Bölüm 429: İtalyan Futbol Kültürü

Torino’nun doğusunda doğan güneş her zamanki gibi muhteşemdi. Altın rengi ve ışıltılı ışınları, Zachary’yi o sabah otelden çıkar çıkmaz sıcak bir şalın içine sardı. Şapkasını giydi ve etrafına bakarken doğal ışığa alışmak için gözlerini kıstı.

“Şimdi, bu adam nerede?” diye mırıldandı kendi kendine ve yepyeni Rolex saatine baktı. Şık dauphine kolları çoktan sabah 8:20’yi gösteriyordu, yani Vinovo’ya varmak için sadece yaklaşık kırk dakikası vardı. Eğer hemen harekete geçmezse, Juventus ile ilk resmi antrenmanına geç kalacak ve muhtemelen yeni antrenörlerini kızdıracaktı. Bu da kalbinin endişeyle hızla çarpmasına neden oluyordu.

“Zachary!” Aniden bir bağırış dikkatini çekti. Başını eğdi ve hemen rehberi ve tercümanı Angelo Mattiello’nun otel binasının diğer ucundan kendisine doğru koştuğunu fark etti. Sanki maraton koşmuş gibi nefes nefese kalmıştı.

“Ne oldu?” diye sordu Zachary, İtalyan adam sonunda karşısına çıktığında. “Geç kaldın ve nefes nefese kaldın! Bir sorun mu oldu?”

Angelo derin bir nefes aldıktan sonra, “Üzgünüm Zachary. Yolda mekanik bir arıza yaşadım. Bu yüzden zamanında gelemedim. Ama artık sorunu çözdüm ve yola koyulabiliriz.” dedi.

“Anlıyorum,” dedi Zachary başını sallayarak. “Yirmi dakika içinde Vinovo’ya varmam gerekiyor. Yoksa ilk antrenmanıma geç kalacağım.”

“Endişelenme,” diye güvence verdi Angelo, kendinden emin bir şekilde gülümseyerek. “Seni zamanında oraya ulaştırırım. Gel; beni takip et. Hemen arabaya binip yola çıkalım.”

“Tamam,” diye başını salladı Zachary ve rehberinin peşinden gitti. Çok geçmeden otelin otoparkına vardılar ve Angelo’nun arabasını kolayca buldular. Beyaz bir Citroen C3’tü, küçük bir SUV görünümündeydi. Hemen arabaya binip yola koyuldular, ana caddeye çıktılar ve Juventus’un antrenman merkezi Vinovo’ya doğru yola koyuldular.

Zachary son altı gündür çok meşguldü. Tüm zamanını antrenman yaparak veya İtalyanca ders kitapları okuyarak geçirdiği için Torino’yu gezme fırsatı bulamamıştı. Bu yüzden gözleri, arabanın camından dışarıya yansıyan manzaraya takılıp kalırken, Torino’nun ferahlatıcı şehir manzarasını seyrediyordu.

Sanki bir rüyadaymış gibi hissetti, görkemli bulvarları ve sokakların her yanına yayılmış güzel tarihi mimariyi izliyordu. Yavaş yavaş ruh hali karmaşıklaştı ve iç çekti. Önceki hayatında bu muhteşem manzaraların tadını yalnızca televizyondan veya internetteki fotoğraflardan çıkarabildiğini hatırlamadan edemedi.

Önceki enkarnasyonunun yoksulluk statüsü nedeniyle, Torino gibi ünlü bir Avrupa şehrini ziyaret edeceğini asla tahmin edemezdi. Ancak şaşırtıcı bir şekilde, tüm beklentilerini gölgede bırakan yeni bir hayata kavuştu. Zaten büyük bir başarı elde etmiş ve ünlü İtalyan şehrinde yaşamak için yasal statü kazanmıştı.

Üstelik, yılda milyonlarca Euro kazanan ve ikametgah olarak herhangi bir ünlü semti seçebilen bir Juventus oyuncusu olarak. Eğer bu bir rüya değilse, neydi? Başarılarıyla gurur duyduğu belliydi.

Zachary’nin tek pişmanlığı, çocukluğundan beri kendisine bakan tek koruyucusu olan büyükannesiyle böylesine mutlu bir hayatı paylaşamamış olmasıydı. Yeni hayatında bile büyükannesinin ölümünü engelleyememişti. Sanki bu talihsiz olay kaderinde varmış gibiydi ve büyükannesi, Zachary’nin Avrupa’nın en iyi kulüplerinden birine katıldığını göremeden vefat etmişti.

