Bölüm 4365: Güçlü Ağ

Altın Kafatası İttifakı nihayet derin sınırlara doğru yola çıktı.

Krakatoa Orta Bölgesi ile Zelmar Üst Bölgesi arasındaki sınır bölgesi keşfedilmemiş toprakların çok derinlerinde olmasa da, yine de Kızıl Okyanus’un daha heyecan verici kısımlarına giden yol üzerindeydi.

Her durumda, Altın Kafatası İttifakı’nın şansını deneyip Lord Pearian’a rastlayıp rastlayamayacağını görmek isteyen birçok partiden biri olduğu anlaşılıyordu.

Neredeyse hiç kimse Larkinson Klanı’nın kayıp birinci sınıf lordun gerçek koordinatlarını bulmak için inanılmaz derecede etkili bir araca sahip olduğunu tahmin etmemişti!

Bunu anlamak o kadar da zor değildi. Larkinson Klanı’nın Peygamber Ylvaine ile olan bağlantısı kamuya açık bir kayıttı. Ves’in onlar için özel olarak tasarladığı mekaları kullanan Ylvainanlar, sıradan teknolojik yöntemlerle asla başaramayacakları şaşırtıcı başarılar bile sergilediler.

Ancak tüm ipuçları ortada olmasına rağmen, hiç kimse noktaları birleştirmeyi ve Altın Kafatası İttifakı’na ekstra ilgi göstermeyi başaramadı.

Calabast, bu konudaki şüphelerini paylaştığında, “Bu çok gerçek dışı,” dedi. “Ylvaine’in güçlerini nadiren büyük bir gösteriye dönüştürdük. Kum Savaşı uzun zaman önce ve bambaşka bir galakside yaşandı.”

Belki de kum adamlara karşı yapılan savaşlara doğrudan katılanlar Ylvaine’in kehanet yeteneklerinin ne kadar etkili olduğunun farkındadırlar, ancak bu kurtulanların hepsi üçüncü sınıftır ve büyük ihtimalle Komodo Yıldız Sektöründe sıkışıp kalmışlardır.”

“Anlıyorum.”

Gerçeği anlamanın tek yolu, üçüncü tarafların anlattıklarına bakmaktı. Bu hikâyelerin ve haberlerin çoğu o kadar abartılı ve fantastikti ki, yabancı birinin bunların gerçek olduğuna inanması zordu.

Kısacası, başkalarının Larkinson Klanı’nın Lord Pearian Yorul-Tavik’i hedef alma yeteneğine sahip olduğunu hemen anlamaları ihtimali çok düşük olmalı.

Ancak Calabast henüz bitmemişti.

“Diyelim ki sınır bölgesine girdik ve Lord Pearian’ın muhtemelen saklandığı yıldız sistemine doğru yola çıktık. Onu oradan çıkarıp Yorul-Tavik Klanı’nın gözetimine teslim ettiğimizde, birçok kişi başkalarının başarısız olduğu yerde bizim nasıl başarılı olduğumuzu sorgulamaya başlayacak.”

“Ah. Bu sorun olabilir.” Ves kaşlarını çattı. “Yaklaşan girişimimizin başarılı olması durumunda, farklı insanları bulma yeteneğimizi açığa çıkarmak bizim için inanılmaz derecede tehlikeli olabilir. Şüpheleri savuşturmak için daha temkinli davranmamız gerekecek.”

Calabast başını salladı. “Ben de tam olarak bunu dile getirmek istiyordum. Eylemlerimiz konusunda fazla açık ve doğrudan olmamalıyız. Filomuzun, herkesin yaptığını yapıyormuşuz gibi görünecek daha dolambaçlı bir rota izlemesini öneriyorum.”

Sonunda Lord Pearian’ın yaşadığı yıldız sistemine ulaştığımızda, onu olabildiğince sessiz bir şekilde alıp bölgeden yavaş yavaş çıkmalıyız.”

