Bölüm 437: Vefat İlanı

Klein, tanıdık birinin önünde öldüğünü ilk kez görmüyordu, ama bu en ani ve beklenmedik ölümdü. Talim Dumont’un, birini gerçekten sevmenin nasıl bir his olduğunu sorduğunda yüzündeki ifade, gizli bir heyecan ve gösterişin canlı bir ifadesiydi, ancak bazı etkenler nedeniyle dikkatli olma gereği nedeniyle doğrudan paylaşılamıyordu.

Çok hızlıydı… Normal hastalıklar bu kadar çabuk ölüme yol açmaz! Klein, Ruhsal Görüşünü etkinleştirmek için azı dişlerine hafifçe vururken yüzünde ciddi bir ifade vardı.

Tek dizinin üzerine çöküp çömeldi. Talim Dumont’un aurasının ve duygularının renklerinin hızla solduğunu gördü.

Ayrıca kalbinin etrafını yılan gibi saran siyah gaz telleri giderek sönüyordu.

Lanet benzeri bir Beyonder yeteneği mi? Klein hemen bir ön sonuç çıkardı.

Tam o sırada, yakınlardaki kırmızı yelekli bir görevli ve siyah-beyaz elbiseli bir hizmetçi kız koşarak yanlarına geldi. Yerdeki cansız bedene dehşet içinde baktılar; adamın gözleri kocaman açılmış ve yuvarlaktı, ağzının kenarlarında hâlâ beyaz köpük kalıntıları vardı.

Klein gözlerini kapattı ve derin bir sesle, “Yakındaki polis karakoluna git ve onlara burada birinin öldüğünü söyle,” diye talimat verdi.

“Evet, Bay Moriarty.” Kırmızı yelekli görevli hemen arkasını dönüp kapıdan dışarı koştu, öyle telaşlanmıştı ki paltosunu giymeyi bile unuttu.

Kalabalığın dikkatli bakışları altında Klein, Talim’in eşyalarını kontrol etmedi, ayrıca etrafta kimse yokken kehanet amacıyla birkaç tutam saçını çekmeye de çalışmadı.

Kimliği zaten yarı resmi kabul edildiğinden, Makine Kovan Zihni’nin gücünü kullanarak bir takip soruşturması yürütebilirdi. Yalnız bir kahraman gibi hareket etmesine gerek yoktu.

Talim Dumont ile oynadığı birçok oyunu, müşterilerini ve yatırımcılarını nasıl tanıştırdığını ve uzun zamandır aklında olan aşk hikayesini düşünen Klein, derin, yavaş ve uzun bir nefes almaktan kendini alamadı.

Talim’in katili kim?

Talim, lanetler konusunda usta olan hangi Beyonder’ı gücendirdi?

Bugünkü tavrına bakılırsa, çok mutlu ve sakin bir halde olmalı, korkunç bir karakteri kışkırttığının farkında bile değil…

Klein’ın aklından sorular geçiyordu ama Talim Dumont’u anlayamaması, ilhamını besleyebileceği bir toprağın olmamasına yol açıyordu.

Polis geldiğinde tanık olarak sorgulandı ve bu da onun çok fazla zaman kaybetmesine neden oldu.

Tüm bunlar bittikten sonra Klein, Hillston Borough’dan ayrılıp Backlund Köprüsü bölgesindeki Lucky Bar’a dönme fırsatı buldu.

Carlson hâlâ orada içki içiyordu; tek fark, içkisinin saf malttan yapılmış güçlü damıtılmış bir içkiden altın rengi, köpüklü bir bira ile değiştirilmiş olmasıydı.

Klein sağ elini kaldırdı, ağzını kapattı ve sıktı. Masaya hafifçe vurarak, “Senin işin her gün burada içmek mi?” diye sordu.

Carlson başını çevirdiğinde korkuyla sıçradı, ancak Sherlock Moriarty olduğunu görünce rahatladı.

“Sen… Ne oldu şimdi?”

Bu tepki çok tanıdıktı… Klein sessizce içini çekti ve ciddi bir şekilde, “Beyonders’la ilgili bir dava var,” dedi.

Carlson etrafına bakınca Lucky Bar’ın çoktan epey müşterisi olduğunu gördü. Ya kadehlerinin üzerinden bağırıyorlardı ya da ringde dövüşmek için can atıyorlardı.

“Beni takip edin, biraz bilardo oynayalım.” Carlson kalın bardaklarını dürtüp birasını boş bir bilardo odasına taşıdı.

Klein da arkasından kapıyı kapatarak onu takip etti.

“Alkol toleransınız oldukça iyi görünüyor,” dedi geçerken.

“Hayır, ben sadece çok yavaş içiyorum.” Carlson bardağını bırakıp ıstaka çubuğunu aldı.