Bu durum, Zachary’nin zaman zaman içinde kabaran acı verici duyguların yarattığı bir karmaşa yaşamasına neden oluyordu. Neyse ki, egzersiz yaparak veya başka şeylerle meşgul olarak bunları bastırmayı öğrenmişti.

“Buradayız,” dedi Angelo, arabayı bir kavşağın etrafından çevirip Juventus antrenman merkezini oluşturan çitle çevrili saha ve binalara yaklaşırken. Birkaç saniye sonra güvenlikten sorunsuz bir şekilde geçti ve tekrar konuştu: “Söz verdiğim gibi, buraya varmamız sadece on dokuz dakika sürdü. Dokuzdan önce antrenman sahasına varabilirsiniz.”

“Harika! Teşekkürler,” dedi Zachary saatine bakarak. Saat çoktan 08:42 olmuştu, yani hazırlanıp antrenman sahasına gitmek için hâlâ on beş dakikadan fazla zamanı vardı. Zamanını iyi değerlendirirse kesinlikle yetişecekti.

“Ayrıca sizi uyarmak isterim ki kulüp, özellikle resmi antrenmanlar sırasında, personel veya oyuncu olmayan kişilerin antrenman sahalarına girmesine izin vermiyor,” dedi Angelo, arabayı ileri doğru sürerek antrenman merkezinin ön tarafına doğru ilerlerken. “Yani, siz antrenman yaparken sizi dışarıda beklemek zorunda kalacağım. Ama bu sizi endişelendirmesin.”

Allegri hariç, teknik ekibin çoğu İngilizce konuşuyor. Antrenmanlarda size sorunsuz bir şekilde rehberlik edebilecekler.”

“Anlıyorum. Teşekkür ederim,” dedi Zachary, arabanın camından dışarı bakarak. Bir an sonra, antrenman merkezinin dışında bekleyen taraftar ve gazeteci kalabalığının oluşturduğu şaşırtıcı manzarayı görünce gözleri fal taşı gibi açıldı. Angelo’nun hareket halindeki Citroën’ini parıldayan gözlerle izlerken, üzerlerindeki heyecan masmavi sabah gökyüzüne çoktan ulaşmıştı.

“Bu inanılmaz,” diye mırıldandı Zachary. Çit ve taraftarları uzak tutan güvenlik görevlileri olmasaydı, hangi Juventus oyuncusunun geldiğini kontrol etmek için arabaya doğru koşacaklarını hissetti.

“Henüz hiçbir şey görmedin,” dedi Angelo, Zachary’nin düşüncelerini anlamış gibi. “Büyük maçlar yaklaştıkça kalabalığın büyüklüğü daha da çarpıcı olacak. Örneğin, Juventus, AC Milan ile karşılaşacaksa, her zaman girişte yüzlerce taraftarın toplandığını görürsünüz. İtalya’da futbol heyecanı o kadar çılgınca ki.”

“Ah!” diye haykırdı Zachary. O anda, Torino ve Trondheim’ın futbol kültürleri arasındaki farkı bir kez daha anladı. İtalya’ya vardığında, bu keskin zıtlık onun için oldukça açıktı.

Rosenborg oyuncusuyken, Pazartesi sabahı antrenman sahasında taraftarların toplanması nadirdi. Trondheim’daki Norveçliler, büyük bir maç yaklaşırken Rosenborg’un durumuyla ancak biraz ilgilendikleri için, taraftarlar her zaman rahat bir tavır sergilerdi. Elbette, birkaç istisna dışında.

Ancak Torino’da koşullar tamamen farklıydı. Rehberiyle yedi gün boyunca sohbet ettikten sonra Zachary, futbolun çoğu İtalyan erkeği için her şey olduğunu öğrendi. Bu spora olan sevgileri, hobileri, tutkuları ve kültürlerinin büyük bir parçası olduğu için deliliğin sınırındaydı.

Sabahları başka hiçbir şey yapmadan önce, hangi oyuncunun bunu yaptığını, kimin başka bir takıma satıldığını, kimin mutlu, kimin kızgın veya kimin üzgün olduğunu bildirdiğini görmek için La Gazzetta Dello Sport veya Il Corriere Dello Sport gazetelerini basılı veya çevrimiçi olarak okurlardı. Ayrıca, sevdikleri sporla ilgili en ufak bir ayrıntıyı bile kaçırmamak için akıllı telefonlarında uygulamalar ve uyarılar olurdu.