“Hımm, her şeyi gizli tutmak zor olacak,” diye tahmin yürüttü Ves. “Lord Pearian’ın kurtarıldığına dair kanıtlar kamuoyuna sızdığı sürece, muhtemelen yüzlerce öncü filonun saldırısına uğrayacağız. Bu kadar ilgiye dayanmamız mümkün değil.”

Casusbaşı hâlâ kendinden emin tavrını sürdürüyordu.

“Durumumuzun göründüğü kadar kötü olduğunu düşünmüyorum. Gizliliği korumak ve Lord Pearian’ı mümkün olan en kısa sürede uzaklaştırmak için güvenebileceğimiz birkaç avantajımız var. Sadece iyi planlar yapmamız ve durumun gidişatına göre anında değişiklik yapabilecek kadar dikkatli olmamız gerekiyor.

Eğer başkaları öğrenirse, onu her zaman bir kenara atabiliriz ve diğer öncülerin onu Yorul-Tavik Klanı’na geri göndermek için kavga etmelerine izin verebiliriz.”

“Sanırım haklısın.”

Klan liderleri, yaklaşan bu görevi nasıl ele alacaklarına dair çoktan planlar yapmaya başlamıştı. Ves’in fikrini söylemesine gerek yoktu, bu yüzden zamanını başka konulara ayırabilirdi.

Örneğin, Cormaunt Hempkamp ile bir araya geldi ve MTA’dan özel sertifikalar alan bir grup Çırak Makine Tasarımcısı işe almayı başardığını doğruladı.

Bu çırakların oluşturduğu yeni tasarım ekibi, yakında her Larkinson mech tasarımının sinirsel arayüzlerinin yükseltilmesine yardımcı olmaya hazır olacaktı.

Ves ayrıca yeni Gravity Net’in kurulumunu da kontrol etti.

Mühendislerden ve diğer uzmanlardan oluşan yetenekli mürettebat, Bentheim Ruhu’nun iç kısmındaki çok derin, çok korunaklı bir bölmeyi temizlemişti.

Deneysel cihazın kullanımı için yüksek gereksinimler vardı. Gravity Net’in yalnızca dış hasarlara ve darbelere karşı korunması değil, aynı zamanda büyük bir güç kaynağına da erişimi olması gerekiyordu.

Larkinson Klanı’nın amiral gemisine bu güçlü cihazı yerleştirmeye karar vermesinin sebeplerinden biri de buydu. Bentheim Ruhu, güçlü süper fabrikalarının ve diğer üretim makinelerinin talebini karşılamak için çok sayıda güç jeneratörüne sahipti.

Ves ve filodaki diğer birçok kişi, yeni Gravity Net’in ilk canlı testlerini yakından takip etti.

Kaza olasılığını en aza indirmek için Larkinson’lar kapsamlı hazırlıklar yaptı. Spirit of Bentheim, filonun geri kalanından birkaç yüz kilometre uzaklaşmak zorunda kaldı.

Fabrika gemisinin çok sayıda pahalı üretim makinesi ve diğer ekipmanları kapatıldı.

Çok sayıda temel olmayan mürettebat üyesi ve sivil sakin geçici olarak fabrika gemisinden taşındı.

Bu önlemler pek çok olumsuzluğa yol açsa da tedbirli olmakta fayda var.

Neyse ki ilk test oturumu büyük bir başarıyla sonuçlandı.

Morton Tech için çalışan araştırmacılar ve geliştiriciler, Gravity Net’in performansını uzaktan gözlemleyip izlediler. Bu güçlü cihazın ilk aktivasyonunda yaşanan küçük aksaklıkların ve tutarsızlıkların çözümünde onların katkıları çok önemliydi.

Yerçekimi Ağı aktif hale gelip etrafındaki uzayda etkisini göstermeye başladığında, Bentheim Ruhu’nun etrafındaki uzay da farklı görünmemeye başladı.

