırasında hedeflerinden çaldıkları Vesian mech’lerine başvurmayı tercih ediyorlardı.

Ves, ek okumalarından bunun nedenini öğrendi. Vandallar, aşırı miktarda menzilli silahın çok yıkıcı olduğunu düşünüyorlardı. Bu, rakiplerini yok etmek istiyorlarsa iyiydi, ancak çoğu zaman savaş ganimetlerinden bir miktar değer elde etmek için ellerinden gelenin en iyisini yapmak istiyorlardı.

“Yakın dövüş makineleri, hasar çıktılarını menzilli rakiplerinden çok daha hassas bir şekilde kontrol edebilirler.”

Tüfekli erlerin, tüm farklı türler arasında en fazla yan hasara neden olan araç olduğunu unutmamıştı. Bu, özellikle uzay savaşlarında çok ciddi bir durumdu. Bir nakliye aracına yapılacak bir saldırı, yapısal bütünlüğüne zarar verme riski taşıyordu. Gemi çok fazla saldırıya maruz kalırsa, parçalanabilir, yükü dökülebilir ve çoğu zaman da her şey mahvolabilirdi.

Bu anlamda, Vandalların neredeyse her yönü kasıtlı olarak baskın yapmaya ve sadece baskın yapmaya yönelikti. Mekanik kullanımları, zorlu veya savunmacı savaşlara ilgi duyduklarını göstermiyordu. Temel olarak, daha zayıf bir rakibi alt etmenin en iyi yolunu arıyorlardı.

Ves, Kurt Anne hakkında mekanik pilotlarla görüşmeden önce, fikirlerini almak için Laida ve Pierce ile buluştu. İki tasarım üzerinde yoğun bir şekilde çalıştılar ve Ves, farklı bir bakış açısıyla dinlemekten faydalanabilirdi.

Grubundaki diğer iki makine tasarımcısı, tasarım ekiplerindeki süreleri boyunca kayda değer bir başarı elde edememişti. Ves’in aksine, kendilerine dikkat çekememişlerdi. Becerileri ve başarıları, üstlerinin ilgisini çekmeyecek kadar vasattı.

Ves’in ani terfisine tanık olduklarında bu durum onları oldukça üzdü. Ves yanlarına gelip ne söyleyeceklerini dinlediğinde ise oldukça sinirlendiler.

“Mirasçı tasarımı tam bir ölüm tuzağı,” dedi Laida hayal kırıklığıyla. “Merkezi veritabanındaki standart uzay doğumlu çatışmacı tasarımlarından daha fazla mech pilotunu öldüren bir tasarım. Performansı o kadar iyi değil ve zırhı bazı bölgelerde bir veri tabanı kadar ince. Böyle bir mech en başından terk edilmeliydi.”

Ves böyle bir olumsuzluk dalgası beklemiyordu. “Öyleyse Vandallar buna neden bu kadar önem veriyor?”

“Inheritor’ın tek kurtarıcı unsurları fiyatı, üretim kolaylığı ve hızıdır. Inheritor tasarımının en önemli hedefi, çeşitli koşullarda kolayca yeniden üretilebilmesiydi.

Mümkün olduğunca az egzotik ürün kullanmaya çalışıyorlar ve gerektiğinde de Vesialılardan çalabilecekleri en ucuz veya en bol bulunan egzotik ürünleri kullanıyorlar.”

“Yani Mirasçı tasarımı zayıf, çünkü Vandallar bunları her yerde üretebilme yeteneği için bu bedeli mi ödüyorlar?”

“Kesinlikle. Birçok zayıf noktası iyi saklanmış sırlar değil. Açıkçası, herhangi bir mech pilotu, tasarımındaki sağlamlık eksikliğinden dehşete düşerdi. Hafif bir mech için bile, Inheritor onları hızlı ama uygun fiyatlı hale getirmek için aşırı çaba sarf ediyor.”

Ves, Laida’yı dinledikten sonra diğer mekanik tasarımcısına “Akkara tasarım ekibinde de aynı saçmalıkları yaşadın mı Pierce?” diye sordu.

“Aynı sorunlardan muzdarip değiliz. Çok fazla mekanik pilotu ağır mekaniklerde uzmanlaşmadığı için, her zaman ağır mekanik pilot sıkıntısı yaşanacaktır.”

“Tasarımın kendisi nasıl? Herhangi bir zayıflık gösteriyor mu?”

Pierce soruyu yanıtlamak için zaman ayırdı. “Bu, üzerinde çalışılan bir konu. Her gün bir şeyler değişiyor ve her zaman iyiye doğru olmuyor. Deneyimlediğim kadarıyla, Vandallar bu kocaman robot yığınından pek hoşlanmıyor. Hatta bazı durumlarda tasarımı bile ihmal ettiklerini düşünüyorum.”

Ves, meslektaşlarından iki robot hakkında bilgi edindikçe, robotların gerçek durumlarına dair izlenimi daha da kötüleşti.

Tasarım ekiplerinin yetersiz kadroları ve tasarımlara harcanan tüm emeğin takdir edilmemesi, ona gerçekten kötü geliyordu. Personel konusunda hiçbir şey yapamadığı için, herkesin bu makineler hakkındaki izlenimini değiştirmeye odaklandı.