Bu nedenle, en sevdikleri futbol yıldızlarını antrenman sahalarına kadar takip etmeleri doğaldı. Birkaç taraftarın bir futbolcuyu imza almak için evine kadar takip etmesi bile şaşırtıcı olmazdı. Kulüplerinde oynayan futbolculara olan hayranlıkları işte bu kadardı.

Angelo arabayı park ettikten sonra, “Umarım soyunma odalarına ve antrenman sahalarına giden yolu biliyorsunuzdur,” dedi. “Bilmiyorsanız, güvenlik görevlilerinden birinden sizi oraya yönlendirmesini isteyebilirim.”

“Endişelenme,” dedi Zachary. “Kendim bulurum. Sonra görüşürüz.” Spor çantasını alıp arabadan inmeden önce söyledi.

Bir sonraki anda ortaya çıkışı, taraftar kalabalığı arasında büyük bir heyecan dalgası yarattı.

“Dio mio! Zachary gerçek yüzüyle karşımızda…”

“Zachary, bir imza!”

“Zaccaria! Ti vogliamo bene…”

Taraftarlar çılgına döndü ve ona el sallarken hem İtalyanca hem de İngilizce bağırmaya başladılar. Zachary elbette gülümsemesini korudu ve coşkulu tezahüratlarına elini sallayarak karşılık verdi. Ancak antrenmana hazırlanmak için sadece on beş dakikası olduğu için, imza isteklerini yerine getirmekle vakit kaybedemezdi.

Ünlü antrenman merkezinin soyunma odalarına doğru koşmadan önce nazikçe özür diledi.

Bir dakika sonra soyunma odasının kapısının önüne geldi. Derin bir nefes aldıktan sonra kapıyı iterek içeri girdi. Tertemiz odada tek bir canlının bile olmadığını fark edince, içini bir rahatlama dalgası kapladı. Büyük ihtimalle diğer tüm oyuncular çoktan sahaya çıkmış, antrenmana başlamak üzereydi.

Bu sayede yeni takım arkadaşlarının müdahalesi olmadan hazırlıklarını tamamlayabildi.

“Ama bu da iyiye işaret değil,” diye düşündü, üzerinde adı ve ‘on’ rakamı yazılı dolaba doğru yürürken. “Antrenmana en son gelen ben olabilirim. Acele etsem iyi olur.”

Yeni bir oyuncu olarak, antrenmanın başlamasına on beş dakikadan az bir süre kala soyunma odasında olması, kalbini titretti ve huzursuzluk girdabına sürükledi. Altı gün önce Juventus’tan aldığı yepyeni antrenman kıyafetlerini aceleyle giydi.

Ardından, saniyeler içinde yepyeni, pırıl pırıl yeşil Nike Mercurial Superfly botlarını giydi ve kalan eşyalarını dolabına attı. Kilitledikten sonra, antrenman başlamadan önce yaklaşık on dakikası daha olduğu için nihayet rahat bir nefes aldı.

Juventus’taki resmi görevinin ilk gününde artık geç kalma korkusunu yaşamadığı için nihayet tam bir rahatlamaya ulaşmıştı.

Ama tam o sırada, dolabından uzaklaşıp soyunma odasından çıkmak üzereyken, keskin kulakları yerdeki krampon çivilerinin ritmik sesini duydu. Kalbi biraz tekledi ve doğal olarak sesin kaynağına döndü.

“Eh!” diye haykırdı Zachary, önceki hayatında ekranlarda defalarca gördüğü tanıdık bir futbolcunun silueti gözünün önünde belirince. Söz konusu oyuncu sert ve ciddi bir havaya sahipti. Güçlü fiziği, çıkıntılı göğsü ve güçlü kolları, ona King Kong’un insan vücuduna sıkıştırılmış minyatür bir versiyonu gibi bir görünüm veriyordu.

Boyu biraz kısa olmasına rağmen, yaklaşık 1.70 boyunda olmasına rağmen, kendisine şans verildiğinde profesyonel bir güreşçiyi rahatlıkla alt edebilecek birine benziyordu.

“Merhaba Carlos Tévez!” Zachary önce konuştu ve elinden geldiğince kibar bir tonla buzları eritmeye çalıştı. “Ben Zachary Bemba, yeni takım arkadaşınız. Tanıştığımıza memnun oldum.” Arjantinli forvete elini uzattı.