Bölüm 430: Yeni Takım Arkadaşlarıyla İlk Buluşma

Tévez iki kaşını kaldırıp başını eğerek Zachary’ye baktı. Birkaç saniye boyunca onu dikkatle inceledikten sonra başını sallayıp, “Ben de tanıştığıma memnun oldum Zachary Bemba. Senin hakkında inanılmaz şeyler duydum. Torino’ya hoş geldin,” dedi. Elini sıkı bir tokalaşma için uzattı.

“Teşekkür ederim Carlos,” dedi Zachary gülümseyerek. Forvet oyuncusunun iyi niyet jestini kabul etmesinin ardından hem sevinmiş hem de rahatlamıştı. “Gelecekte takım arkadaşları olarak birlikte iyi çalışalım.”

“Önemli bir şey söylemeden önce bir dakika,” dedi Tévez, akıcı bir İngilizceyle. “Bir şeyi açıklığa kavuşturalım. Tüm yeni oyuncular için geleneksel kabul töreninden geçene kadar ne benim ne de Juventus kadrosundaki herhangi birinin takım arkadaşı değilsin. Anladın mı?”

Zachary’nin gözleri kısıldı ve zihninde bir şüphe kıvılcımı belirdi. “Bir başlangıç töreni var! Altı gün önce yönetim beni taraftarların ve basının önünde tanıttığında ben de aynısını yaşamadım mı?”

Tévez bunu duyunca hafifçe kıkırdadı. “Anlamanız gereken bir şey var: Yönetim yönetimdir ve takım da takımdır. Kulübü oluşturan iki farklı varlıktırlar. Yönetimin başlattığı süreci atlattıktan sonra bile, takım için aynı süreci atlatmanız gerekecek. Aksi takdirde, bir yabancı olarak kalırsınız.”

“Anlıyorum,” dedi Zachary, Arjantinlinin bakışlarını kaçırmadan. “Carlos! Başka bir şey konuşmadan önce seninle bir konuyu açıklığa kavuşturmak istiyorum. On numaralı tişört hakkında…”

“Hayır, hayır, hayır,” diye araya girdi Tévez, Zachary cümlesini tamamlayamadan. “Açıklamana gerek yok. On yıldan fazla profesyonel futbol oynadım. Sektörün nasıl işlediğini anlıyorum. Yetenekli bir oyuncu bir takıma katıldığında, insan kenara çekilmek zorunda kalır. Futbolun acımasız ve rekabetçi doğası budur işte.”

Ve böylesine önemsiz bir mesele için sana kin beslemem. Bu benim için çok çocukça olurdu.”

“Anlayışınız için teşekkür ederim,” dedi Zachary rahat bir nefes alarak. “Gerçekten iyi takım arkadaşları olabileceğimizi hissetmeye başlıyorum.”

“Bu bir ihtimal,” diye onayladı Carlos, biraz muğlak bir şekilde. “Ama unutmayın ki on numaralı forma Juventus taraftarları, oyuncuları ve teknik ekibi arasında ikoniktir. Bu yüzden, Juventus’taki önümüzdeki birkaç sezon boyunca sıkı çalışmayı ve elinizden gelenin en iyisini yapmayı unutmayın. Aksi takdirde, Torino’daki birçok kişi o muhteşem numarayı lekelediğiniz için sürekli peşinizde olacaktır.”

“Hatırlatman için teşekkürler,” dedi Zachary. “Dikkat edeceğim. Ama Carlos! Antrenman sahasına gitsek iyi olur. Antrenmana neredeyse geç kalıyoruz.”

Tévez, Zachary’ye tuhaf bir ifadeyle baktı. “Başlangıç töreninden önce kimseyle takım arkadaşı olmayacağını açıklamamış mıydım? Beni takip et. Seni takımın geri kalanı ve koçlarla tanıştıracağım. Şu anda teknik toplantılar için odadalar.” Zachary’nin cevap vermesini beklemeden arkasını döndü ve yürümeye başladı.

Temposu oldukça yüksekti ve saniyeler içinde soyunma odasından çıktı.

“Bekle!” dedi Zachary, birkaç saniye sonra Arjantinli forvetin peşinden koşarak. “Peki ya antrenman? Sabah 9:00’da başlaması gerekmiyor muydu?”

“Endişelenme,” dedi Carlos arkasına dönmeden. “Eğitim toplantıdan sonra başlayacak.”

“Gerçekten mi?” Zachary, antrenmanla ilgili mesajı Fabio’dan, yani takımın tek sportif direktöründen aldığı için şüpheciydi.