Sonra anlaşılmaz bir şekilde ekledi: “Ve son zamanlarda biraz yalnız kalmak istiyorum.”

Umurumda değil… Klein dudaklarını büzdü ve “Hillston Borough’daki Quelaag Kulübü’nde bir ölümle karşılaştım. O benim bir arkadaşımdı, soylu bir torunum ve binicilik öğretmeniydi. Genellikle sağlıklıdır ve son zamanlarda çok iyi bir ruh halindeydi, ama az önce aniden önümde öldü.” dedi.

Kalp krizi gibi görünüyordu ama Ruhsal Görüşüm bana onun lanetlenmiş olabileceğini söyledi.”

“Ruhsal Görüş konusunda usta mısın?” diye sordu Carlson bilinçaltında.

Bay Stanton benim için ne tür ayrıntılar uydurdu?

Makine Hivemind muhbiri olduktan sonra, bana hangi yolda olduğumu veya hangi Sırada olduğumu hiç sormadılar, hatta kökenlerimi ve geçmişimi öğrenmeye bile çalışmadılar… Elbette, bir muhbirin kendi sırlarını saklamasına izin vermek de resmi kuruluşlar tarafından kullanılan yaygın bir taktiktir… Klein açıkça şöyle yanıtladı: “Evet, ölen kişinin göğsünde çürüyen, yanıltıcı siyah bir gaz vardı.”

“Bir lanet ve bir Öteki Adam olasılığı var.” Carlson daha fazla soru sormadan yavaşça başını salladı. “Hillston İlçesi… Orası bizim Makine Kovan Zihnimizin bölgesi.”

Metropolün kalbi olan Backlund’un kuzeybatısındaki İmparatoriçe Kasabası ve Cherwood Kasabası, Mandated Punisher’ın yetki alanına girdi. Batı ve kuzey bölgeleri Nighthawks’ın, Hillston Kasabası ve Backlund Köprüsü bölgesi ise Machinery Hivemind’ın yetki alanına girdi.

Carlson bunları söyledikten sonra Klein’a baktı ve ayrıntıları doğrulamaya çalıştı.

“Arkadaşın hangi tanrıya inanıyor?”

Birkaç saniye dikkatlice düşündükten sonra Klein tereddütle cevap verdi: “Fırtınaların Efendisi.”

“Fırtınaların Efendisi’ne inanan biri… Ölen tek kişi o mu?” diye sordu Carlson kaşlarını çatarak.

“Evet” dedi Klein, olumlu bir cevap vererek.

Carlson isteka çubuğunu tebeşirle ovuşturdu ve içini çekti.

“Bu davayı alma hakkımız yok. Bu, Zorunlu Cezalandırıcılar’ın sorumluluğundadır.

“Ama ben senin bilgilerini onlara ileteceğim.”

Loen Krallığı’nda, Beyonder olaylarının yargı yetkisi ilkesi, öncelikle onları inançlarına göre ayırmaktı. Eğer birden fazla tanrının takipçisi söz konusuysa, o zaman bölge üzerinde kimin yargı yetkisine sahip olduğuna göre karar verilirdi.

Klein bu duruma yabancı değildi. Carlson’ın işini zorlaştırmak gibi bir niyeti yoktu, bu yüzden içtenlikle, “Teşekkür ederim. Umarım gerçek katili en kısa sürede bulabilirler,” dedi.

Carlson yanındaki bira bardağını alıp bir yudum aldı.

“O, soylu bir ailenin soyundan geliyor. Zorunlu Cezalandırıcılar bunu kesinlikle ciddiye alacaktır.”

Bir an duraksayıp Klein’a baktı ve alçak sesle, “Backlund’da sadece üç aydır bulunduğunuza inanmakta güçlük çekiyorum,” dedi.

“Görünüşe göre burada geniş bir sosyal bağlantı yelpazesi kurmuşsunuz ve çok sayıda kaynağa sahipsiniz.”

“Bazı insanlar bu konuda doğuştan yeteneklidir.” Klein, veda etmeden önce başını iki yana sallayarak kendini küçümseyen bir kahkaha attı.

Minsk Caddesi’ne döndüğünde hava tamamen kararmıştı ve sokaklardaki gaz lambaları işçiler tarafından yakılıyordu.

Talim Dumont ile ilişkisi derin olmasa da, neredeyse her hafta görüştüğü bir tanıdıktı. Ara sıra iskambil oynadığı bir arkadaşıydı ve Talim oldukça sıcakkanlıydı ve onu her zaman harika bir dedektif olarak yüceltmişti. Dahası, müşterilerini ve yatırımcılarını tanıştırarak söylediklerini uygulamıştı.

Onun ölümü Klein’ı da üzdü, kaderine karşı çaresizliğinin farkına varmasını sağladı.