Ves, fabrika gemisinin gövdesinin etrafında büyük ve görünmez bir uzaysal ağ oluşturduğunu anlayabilmek için simüle edilmiş bir görüntüye bakmak zorundaydı!

Ağların yoğunluğu yakın mesafede oldukça yüksekti, ancak yeni cihazdan uzaklaştıkça bu yoğunluk hızla düşüyordu.

Aslında, 30 kilometrelik menzil sadece kaba bir tahmindi. Gerçek şu ki, hedefin warp seyahat gücü çok yüksek olmadığı sürece, ağ 50 kilometre hatta 100 kilometre mesafede warp seyahatini engellemede hâlâ etkili olabilirdi!

Çok sayıda farklı meka ve yıldız gemisi dikkatlice uzaysal ağa girdi ve çeşitli mesafelerde warp yolculuğu başlatmaya başladı.

Sonuçlar, Morton Tech’in vaatleriyle büyük ölçüde örtüştü. Cihaz beklendiği gibi çalıştı ve beklentiler ile gerçekler arasındaki sapmalar kabul edilebilir aralıktaydı.

Yerçekimi Ağı tam güçte çalıştığında, Bentheim Ruhu onu çalışır durumda tutmak ve aynı zamanda kalkan jeneratörlerine yeterli enerji sağlamak için kesinlikle zorlanacaktır.

Ancak etkisi şaşırtıcıydı.

Minisürücülerle donatılmış Larkinson uzman mekalarının hiçbiri warp yolculuğuna çıkamadı. Kendi uçuşlarını artık hızlandıramayacakları kesin menziller, minisürücülerin faz suyu ve diğer özelliklerine göre farklılık gösteriyordu, ancak hiçbiri amiral gemisinin yakınında çok daha üstün bir hareket kabiliyeti kullanamadı!

Aynı durum, warp sürücüleri ve süper sürücülerle donatılmış yıldız gemileri için de geçerliydi.

Bu gemilerin, yerçekimi ağının yarattığı kısıtlamalara karşı daha da hassas oldukları ortaya çıktı. Tahrik sistemleri tarafından entegre edilen nispeten düşük miktardaki faz suyu sayesinde, yüzlerce kilometre öteden bile engellenebiliyorlardı.

Ves, “Esasen, bir hedefe konulan faz suyu miktarı, Yerçekimi Ağı’nın etkinliğini belirleyen en önemli değişkendir.” diye sonuca vardı.

Bu modelin Larkinson Klanı ve Altın Kafatası İttifakı üzerinde büyük etkileri oldu.

En acil olanı, daha fakir düşmanların muhtemelen çok büyük acılar çekeceğiydi!

Daha zengin rakipler bile Bentheim Ruhuna fazla yaklaşmamaya dikkat etmek zorundaydılar!

Bu durum, Mars’ın warp hızıyla fabrika gemisine yaklaşmasıyla daha da belirginleşti.

Godwin Enstitüsü tarafından geliştirilen hibrit robotun gelişmiş Pulsvar V-1 Transfazik Uçuş Sistemi, Bentheim Ruhu’nu çevreleyen 30 kilometrelik kabarcığa yaklaşana kadar sorunsuz bir şekilde çalıştı.

Görünmez bir sınırı geçer geçmez, Pulsvar V-1’in oluşturduğu warp baloncuğu söndü ve Mars’ı normal uzaya geri fırlattı!

“Ne?! Bu imkansız!”

Patrik Reginald, kendisinin ve as mekasının, uzaysal ağa kısmen direnebilecek kadar güçlü olduğunu düşünüyordu.

Mars kendi imkanlarıyla warp balonunu koruyamamış olsa bile, Reginald’ın güçlü iradesinin desteği, güçlü mech’i özgür ve yüksüz tutabilmeliydi.

Ne yazık ki, bu noktada ağın yoğunluğu o kadar yüksekti ki, Reginald’ın inatçılığı bile bu engelleme etkisini ortadan kaldıramadı!

“İnanılmaz!”