“Seni kandırmaya çalışmıyorum,” dedi Carlos, sonunda durup Zachary’ye dönerek. “Diğerleriyle birlikte taktik odasındaydım zaten. Ama Koç Allegri, antrenman merkezine vardığını öğrenince seni almaya gönderdi. Ayrıca, haftanın her ilk antrenmanından önce mutlaka bir takım toplantısı olduğunu anlamalısın.”

“Tamam, tamam.” Zachary garip bir şekilde gülümsedi. “O zaman gidelim. Bana yardım ettiğin için teşekkürler.”

Carlos başını salladı ve hemen arkasını dönüp eğitim merkezinin koridorlarında yolculuğuna devam etti. Zachary de doğal olarak adımlarına ayak uydurdu ve kısa süre sonra taktik odasının girişi olan kapalı bir kapının önüne geldiler.

“Geldik,” diye duyurdu Carlos ve kapıyı çaldı. Cevap beklemeden kapıyı araladı ve Zachary’ye el hareketiyle içeri girmesini işaret etti.

Zachary doğal olarak onun peşinden gidip odaya girdi. Bir an sonra, önceki hayatında televizyonda sayısız kez gördüğü ünlü yüzleri görünce biraz ürktü.

Odaya şöyle bir bakınca Gianluigi Buffon, Giorgio Chiellini, Leonardo Bonucci, Patrice Evra, Paul Pogba, Claudio Marchisio, Andrea Pirlo, Arturo Vidal ve Álvaro Morata gibi ünlü oyuncuları fark etti. Hepsi odanın etrafına yerleştirilmiş çeşitli masalarda sessizce oturuyorlardı.

Ama Zachary’yi en çok tedirgin eden şey, kapıdan içeri adımını attığında hepsinin ona doğru bakmasıydı.

“Kahretsin, geç kalmasaydım bunlar olmazdı,” diye haykırdı Zachary içinden. O anda, üzerindeki tüm gözler yüzünden yürüyen bir turistik cazibe merkezine dönüşmüş gibi hissetti. Bir daha asla böyle zor bir duruma düşmeyeceğine içten içe yemin etti.

“Zachary! Sonunda geldin!” Aniden bir ses duyuldu ve dikkatini çekti. Başını eğdi ve konuşanın, belirgin kartal burunlu, kel, orta yaşlı bir adam olduğunu fark etti. Bu, Juventus’un ilk takımından sorumlu yardımcı antrenör Maurizio Trombetta’ydı.

“Hoş geldiniz, hoş geldiniz,” diye devam etti koç, Zachary’yi selamlamak için yerinden kalkarken İngilizce konuşmaya. “Lütfen, kendinizi evinizde hissedin, çünkü burası sizin kulübünüz. Ve sizi diğer teknik ekip ve yeni takım arkadaşlarınızla tanıştırmama izin verin…”

Koç Trombetta’nın öne geçmesiyle, odadaki tuhaf sessizlik doğal olarak dağıldı ve atmosfer uyumlu bir hal aldı. Diğer teknik direktörler ve oyuncular Zachary’yi selamlamak için ayağa kalktılar ve birkaç kelimeyle onu dostça bir şekilde kulübe kabul ettiler. Sanki bir önceki Avrupa Ligi sezonunda kendilerine attığı dört golü unutmuş gibiydiler.

Ama elbette her durumun bir istisnası vardı. O gün de farklı değildi.

Zachary sonunda Gianluigi Buffon’la selamlaştığında beklenmedik bir olay yaşandı. Ünlü kalecinin yüzü taş kesildi ve Zachary’nin elini gereğinden çok daha uzun süre tuttu. Etrafındaki atmosfere aldırmadan gözlerini kıstı ve gergin bir İngilizceyle, “Zachary! Bana dürüstçe söyle.” dedi.

Geçen sezon Avrupa Ligi maçımızda son adam faulünü benden almak tek amacın mıydı? Yoksa gerçekten beni geçip gol atmak mı istedin?”

“Eh!” Zachary bu soru karşısında afalladı. Buffon gibi deneyimli bir kalecinin geçen sezondan kalma küçük bir sorun hakkında kendisine soru sormasını beklemiyordu.

“Ee?” Buffon, Zachary’nin elini tutarken bir cevap vermesini ısrarla istedi. Kaleci olduğu için tutuşu oldukça güçlüydü ve doğal olarak Zachary bundan kurtulamadı.