Bunun dışında, çok öfkeliydi de. Talim’i lanetleyerek öldüren katile öfkeliydi.

Umarım ne olduğunu çözebilirler. Umarım Mandated Punishers, Duke Negan suikastı davası yüzünden adam sıkıntısı çekmez… Klein, arabadan inip kapıya doğru yürürken içini çekti.

Bu esnada yan taraftaki Sammers evinde ışık olmadığını keşfetti.

Desi Körfezi’ne doğru gidiyorlarmış gibi görünüyor… Backlund’da yeni yıl havası mı hakim? Ama ben hiçbir şey hissetmiyorum… Klein bir an melankolik hissetti.

Bu duygularla erkenden yatıp sabah yedide uyandı.

Klein, ruh halini değiştirmek için bugün ev yapımı bir kek yapmaya karar verdi.

“Kahvaltıdan sonra malzemeleri alırım,” diye fısıldadı, sütünü içerken ve gazeteleri karıştırırken.

Kısa süre sonra Tussock Times’da bir “ölüm ilanı” gördü: “Sevgili oğlum Talim Dumont, 18 Aralık’ta ani bir kalp rahatsızlığı nedeniyle vefat etti. Cenazesi 21 Aralık günü tam saat 9’da Crown Mezarlığı’nda kaldırılacak.”

Kuzey Kıtası’nda, canlandırma çalışmaları nedeniyle, kişinin ölümünden sonra mümkün olan en kısa sürede gömülmesi zaten eski bir gelenekti. Elbette bu, cenaze masrafları için yeterli paranın olmamasından kaynaklanıyordu.

Ani kalp rahatsızlığı mı? Soruşturmanın nihai sonucu bu mu? Yoksa Yetkili Cezalandırıcılar suçluyu uyutmaya mı çalışıyor? Klein, bir karar veremediği için kaşlarını çattı.

Belki de gri sisin üzerine çıkıp bunun Yetkili Cezalandırıcılar tarafından kurulmuş bir tuzak olup olmadığını görebilirim, ama başarısızlık olasılığı yüksek. Sonuçta, yanımda onun eşyalarından biri yok ve hedef alınmadım… Derin bir nefes aldı, sakinleşti ve düzenli bir şekilde midesini doldurdu.

Sonraki girişim Klein’ın beklentilerini karşılamadı. Sadece Minsk Caddesi’nden ayrılıp Hillston Borough’ya giden bir otobüse binip Isengard Stanton’ı ziyaret edebildi.

Büyük dedektif sıcak odaya girdi, ön tarafı işaret etti ve “Sherlock, kahvaltı ister misin? Aşçılığım benimkinden daha kötü değil.” dedi.

“Hayır, ben kahvaltımı yaptım zaten,” dedi Klein başını sallayarak ve reddetti.

Isengard olduğu yerde durdu ve umursamazca sordu: “Yeni yılı nerede geçireceksin? Ben, hayır, Lenburg’a dönmeyi planlıyorum.”

“Henüz teyit etmedim. Belki Midseashire,” dedi Klein yüzeysel bir şekilde.

“Oranın manzarası başlangıçta oldukça güzeldi, ancak ne yazık ki bol miktarda kömür ve demir kaynağı var, ayrıca oldukça gelişmiş bir denizcilik endüstrisi de vardı.” Isengard yakasını düzeltti ve cebindeki pipoya dokundu. “Biraz endişeli görünüyorsun?”

“Bay Stanton, size bir şey soracağım.” Klein, bu soru sorulduğunda Talim Dumont’un ölümünü, Ruh Vizyonunun sonuçlarını, Makine Kovan Zihni’ne verdiği tavsiyeleri ve bu sabahki ölüm ilanında gördüklerini ayrıntılı olarak anlatma fırsatını değerlendirdi.

Elbette, Makine Kovan Zihni için muhbir olduğunu gizlemişti. Bunu sadece arkadaşına, Arzu Havarisi davası sayesinde tanıştığı resmi bir Öte Dünyalı bulduğunu söylemişti.

“Sizce bu, Zorunlu Cezalandırıcıların bir tuzağı mı?” diye sordu sonunda.

İsengard pipoyu tutarak düşünceli bir şekilde, “Zorunlu Cezalandırıcılardan kaçınmaya çalışıyorum ve durum hakkında yeterince bilgim yok,” dedi.

“Birisine haber vereyim. Bir gelişme olursa sana yazarım.”

“Tamam, teşekkür ederim.” Klein içtenlikle eğildi.

Akşam, Isengard’dan özel olarak gönderilmiş bir mektup aldı. Mektupta sadece iki cümle vardı: “Bu dava, Yetkili Cezalandırıcılar tarafından ele alınmıyor. Kraliyet ailesi, Talim Dumont’un bir soylu olduğunu iddia ederek davayı üstlendi.”