“Demek ki as robotlar her şeyi yapamıyormuş. Ne kadar hayal kırıklığı.”

“Mars’ın artık ışınlanamamasındaki tek sebep, fazlararası uçuş sisteminin oldukça zayıf olmasıdır. Başlangıçta üst düzey uzman robotlar için tasarlanmıştı ve bir as robotun standartlarına uymuyor!”

Son argüman doğru olsun ya da olmasın, Gravity Net’in daha güçlü warp seyahat çözümlerine sahip mekalar için bile etkili olmaya devam etmesi düşünülebilirdi.

Ves, bu yeni süper cihazı iyi bir şekilde kullanmayı şimdiden dört gözle bekliyordu. Sıradaki düşmanlar insan robotlar mı yoksa uzaylı canavarlar mı olursa olsun, hiçbiri Yerçekimi Ağı’nın etkisine karşı koyamayacak!

Gravity Net’in ilk testi çok sayıda veri üretti ve Morton Tech araştırmacılarını son derece mutlu etti.

Larkinson’lara daha önce verileri analiz edeceklerine ve Gravity Net’in performansını iyileştirmek ve iyileştirmek için çeşitli ayarlamalar önereceklerine dair söz vermişlerdi.

Tüm bu heyecanla başa çıktıktan sonra, sefer filosu kısa sürede normale döndü, ancak Patrik Reginald, engelleme etkisini kırmanın bir yolunu bulmaya çalışmak için çok daha fazla zaman harcadı.

Ves ise asıl işi olan meka tasarımına geri döndü.

Kendisi ve Larkinson Klanının diğer kalfaları, bir yandan bir sonraki tasarım turuna hazırlanırken diğer yandan kalan tasarım projelerini tamamlamaya odaklanmışlardı.

Ves, ilk uzman gizli mekanizmasının tasarımına hazırlanmak için epey zaman harcamıştı.

Gloriana’ya bir tasarım oturumunda, “Uzman robot seviyesinde sıradan bir gizli robot tasarlamak istemiyorum.” dedi. “Diğer uzman robotlara gizlice yaklaşıp, onlara saldırıyı püskürtme şansı vermeden arkalarından bıçaklayabilmesini istiyorum.”

“Çok şey istiyorsun,” diye yanıtladı Gloriana. “Uzman pilotlar, görünür olmasalar bile tehditleri tespit etmede fazlasıyla iyidirler. Sezgileri o kadar mantıksız derecede iyidir ki, yaklaşmak için gelişmiş gizlilik teknolojisine güvenen çoğu uzman meka, çok erken fark edilir. Bu aynı zamanda birçoğunun güçlü menzilli silahlarla donatılmasının da sebebidir.”

Hedeflerinden uzak durabildiklerinde suikast saldırısı gerçekleştirmeleri daha kolaydır. Ayrıca, gizlilik sistemleriyle donatılmış mekalar normalden çok daha kırılgan olduğundan, uzak durmak hasarı önlemeye de yardımcı olur.

“Bunu zaten biliyorum, ama bu kalıba bağlı kalmamız gerektiğini düşünmüyorum. Saygıdeğer Zimro Belson hem menzilli hem de yakın dövüşte ustadır, ancak özellikle yakın dövüşte güçlüdür. Onun için, savaşta uzman bir hafif avcı uçağına benzer performans gösteren, ancak aynı zamanda son derece yetenekli bir gizlenme sistemine sahip uzman bir mekanizma tasarlayabilirsek çok iyi olur.”

Karısı bu fikre pek güvenmiyordu.

“Böyle bir mekanizmanın hata toleransı, faz suyu teknolojisini kullansak bile düşük. Saygıdeğer Zimro’nun sonunu getirmek için sadece birkaç hata yeterli. Bu yolu seçmek istediğinden emin misin?”

“Emin olmak için Sayın Zimro ile görüşmem gerekecek, ancak bu fikre ilgi duyacağından eminim.”