Zachary, tüm durumu biraz saçma bularak garip bir şekilde gülümsedi. Yeni takım arkadaşlarının geri kalanına döndü ve onların da durumunu barışçıl bir şekilde çözmelerini umdu. Ancak, özellikle de odadaki tüm eski dost canlısı oyuncuların ona buz gibi ifadelerle baktığını fark ettiğinde, kalbi bir endişe uçurumuna düşmekten kendini alamadı.

Artık gülümsemiyorlardı ama onu dövmek için sabırsızlanıyor gibi görünüyorlardı.

“Ragazzi! Penso che sia abbastanza!”

Tam o sırada, Koç Allegri’nin tanıdık sesi, sessiz odada yankılandı ve Zachary’nin rahat bir nefes almasına neden oldu. Tam o sırada, sanki tüm oyuncular bir işaret almış gibi, sanki en komik şakayı duymuşlar gibi gülmeye ve sırıtmaya başladılar. Birkaç saniye içinde, sanki dünyanın en dost canlısı insanlarıymış gibi yüz ifadeleri tekrar cana yakınlaştı.

“Hahaha,” diye kıkırdadı Buffon, Zachary’yi kendine çekerek. “O konuda seni yakaladım. Seni döveceğimi mi sandın?”

Zachary, koşullara nasıl tepki vereceğini bilemiyordu elbette. Yeni kaptanına sarılırken sessizliğini korudu.

Bir an sonra Buffon, Zachary’yi bırakıp geri çekildi. “Juventus takımının tamamı adına,” dedi gülümseyerek. “Ve kaptan olarak, Juventus’a hoş geldiniz. Bundan sonra takım arkadaşları olarak birlikte iyi çalışalım.” Zachary’ye elini uzattı.

Zachary gülümsedi ve elini tuttu. “Bana bu eşsiz karşılamayı yaptığınız için çok teşekkür ederim kaptan,” dedi. “Ayrıca birlikte iyi çalışacağımızı umuyorum.”

“Öhö! Öhö!” Aniden biri öksürdü ve uyumlu atmosferi bozdu. Birkaç metre ötede duran Paul Pogba’ydı. “Sanırım bir şeyi unutuyorsunuz,” dedi Fransız, kendine has sırıtışıyla. “Kulübe kaptan hoş geldin demeden önce tüm yeni oyuncuların uyum sürecinden geçmesi adet değil miydi?”

“Ah!” diye haykırdı Buffon. “İşte yine aceleci davrandım. Zachary!” Kaleci gülümseyerek ona döndü. “Takıma kabul törenini tamamlayana kadar hoş geldin sözlerimi geri çekmem gerekecek.”

“Başlangıç töreni mi!?” Zachary yine ne yapacağını bilemiyordu. Kafası karışmıştı, özellikle de Juventus’un meselelerinin çoğunu uzun süredir takip etmediği için. Bu yüzden kararlılığını pekiştirdi ve sormaya karar verdi. “Herkesin bahsettiği bu başlangıç töreni ritüeli de ne?”

“Elbette, kendi seçtiğiniz bir şarkıyı söyleyerek kıdemli takım arkadaşlarınızı eğlendirmeniz gerekecek,” diye araya girdi Pogba, Buffon cevap veremeden. “Tüm yeni oyuncular, bugün antrenman başlamadan önce bu ritüeli uygulamalı.”

“Gerçekten mi?” Zachary yine biraz şüpheciydi. Taktik odasının ön tarafındaki bir masada sessizce maçları izleyen antrenörlere baktı. “Bu gerçekten gerekli mi?” diye tekrar sordu.

Teknik direktör Maurizio Trombetta başını sallayarak, “Bu, Juventus’ta asırlardır süregelen bir gelenek. Her yeni oyuncunun Torino’nun Yaşlı Hanım ailesinin bir parçası olmak için bu süreçten geçmesi gerekiyor. Juventus’a gelmeden önce ne kadar büyük bir oyuncu olursanız olun, bu ritüelden kaçış yok.” dedi.

“Bu çılgınlık!” diye iç çekti Zachary.

“Endişelenmene gerek yok,” diye teselli etti Pogba, kendine özgü geniş gülümsemesiyle. “Senin dışında, ritüeli uygulayan dört yeni takım arkadaşımız daha var. Bu sana özgüven verecek ve harika bir performans sergilemeni sağlayacak.”

“Öyle mi?” dedi Zachary. “Peki bu dört oyuncu kim?”

“Kingsley Coman, Morata, Patrice Evra ve Roberto Pereyra,” diye yanıtladı Pogba, sanki heyecanla ellerini ovuşturarak. “Siz beşiniz bugün bize yılın konserini verebilirsiniz.”